《四百零六》撐腰助陣
王夫人一聽，勃然大怒。氣憤的指着寶玉罵着：“寶玉，你瘋了不成？竟然違背聖意，給宮妃私傳相授，被皇上和太後知道，你還有命嗎？還有這個家，就被你毀了。知道不？”
寶玉並不接話，只是眼巴巴的看着賈政。
賈政被他的目光刺的心虛，無力的往太師椅上一靠：“你起來吧，求我也是沒用。我要是有法子，還會等到這會兒？普天之下莫非王土，誰能逃脫皇上的手心？不要自取其辱。也別說，皇家並未拋棄你林表妹，這也是她的福分。六阿哥在她身邊，與她，與咱們家都是一條路，還有你三妹妹那兩個孩子。你們備上一份禮，去探探迎丫頭，看她怎麼說。”
寶玉呆呆的，熱淚緩緩流下。渾然不知看着自己父親。還是湘雲，過去扶起他，指着要去備辦禮品。拖着他出了上房，回到西廂。
麝月掀開門簾子，幫着湘雲把寶玉扶到榻上，又給他蓋上一牀夾被，納悶的問：“二爺這是怎的？纔出去時好好的。”
湘雲掩飾着：“別理他，又犯了呆氣，讓老爺數叨幾句。你去看茗煙在不？讓他去僱個車，咱們要出門。”
麝月知道這是有事，明知道人家瞞着自己，也不敢相問，誰讓自己是個屋裏人，只管守着自己的本分幹事。打起簾子去找茗煙。
湘雲忙狠狠的掐了寶玉一把，疼得他叫起來。“醒了沒有？你也不看看，竟在老爺、太太面前胡噙，沒把你狠揍一頓就不錯，還不悄悄的。不就是去二姐姐那兒，正好，林姐姐幫了她大忙，不然在那年，就得進那個孫紹祖家，指不定這會子有沒有沒命在？”
一語未了，寶玉一拍腦袋：“還是你聰明，我怎麼就沒想起來，該死，該死。走吧，咱們去找二姐姐想法子。”
湘雲一把拽住他，朝着上房努努嘴兒：“老沒去了。就這麼空着手去？”讓咱小輩兒跑腿兒，總得給個跑腿錢，沒聽說給你們辦事兒，還得自家掏腰包。
寶玉苦笑着，拿起茶盤上的茶壺，倒了一杯茶水，慢慢喝起來。湘雲主內，有關銀子的事兒，也不想拗着她。
沒一會兒，麝月回來了，手裏還攥着幾塊兒碎銀子，說是王夫人讓他們買禮物和車錢。
湘雲也讓麝月打扮打扮，三個人一塊兒去看迎春。拿東西的事兒，總不好讓自己一個當家奶奶做吧。
換上出門的衣裳，湘雲又把壓箱底的首飾戴上，一枚乳白色的翡翠簪子，蜜合色的紗裙。麝月是一身的鴉青色夏布裙，鬆鬆的挽了一個髻，寶玉是一身淺藍繭綢衣袍。
走出大門，門前停着一駕馬車。茗煙忙從馬車上下來。“二爺、****奶，上車吧。”又衝麝月點下頭。
麝月扶了湘雲上了車廂。寶玉也在茗煙的攙扶下，上了車。
茗煙坐在車把式身邊，他們先去了附近一家賣糕點的鋪子，買了一匣子糕餅，又去了一家賣果品的鋪子，又買了些果子裝起來。重新上車，一直到了理國公府門前。
茗煙下車，跑過去讓門房進去稟報，說是二姑奶奶的孃家兄弟來了，還有弟媳婦。
門房那裏聽後，忙不迭的讓人進到內宅送信。
陳夫人與迎春在看着兩份請柬發愁，一份是忠順王府王妃誕辰，一份是烏拉那拉夫人新請了個戲班子，邀請衆位王公侯伯府的王妃、福晉、夫人們一聚。
當下，太後與皇上南巡不在京城，京城裏當家做主的是誠親王、忠順王和幾位軍機處大臣。早在太後與皇上一離京城，柳芳就跟母親和迎春說了，諸事謹慎，萬不可身涉那些宗室、王府的糾葛中去。這兩個人的來頭都挺大，忠順王府就不必說了，那個烏拉那拉夫人，女兒是後宮的嫺皇貴妃，半後之尊。中宮空虛，難保日後不會晉位皇後，萬一怠慢了人家，在皇上面前說上幾句，理國公府這些年的功勞全玩兒完。
迎春還好辦，有賈母的喪期在身，這兩家都能打發。陳夫人怎麼辦？這時，管家娘子求見，說是賈家來人要見奶奶。
迎春一聽管家的形容，就知道來了寶玉和湘雲，自從賈璉在臨行時過來敘話，說了自己和邢夫人的打算，也知道賈母辭世，賈家人總是要各走各路，分道揚鑣。對那裏更加淡了，這會子聽說一向極少登門的他們來訪，有點兒納悶，想了一下，柳芳不在也沒法讓別人招呼寶玉，既是他們夫婦同來，就讓把他們帶到府裏的小客廳，自己扶了丫環走過去。
一進到裏面，寶玉與湘雲起身喚着：“二姐姐。”麝月也忙向她行禮。
“寶玉、雲妹妹，你們來了，快快請坐。麝月，清減不少。”一面讓丫環重新上茶，一面問起賈家的近況。“二叔、嬸子可好？”看到一旁擺着的禮品，心裏一揪，賈家。幾時落到這個地步，心裏一酸，差點兒沒落下淚。
二人落座，麝月站在湘雲身後，丫環重又擺上茶茗、水果盤、糕餅盤等，也侍立在迎春身側，注視着來人。
寶玉把家裏的情況說了說，又把寧榮街的變化告訴她。
迎春遲疑的看着他們，知道這些變化對賈家意味着什麼，勸慰着：“已經這樣了，讓二叔和嬸子看開點兒。再說，總是林家的人去住，好過外人吧？”
湘雲接過話：“二姐姐，這話差了，咱們不是挑林家的眼，是爲林姐姐擔心。當初，我是沒見，府裏的人都見着的，林姐姐是怎麼出宮的，還不到三年，又要回來，這叫什麼事兒？咱們跟林姐姐都是好姐妹，都擎過她的情，這會子不能讓她任人欺了去。”
迎春黯然，心裏不以爲意，想爲了黛玉，自己和柳芳一路相送到江南，那時候，你們夫婦在哪兒？合着好人都是你們做，我就是個任你們指責的人。又生怕他們說出沒遮沒攔的話，讓周圍人聽了去，衝貼身丫環使個眼色，那丫環帶着衆人退到外面廊下。
湘雲猛醒，紅了臉，歉意的笑笑。
迎春不悅道：“這話說的，林妹妹也不是小孩子，她也有自家弟弟，有什麼事兒，人家姐弟會商量着辦。作爲表姐，只要她用的上我，我自當幫襯。”
寶玉急道：“二姐姐，我想修書一封，請二姐夫幫着送到林妹妹手上，勸她不要回來，這會子她被皇上蒙昏了頭，等她醒悟就晚了。”湘雲也隨着連連點頭附和。
迎春意外的看着他，忽而笑了。這個寶玉。虧他還在獄裏待過，竟是不長點兒腦子，怨不得至今還悶在家裏，往後他怎麼活？拿起一個棗子慢慢嚼着，吐出核兒。“寶玉、雲妹妹，你們也喫，別乾坐着。”見他們急切的樣兒，輕嘆着：“林家如今要和鈕鈷祿家族聯了姻，有皇上和太後看顧，就是風頭正勁的皇貴妃也要讓幾分，這是好事兒，你們想幹什麼？再說，從扈的禁衛軍、護衛軍戒備森嚴，不要說往裏傳遞信件，就是一隻蠅子也進不了她的身前，萬一被有心人得了去，豈不是要害慘了她？也要害了賈家。賈家，經不起折騰了。”
寶玉眼淚流下來，嘴脣哆嗦着：“二姐姐，想想大姐姐，宮裏不是咱們能待的，那是個喫人的地方，求你跟姐夫說說，幫林妹妹一把。我知道，她也定是不願意回來的，是被逼的。”
迎春臉色煞白，心想，你們倒是會做人，把事情往我身上一推，就不管了。讓柳芳去觸皇上黴頭，萬一聖上大怒，這府裏就被你們玩兒死了，我到哪兒找人說理去？只是，她素來不慣跟人爭執，按下不快，低着頭不出聲，看着手裏的繡帕出神。
湘雲心裏着急，要是等皇駕南巡迴來進京，到了京畿重地，黛玉要走難上加難。催促着：“二姐姐，你倒是說句話呀？”
迎春氣悶的瞪了湘雲一眼，委婉道：“林家本是江南名門世家，歷來與皇家關係密切，你們想想，林姑父仙逝，林家不僅沒有衰落，反而復了爵位，你們這樣做，豈不是害了林妹妹？此事不可。”
寶玉反駁她：“不會的，林妹妹不是愛慕虛榮的人。”
“你說的也不無道理，就是誰能接近她，弄清她自己的意思。六阿哥在她身邊，這會子該是在上書房唸書的歲數；還有三妹妹的兩個孩子。”言外之意嗎，是賈家拖累了人家，諸多羈絆，豈是一個走字能了結的。
已近傍晚，柳芳回府，聽說他們到訪，直覺感到麻煩來了，極怕迎春懦弱答應了他們什麼，顧不上換上家常便服，就過來探視。
寶玉與湘雲忙起身相見，迎春又讓管家安排晚宴。被寶玉婉拒：“過來看看二姐姐、二姐夫，這也是父親和母親的意思，也不是外人，不用太張羅了。”
柳芳與迎春只得作罷，比照家常又加上幾道菜，在小客廳安席。沒有外人，陳夫人自己用餐。表姐妹、姐夫小舅子在一處，倒也在交談熱絡，推杯把盞盡興。散了席，在書房飲茶時，寶玉反正也豁出去了，就把跟迎春說過的話，跟柳芳又述說一遍。
對黛玉與乾隆的事情，柳芳比寶玉看得清，他沉吟片刻，反問：“皇上一直有立黛貴妃爲後之意，要是能有這個結局，有什麼不好？”
寶玉心驚，做皇妃，還只是懷了孩子，就讓人下了黑手，真要做皇後，那還不讓人家把骨頭渣兒也吞了。後宮不是那麼好待的，想起來元春，鼓足勇氣：“二姐夫也是知道的，家裏的大姐姐，當初賢德妃的下場。”
柳芳變了臉，冷冷道：“人在貴府沒了，皇上不追究也就皇恩浩蕩、闔府燒香、祖上積德，說到底，還不是你們自己家裏鬧出來的。”
湘雲一下子想起寶釵，咬牙切齒的：“薛家真是個禍害。”
柳芳沉聲道：“此事不可爲，我們唯一能做的，是爲她撐腰助陣幫襯她。”