第二百七十七章周旋
開戰之後，上都城最忙的就數太尉楊堅了，白天他要上朝處理政務，晚上回府還要會見各國使節，每天起早貪黑，直到凌晨才能就寢。
各國使節得知漢帝國對鮮卑宣戰後，都深感意外。他們懷着各自的目的，紛紛前來打探消息。本來這些人由禮部尚書接見便可，但他們都把名帖直接遞到太尉府上，希望能從太尉本人處瞭解漢帝國的進一步打算。
太尉以前極少在府上接見外國使節，這次卻一反常態，基本上來者不拒。只是在接見安排上做了適當的調整，會見時間各不相同，有的只是寥寥幾句應付應付，有的則要談上約莫一個小時。
第一個到太尉府拜會的是羅馬使節梅特羅，他重申本國願意與大漢建立同盟關係的立場，並表示堅決支持漢帝國對鮮卑開戰。他稱鮮卑是極其貪婪，而又野蠻的國家，還舉出鮮卑兩三年前曾欲與突忽叛匪勾結的例子，並說：對待這樣的國家只能以武力反擊，不然他們是不會吸取教訓的。上次貴國抱着寬容的態度原諒他們的行爲，這纔多久，他們又開始了新一輪的挑釁，所以建議漢帝國這次一定要徹底解決問題。
當太尉詢問他，什麼是最佳的解決途徑時，梅特羅回答，羅馬皇帝認爲，漢帝國這次出兵最好能取得部分鮮卑國領土。他說：“我國皇帝陛下知道漢帝國是不會貪圖他國的領土，但取得這些領土後，貴國可以在上面成立幾個小藩國。以這些小藩國爲緩衝帶，把貴國與鮮卑國徹底隔離開，這樣做的好處是，以後貴國再也不用時時擔心鮮卑人騷擾。”
太尉聽罷沒有立即表態，只是答應會慎重考慮羅馬皇帝的這項建議，然後明確答覆梅特羅，漢帝國願意與羅馬人結盟。梅特羅大喜，皇帝和元老院交待他的任務，終於完成了。
梅特羅剛走，漢帝國的從屬國扶桑使節藤原秀真又接着來訪。對他，太尉沒有拐彎抹角，直接問其來意。藤原秀真道：“上國與鮮卑宣戰，我國身爲漢帝國的從屬國，是否也要對鮮卑宣戰？”
太尉回答道：“關於從屬國是否對鮮卑宣戰的問題，內閣還在討論之中，如果有了結果，會派專人通知你們怎樣應對。”
藤原秀真其實來的目的，並不是想問這個問題，猶豫了一下又問道：“不知上國是否需要扶桑爲這次出兵做點什麼事？如果有需要，請太尉明示，下官也可早點通知國內做準備，以免耽誤時機。”
太尉聞之不禁莞爾一笑，他知道藤原秀真的本意是擔心漢朝廷要從他們屬國身上拿出兵軍費。扶桑是個窮國，扶桑小皇的家產還沒有帝國世襲家族富有。扶桑國內雖有幾處金礦、銀礦，但所有權、開採權都歸漢帝國所有。
這些礦權歸漢帝國所有，還要拜聖祖所賜。聖祖在世時，並沒有出兵徵服扶桑，但他在一份私人地圖上卻標出了這些礦具體位置。後來，扶桑見漢帝國日益強大，便上表稱臣。當時的漢帝國皇帝便想起了聖祖留下的那份地圖，於是便提出帝國可以在扶桑探礦的要求。
那時，這些礦還沒有被發現，扶桑小皇的經濟來源主要依靠收農民的糧稅。扶桑小皇認爲，對於鐵礦的情況，他還是心中有數的。這個島上最缺的就是鐵礦，扶桑上至皇上，下至老百姓，找了千百年也沒能找出鐵礦，難道漢人人生地不熟的，還能在這裏找出鐵礦來？於是毫不猶豫地答應了。
可是，沒有過幾年他便後悔了，因爲漢人找出來的不是鐵礦，而是金礦和銀礦。看着這些本屬於自己的亮晃晃的稀貴金屬都被漢人奪走，他既心痛又無奈。合約已經簽署，是自己親手籤的字。白紙黑字，無從抵賴。何況，漢人又不是好惹的主，倘若他反悔，漢人皇帝一定會派兵滅了扶桑。
他只能忍氣吞聲，接受現實。幸好漢朝皇帝，見幾處礦產量不凡龍顏大悅，特許，從每年的礦產收益中，拿出百分之五作爲小皇的獎賞。就這些錢，也快抵上扶桑全年的農業稅收，突然增加一倍收入，也讓小皇的生活變得寬裕起來。隨後若幹年，陸續蓋了幾座像樣的宮殿。
初次住進宮殿的小皇，對漢帝國皇帝感恩戴德，一時興起，便提出整國加入漢帝國的請求，不過這個請求被漢帝國內閣否決了。主要原因，就是小皇提出，他想要成爲漢帝國的世襲貴族。進入凌煙閣的榮耀，漢帝國貴族們不會給予一個在他們看來是蠻人頭領的人，與這樣的人爲伍，他們感到恥辱。
扶桑小皇沒有如願，最終還是保持了屬國的身份，每年礦產的獎賞漢帝國從不食言，一直按時給他。只是這些錢，僅夠改善小皇家族極其朝中公卿的生活，如果漢帝國要讓屬國承擔這次出兵的費用，恐怕小皇一族以後數年都要喫糠咽菜了。
以前漢帝國從未指令屬國負擔過軍費，原因是，一則大漢國庫比較寬鬆，用不着屬國出軍費；二則，大國心態較重，朝中大臣多數認爲讓屬國出錢，有失上國身份。當然，各屬國的君主們也巴不得大漢國不要自己掏腰包。
這次卻不同往次，漢帝國國庫資金近些年一直捉襟見肘，剿滅叛匪的錢都是號召民衆捐募的，加之這次又是對外用兵，難保不會把軍費分攤到各屬國身上。藤原秀真就是想來問個明白，漢朝廷有沒有這樣的打算。
太尉明確答覆他，如果要求屬國對鮮卑國宣戰，也是出於政治上的考慮，而其他方面，朝廷不會要求各屬國給予支持，請他儘管放心。藤原秀真紅着臉稱是，心裏慚愧之極。
太尉及時把話題轉開，問道：“老夫曾聽犬子提起，你曾經與無鋒是同窗好友？”
藤原秀真十分喫驚，他沒有想到楊英會把這事告訴太尉。他如實回答道：“下官十幾年前就讀帝大，曾經與無鋒同窗四載，關係還算融洽。”
太尉語氣轉爲和藹，用對晚輩的口吻對他說道：“嗯，原來你是帝大培養出來的人才，難怪這麼年輕有爲。無鋒與犬子是兄弟之交，老夫也甚是喜歡他的性格，把他當成子侄一樣看待。雖然朝廷反對大臣私自與外國使節交往，但你與無鋒的關係不同，曾是多年的同窗好友，以私人的身份交往，朝廷還是允許的。”
藤原秀真早聽說太尉把張銳當成子侄，今日親耳聽到太尉這麼說，不禁暗自感嘆，張銳能取得漢皇帝和太尉的賞識，前途不可限量。說不定，用不了多年就能進入內閣，成爲漢朝廷重臣，與他關係一定要維持好。既然太尉允許我與他交往，那麼以後就可以正大光明地去見他了。
藤原秀真滿意地離開了。隨後，太尉又接見了幾個客人，接下來，就輪到今日最後一批來訪者了。他們不是別人，正是與鮮卑國有着同盟關係的蘇丹國使節萊曼和單于國使節烏洛蘭。太尉刻意把他們安排到今日的最後，也是想與他們多聊幾句。
萊曼與烏洛蘭一同來拜訪太尉，也是受鮮卑國使節素和所請。素和在接到漢帝國的宣戰書後，立即去聯繫了萊曼和烏洛蘭，試圖通過他們從中斡旋，使漢帝國放棄用兵的打算。萊曼和烏洛蘭礙於彼此是聯盟關係，便答應了他的請求，不過他們想在正式出面調停之前，先到太尉這裏探探底。
太尉象對待老朋友一樣熱情地接待了他們，請他們到茶室品茶，席間一直聊閒話，絕口不提他們的來意。萊曼心情沉重，不僅是爲了鮮卑人的事，而是因爲他聽到傳聞，羅馬很有可能與漢帝國簽署同盟條約。
如果羅馬與漢帝國真的簽署同盟條約，那麼漢帝國會不會與本國宣戰？如果漢帝國一旦加入這場戰爭中，萊曼認爲即使三國同心協力，也無法打贏這場戰爭，因爲世界上最強大的兩個國家聯手，無論多少敵人，都不是他們的對手。
烏洛蘭沒有想這些事情，他只想着能調停紛爭，本國能繼續從漢帝國這裏得到物資，眼看着亞細亞就要到手，他可不想節外生枝。當他向太尉提出，漢帝國是否能和平解決與鮮卑的糾紛時，太尉收起掛在臉上的微笑，緩緩而道：“鮮卑人早在幾年前就謀劃進攻我國，當時大部分朝臣向皇帝陛下上表，要對鮮卑宣戰，後來被老夫勸阻了。當時老夫考慮到西部叛匪還未完全肅清，國家不宜兩方作戰。還有就是看在兩位面子上，還記得當時是你們帶着鮮卑特使如羅來寒舍的。老夫當時認爲，既然有你們來說情，也願意給鮮卑人一個機會，畢竟和平共處好過兵戎相見。”
說到這裏太尉臉色一沉，用嚴厲的語氣又道：“可是，當年老夫極力勸阻的結果卻是鮮卑人的變本加厲，他們非但沒有收斂，反而進一步挑釁。去年底，一股鮮卑軍隊悄悄越過國境，在我境內殺害我國平民百餘人，掠走數百人。此暴行，激起我國民衆的一致憤慨，都認爲要這次一定要向鮮卑人討回公道，不達目的誓不罷休。如果這次，你們還想讓老夫來阻止我國對鮮卑用兵，豈不是要讓老夫成爲大漢國的公敵嗎？”
烏洛蘭無言以對，太尉說的是實情，當年在他們拜會太尉後，漢帝國改變了對鮮卑人的態度，不僅原諒了他們與突忽人密謀奪取漢領土之事，還一樣給予了他們軍援。歸根到底，這都是太尉努力爭取的。這次鮮卑人再次挑釁，漢帝國朝野下上異口同聲要與鮮卑作戰到底，如果再讓太尉出面勸阻，他很可能會被萬衆唾罵。
烏洛蘭想了半天，無奈地問了一句：“這事難道真的就沒有迴旋的餘地？”
太尉微微一笑，道：“此事也不是沒有餘地，我國曾對鮮卑人提出過和平解決事端的方案，只可惜鮮卑人沒有答應，是他們關上了和平的大門，戰爭才成爲了勢在必行的解決途徑。”
烏洛蘭大喜，只要漢帝國有和平解決的意願，那麼事情還有轉機，他急切地問道：“不知貴國有什麼樣的要求？能不能告知我等，由我等去轉告素和，並儘量勸說他滿足貴國的要求。”
太尉道：“兩位大人願意從中斡旋自然再好不過，畢竟戰爭是最後的解決手段。老夫在這裏可以向兩位保證，鮮卑人在任何時候只要答應了我國提出的條件，我國皇帝就立即下令停戰。”
烏洛蘭道：“請太尉明示。”
太尉緩緩而道：“我國的條件只有一個，而且非常簡單，只要鮮卑人答應把挑起事端的罪魁禍首交給我國法辦就成。”
烏洛蘭以及一直沒有作聲的萊曼都不禁愣住了，他們之前並沒有聽鮮卑使節素和提起，漢朝對他們提個和平解決方案。剛剛聽太尉說起此事，還以爲是漢帝國的要價太高，所以鮮卑人不肯答應，所以也不願意提起此事。
可沒有想到，太尉只說了這麼一個“簡單”而又“合理”的要求，都感到鮮卑人沒有答應這個條件，簡直是不可思議的事情。烏洛蘭心中鄙視如羅與素和，心想，即便找些替死鬼也把漢人敷衍過去再說，鮮卑人都是死腦筋。
萊曼比較精明，驚詫之餘，感覺這個貌似簡單的條件中一定包含某種特別的要求，而這個要求又是鮮卑絕不能答應的，所以如羅與素和纔會斷然拒絕。心想，是不是漢人還在暗地對鮮卑人提出領土要求？也只有這樣的要求，素和連對他們都不想提起。於是，他保持沉默，沒有開口詢問太尉具體緣由，而是端起茶杯細細地品味起來，彷彿他來此地的目的很單純，僅僅是品茶聊天。
烏洛蘭看了他一眼，心裏有些不爽，暗道，說好兩人一起說的，到了這裏嘴巴可真嚴實，拗都拗不開。早知如此，還不如我單獨前來。
烏洛蘭轉念又想，這時也不是與萊曼計較的時候，於是不再管他，乾脆地對太尉說道：“貴國的這個要求非常合理，鮮卑人不答應此項條件實屬無禮。請太尉大人放心，明天我就去見素和，保證勸他接受貴國的條件。”
萊曼在心裏暗罵烏洛蘭是自作聰明，連情況都沒有搞清楚，就想當中間人，還輕率地表了態，單于王選他這樣的人當外使，簡直就是在給單于國惹麻煩、丟臉面。轉而又嘆了口氣，我忘了，單于王是他的親叔叔。這個傢伙能來上都，也就是憑着這層關係。
太尉聽得烏洛蘭的話後，顯得十分高興，對他施禮道：“烏洛蘭大人不愧是我國的老朋友，隨時想着爲本國分憂解難。你與鮮卑人也有些關係，是出來主持公道不二人選。不論此事最終能不能談成，老夫都先在這兒感謝你了。對了，你上次要的一批物資已經準備好了，明日你就可以去大司馬那裏領取。”
烏洛蘭大喜，本來物資早應該在兩個月前到手，可是宇文苞卻以各種理由拖延，不是物資還在準備中，就是物資已經在路上。現在可好，只幾句話，這批遲遲沒有到手的物資就可以兌現了，心情激動之餘，頭腦一時發熱說道：“一切都包在我與萊曼大人身上，你就等着聽好消息吧。”
萊曼聽到這話，再也忍不住，輕聲咳嗽了一聲，說道：“烏洛蘭大人，我們只是儘量促成此事，可不能把話說滿了。別到時候事情辦不成，讓太尉大人失望。”
萊曼本是好意提醒他，沒有想到激起烏洛蘭更大的怨恨，心想，我是看在我們兩國是同盟關係上，纔好意算你一份，你還推三阻四，真是不知好歹。諷刺道：“明日你就知道我是如何促成此事的，放心到時候也用不着你說話。”
他諷刺的言語令萊曼也有點放不下面子，說道：“你拿什麼勸說素和？他要是不答應，你逼他答應？”
沒有想到他這一激，卻讓烏洛蘭說出一番驚人的話語來。烏洛蘭冷冷而道：“事情的起因全是由鮮卑人引起的，自然就應該把挑起事端的人交出來。如果鮮卑人連這個合理的條件都不答應，就證明他們沒有誠意和平解決事端。既然他們沒有誠意，還爲何要找你我來從中調停？這不是在戲耍我們嗎？”
“我的身份是代表一個國家，他在戲耍我的同時，也羞辱了我的國家。我相信我國國王陛下要是知道鮮卑人這樣戲弄我國使節，也必然會氣憤萬分。所以如果明日素和拒絕接受漢帝國提出的條件，我代表我國國王陛下正式向鮮卑國宣佈，今後我國將斷絕與其的一切往來！”
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