《四百八十一》家宴微瀾
春纖一言未了，就聽門外“噗通”一聲。幾個嬤嬤跪在冰涼的地上，連連磕頭求饒。她們知道，有些事兒只能暗地裏做，不能拿到明面上。這些人又不是皇後孃孃的心腹，人家不會爲了她們得罪皇貴妃，指不定被髮配到什麼倒黴地方。怨恨的瞪着寧貴人、荁貴人。到了這會兒，她們連個屁也不敢放。呆呆的站在外門伴着冷風臉色蒼白。
沒有多大功夫，太醫院來了吳太醫，給蓮貴人診治後，對春纖說：“主要是鬱結於心，又有些寒症，先用幾服藥把氣理順，再用藥調治。”
春纖點頭應允，含笑對他說：“讓吳太醫費心了。”又讓人奉上幾樣小玩意，說是讓他帶回去給孩子把玩兒。
西林覺羅氏暗自稱讚，有什麼樣兒的主子，有什麼樣兒的奴才，心裏對黛玉感佩萬分。好人啊，不是那種看人下菜碟的勢利之輩，珍蓮這個撇在被人遺忘角落的可憐人，有她關照。佟家有望。她要把這個好消息回府告訴老爺，霎時底氣十足，辭別春纖和蓮貴人，挺直腰板兒離開宮門。
春纖對蓮貴人撫慰一通，又留下得力的兩個小宮女、一個嬤嬤照拂，含笑辭了蓮貴人，對等候多時，上趕着要搭訕的寧貴人、荁貴人看也不看，擺足了架勢自回玉竹軒覆命。
被人遺忘角落裏的人，當然不止珍蓮之輩。相比之下，她們要好了很多。在人們視線的另一個角落，也有人在絮叨着她林黛玉。
冰涼潮溼的大牢裏，散發着陣陣黴味兒。遠處昏暗的油燈忽閃忽閃，迸發出一股油捻子味兒，寶釵、薛姨媽二人一會兒相互指責咒罵，一會兒又商議怎麼跟黛玉聯絡。數說一陣，哭一陣，再接着說。
寶釵看着自己孃親失望透頂，從來沒有像現在這般傷心。所有的一切串在一起，根源就在母親身上。對薛蟠的溺愛、縱容，終使他成了呆霸王不說，懵懵懂懂進了人家皇室宗族事非圈，任憑母親散盡家財也擋不住朝廷鐵腕，至今生死未卜。爲了能翻身過上好日子，能出人頭地，能步入權貴顯要的貴婦圈子，她以一己之私反而害了自身。進大牢失去自由。過堂時面對各種刑具，不想爲他人擋災，說出放在姨母王夫人那兒的要緊證據，以求能放她出去。過了好幾天，也沒見審案的大人們開恩釋放，反而把母親摺進來。想到這些，不由她對薛姨**行事做法嗤之以鼻。母親，你好好的沒事兒往前衝幹嘛？賈家犯事，你不會說，還不會躲。這倒好，母女在牢裏團聚，一家人幾時走了牢運？
薛姨媽入了牢門，賈家像是甩掉一個包袱，到了年根兒，連來個人探望一下也省了，親戚就是這麼做的。沒人探視，女獄卒沒了外快進項，對這母女惡聲惡氣，沒個好臉色。這裏沒有炭火盆，母女二人只能相互偎在一處，互相取暖。
過年的時候。牢飯也比往日好些。
望着喫食，薛姨媽一點兒也咽不下去，她難過的看着女兒菜色臉頰，銀盆大臉瘦的沒模樣，寶丫頭才二十幾歲，滿頭烏髮竟夾雜着點點灰白頭髮。這是操心操的，發愁鬧的。可憐的女兒，到這時還是個黃花閨女，就糟了這樣大的罪。老天爺啊，我薛王氏做了什麼孽，報應在兒女身上。提到兒女，她又想起兒子薛蟠。他在寧古塔待的好不好？有沒有受欺負？眼淚撲梭梭往下掉。一家子都在牢裏，也不知能待到何年何月去。賈家指不上，王家也指不上。想起黛玉，狠狠的掐了自己胳膊一把。同樣的招數，在湘雲丫頭那兒就行得通，到了自己這兒，那日剛跟女獄卒提了一句皇貴妃娘娘，就披頭蓋臉的被狠揍一頓。
“就憑你？也配。昏了頭了，到這時候還做美夢。你是皇貴妃的姐妹，我還是皇貴妃的嫡親姐姐，我怎麼不認得你？讓你明白明白，我好好奉承一下你這個皇親國戚。”手底下又狠又準，揮着鞭子沒頭沒臉把她和母親打的滿地滾，身上的衣裳也破損不堪。一道道血痕驚心怵目，還是母親跪着連連磕頭求饒。也是那人抽累了，放過她們，泱泱到歇息的地方養神。到了這裏，跟外面完全隔絕。空閒的時日多，寶釵前思後想許久，也沒個好主意能讓自己母女脫離牢房。
薛姨媽抽搐一下，跟寶釵低聲道：“女兒呀，我是沒指望了，這個家就指着你。等你有出頭之日，離開這兒，別忘了打聽打聽你哥哥。能兄妹湊在一起，這個家還有盼頭。”她有一種莫名的恐懼，常常出現瞬間恍惚，眼前現出寶釵父親不太清晰的身影，有時直接走到她身前俯視她。不會是我的大限到了？想起來悲從心生，好好的皇商太太，進到京城沒幾年落到這個結局，上天也太不公平。從小在家跟姐姐在一起，總是自己佔上風，到了婚嫁，反到不如她，人家又是誥命夫人、貴妃娘孃的親孃，就是賈家敗了，出了事兒，也是放過她，把自己弄進大牢。真的就這麼死在牢裏。讓破席子卷出去，扔在亂墳崗處。兩行濁淚淌下，這樣的日子死了也好，省的活受罪。再一次深情的看看寶釵，多好的女兒，命就這麼苦，可惜啊，孃的路就要到頭兒了，今後全靠你自己撐着。喃喃的雙手合十，唸叨着：“觀世音菩薩，我老婆子求您發發慈悲。搭救搭救我的兒子、女兒。寶丫頭，要是林丫頭能生下個阿哥，皇上會不會大赦天下，放過你哥哥和你？”
大赦天下，寶釵苦笑一下，母親又在做夢，連日來她總是神神叨叨的說些胡話，有的聽着滲人，有的聽着讓人發笑。開始還跟着搭上幾句腔，後來煩了，就隨她去。
星光燦爛，也把光輝灑進這個陰暗的角落裏。照在薛姨媽灰白無神的臉上，寶釵覺到身上很冷，想借一借母親身上的溫暖，伸手一摸，睡了？也好，就挨着她躺下。漸漸感到不對勁兒，怎麼沒有聲息、伸手撫上母親鼻息，驚叫着：“媽，媽，您醒醒。媽，您別嚇我。”
對面牢裏的人排揎她：“嚷什麼？還沒挨夠揍？消停吧，當是你們自己家吶。”
寶釵眼含淚水，不敢再喚孃親，也怕是自己弄錯了，還是伴着孃親度過這個寒冷的長夜，到了明早興許就好起來。
薛姨**身子開始發硬，寶釵的心發涼，媽，您真的走了。伸手合上母親眼眸，又爲她整理一下衣衫。靜靜的望着窗外星光，幾時天亮？幾時能有出頭之日？
往事如煙，歷歷在目。不是自己貪婪，在賈雨村被拿走時，悄悄帶上些銀兩、銀票、珠寶什麼的，找個地方和母親再重打鼓、另開張，做個小買賣也能過個平安日子。混個衣食無憂。自己真的很蠢。不，我不甘心，我要活下去，活着走出牢門。媽說的對，就耐心等着機會出現。我就不信，我的命會這麼苦。林丫頭、雲丫頭、寶玉，我恨你們。爲什麼你們總是過得比我強？
與命運抗爭的人，總是不放過任何機會。蓮貴人在黛玉的關照下，在普天同慶的年三十，與衆妃嬪一道步入皇家宴會。
黛玉再不願意，也只能參與其中。
正座是太後、乾隆，一左一右是皇後烏拉那拉氏，還有黛皇貴妃。望着一衆向前行禮的女人們，乾隆開口笑道：“都起來吧。”
衆人忙謝恩起身，乾隆又是一問：“蓮貴人身子大好了？”
珍蓮懵懂，杵在當地。又聽到一問，才慌忙向前回話：“謝皇上掛念，賤妾大好了。”
太後笑微微的插話：“既是好了，就多出來走動走動，別總窩在屋裏。”
珍蓮紅着臉忙應了一聲是，退回到自己的座位上。
宴會開始，人們的眼神並沒有留意一道道上來的佳餚美味，像一根根芒刺在黛玉、珍蓮、身上遊移不止。沒多久，又加上第一次和衆多阿哥們坐在一起的六阿哥身上。
黛玉感興趣的注視妃嬪們和皇子、皇女們的反應，耳邊飄來一句話：“玉兒可還滿意？”
黛玉頭也沒回的奉上一句話：“這都是吾皇駕馭得當。”
就聽見一聲不雅的響動，惹的大家都把視線凝聚在上位前。
乾隆忙掩飾下：“今兒個齊全，大家都不要拘禮。啊，繼續啊。”
皇後狠狠的挖了黛玉一眼，巧不巧的落在人家當事人眼裏，一副巧笑奉上，外加一句得體的關切：“皇後姐姐，莫不是連日操勞，夜不能寐，眼睛疼？”
烏拉那拉氏眼眉一揚，又輕輕舒展開，帶笑道：“妹妹真是站着說話不腰疼，姐姐我給你當差，你不領情也就罷了，還說風涼話。”將視線投在乾隆臉上，眼裏有一種難以言明的意味。狀似無意的瞟了眼六阿哥，掛上一絲冷寒。
黛玉嬌笑一聲，舉着手中茶碗向她一敬：“姐姐辛苦操持這一大家子，着實不宜。妹妹以茶代酒敬你。要說給妹妹當差，這話從何說起？”
烏拉那拉氏抿嘴輕笑，當真受了黛玉相敬，喝下一小杯酒，解釋道：“你把所有俗事都推了，自己當仙女，人家見不找你，人來人往的都找到我這兒。”
黛玉心裏暗罵，要當國母，要做皇後，得了便宜還賣乖，當別人不明白你的心思。
乾隆臉色一寒，極爲不滿皇後的話，就要擠兌她幾句，被太後察覺，面對一大家子人，她可不想鬧出什麼口角是非，圓場道：“玉兒身子不便，你幫了她，將來讓小阿哥感激你，好好侍奉你。玉兒你說是這個理兒不是？”
黛玉也不想一回來就鬧的針尖對麥芒，也順着太後接話茬兒：“不只是阿哥，就是臣妾也對皇後感激不盡。”與乾隆相視一笑。
烏拉那拉氏也笑顏相對，又對太後殷殷照拂，極盡一個兒媳的職責。
宴席散了，她回到自己宮裏，恨恨的把桌上的茶碗摔在地上，帶上一股猙獰，林黛玉，我會讓你後悔一輩子。“來人。”