《一百五十六》金陵景象
元妃別了她們二人，帶着抱琴緩緩而去。 黛玉見寶釵神色呆滯，也理解她的心情，陪着她回到紫竹閣裏。 送她回到屋裏，略勸了她幾句，又囑咐幾句鶯兒，就回到自己房裏歇息。
紫鵑端過茶水，還有一盤纔出爐的糕餅。 “姑娘喫點兒，這兩日淨給人家忙和，元妃娘娘這出戲，她怎麼不接着？”
“這一走，就再也不能進來，這個理兒，她懂。 ”
“她真的想留下，做什麼常在、答應的？”
“在那麼個家裏，有那樣的哥哥，有那樣的嫂子，也難怪她。 其實，應了二舅母也就是了，也是個國公府的寶****奶，跟二姑娘一樣。 ”的確，人家國公府的小姐，才嫁了個門當戶對的門第，她一個皇商的門第，還是高攀了，這人啊，怎麼總是這山望着那山高？相見的見着了，想得着的，也會讓她如意的，真要留下，這宮裏又要掀起三尺浪。 黛玉搖着頭，拿起一塊兒糕餅，掰了一小塊兒放進嘴裏，感覺不錯，喚了聲：“春纖，給寶姑娘送些過去。 ”
春纖應了一聲，去小廚房又拿了些糕餅，裝了一盤子，端着去了那屋給寶釵。
寶釵見了，嚐了一口，果真不錯，又得知黛玉這時候正在看書，不宜打擾，就沒過去。 元妃的話是真是假，一時也無法求證，只能姑且聽之。 總是有這樣那樣的事兒絆着自己，就不能讓自己過地鬆快些。 憋悶。 在屋子裏是坐也難受，躺着也不安生，就叫上鶯兒，出了院門往外溜達。 走了一陣子，前面有一處噴泉，讓人感到靈臺一片清亮，她撇下鶯兒。信步前行，拐過一道精巧的亭子間。 舉步向一片花叢探過去。
幾句女孩兒家的話不偏不倚的落在她的耳朵裏。
“這回可是啊。 林姑娘一句話，就把個薛家丫頭弄了去，整日價在皇上眼頭裏晃悠，她想幹什麼？你們說話呀，不是說跟賈家沒關係，這叫沒關係？氣死我了，這還讓人走道不？”
“這叫人比人。 氣死人。 沒關係，說說吧，元妃是誰？能由着她？還不是仗着太後疼她，這是沒軸唸的。 我聽說啊，那個薛家的寶釵，算這回都三次了，有句什麼話來着，人家八成是上京趕考地。 一次不行，二次，二次不行，啊三次。 這主兒，也三次？”
“我給你出個招兒，你去那紫竹閣門口轉悠去。 就在人家門前待著，也來上這麼個三次。 ”
“我呸，別埋汰我。 我是老幾？這頭一回去，人家是好言悅色的相待，二次吶，就不冷不熱地，三次，就準一腳把我踢出來。 ”傳來一片笑聲。
“讓我說，也未必。 這林姑娘也不是任人擺佈的主兒。 好好的自己住着，沒事兒來什麼八竿子打不着的表姐。 聽說以往在那府裏。 也沒少算計她，莫非傻了不成？這會子過來。 不倒過來就不錯。 ”
“怎麼說，咱們有戲看了？”又是一片笑聲。
鶯兒正好走過來，眼圈兒都紅了，氣的要過去與那些人理論，被寶釵止住。
一個幽靈似的聲音傳過來：“寶姑娘，恭喜你如願以償啊。 何日被皇上冊封，奴纔有禮了。 ”就見從山體亭子後面走出一個人，一個她不想見到的人——趙小山。
“是你，幹什麼？”
“哎，這話說地，咱們不是一撥子人嘛，一家人不說兩家話，姑娘費點兒心思，也拉幫着咱們些，免的淨長肉，讓當今不待見，可就什麼都沒了。 ”圓骨溜溜的一雙賊眼四下裏流竄着，讓人生厭。
寶釵聞言，臉色頓時通紅，眼裏含着激憤，但還是壓低聲音：“放肆。 咱們進宮，是娘孃的恩典，與閣下主子何幹？滾。 ”
趙小山倒是胸有成竹，乾笑一聲：“是嗎？沒有咱們主子的提點，你想進宮，下輩子吧。 不信，姑娘就試試的。 能讓姑娘進來，也能讓姑娘離了這兒。 想試試不？”
寶釵心裏暗自一驚，這話說的是，不能讓你成事，有法子讓你敗了事，不是更糟？不過是氣不過，發了狠，實在的，眼前這個人身後地主子豈能惹的起：“何事相求？說吧。 ”
“請姑娘找一個人，一個先皇時的妃子，安貴人，現在哪兒住着？”
寶釵瞪着趙小山，自己纔來，連當今皇上的妃子還認不全，哪裏還知道什麼先皇的妃子？眼下自己的身份，也不容自己四下裏打探，到時候，沒把事情弄明白，再招來宮裏侍衛們，這不是找死？“先皇地妃子，怎麼找？不行。 換一個。 ”
“又來了，你當做買賣吶？還買賣不成仁義在的，就這，您別怨我。 不過嘛，你不知道的，林姑娘也不知道？”不等她發話，趙小山倏地消失的無影無蹤。
鶯兒擔心的看着寶釵，滿是心疼，再不懂事也明白這裏的深淺，要是被人發覺了，那就是死罪。 就勸着：“姑娘，以後咱們出來，儘量跟着林姑娘一塊兒出來，省的再遇上鬼。 ”
寶釵恍如無人之境，茫然的往前行着，走了幾步，又轉過身子往後走。 心裏覺着難受，好好的竟然被人纂的死死地，沒一點兒自主地份兒。 都怨哥哥，不是他，哪有這些個麻煩。 來到這兒，就跟母親、哥哥斷了聯繫，靠着元妃時，也得不到什麼信兒，如今到了這兒，還得要黛玉幫着。 那黛玉，也是個玲瓏剔透的人，要是知道這事兒，還能把自己當姐姐待？可自己該怎麼辦？再也無心轉悠，帶着鶯兒回了紫竹閣。
卻看見黛玉站在院子裏，衝着廊上籠子裏地鸚鵡逗着。 看見她回來，就笑問：“姐姐好些了？有什麼爲難地，就跟妹妹說說的，別憋着。 ”
跟你說說？真要明言，又會是怎樣一番情景？林妹妹，你如今還會是過去的模樣？此時此情。 讓你見笑了。 咱們，應付的了。
石頭城上。 鳳凰臺，望遠天輕嘆，蒼穹傲物。 庭院深深烏衣巷，柳葉渡前雨紛紛，虎踞龍蟠，青山如壁，聽夜深寂寥梆聲起。 催人急。 傷心萬古，百年情懷。
陋室空堂，當年笏滿牀，衰草枯楊，曾爲歌舞場。 蛛絲兒結滿雕樑，綠紗今又糊在蓬窗上，※#8226;※#8226;※#8226;※#8226;※#8226;※#8226;金滿箱，銀滿箱。 展眼乞丐人皆謗。
幾日來，寶玉帶着賈蘭、賈芸等人，先到城裏的賈府舊宅子。 有林之孝帶着人打點，倒也不用他操心。 撿了處大院子與賈蘭住下，屋子裏有麝月、小紅張羅着，隔着不遠是一處略小些的院子。 有賈芸住着。 再就是跟來的幾個人，也是隨意住着，畢竟房子多。 還有留在老宅地幾個老家人過來請安問好，有他們幫襯着，沒用多久，就安置停當。
心繫妙玉安危，留下麝月與小紅在家，帶着賈蘭、賈芸又去了幾次那個“以花爲貌，以鳥爲聲，以月爲神。 以柳爲態。 以玉爲骨，以冰雪爲膚。 以秋水爲姿，以詩詞爲心”的秦淮河畔，畫舫裏覓着妙玉，卻是再無音訊。
心裏煩悶，少不得沿着城裏各處遊覽一番。 一說玩兒，麝月、小紅也不安分起來，定要跟着逛逛。 無奈，帶着她們去什麼袖絨老店、勇申布莊發兌、糧食豆谷老行、銅錫老店、京式小刀、上細官窯名瓷、梳篦老店、畫脂杭粉名香宮皁、靴鞋老店、立記川廣雜貨、福廣海味、西北兩口皮貨店等，還有那牛行、豬行、羊行、驢行、雞鴨行、油坊、染坊、絲市、綢市、花市、珠市、魚市、米市、油市等，開始還行，後來就覺出情形不對，人家纔不去什麼行不行地，只對珠寶玉器行，綢緞莊，胭脂香粉店，花市感興趣，別的，懶得動彈。
這日，寶玉早早的叫上衆人起身，乘着馬車來到牛首山東峯南坡腳下，付了車資，登高弘覺寺，這是一處雕木飛檐，雄偉壯觀，典雅古樸的寺院。 是一座磚制仿木結構樓閣式古塔，幾個人登高臨下，周圍風光一鑑無餘。
讓賈芸跟着寺院的小師傅去偏殿奉上銀兩，自己帶着賈蘭邊看邊說的，順着塔的階梯下來，與一位白鬚冉冉地老僧相遇，此人生的骨骼不凡，豐神廻異，隱隱間似曾相識，不由的佇足，向前一禮：“大師好！榮國府賈寶玉拜見！阿彌陀佛！”
“阿彌陀佛！施主好！我乃釋靈是也，不必多禮！”釋靈大師見到寶玉，不知爲何？竟然皺眉，繼而又頻頻搖頭。 “痴兒，痴兒，你何不趁此歸去？”
寶玉越發的迷惑：“歸去？”纔來金陵，正要玩樂幾日就直去蘇州，歸去？還什麼也沒幹吶。 就這樣回了京城，還不讓人們小看了我。 “大師，我不是前來玩樂的，有事南下。 ”
“絳珠啊絳珠，你的一番執着，竟然也點醒了痴兒。 也罷，若能化卻一腔戾氣，也是造化一幹人等的祥瑞。 去也，去也。 ”撣撣衣袍，飄然而去。 轉瞬不見蹤跡。
賈蘭見寶玉還在苦思苦想的，有些不忍：“二叔，二叔。 ”
寶玉回過味來，不好意思地：“蘭兒，你看那位釋靈大師，他？”
賈蘭釋然：“二叔乃是有仙緣之人，那位大師，蘭兒看他也非常人。 芸二哥來了，二叔，回去後可要指點侄兒一番。 ”祥瑞，這是可遇而不可求的，這個無事忙的人能有此能爲，倒是素日看左了他。 此次要跟着他行事，今夜要修書一封，急轉京城，呈達賈母。
離了這兒，登車回到舊宅，正碰上林之孝跟家人們說着什麼，見他們回來，迎上前，知道去弘覺寺進香，並沒有去別處，好似放了心，忙着安排飯食。
麝月趕着給寶玉張羅着沐浴、換衣，自己也洗浴一番，散了頭髮鬆鬆的挽了個髻，就讓小廝們擺飯。
那廂，賈蘭別看年小身板兒還沒摔打好，洗浴後，卻又練了一趟功夫，這才進來用飯。
焦大走過來，手裏捧着個酒罈子，眼裏泛了紅，嘀咕着幾句，仔細聽了，又聽不出什麼，他看着賈蘭、寶玉，坐在階前的石階上，猛灌一大口，連着咳嗽幾下，微微嘆息着。
賈蘭不過意的：“焦爺爺，過來一起喫些酒菜地，別幹喝，多沒勁兒。 ”
寶玉也說：“麝月，把這幾樣菜，給焦叔夾些過去的。 ”心裏有些不悅，想起那年在東府，與鳳姐上車回府時，他就鬧過酒瘋，這會兒可別醉了。
麝月依言取來一個大盤子，各樣菜餚取了些，放在焦大身前。
賈芸騰騰騰的走過來，本想說什麼，被焦大狠狠的瞪了一眼，沒敢吱聲，坐在一旁，八卦着一路上的趣聞。
這一日，都累了。 早早的閉門歇息。 ****無話。 麝月因是累了一天，睡的甚是香甜，而裏間屋的寶玉，躺在牀上，眼前總是閃爍着一些看似熟悉又彷彿陌生的人，在傷悲的看着他，說着他聽不見地話。 睜着眼如此，閉上眼也是如此。 最後，他索性起身披衣，站在窗前，望月，月是冷清地，冷清的灑在大地上，照在他身上，沒有一絲暖意。 他想起家，想起家中地人和事，想起黛玉，心裏覺着苦澀，一顆淚珠落下來，砸在手上。 林妹妹，我知道，我傷你傷的極重，我在努力補救，希望你能好過一些。 要是你有什麼心願，就給我個夢吧。 夢中也好與你相見。
早起，麝月走進來，一見到寶玉竟是坐在繡椅上睡着的，心裏內疚，是自己沒照看好他。 忙把被子蓋在他身上。 悄悄的做着自己該做的事兒。
寶玉醒了，他與賈蘭喫過早飯，想想還有些地方沒去，自己還好說，小時候跟着大人在這裏住過，也還熟悉，不算外人，就是賈蘭小，沒見過很多地方。 就打了主意，帶他好好的逛逛的，也是昨日身邊的種種反常，讓他心裏起疑，難以放下，踅摸着定要在這金陵城裏尋一尋，找出些蛛絲馬跡。
林之孝一聽，忙主張跟着一同出去，說是順便給老太太、太太們置辦些物件的。 賈芸也想跟着一塊去，怎麼說也能跟着沾些光的。 寶玉來了精神，要帶着衆人一道出去。 倒是弄了個皆大歡喜。 誰成想，臨出門，又來了詹光，也不好冷淡他，叫上一同前往。
走過一條街，又拐過一條大道，前忙竟是聚着一大幫人，觀看着什麼。
寶玉心裏一動，定要過去看看。 賈蘭也是來了興趣，鬧着要去。 倒是賈芸持重，說是先讓詹光過去看看的。
詹光領命前去，不一會兒，就轉了回來，臉上驚懼不已，強笑着：“世兄啊，沒什麼看頭兒，是人家一家子人在鬧饑荒，走吧，走吧。 ”
寶玉心下起疑，待要前去，就聽到那方傳來一陣鑼聲：“都別看着，看看也當不了事兒。 趕緊的買回家去，由着你們玩兒個痛快。 賣人了，賣人了。 甄家的小姐們出賣，看，這可是大家閨秀。 ”
甄家？寶玉一把推開衆人，衝進去，眼前的景象嚇了他一跳。