《四百一十六》難爲湘雲
王夫人一聽就急了。呵斥着他：“寶玉，這麼大了還不懂事？你父親年紀大了，身子骨也欠妥，還在服裏，怎好到外面，還是到山裏去，讓外人知道，會怎麼說咱們家。”又對賈政道：“老爺不能去，要不，還是讓妾身代你去吧。”
這事兒能有讓人代的？賈政頭疼。王氏啊，虧你還出身於王家，都是一家子出來的人，有那樣的兄長，那樣的妹妹，怎麼就造就出你這樣的人？王子騰一代梟雄能臣，能讓皇家忌憚之人，手底下從來不含糊。再看看你的妹妹薛氏，整個兒一個敗家的，好好的官商之家，被毀的不剩分毫，就知道算計賈家。
老太太死了。賈珍、賈璉、李紈各奔東西，就是住在一處也是貌合神離，各行其是。薛家還想着拿自己當死人整治，王氏啊，你怎麼就不明白，活了幾十歲的人，一遇上王、薛兩家的人就犯迷糊。再看寶玉、賈環，俱是不曉事的人，自己真是沒用，枉老太太疼顧自己一場。服喪，這話沒錯，還走不得。睨視着王夫人：“夫人啊，但願你說的是真話，家落到這樣，爲夫難辭其咎，你也脫不了干係。璉兒走之前跟我說過，想把礦上的事兒辭了，交回林家。”
晴天霹靂，王夫人驚懼的昏過去，沒見過這樣死性的人，還有把財神爺往外推的？黛玉好心幫咱們，要知道，林家這會兒是松熙當家，萬一那小子順勢接下來，咱們怎麼辦？
一下子鬧的寶玉、湘雲、周姨娘、麝月一陣慌亂，喊人的喊人，掐人中的掐人中。
過了大約半個時辰。王夫人又慢慢悠悠的緩過來，兩眼發直，直瞪着賈政：“老爺，這事兒你怎麼不早說？他不管，還有咱們。”
“咱們？誰去管？是你還是我？寶玉行嗎？環兒行嗎？這些年，不是忌憚這個，防着那個，能有這樣的結果？大太太年老，璉兒媳婦一個人又是照料老的，又是照料小的，要不是這樣，璉兒能買小丫頭幫着？你都幹了些什麼？”一句句質問，像錐子似的狠狠紮在王夫人心上。
賈璉這手真狠，幹了這麼多年，能沒有積蓄？將經管多年的產業交還給林家，松熙能不補償他？裏外裏，他不喫虧，喫虧的是這一房人，越想越氣。不行，等寶玉除了服去科考，怕那時家裏也沒了底子。往後的日子，她不敢想象，兩行濁淚淌下。蠕動着嘴脣：“老爺，咱們怎麼辦呀？”她真的絕望。
“別人家怎麼能活，咱們也能活下去。打今兒個起，仔細過日子，別想那些個有的沒的。你那個外甥女，咱們沾不起。”說完話，甩手離開上房，去東廂趙姨娘那裏安歇。
周姨娘、賈環跟着過去，房裏就剩下寶玉、湘雲、麝月三個人，大眼瞪小眼的看着王夫人，這樣的變故，始料未及，一時難以接受。
寶玉再看不慣繁瑣俗事，也不能真的不顧自己小日子。沒了這個進項，就剩下老太太留給自己的那點兒銀兩、物件，再就是手裏的兩顆珠子。早就有信兒傳過來，賈璉、賈珍他們的院子有可能要租出去。真要那樣，賈母買下的這份家業，就剩下自己這一房孤守着。
湘雲眼圈兒紅紅的看着王夫人，激憤的說：“等林姐姐回來，我去找她，我去跟她說，她不會這麼絕情的。”
王夫人看定她，冷冷道：“是嘛，****奶，咱們就指着你啦。”心裏罵着，就憑你。怎麼能進宮見宮妃？就知道說大話，這時候想起寶釵，很覺着自己不該不接受保寧侯府的善意，自家沒資格見宮妃，還真的要傍着人家行事。賈政，好你個窮酸，就知道死犟，你別瞧不起王家，你們賈家還有啥？兒子，一個、兩個都是沒用的人，還是要靠我這個王家人出頭。也不想想，寶玉能這樣，賈環能這樣，還不是她的功勞，把嫡子、庶子變成傻子養，變成寵養活，真有事兒，外人還不看笑話。打定主意，再不能聽賈政之言，要給人家一個迴音，對，就這樣辦。危機在悄然逼近，可憐的她。還不自知，陶醉在自己與寶釵、王氏侄女攜手共進的前景中。
次日，賈政去族學授課，賈環又去到一個官吏家幫工做繕寫文書。王夫人等周姨娘侍候完畢後，就叫上寶玉、湘雲一起跟着去到王仁的住處，探望薛姨媽與寶釵。
這個決定讓寶玉咂舌，讓湘雲呆住，也讓麝月不知所措，寶釵是賈家大姑孃的仇人，太太是知道的，不擋着她們過來叨擾也就不錯了。還要回訪人家，可真大方，也不怕元妃在天上發怒責怪。
寶玉不願意，開口勸着；“母親，咱們不能去。您忘了大姐姐是誰害死的？她們又要害咱們家，您好好想想。”
“不用想了，此一時彼一時，人不能總想着從前的事兒，那昝，誰也沒真的看見寶丫頭害你姐姐。寶玉，我不是爲了見她，是爲了讓她給咱們搭上你王家表姐那條線。”王夫人犯起軸來，連賈政都遠着她。
寶玉不以爲然，母親這是氣蒙了心還是中了邪？死的是賈家引以自豪的元妃，就這樣撇在一邊與仇人言和？不，決不能。眼裏帶着血絲，苦口婆心的勸着：“即使這樣，母親何不跟父親說，咱們自己俱名帖拜會保寧侯府也就是了，何必要經她的手？”
王夫人無語的看着他，我這寶貝兒子，是精還是傻，老太太過世，朝廷都派人過來張羅，保寧侯府父子、婆媳無一人到場，只讓一個管事過來敷衍。自家貿然拜會，又是在熱孝中，萬一人家忌諱，還不是羞了自家麪皮。再轉頭找寶釵，丟不起這個人。
湘雲也看不慣王夫人這樣行事，連嫡親的女兒之死都可以漠視，真讓人懷疑，她的心上到底有誰？怪不得公公賈政不待見她。見寶玉堅持不去，覺得欣慰多了，別看他沒什麼能耐，還有一副傲骨，一顆純正的人心。幫了他一把：“太太。寶玉說的對，咱們不用寶姐姐幫忙，也能行。”
王夫人眼皮一翻：“能行？能行個屁。咱母子說話，你跟着摻和什麼？”
湘雲一顆眼淚蹦出來，恨不得狠狠抽自己一通嘴巴子，多什麼嘴，她捨不得朝自己兒子發火，就衝兒媳婦發難，我還懷着身孕吶，掏出帕子試着，覺着窩囊，又不敢跟婆婆頂嘴。
寶玉看不過去，搭訕着緩和一句：“母親這事兒不用太急，讓人家說，才送了東西，就趕着還回去。”
王夫人不依從，點着他氣苦着：“寶玉啊，凡事都講個機會，人家這會子想跟咱們套近乎，咱們不順水推舟，等你端着架子顯擺夠了，人家早就想別的招數了。真要那樣，這可怎麼好？咱，輸不起，好兒子，娘不會害你，聽孃的話，咬牙把這條道走下去。詩文上有句什麼來着，哎呦，反正我也說不清，你是知道的。”
寶玉苦着臉，不想搭理王夫人，把臉別過去。去找寶釵，萬萬不能。
湘云爲難的看着他們母子，想着王夫人杵的自己的話，低着頭擺弄手裏的帕子。覺着一股惡寒拋過來，下意識的抬起頭，正對上王夫人的眼神，顯然是讓她說話。鬼催的才幫你，忽而想起自家正懷着身孕，不能這麼鬼呀鬼的，別損了胎兒的靈性。又不能這麼幹着，少不得摒棄前嫌，嬌嗔道：“太太是長輩，咱就按您說的辦。”出了事兒也是你兜着，別賴上我們。
寶玉見湘雲說話，也知道她的難處，不好把她夾在中間受罪，強打精神跟着商議具體事宜。買什麼東西帶着，誰跟着去。
按王夫人的意思，讓寶玉跟着去，以示重視。說出來的道理是表姐弟、表兄弟見面說說話，把過往的過節一筆勾銷，都是親戚，哪那麼多是非？沒說出的理由更簡單，寶釵能幾次三番的過府搭訕，說白了，就是對寶玉還沒死心。二人相見，坐在一處，有什麼說不開的？怨只怨上天不幫忙，賈母偏心，先是偏袒黛玉，後是偏袒湘雲，弄的寶玉和寶釵不能回頭。這一回，定要給他們個機會，史家丫頭不過是一個填房續妻，等她生下孩子，擺佈她還不是小事一樁。故此，強要寶玉跟着去。
寶玉看王夫人眼睛不住的在自己身上和湘雲身上打轉，知道母親又鑽了牛角尖，不定又打什麼主意，也不計較，低頭看着手上的杯子。不論是寶釵、薛姨媽，還是王仁表兄，他都不想交往，在他心裏，總覺着有什麼地方忽視了，又想不起來。
湘雲見寶玉拒絕去見寶釵，心裏挺高興，就賢惠起來。“二哥哥要專心苦讀，我代她去也是一樣。我也好久沒見着寶姐姐了。”
王夫人的局剛剛搭起來，哪能讓湘雲攪和，忙假笑着：“****奶，你的身子金貴，不能操勞，還是免了吧。”
湘雲大着臉，有什麼能替寶玉跑一趟更重要，毫不品味王夫人的真意，一心只想爲寶玉做點兒事兒。有多少酸、辣、苦、辛，我都接着。堅持着：“這有什麼？順便也看看乾孃。”
王夫人黑了臉，放言道：“是啊，我倒是忘了這茬兒，這麼着，****奶自己去，我就不去了。”
這叫什麼人，你把事情挑起來，又撒手不管，讓別人喫蒼蠅，這還是人辦的事兒嗎？跟了一句：“太太不去，我也算了，還是在家養胎吧。”
王夫人眉毛豎起來，直眉瞪眼的盯着湘雲，真是個好媳婦，長能耐了，知道跟婆婆對着幹，不顧寶玉祈求的眼神，冷哼一聲：“這****奶跟我對着幹啊，還是逗悶子？”
這話不好接，怎麼說都有錯，都夠王夫人收拾自己一通的。
寶玉看她一眼，示意她不要接話，交給他去辦。“雲妹妹也是擔心太太沒人服侍，要不這樣，等父親回來再說的。”
一切又回到原點，王夫人氣絕，對湘雲從此生出嫌隙，，也覺着寶玉沒用，朝着麝月發着狠：“僱車，跟我走。”