《三百七十三》知彼知己
趙姨娘陷入迷亂的境地。只要是醒着，嘴裏就說起胡話，口口聲聲嚷着要等着小世子和小郡主，要親手照顧他們，讓探春安心。這話讓王夫人聽見，狠狠的瞪過去，你好大的膽子，不過是一個妾，異想天開的要染指王公貴胄，不看在你病了的份上，非得把你發賣掉不可。
賈政讓李貴請了太醫過來診治。
太醫診後，草草開了個方子，讓見天的服下，跟賈政說：“病人鬱結於心，捱日子吧。”
賈政無法，不相信的又讓請了另一家太醫過來。
診治後，對賈政講：“老先生，最好是把病人心裏牽掛之人接來，許是能解開心中鬱結，保上一命也未可。”
牽掛之人遠在江南，豈是自己能做主找來的？看趙姨娘爲自己生下一兒一女。女兒身爲王妃仙逝，留下的孩兒，自家又難以親近，思念，不只是趙氏，就是自己也是一樣。無奈，只好吩咐湘雲和麝月做些補品給趙氏，善待與她，別的，也只能期待她自己的猛省。
賈環也是個聰明人，知道沒了母親，在這個家，自己更難過。也是整日伴在母親身邊，傷心難過。
出了這樣的事兒，寶玉也幫不上忙，每日早上用過飯，就會同賈蓉外出尋找賈祿全蹤跡，晚上歸來疲憊不堪，只想躺着，什麼都顧不了。
王夫人倒是沒事兒人似的，整日在自己房裏唸佛喫齋，說是爲趙姨娘消業祈福，祝她早日康復！知道的人，都明白，她是心裏解恨，連見上一面都懶的去做。
賈璉過來跟賈政說，劉姥姥讓人捎來信兒。說是板兒的父親有恙，家裏要他回去做事，巧姐在人家住了那些日子，也該過去意思一下，住幾日幫幫忙。麒兒沒去過村裏，也鬧着要去，又怕邢夫人年歲大了照顧不了，就和平兒帶上他們一塊兒去。
各家有個家的煩心事兒，賈政也不好深問，就囑咐幾句，讓他們走了。並讓湘雲和麝月，照顧邢夫人每日的飯食，總不能不顧寡嫂的生活。
邢夫人見此也拿起心來，把5兩銀子親自送到賈政面前。
賈政和王夫人哪肯收下，忙不迭的讓她拿回去。
邢夫人這次倒是鐵了心，一定要小叔子、小嬸子收下，並開口提醒他們，要當心萬一找不到賈祿全怎麼辦？不能置一家人在惶恐中度日，要有個退身步。
賈政和王夫人熱淚盈眶，感激的不行。王夫人哽嚥着：“嫂子，咱們就是有一口喫的。也不會忘了你。這叫患難見真情啊。”
邢夫人暗自慚愧，這幾年熬過來，每當夜半時分，躺在炕上睡不着，總要把過去種種，倒蹬出來過篩子，也有自己做不到的地方。想想這輩子沒個一男半女的，或許是自己太過薄涼所致，老了老了，萬不能再錯上加錯，故有此提醒，也是自己善念一動。
賈珍過來請安，正好聽到。心裏一算計，總是一家子賈氏家族，都到了這份上，再沒有什麼過不去的，也把對這一房的妒忌放在一旁，接過邢夫人的話，懇請賈政主持大局，早作安排。只是有一樣，不要跟薛家有牽扯，咱們不想再被算計。留個心眼兒，沒提自己和賈璉另有安排的事兒。
賈政又叫過李貴，讓跟着賈珍悄悄尋找城外的落腳點。有了這樣的佈置，賈政心裏放心不少，又得知賈璉再不能等了，需儘早去到礦上行事，這一項收益是賈家的重要支撐部分。決不能丟了，賈璉辭過邢夫人、賈政、王夫人。囑咐平兒幾句，騎馬揚鞭撒下去。
寶玉和賈蓉的行蹤，在外人看來，沒什麼新鮮玩意，只不過是兩個破落子弟閒的沒事兒溜達。他們也不惹事，只是東西南北城的轉悠，有時還要到城外頭踅摸。
那一日，過午，未時。寶玉和賈蓉路過《閶隱齋》，一下子想起來鳳姐和香菱，心裏惦記她們，不由自主的走進去。
門面又擴展了一大塊，夥計換了，管事的也換了，就只是保留了這塊牌匾。
寶玉見賈蓉四下裏張望，悄悄問夥計：“這陣子有沒有什麼眼生的人，過來滋事？”
夥計納悶啊，說是找事兒的，不像。說是幫襯的，沒聽掌櫃的說過。還是打起精神，樂呵呵的應酬着：“客官，您說笑了，咱們這兒。是正經的買賣家，各個王府、帶爵位的府邸都幫襯着，誰這麼不開眼，敢過來滋事？多謝您好意，有什麼要買的，咱便宜點兒賣給您。”心裏着急，這事兒要迅速報給上頭，不能誤了事兒。看這人，神態安詳、沉穩，不似奸詐之人，或許是跟咱們什麼人有舊。過來報信兒的？
寶玉見不着鳳姐、香菱，又不能當着賈蓉的面，泄了底，微一點頭，叫上賈蓉出了店門。見賈蓉又要轉回去，好奇的問他：“看上什麼好東西了是吧？”
賈蓉愣愣的看着寶玉，提醒他：“二叔，您就沒覺着這裏頭品味，有些個大觀園的調子。”這還是委婉道出，實則，有幾分瀟湘館的雅韻。
寶玉不是沒看出來，又驚又喜又傷悲，這分明是香菱和鳳姐所爲。你們這不是招災嘛，連我和蓉兒都能看出來，還能瞞過寶釵，還有她身後的指使人。極想返回去向夥計挑明瞭，就找他們的掌櫃的，說出自己的擔憂，又有賈蓉在旁邊，萬一泄了底，給她們惹災。想起一個主意：“你二嬸子一向喜愛南邊的筆硯，這裏的東西還算入眼，回去。”
二人又轉回來，重新踏入店鋪。
裏面的夥計急忙走過來，將他們擋在門口。熱情的攀談起來：“二位客官，這是想買點兒什麼？我就說嘛，咱這兒的東西，都是上乘之物，一等一的極品。”
賈蓉插話問：“照你這話說，莫非本店是皇商所開。”
夥計樂呵呵的：“您真識貨，沒錯兒。裏面請。”這纔想起來往裏揖客。
寶玉有意而來，眼睛緊着忙乎着，在夥計擋着他們時，就看到一個女人的身影，一閃而過，進了裏面主家賬房。從背影看，應該是鳳姐。想起她。眼眶裏發酸，張了張嘴嚥下去。
夥計鬆了口氣，看寶玉的眼神有着絲絲含義，只是礙着賈蓉不好說話。熱絡的招呼着：“二位想買點兒什麼？買大宗的，咱能便宜些。”
寶玉意有所指的：“原本想給小侄女，買些做花樣子的樣本，偏她又去了姥姥家。家裏頭鬧騰，想買點兒上好的筆硯，靜心練練筆。”
“您過來瞧瞧，這幾樣可還入眼？都是南邊的物件。端硯、徽墨，這上好的南紙，在咱紫禁城也是說第二，旁人不敢說第一。您瞧好了。”
寶玉點頭示意包上，有意無意的瞟了裏面一眼，故意笑問：“比當年的薛家咋樣？人家能嚥了這口氣嗎？”
賈蓉覺着寶玉的話忒多，不會是找不着正主，受了刺激吧？沒事兒跟一個夥計掰扯這些，也不好公然指責，只好催着他：“二叔，咱快着點兒，一會兒別錯過了。”
寶玉想鳳姐是個機靈的主兒，定會明白自己所指，放心的等夥計包好物件，付了銀兩，拿上東西與賈蓉出了鋪子。
裏面正是鳳姐，她如今在這兒照看店鋪，香菱又有其它事兒要做，總是隔上幾日過來一趟，昨日纔過來看看，見沒什麼大事兒，今日一早就起身去到城外，查看南邊剛過來的貨物。她坐在桌子旁，喝着茶水，琢磨着寶玉的話，分明是話裏有話。巧姐在鄉下，劉姥姥家，不是說讓她和板兒在賈家住着。賈璉不在，還有邢夫人和平兒，應該沒什麼事兒纔對。又回到鄉下，這裏頭有事兒。再者，好好的提薛家幹嘛？薛家的薛蟠完了，在寧古塔度過餘生，薛姨媽也被送到山村，留下的只有寶釵，想起以往的相處，得出一個結論，她，只有她。作爲一個女人，落到這種地步是悽慘的。可憐之人必有可恨之處，不是薛家和她本人的種種做法，能有今日的下場？不甘心又能怎樣，總不能把別人總是踩在腳底下，任自己痛快。又想起香菱，這就是說，寶釵會有可能找到這裏來。
叫過小翠，吩咐她：“去瞅着點兒，看誰過那邊去，告給菱姑娘一聲，這麼這麼說。”把發生的事，大致跟她說了，讓她速速過去。
小翠應了一聲，一溜煙兒去了後面院子裏。
開春伊始，香菱又把兩旁比鄰的店鋪收購過來，重新佈置，打通兩廂，連成一個大店鋪，又砌起小二樓，就連後院，也是花園、溪水、小樓的興建起來。預計要在後街建一家飯莊，跟林朗商議過了，資金不成問題，倒是要好好僱幾個上乘的廚子，南甜北鹹東辣西酸的特點都昭顯出來，湘菜、川菜、粵菜，還有魯菜等，讓香菱自選。這幾日，她一直在跟蘇州會館聯繫，叫上林朗幫忙出主意。這會子正待在一個幽靜的小院裏盤算。門外傳來一聲呼喚；“姑娘，小翠姐姐過來，有事相告。”
香菱一聽，只好起身走出來，在廳堂坐定。“傳她進來吧。”
小翠聽到傳喚，低着頭走進來，就把鳳姐讓她傳過來的話，一五一十的說了一遍。
香菱聽後，攥緊了拳頭，纖纖玉手往榻上一頓，寶釵，原以爲她不定是嫁了哪位自己相中的才子，隱姓埋名安度餘生，沒想到人家還有這樣的堅韌精神，倒是讓人佩服。既然又把苗頭對上我這小小的《閶隱齋》，也只好勉爲其難的跟你對付下去。讓小崔回去告給鳳姐，沒什麼大了不起的，來了就見一面，知彼知己，看她有什麼招數。打發小翠走了，又讓人告知林朗，弄清寶釵的目的，還有那個陰魂不散的賈雨村。寶姑娘，人，再一再二，不可再三。