《四百零七》左右爲難
話不投機半句多。寶玉見事情談成這樣，多說無益，不是他的姐妹，人家不過是面子情。一個是皇上心腹寵臣，一個是被貶成庶民的落魄公子，相互間想法差距太大，給湘雲遞個眼色，二人起身告辭回家。
柳芳與迎春送他們夫婦到了二門口，又讓府裏的車送他們回去。
二人謝了，帶着麝月，還有迎春帶給賈政、王夫人的禮品，無非是一些首烏、人蔘、黃芩、銀耳、燕窩等，還有些剛問世的官制書，再就是上等筆硯、南紙，綵緞兩匹。
回到賈家，湘雲讓麝月給了車把式賞銀，讓茗煙幫着麝月把東西拿到上房。
賈政與王夫人詳細問了此行經過，就連賈環也從自己房裏趕過來打探消息。
二人略過不該說的，詳細敘述經過。
王夫人心細，見人家沒有主動提出讓他們見孩子，這是沒把他們當成自家人待。心生不滿。臉上帶出來：“二丫頭這是財大氣粗，不讓你們見見孩子，將來怕是連親戚也不認的。”
賈政微不可見的皺下眉頭，半似寬慰自己，半似寬慰她：“老沒見了，光顧着說話，許是忘了，別這麼小肚雞腸的，你還是嬸子吶。寶玉、環兒，你們要爭氣纔是。我與你們母親也就這樣了，就盼着你們上進，光宗耀祖。”話到這兒，說不下去，別過身子，一聲長嘆。
寶玉心裏不好受，又不能說，一直跟迎春談黛玉的事兒，後來見着柳芳說的也是黛玉的事兒，根本就顧不上見孩子。
湘雲也不好說，打岔道：“老爺、太太，二姐姐帶的補品挺好的，正好給您們補補身子，回頭我就去燉上。二姐姐見到咱們特高興，一直問老爺、太太，還有大太太、璉二嫂子來着。二姐夫看樣子挺忙的，聽說我們去了，連什麼都顧不上。就過去陪着說話，還跟寶玉飲酒。他們太太身子聽說也不大好，咱們走了半道上纔想起，還沒去看看人家太太，還望人家別跳咱們的理兒。”
賈政難過起來，家裏日子不好過，弄的孩子也不敢走親戚，連一般禮數也生疏起來。有這麼一句話，“窮在鬧市無人理，富在深山有遠親。”一點兒都不錯。
王夫人看賈政心情不好，示意他們二人下去歇着。
二人見此，只得辭了回房，賈環也跟着出來。湘雲想起趙姨娘這些日子又緩過來，就是精神大不如以前，就反身回去，向賈政要了點兒黃芩、銀耳給賈環，讓他求周姨娘幫着，燉給趙姨娘喫。
賈環眼角發潮，低聲說：“謝二嫂子。”興頭十足的到東廂，找母親去顯擺。
王夫人叫過麝月，把他們帶回來的東西。另外包了些，讓給邢夫人送過去。
這****，二人躺在炕上翻來覆去睡不着，對黛玉總是放心不下。聽着外面傳來的陣陣梆聲，寶玉輕聲說：“睡吧，明兒個一大早我就是找珠大嫂子去。”
湘雲冷笑一聲：“我看你還是算了，珠大嫂子眼裏除了蘭兒，還有誰？她會幫着林姐姐？巴不得讓林姐姐回來，巴望着能靠着林姐姐出人頭地。”
想起李紈過去待人還說得過去，就勸解道：“她也沒什麼不好，你別把人想的那麼壞。”
“行，我是小人。明兒我陪你一塊兒去。我這話擱着，你看她怎麼應付你。”
寶玉笑了，從窗外透過來的月光，把她那生氣模樣映的嬌憨有致，忍不住湊過去，聞着她的體香，低聲道：“雲妹妹，我也知道，咱們人卑勢微，不招人待見。咱不求她幫咱們，只是向她問王嬤嬤的下落，聽說王嬤嬤的兒子在朝裏做官，看看從他那兒能不能得着林妹妹的準信兒，別的人，總覺着玄。”
心裏覺着是這麼回事兒，面子上還是有點兒喫味兒，湘雲傷心起來：“都到了這份兒上，你心裏還想着林姐姐。”
“她過去幫了咱們多少忙。這輩子還也還不清，就想着她一個人挺難的，林家表弟總是年少。就爲這，你還挑她？”臉貼着臉，幾年了，頭一回挨的這麼近。
湘雲笑了，伸手探進寶玉的脖子裏，癢着他：“誰說的？當像她吶，小心眼兒，聽不得別人說。就是，就是心裏不是滋味兒。”
寶玉翻身壓過去，嚇了湘雲一跳：“你要幹什麼？”
“我不幹什麼，就是想讓你有個好滋味兒。”接下來的動作有些生疏，讓湘雲又驚又喜又疑惑，這是婚後，第一次*房事，兩個人都有些發窘，你推我就的，**之後。二人喘着氣，互相瞪着對方，又別開臉。
還是寶玉打破僵局，輕聲說：“說起來，我也對不起寶姐姐。讓她白擔着賈家媳婦的名兒，休她時，她還是女兒身。”要是自己對她不那麼絕情，或許就不會遷怒到元春姐姐。一切都晚了，禍已釀成，真正論起來，自己是賈家的罪人。
湘雲喫驚的看着他，原來寶姐姐還是？有點兒同情她，一想起她把賈府鬧成這樣，心裏還是挺恨她。
那面屋有了響動，知道是麝月起來忙着點火做早飯。不再多話，胡亂的眯了一會兒。聽到麝月喚着：“二爺、****奶，起來了，別誤了給老爺、太太請安。”
湘雲推了寶玉幾下，把他鬧醒。二人穿上衣衫到堂屋。
麝月把洗漱的水端過來，一面幫着湘雲打理，一面問她：“奶奶，今兒個買什麼菜？”
寶玉不等湘雲開口，就說：“不拘什麼買了來，看着做就行，沒那多講究。你先緊着老爺、太太他們。”
湘雲想起一會兒還要去找李紈，就問寶玉怎麼跟父母說。
寶玉眨一下眼，小聲說：“昨個兒太太就傷心，這事兒就別跟她說了。一會兒咱們一道出門，麝月叫上週姨娘做伴兒。”
收拾停當，去到上房給賈政、王夫人請安、問好，略坐片刻，見周姨娘端着盤子走進去，趁機溜回來。賈環也過來請安，相互點下頭，從他身邊下階，回西廂堂屋用飯。
麝月端着盤子進來，一邊擺上飯菜，一邊笑着說：“三爺又出去了，也不守着趙姨奶奶。”
湘雲忙截住她的話：“各人自掃門前雪，你還有那個心思？”
麝月紅了臉，知道自己逾越，乾笑兩聲不再開口。
寶玉見湘雲精神不濟，想是昨夜勞乏了她，於心不忍的：“要不，改天再出門。”
湘雲壓低聲調嗔着他：“你那林妹妹正等着咱們救命，錯過今日，過兩日還不知又有什麼事兒？你倒是去不去？”
寶玉不再相問，湘雲讓麝月把今早新做的幾樣小點心，挑上幾塊兒帶着，去給李紈嚐個新鮮。之後，叫上週姨娘。一行四人出了大門。
過了衚衕口，分兩下裏走。前面有幾駕馬車停在那兒等着人僱。
二人過去，坐上車，放下簾子。寶玉說了地方，就聽見鞭子一響，車動了起來，過了約莫半個時辰，到了國子監附近的一條衚衕裏。又行了一陣，就是李紈母子的院門前。下車付車資，寶玉上前敲門。
“來了，來了。”裏面傳來熟悉的聲音，門開了，站着笑吟吟的琥珀。一臉的驚喜：“二爺、****奶。”揚聲傳稟：“大*奶、蘭哥兒，寶二爺、寶****奶來了。”
門房裏坐着焦大，看見他們進來，欠欠身子，又轉過身去，不知道在鼓搗什麼，臉面上顯得更加老邁，鬍子、眉毛全白了，腰也彎了。
過了影壁，就見鴛鴦迎過來，笑道：“我說琥珀這麼有精神，原是寶二爺、寶****奶來了。正好，蘭哥兒也沒出去。”
從賈母辭世，鴛鴦、琥珀跟着李紈過來，再沒回去過。
幾個人說笑着從東面的一個小花園進去，又是一個小院，李紈扶了素雲走出來，站在廊上看着他們樂。
“總說去看二老爺、二太太，就是身子骨不爭氣，夏日裏得風寒，哪敢四下裏招搖，怕過給人家。快進來，看今兒個又熱的邪乎。”
進了上房，讓着寶玉、湘雲就座於榻上，又讓鴛鴦接過東西。“有勞費心。”吩咐素雲：“叫蘭哥兒別悶頭看書了，過來給他寶二叔、寶二嬸子請安。”
素雲應聲出去，琥珀端過來茶水、水果等物，又拿來熱手巾給他們擦汗。
賈蘭來了，先向李紈請安！接着又給寶玉和湘雲請安！坐在寶玉下首的繡椅上，微微含笑不語，仔細看來，有幾分心不在焉。
寶玉就把寧榮街的變故說了幾句，並向李紈詢問王嬤嬤的住處。
李紈聽後，心裏琢磨開了。找黛玉有什麼用，既是進宮坐了妃子，就打上了皇上的烙印，憑她鬧到天上去，也改變不了事實。在蘇州住了不到三年，人家就去接，按說也給足了面子，要是松熙也進京，對她們母子沒什麼不好。這夫婦倆又多事兒，見不得別人好。堆起笑容，好笑道：“找王嬤嬤幹嘛？人家跟着兒子過的好好的，咱們別去打擾人家。”
寶玉只得說：“去看看她，問問她，能不能跟林妹妹透個信兒，問問林妹妹到底回事兒？不是說，不再回來了？”
“爲這事兒？完了吶？”
“完了，就讓她趁機逃跑，千萬別回京城。”
李紈噗哧一笑，又收起來。正色道：“慢說她能不能接着咱們的信，就是讓她逃跑，數萬大軍護着，她出的來嗎？她一個弱質女子，出來了能去哪兒？要是遇上壞人怎麼辦？你們啊。”冷笑一聲，閉上眼睛。
湘雲結舌，想起自己當初的遭遇，還是心有餘悸。“不是還有林家弟弟在。”
賈蘭笑嘻嘻的湊上一句話，差點兒沒讓寶玉氣炸了肺。“既這樣，還是等他們回來時，寶二叔親口問過林家小叔叔，再說的。”
說了等於沒說，這兩日的奔波，權當是自家夫婦遛彎兒。緊逼一句：“我們只想見見王嬤嬤。”
李紈神色凝重，又問他：“你們要乾的事兒，老爺、太太知道不？”
寶玉這才發覺李紈真是點水不漏，詢問的事兒，一樣也沒告訴，倒是一股勁兒的套咱們的話。待要不說，又怕她萬一捅到老爺和太太那兒去，真是左右爲難。