《一百一十九》相聚不歡
冷灃韜跑了，這跟薛蟠有什麼關係？再說了，獄卒都在，沒見着打鬥的痕跡，怎麼能說人家是怎樣跑的？就見一幹人等圍着薛蟠，連連發問。 弄的薛蟠懵懵懂懂的看着眼前不停的晃動的人影，發問着：“大人，各位大人、大哥們，那冷灃韜不是死了？”
“死了？”所有的人都倒吸了一口氣。 又看看那具死屍，這倒是個好主意，死無對證啊。
順天府的大人衝着管轄獄卒的班頭點點頭。
“薛蟠，你是證人，簽字畫押。 過來。 ”
薛蟠不明白，不是你們把人拉出去砍了頭的，這與我有什麼關係？憑什麼讓我簽字畫押的？可不簽字人家怕是不能容我活在世上，哎，籤就籤吧，好漢不喫眼前虧。
及到看薛蟠按照大人的意思簽字畫押後，這一幫人才離開牢房，同時，也把那具真正的死屍帶走。 事後，薛蟠也覺着不對勁兒，好似自己被人家算計了一番，又沒處解釋去，只好裝作什麼都懵懂的樣子。 果不其然，沒多久，聽前來探監的夥計說，外面貼出告示，在牢房對面的那廝，叫什麼冷灃韜的，畏罪自殺，被衙役們扔到亂墳崗子餵了狗。
薛蟠暗暗心驚，那冷灃韜分明是有意趁着夜間，獄卒們倦怠之時，偷樑換柱的詐死，逃之夭夭，早就完事大吉人去也。 大人們，真的是好主意。 畏罪自殺，如此這般。 汗顏。
薛姨媽與香菱回來，寶釵就把香菱安排到她原來住地屋子裏。 少了夏金桂主僕，家裏安生了不少，三個人聚在一起喫罷晚飯，就着燈光，開始規化薛家的買賣走勢。
香菱惴惴不安的：“奴婢沒什麼話說。 聽太太和姑孃的。 ”
寶釵看着她，良久。 才說：“菱姐姐，媽對你怎樣？我對你怎樣？你是知道的。 就是哥哥，如今也後悔着，你還有什麼放不開的？夏金桂，咱們就當她是個客居在咱們家裏，早晚攆走她也就是了。 ”
薛姨媽也說：“有她在這個家裏，我早晚要被她氣死。 香菱。 你且先忍着，我終歸要給你個說法。 ”
香菱低下頭，也是無奈，待要拒之，想想難道自己的後半生真地無望不成？就再信她們一回吧。 抬起頭：“要不，咱們先把大爺那幾處鋪子查看查看的，別讓夥計們鑽了空子。 ”
寶釵嘉許地點點頭：“好，就這樣。 菱姐姐明兒就去查看着。 媽。 永琛世子霸着的那些鋪子，咱們也要查看，媽去看看吧。 ”
薛姨媽一愣：“我去？”心說，我哪兒懂這些？要是懂的，還能由着薛蟠胡鬧？
寶釵淺笑一聲：“當然是媽去，菱姐姐一個人顧不過來。 我一個女孩兒家也不好拋頭露面的。 ”她很清楚，香菱被自家開了出去，這陣子並不算是薛家人，在外面不引人注意，弄好了，那幾處鋪子還能賺上點兒銀兩，過年時許是還能支應上家裏的支出。 這陣子，爲了薛蟠的事兒，沒少花銀子，賬面上的銀兩能拿出來地。 都拿出來了。 家裏的一些錦緞、藥材、南面運來的文具物品。 被那夏金桂鼓搗走了不少，寶釵心疼的夜裏睡不着覺。 再不想法子，明年辦自己與寶玉的婚事時，家裏怕是連嫁妝也出不起。 她心知香菱是被哥哥欺負怕了的，人還是有點兒靈性的，真要哥哥能休了夏金桂，，有香菱在家，即便自己嫁了人，回來也不會受氣。 就含笑看着香菱。
香菱不解的：“姑娘，可是我有什麼不妥地地方？”
“沒有，菱姐姐多費心了，有什麼事兒就跟我說，我是站在姐姐這邊兒的。 ”
安撫了香菱，寶釵****安枕無憂，次日，才起身，見到薛姨媽，這才知道香菱已經離了這裏，出去到那幾處鋪子查看去了。 薛姨媽安排了兩個老成些的夥計陪着她。
“兒呀，你哥哥的事兒，一時半刻的也就這樣兒了。 我想着，過了年，就把你跟寶玉的婚事辦了，免地夜長夢多。 ”
“不，這事兒咱們不急。 讓姨娘好好的想想，免的說咱們上趕着。 ”
“你，你又想幹什麼？兒呀，咱不可再三心二意的。 ”
“我想見林丫頭一面。 ”
“見她？不必吧。 寶玉總惦記她，你也惦記她不成？要是讓寶玉得了消息，又追了去。 ”
“寶玉要是這麼快就忘了她，就更不值得我嫁他。 ”
“我要讓她幫我，當然，我也幫她。 ”
“元妃不是比她更好？”
元妃？寶釵心裏一直有個疑惑，在宮中的那段日子，自己反覆思量過，沒什麼不對勁兒的地方，唯一一點就是有人暗下黑手。 卓貴人可疑，元妃也不是沒有疑點。 想想看，宮中衆多的女人，只能圍着一個男人轉悠，在那裏只有對手，沒有朋友親情。 黛玉與自己打了這麼多年的交道，有一點是她的弱點，就是渴望親情，心地也過於良善。 既然是她與查家有舊，就從查家下手，遲早要把賈璉與鳳姐擠出去。 當然，大面上也不能得罪元妃。 畢竟，眼下還要在人家這把傘下邊兒避風雨。 林丫頭，你是才女，我也不差，查家的金夫人，久違啦。
“兒呀，過去地事兒，就別想它了。 咱們認命。 ”
寶釵笑笑，背過臉去，母親啊，女兒做不到，憑什麼兩次進宮，都是讓我這樣屈辱地敗下陣來？我心不甘，心不甘呀。
坤寧宮裏，富察氏如今可是安臥在榻上，一點兒也不敢妄動。 連日來。 兄弟媳婦瓜爾佳氏不辭辛勞的過來陪着她。 給她帶些府裏自家做好地喫食，都是她素日愛喫的。
這日，她感覺上還好，就又拿起荷包繡起來。
雲月一看就急了：“娘娘，快放下，您不能受累。 這可是太後孃娘、皇上的旨意，您別害奴婢啊。 ”
富察氏笑了：“我又沒做什麼大事兒。 看你嚇的。 不礙的。 ”
雲月忙說：“您不能太費心裏，看累了心脈。 傷着小阿哥。 ”
“這都什麼和什麼？你別沒事兒瞎擔心，讓你這麼一弄，我不成了豬了？放手，每年皇上都要賞賜給大臣們荷包，今年到這會兒，才繡好幾個？到了臘月，就更顧不上了。 ”
“什麼顧不上了？姐姐忙什麼吶？”
雲裳打起簾子。 從外面走進來嫺貴妃與卓貴人。
“妹妹給姐姐請安！姐姐吉祥！”“臣妾給皇後孃娘請安！皇後孃娘吉祥！”
“雲月、雲裳快攙着，都是自家人，這是幹什麼？”
嫺貴妃站起來，坐到榻前的繡椅上。 笑道：“姐姐今日可好？身子怎麼樣？”
卓貴人也起身站在一旁，看着富察氏與嫺貴妃。 有雲月端過來香茗，呈給她們。
卓貴人含笑接了，這才坐在另一邊兒的繡椅上。
“好些了，讓妹妹們惦記着。 ”富察氏與二人交談着。 忽然想起什麼來，看着雲月不語。
嫺貴妃笑了笑：“林姑娘今兒個來不了了。 有人惦記上她，被人劫了去。 ”
富察氏一驚，忙問：“是誰？”這幾日，黛玉應她地要求，天天過來相陪。 與她解悶，倒是有了感情，一時不見，怎能放得開？
“元妃呀。 她能放過林姑娘纔怪吶。 ”嫺貴妃一想起元妃，心裏就氣的牙根兒疼。 都是從潛邸出來地人，論份位，元妃還不如自己，自己本是上了玉牒的側福晉，而她不過是一個沒有名份的侍妾，還是後來借了黛玉的光。 進了個格格份位。 沒想到。 一進宮竟然越過衆人，緊步慧妃其後。 扶搖直上封爲貴妃。 那日，氣的自己肝疼，連夜從太醫院把太醫提溜過來。 這一氣直到前不久，纔算撥開雲霧見陽光，太後懿旨：敕封自己爲貴妃，位居元妃之上。 元妃，乃是她心中的一個刺。 儘管有人八卦她是坐了人家林姑孃的車，可這有什麼？林姑娘眼下並沒有上玉牒被冊封爲貴妃娘娘。
富察氏恍然猛醒，今兒個是各宮眷屬覲見宮妃們地日子，連日來瓜爾佳氏日日過來探視，自己竟然把這事兒忘了。 心裏一動，果然還是讓元妃鑽了空子。 這次滿京城裏排查香粉鋪子嬌粉一案，就有賈家的親戚薛家在裏面。 元妃的舉動，無疑是爲着此事而來。 雖說黛玉爲人機警、聰慧，畢竟年小，怎比得上元妃精明？就叫過來雲裳：“看看去，太後、皇上吩咐過，讓咱們照料林姑孃的。 ”
雲裳領命前去不提，嫺貴妃與卓貴人又閒坐了一會兒，起身告辭。
鳳藻宮裏，元妃含笑拉着黛玉坐在自己身邊，熱誠的噓寒問暖，殷殷發揮着長姐做派。
抱琴則帶着衆宮女頻頻往桌上上着各種水果、糕餅、乾果、蜜餞等。
黛玉也含笑應承着，自己原本是與迎春一同去慈寧宮，給太後請安之後，就要去皇後那裏閒話，而迎春也要去和敬格格那裏教授棋藝。 二人才分開，正要往坤寧宮走，沒想到人家親自在半道上等着自己，只說是，今日的日子特殊，不用急着去見皇後，人家皇後也要等着自家的兄弟媳婦話家常，不如一起去鳳藻宮閒話。 想到此，心裏不禁有些傷感，說來說去，自己還是孤零零的一個人。 那元妃之意，絕非她說地那麼單純，在這宮裏待了一月有餘，怎能不知這明裏暗裏的深淺？果不其然，沒坐一會兒，就聽見外面傳來稟報聲：“王淑人到！”
不想見的人，終於還是沒能躲開。 暗自嘆息一聲，起身相迎。
元妃也含笑站起來，與黛玉一同迎上前。 這讓才進門的王夫人受寵若驚，緊着走了幾步，纔要施禮下拜，卻被那二人一左一右的拉住。
王夫人眼含濁淚看着她們，哆嗦了一陣嘴脣：“總算是見到你們姐倆了，老太太問起來，我也有話說。 娘娘，大姑娘。 ”
黛玉無言，默默的坐在一邊，看着那元妃怎樣行事？心裏想，怎麼不讓迎春過來？
元妃笑問：“母親，家裏還好吧？”
王夫人看了看黛玉，就把近日地賈府狀況說了說。 賈母極想黛玉，也不清楚黛玉的病好的怎麼樣？老人家身子倒是還不錯。 賈政從直隸回來後，加緊督促寶玉做文章。
“寶玉的身子好些沒有？”
王夫人含笑道：“讓大姑娘惦記着，好些了，就是不愛讀書，讓你舅舅生氣。 ”
元妃看看黛玉，見人家問過之後，再沒有別的意思，倒也暗自納罕，不是說這表妹對寶玉有着幾分情意，怎的沒一點兒顯露？看來是母親過分憂心，人家看起來根本就沒把寶玉當回事兒，這可不是假的，暗怨王夫人沒事兒找事兒。
王夫人又說賈璉整日不着家，混跡在那起子紈絝子弟之間，要不就是去錦香院。 跟賈赦一樣，沒的救了。 又說孫紹祖這陣子銷聲匿跡，省了這府裏的不少心。
這時候，元妃對抱琴吩咐着：“今兒個正好，才皇上賞賜了雪藕、鯧魚，傳膳。 ”
不大一會兒功夫，就見正廳擺了滿滿一桌子瀰漫着香味的精緻佳餚。
元妃攜了黛玉，讓着王夫人，三個人走進去，元妃坐了主位，黛玉相陪，王夫人打橫。 三個人邊喫邊聊着。 黛玉本不餓，略微嚐了嚐雪藕，又夾了一塊兒鯧魚，夾上兩個三鮮餑餑，就坐在一旁看着吶母女二人下箸。
“妹妹總是喫地這麼少，怎麼行啊？好歹胖些纔好。 ”元妃不無遺憾地。
王夫人也勸着：“大姑娘正是長身子的時候，可別這樣折騰自己，能喫纔有福。 ”說到喫，又見她黯然傷感。
元妃見母親這樣，也沒了精神，又不好說什麼，只得含笑讓着：“母親好歹多喫些，妹妹別停筷子，這個烤乳豬不錯，夾上一筷子。 ”
黛玉含笑接了過去，放在碟子上，纔要夾進嘴裏，又聽那王夫人嘆息着：“這年前莊子裏又沒收上多少年成，家裏地日子怕是更難了。 ”
黛玉心裏不忿，那賈赦、賈政、賈璉都是有官位的，哪能沒有奉銀？再說，還有養廉銀子，加在一起數目也不少，還有自己被他們霸去的銀兩，就是那礦上的煤，也是按照六四開的，四，他們也不少吶。 想到此，並不接話，低下頭對付着眼前的那塊兒烤乳豬肉。 她沒有看到王夫人頻頻示意元妃向她問話，要是看到，還不定怎麼氣吶。
元妃並不理這個茬兒，她很明白，眼下別打着人家的主意，還可以在一起坐着，說說話，要是一提礦上的事兒，準得崩。
“娘娘。 ”王夫人有些不滿。
“母親，別停筷子，夾菜。 ”元妃讓着王夫人，眼裏全是孝心展示。
“快過大年了，皇上跟太後有什麼旨意沒有？”
“沒聽說，這要是下旨什麼的，還不快，也就一杯茶的功夫。 ”
“娘娘，求求皇上、太後吧，莫非真的就讓你表弟在牢裏過年不成？”
元妃放下筷子，臉色蒼白，無語，茫然看了看王夫人，低下頭去。
“大姑娘，你看？”
黛玉微微一笑：“抱琴，你們的茶吶。 ”
王夫人頓時放下臉來，顫聲問：“大姑娘，這是何意？”
黛玉滿臉都是笑意：“我該回去了。 這頓飯，娘娘準備的挺好，黛玉謝娘娘恩典。 ”
王夫人語塞：“你？”怒視着她。