一卷
第一章“出”字大院
“朱門”，朱家老院慣稱，座落盆地中部。說它老，逾百年。朱氏族譜載，光緒坐龍庭次年，朱氏“填四川”第十代，族旺家興，族長朱順成遵從祖訓，依照湖廣建築風格，於祖傳宅基上大興土木，重新修竣朱家大院。
新院大小房屋八十間，雄踞半個山灣。四個三合院擺前後兩段，前後各兩，兩相對稱，左右成列，前後成行，如同巨型“出”字。前段兩三合院之間，乃朱家祠堂，後段兩三合院之間，乃《禹王殿》。“出”字當中那一豎筆，位於中軸線上，其頭大槽門，其尾《禹王殿》，中段則是朱家祠堂，一條蓋頂長廊貫之。
清一色湖廣建築。高屋脊，淺翹角，小青瓦，低飛檐，穿鬥結構，屋頂兩端，峭立山牆。樟木房柱，鼓形石墩，柏木板牆，花格雕窗。至於地面院壩，全鋪紅砂石板，蓋沒黃褐土泥。
前段三合院的壩前，卻是深水荷塘，寬約三丈，如護城河。左右荷塘之間，立一槽門，石柱石樑，兩扇雜木槽門厚重，鐵釘密扎，緩緩開來，吱嘎聲沉滯而悠遠。槽門上方石樑，凹刻楷體四字：“龍興朱門”。
若進朱門，先進槽門，走完前段長廊，路過右首朱氏祠堂，走完後段長廊，便至《禹王殿》前，拐左巷去左三合院，拐右巷去右三合院。
四套三合院的結構一樣，大小房屋各二十間，包括竈房牛圈豬圈。三合院正廂較大一間爲堂屋，全家敬祖議事場所。三合院兩邊爲廂房，左爲東廂，右爲西廂，廂房爲家人喫飯來客聚會，餘皆睡屋。竈房在西廂與正廂轉彎處，不遠則修豬圈人畜糞坑，牛羊圈則在東廂南頭後溝，便於出入耕牧。如此結構，遍及當地，只是房屋多少面積大小標準高低不同罷了。
可能因爲姓朱，新院門窗牆柱用漆，沒用普遍的黑漆，調製土漆時摻上硃砂，幾近紫色豬肝，槽門紫紅更濃。遠遠看去，除青瓦屋頂外，紅牆朱柱，典雅肅穆，酷似宮闕。青山綠竹映襯，別有一番情致。其排場大氣，龍興場無二。
管轄朱門的龍興場四裏遠，座落涪江左岸巖畔，街道由東而西，一裏半長。街後巖高十丈，褐色砂巖，峭若斧劈。滔滔涪江正西奔來，撞上高巖，拐個大灣，奔向東南，似巨龍搖頭甩尾，故得名“龍興場”。巖腳形成一鉤清澈深潭，曰“龍潭”。不過，多年來，此地未有龍興跡象，既沒降過真龍天子，也未出過龍子龍孫，倒是盛產一輩又一輩窮莊稼人，高產一代又一代縴夫工匠。鄉民並不氣餒，帶龍字的地名人名，隨處可聞；畫龍雕龍塑龍耍龍，無地不見。離場十餘里外，龍溪河上的龍洞灣，敬修一座龍王廟，燒香磕拜，絡繹不絕，祈求龍王降福。
新大院竣工時，朱順成請本鄉羅秀才題門匾。羅秀才站立槽門口，面對紅牆朱門，靈感頓發，立即題上四字：“龍興朱門”，依此生髮開來，再題左右門聯：“非龍是龍朱門藏龍；是朱非朱龍興耀朱。”人問何意？秀才慢道：“倘與門匾‘龍興朱門’連貫，便是：龍興不是龍卻是成龍之龍，朱門藏有此龍；朱門的朱是硃色而非朱姓，龍興硃色耀眼了。一處藏龍，全鄉照紅，豈不美哉？”
原來如此！工匠馬上精雕細刻於石柱上。
遠近鄉鄰聞之，紛紛趕來觀看，不禁讚歎：怕是真龍顯靈朱門了！從此，鄉鄰不再喊朱家院子，直呼“朱門”，由此得名。
羅秀才意猶未盡，此後，時而站於槽門，竄改杜詩：“朱門酒肉臭，吾來飽餐也。”時而笑曰：“近墨者黑，近朱者喫（赤）。”有時，語出驚人：“走！赴鴻（紅）門宴。”
羅秀才酸溜有趣，朱家皆喜歡他，喊他“落第秀才”，他笑曰：“正是不才。”
待到新院落成，龍興場上那位朱氏老族長，主動讓位於朱順成。從此，朱門成本鄉朱氏家族心臟，族人糾紛，族規遵守，對外族之統一行動，以及應對官府轄治，皆由朱門決策。
是時此地，朱姓僅此一家，村鄰全姓胡。據說，朱家老祖“填四川”路上，妻子突然生病，他陪妻治病，和父母走散，後隨胡姓族人到得此地，再沒找到父母。胡姓人雖不錯，朱家畢竟外姓，處於弱勢，免不了喫點虧受點氣。結果，胡氏佔去大多田壩，封名“胡家壩”。朱家靠坡丘山灣，“朱家灣”由此得名。老祖小心忍讓，竭盡全力，勤儉發家，結果，朱家愈益興旺，胡姓日漸敗落，反成朱家佃戶，正是“禍兮福所伏”。
朱順成之如此率族人大興土木，造宅修廟，耗糧費財，歷時近年，源於公公有天夜晚乘涼，躺在竹涼椅上說了一句笑話：“這輩子沒住過一天新房子，哪天眼睛一閉，小鬼怕是不準我進閻王殿。”婆婆樂了，篾扇朝他一扇：“小鬼不收你，就回來，我收你。”
“你說的輕巧，沒錢送禮送房子，小鬼放我回來？只有睡奈河橋了。”
篤守忠孝家道的子孫們聽罷，大多笑了。唯有一個沒笑：十歲的長孫朱順成。朱順成之父雖笑出了眼淚，可淚沒幹，心卻一酸：他何嘗願住破爛瓦房？那時家境貧窮，風調雨順沒災沒禍年頭，還可飽食暖身，若遇天災人禍，難保不挨餓受凍了，即便節衣縮食，積蓄仍無。從此，朱老大起早摸黑，拚命種地，積勞成疾，英年早逝，沒能完成老父遺願。可他耿耿於懷，臨終前，把父親的笑話當祖訓傳給長子朱順成。於是，唯一沒笑的朱順成，狠命挑起興家旺族之光榮重擔。
慢慢，剛十六歲的朱順成，漸成壯漢，身材不高，一柱肉墩，一身牛力，做活之快，挑擔之重，遠近有名。他一改只管扛犁吆牛之老路，踏上務農經商兩不誤之新途。春種秋收，忙於田土，精耕細作，從地裏獲得豐收與喜悅。春冬稍閒，肩上褡褳，上涪州下合州，販鹽販米，抑或扛上扁擔，賣柴賣肉，哪樣賺錢搞哪樣，哪裏可圖跑哪裏。出外渴了，討口水喝；中午餓了，勒緊褲帶，晚上回家解決。他僅讀完《三字經》，識字不滿半筐，然而，記憶力特別強，口頭算賬，既快且準，賽過算盤。朱大漢還學到一手石匠技藝，或就近開山賣石，靠山喫山；或四處幫工，修房砌基；或刻石鏤花，換來錢米。一雙腳走南闖北，見多識廣，說出話來，文俚兼雜，出語不凡，孔孟聖言隨口就來，非同一般農人，令人刮目一句：“人因宅而立，宅因人而得，人宅相扶。”
那些時日，他常夢見公公和婆婆睡橋洞，蓋破絮鋪穀草，河風很大，公婆打抖。突然，上遊發出轟轟響聲，公婆趕忙坐起，“天啦！”洪水一過，公婆不見。朱順成立即驚醒，一抹額頭，冷汗一把。這是奈河橋？冬天還漲洪水？莫非公婆託夢？他得趕快修好新院。弟兄合謀，修就修好，一步到頂，免得再修。從此，他不光自己學藝掙錢，還要三位弟弟學木匠泥瓦匠，修房所需皆學，不精也可。四弟兄一同拼命，一同掙錢，省喫儉用、發狠勞作，遠近聞名。不過，落個“要錢不要命”之美名。如此七八年，糧倉滿了，荷包鼓了，人氣旺了，氣魄大了，萬事齊備，只欠東風。
新院動工前，他憑一身石匠手藝，先修公婆父母墳墓，只顧自己要遭雷打。新修墓地擴寬，墓臺築高。墳墓四邊，條石砌至四層，刻有龍鳳麒鶴花草圖案。按當地不包墳頂之習俗，依舊黃土高壘，墳尖挺拔。墓前鋪就三丈見方拜臺，供朱家數十人同時祭拜。細鏨一巨石缸，燒紙插燭。公公墳前立塊黑色峽石墓碑，正中凹刻一行：“故顯考朱公諱世文老大人之墓”，碑兩邊豎石柱，凹刻墓聯一對：傳承家風耕養織讀爲先；篤守祖訓忠孝仁義乃上。婆婆墳墓挨於公公之右。除碑上“故顯妣朱母楊氏諱玉珍老大人之墓”和生卒年月不同外，式樣規模，墓周建築，與公公墓毫無二致。墓地四周，古柏圍繞，野花燦爛，肅穆森然，倒也風光。
接着，修房動工。朱大漢當頭領，既說又幹，既策劃又設計，既外事又主內，上陣指揮完畢，馬上揮起石錘。那些時日，從雞鳴忙到蛙叫，從嚴寒忙到酷暑，沒踏踏實實睡過覺，沒認認真真喫過飯。好在壯得象牛，沒大病沒受傷。不僱人，少買料，男女老少齊上陣，重的做不了做輕的，跑不了外面跑屋裏，誰也不閒，個個休懶。
新院剛具雛型，朱大漢帶羅秀纔到後坡審視。羅秀纔看罷，靈感突發，激動莫名，大聲嘆曰：“朱老表，你們房子擺得古怪，你看，前面象個‘山’字，後面也象‘山’字，兩個山字一重，就是‘出’字！”
朱大漢一驚：“出啥子？出事？”
羅秀才捻鬚笑道：“非也。你看，坐北朝南，背靠高山，左右踞梁，面對千家，茂林修竹，古樹參天，龍椅是也。老天爺，你朱家雄踞龍椅了。此地屬龍興場，福地蔭佑，龍興此焉，要出真龍了。”羅秀才本是說笑話，朱大漢一聽，趕忙往下看房屋擺置，不由驚叫：“天老爺，當真是個‘出’字啊。”
朱大漢立馬想起那天和風水先生測置地基，風水先生指向哪方，他就用石子朝那方劃線，再憑經驗和老宅位置說出自己想法，哪曉得竟然是個“出”字，天老爺！莫非朱家硬要出龍了？朱大漢興奮難抑，不可收拾，馬上想到長孫朱繼宗，莫非他就是龍？
其實，長孫朱繼宗並非最大，前面魚貫湧來三個姐姐，一個比一個好看。當年，正當朱家最漂亮的大兒媳連生三千金，老實巴交的丈夫垂頭喪氣之際，婆娘可沒以淚洗面，不氣餒，不信邪，功夫不負有心人。有段時間，勞累一天的丈夫喫罷晚飯，往牀一倒，拉響呼嚕。漂亮婆娘趕忙收完竈屋，汗還沒幹，迅速進屋，關上房門，急忙脫去衣褲，白條條光身子一閃，滾在丈夫身邊，撫摸丈夫寬胸粗膀，搖醒丈夫：“只曉得做活路，不曉得做這個。”她從丈夫身上滾下，喘着粗氣，自語道：“不信你送子娘娘不送我兒子。”果然不久，“送子娘娘”大發慈悲，送來兒子，身白如母，乖模乖樣。朱家上下頓時笑開了鍋。漂亮婆娘居功得意，公開給鄉鄰女人傳經送寶，說：“只要你牀上板眼多，送子娘娘就要送你兒子，我們繼宗就是。你們看嘛，二天（今後）我兒子精靈得很。”不幸，傳到朱大漢耳裏，忿然道：“嘴巴那麼爛，說話那麼野，老不正經，帶壞子孫。”可是，漂亮兒媳之“板眼多”卻給你朱家送來龍子，不正經又如何？
於是乎，不好意思啦，“出”龍重擔光榮地放在長孫嫩骨細肉肩上啦。剛過四歲，朱大漢性急，立即請羅秀纔給他發矇，讀《三字經》《弟子規》《千字文》，“填紅”習字。
【作者***】：希望廣大讀者喜歡，從中悟出真諦。（未完待續）