《一百九十七》李代桃僵
夜深人靜之際，寶釵並沒有睡，才放下手裏的針線活，活動一下勞乏的手指。 臉上帶着絲絲苦笑。 回想白日裏從賈府傳遞着迎春大婚的盛況，心裏既是羨慕又是妒忌，自己何時能有這樣的風光。 自己這塊耀眼的金子，會有誰來珍惜疼愛。
外屋的鶯兒也被她的動靜弄醒，埋怨着：“見着紫鵑，姑娘就不能跟她說說的，有些話，咱們自己不說，沒人替姑娘說。 ”白天不說，夜裏自己折騰自己。
“你只管睡，別管我。 ”這事兒她心裏看的通泰，皇宮水太深，不是黛玉能把握的。
正這時，外面傳來叩門聲，她也披衣而起，仔細的聽着動靜，聽着來人走進來，那話語卻是襲人，心裏打着譜兒，她這大半夜的，有什麼事故？嘴裏吒着鶯兒：“還不快去給襲姑娘開門，就知道睡。 ”
鶯兒忙起身開着房門，嘴裏不忘打趣着：“襲人姐姐，這大半夜的，不跟寶二爺淘氣，跑到咱們這兒來，不會是拌嘴吵架，讓咱們姑娘幫你吧？”
襲人走進來，一下子跪倒寶釵面前，抽抽搭搭的說：“求寶姑娘救救寶二爺吧。 ”
寶釵才站起身相迎，一下子跌坐在炕上，心想；會是甄家的事兒，出了大漏子，把賈家陷進去了？又一打量，不像是，忙問：“出了什麼事兒，快起來說。 地下涼，彆着了風寒。 ”
鶯兒把襲人扶起來。 又端過來一杯水。
襲人定了定神兒，這才一五一十的把寶玉跟甄寶玉地交易和盤托出。
寶釵心裏暗道不好，那甄家一直在江南，不諳京城人的做派，萬一被有心人識破，就是大是非，在這兒。 幫個人往上升，難上加難。 要是往下踩個人，比踩死個螞蟻都麻利。 寶玉糊塗，甄家是哪個？是皇上欽點的犯官之家，全家除去那幾個人，都在牢裏，這樣一來，不第是要把漏網的幾個人也栽進去。 賈家勢必要受到株連。 而薛家又怎能獨善其身。 靈思一閃，既然寶玉不好此道，何不讓哥哥去撞撞運氣。 都是買賣人，不過是大巫小巫之別，說不定能結成掎角之勢，再怎麼說，薛家也沾着點兒皇親，又有理親王府的照拂。 在人脈上不比隱賢山莊主人強出許多？
想到此，綻出微笑，親熱的拉着襲人，遞給她一方手帕：“擦擦吧，看你這又是眼淚又是汗的，這事兒我去跟姨娘說。 ”
襲人也放心不少。 忙趁熱打鐵地：“姑娘，這事兒不能慢了，要是讓那個甄寶玉去了，就毀了寶二爺。 這陣子，太太不待見我，有些話也不敢去說，只能心裏着急。 這諾大的府裏，也就姑娘你，待寶二爺是真心地。 ”
“我知道。 太晚了，你快回去。 不然。 寶玉要了醒了。 不見了你，指不定急成什麼樣兒。 ”
襲人放心的回去。 寶釵又打發兩個婆子送她。
鶯兒把襲人送出房裏，轉回來看到寶釵正凝神思索，知道這事兒不簡單，也不敢插言，悄悄的掩上門，自己睡去。
次日一大早，寶釵起身，讓鶯兒給自己找出一身半新不舊的的衣衫穿了，又隨意戴上一個火紅的珊瑚簪子，扶了鶯兒去看王夫人。
王夫人也才起身，正打算用餐。 見寶釵過來，挺高興，又趕着讓彩雲多拿來一份早餐，娘倆共進。
寶釵紅了眼圈兒，拿起筷子又放下，欲言又止的：“姨娘，我。 ”
“這丫頭，又是受了那個混賬媳婦地氣了吧，別理她，還是過來跟姨娘住省心。 ”
“今兒到還沒有，我是爲寶兄弟擔心。 ”
王夫人別提有多受用，這陣子沒少爲寶玉的婚事張羅，官媒也見過不少，可是一和寶釵相比，差的不是一個等級。 無論是言談舉止，還是相貌跟寶釵沒法兒放在一處論。 思前想後的，還是舍不下寶叔，只是一下子也沒有法子打破僵局，這會兒寶釵過來，竟是爲着寶玉而來，怎不讓王夫人喜出望外。 一把拉着寶釵的手，又看看她的打扮，故意道：“看看你，哎，這叫怎話兒說的？總算是想明白了，姨娘身邊就你跟寶玉兩個人，在姨娘心裏，你跟寶玉一般重。 說吧，什麼事兒？”
寶釵試着眼淚，又停頓一下，看王夫人滿臉的焦急，心裏別提多得意。 把昨夜襲人地話又說了一遍，末了，補充道：“那甄家遭此大難，消息自然閉塞，甄公子腦子也懵懂了不成，跟寶玉輪換着去隱賢山莊，也忒不知深淺。 就不怕被外人看出來，害了自己不說，把寶玉也牽連進去。 他們倒是不用擔心，捨得一身剮敢把皇帝拉下馬，咱們受得了嗎。 姨娘想想，是不是這個理兒。 襲姑娘擔心，又怕說錯話，讓姨娘生氣，就託我過來。 姨娘，不看別的，就是看在襲人一心爲寶玉的份上，不要責怪她。 ”
王夫人銀牙緊咬，眼睛裏冒着火，恨恨道：“我統共一個寶玉，不能讓他們毀了，不行，我去找甄家太太說去。 ”
“姨娘，千萬別這樣，又不是甄家公子的錯，是寶兄弟找的人家。 可憐見的，人在屋檐下，誰能不低頭？寶兄弟開口，人家敢不應承。 心裏指不定怎麼爲難吶。 在京城裏待着，還要惦記着牢裏地親人，誰有那個心思，去給外人捧場。 咱們該給人家賠禮纔是。 ”
王夫人讓寶釵這麼一分析，也覺着理虧，氣早就滅了。 想着如何處理這事兒，寶玉看樣子是不想去什麼隱賢山莊，不過是搪塞一下。 也罷。 乾脆不用經過他，直接讓襲人把那張請柬拿過來就是。 原來，爲了以防萬一，有宵小趁機搗亂，以實名制安排此事。 於是，讓彩雲找襲人過來。
不大一會兒，襲人走進來。 先向王夫人請安，又向寶釵問好。 而後在一旁肅立。
“去把寶玉的那張請柬拿過來。 ”
“回太太，那張請柬，二爺已經給了甄家地公子。 ”
王夫人聞言，倒是愣住了，這小子動作倒是快，這也無妨，我乾脆釜底抽薪。 就讓彩雲、襲人跟着，去看望甄家母子。 而寶釵倒是笑着推辭，要去看看賈母，給老太太請安去。
匆匆來到甄家住處，一進去，就見甄家太太正在洗衣裳，甄寶玉坐在石階上看書，拿着一個枯樹枝在地上寫着什麼。
王夫人眼裏發酸。 也覺着難過，寄人籬下的日子，任誰也是不好過的。 忙咳嗽一聲，甄家太太聽到動靜，忙直起身子，看到王夫人。 忙扔下手裏的衣裳，陪着笑臉迎上來。 “王姐姐，您看我，就悶頭兒洗東西，沒顧上別的，怠慢了姐姐。 快請進，好歹坐坐的。 ”
王夫人親熱的拉着人家地手，輕嘆着：“這一向窮忙，沒顧上妹妹，讓妹妹受委屈。 彩雲。 回頭給甄家太太撥兩個粗使地丫環過來。 妹妹。 讓她們洗去。 來，歇歇地。 ”
甄寶玉看見王夫人。 忙放下手裏的書，過來請安，而後肅立在母親身邊。
“這孩子，就是懂事兒，讓人愛見。 正好，也給我那個不成器地寶玉做個樣兒，好好羞羞他。 孩子，寶玉讓你爲難了是吧，好好的去什麼隱賢山莊，真是不管不顧的。 甄家老少就指着你了，去隱賢山莊，萬一讓有心人看破，別的不說，牢裏的人就更難了。 ”
聽話聽音，鑼鼓聽聲，在明白不過了。 甄家太太忙讓甄寶玉取出那張請柬，呈給王夫人。 “這孩子不懂事，給您添亂了，回頭我責罰他。 ”
王夫人笑笑，跟甄家太太又寒暄幾聲，迴轉自己房裏。 拿着那張請柬犯了難，丟開不理，好像這査家在京城裏還挺喫香地，滯留在自己手裏，又覺着不妥。 正煩躁之際，寶釵轉又回來，說着：“老太太讓給巧姐送些瓜果過去，我討了這個差事，順便也看看去，纔回來。 聽到姨娘回來，就過來看看。 ”
王夫人把請柬拿給寶釵看，卻見她拿起又放下，不解的看着自己。 嗔怪道：“這該怎麼辦？均給外人還是讓誰去？”
寶釵低頭想了一下，撲哧笑了：“姨娘忘了，倒是我哥哥惦記着，就怕他糟踐了人家的一份兒好意。 ”
“這有什麼，薛家也是皇商，還辱沒了他們不成？拿上給蟠兒，讓他去吧。 ”王夫人不以爲然的，想起自己也是皇親國戚，就這麼小家子氣，傳出去豈不讓人恥笑，又囑咐着：“別張揚，悄悄的誰會認的你。 ”想想也是，寶玉又不是什麼王府阿哥的，一個世家子弟，在京城裏，滿大街都是。
寶釵心領神會，忙謝了自己姨娘，趕緊給薛蟠報信去也。
大路朝天，城門把關。 還是那條通往隱賢山莊的路徑，城門前站着地守衛不少，大都是懶散模樣，再沒有前些日子的緊張，就是偶爾過來一兩個當官的，也是隨意問上幾句，就放行。 遠遠的走過來兩個人，一位是巡視城內的侍衛總領牛繼宗，一位是烏拉將軍，別看都是武職，今兒個全穿的是便服。 臉上掛着似笑非笑地神態，對誰也是春風拂面，不笑不說話的。 看起來平安無事，實則內緊外鬆。 在城門四周，暗掩着兵士們。
人們不僅不慢的按部就班，做着自己例行的事情，走親戚的，做小買賣的，公幹官差的，娶媳婦聘閨女的，還有稀稀落落的年輕、年少的世家子弟們，騎着馬往外走，目標不言而喻。
有幾個世家子弟在結伴兒出行，其中也有賈環和賈蘭叔侄。 賈政把他們送到城門口，就轉回去，跟着地有林之孝帶着地家人小廝。 這裏沒有寶玉，這讓認的他們地官員納悶，不禁問道：“存周兄，怎的不見二世兄？”
賈政也納悶，只聽王夫人說是，寶玉昨晚喝酒喝高了，這陣子還是懵懵懂懂的，晚些去吧。 也沒理會，只好先把賈環和賈蘭帶過來。 囑咐他們幾句，就讓他們上路。 自己也往工部去，那兒還有一堆兒瑣事等着吶。
又過來幾個中年的文人，邊說邊往外走，全然不顧城門口的守衛。 人家看他們的模樣，錯不了，怎麼也變不成武林高手，奇能異士。
快到正午時分，門前來了一位騎馬的文士打扮之人，神態自若，臉帶微笑，一手持摺扇，一手拉着馬繮繩，身後還跟着幾個隨從，一個個中規中矩的，並不敢多言。
有人在後面叫了一聲：“薛大爺，你這是奔哪兒啊？”
薛蟠嚇了一跳，待要不理又覺着不合適，跟人家搭腔，又怕露出馬腳，只好呲牙一笑：“那什麼，回頭見。 ”
徑自往外走，又聽見有人在發問：“這位公子，你這是往哪兒去？”
薛蟠轉身一看，面生，看得出來是一個守城的小官，忙文雅的抽動了一下面部肌肉。 “回這位官爺，在下是去隱賢山莊。 ”
“可有請柬。 ”
“有，沒被邀請，怎好舔着臉過去，豈不丟了咱讀書人的臉面？”您就別拽了。 伸手從身上取出一份請柬，遞過去。
對方看看請柬，又看看薛蟠，最後還是還給他，揮揮手，讓他過去。
薛蟠送了一口氣，打馬揮鞭，頭也不回的走遠了。
那個小官“呸”的一聲，小聲罵着：“什麼玩意，你會是賈寶玉，那我就是真的。 ”
“什麼真的假的，說話呀。 ”霍然站着牛繼宗和烏拉將軍。
“回大人，請柬上的賈府寶玉，下官見過，跟這主兒根本不是一個人，可拿的卻是賈府的二公子，賈寶玉的請柬，上面有名字，絕對不是這個人。 ”
牛繼宗也犯了思量，跟賈寶玉不熟，倒也見過，一個面如冠玉，豐神俊朗的富家公子莫樣，這個人根本就不是他。 遲疑着：“你確信，請柬上不是別的？”
“沒錯呀，榮國府賈公的二公子寶玉。 ”
烏拉將軍聽得清楚，忙插話，說是既然這個人可疑，就用不得商量，跟過去，看他幹什麼。 心裏暗自得意，賈元春，賈貴妃，咱們烏拉家，終於等到了，這回看你有什麼話說，這不是公開的藐視皇家權威是什麼？自己不去不說，還要讓不相乾的人裹進來。
遠遠地從城裏駛過兩駕輦車及大隊從扈人員，朝着這面行過來。 二人相視看了看，收回眼神。 烏拉將軍吩咐着：“帶着人，跟本將軍過來，追，竟敢私偷別家的請柬，抓住他。 ”
“來人，跟我追。 ”抓人這是守衛的職責，豈能任可疑之人得逞，忙騎馬揚鞭追過去。