因爲不是整壽，秦家就沒有大張旗鼓的邀請親朋好友來家裏給秦老爺子賀壽，這天會來的人就只有已經出嫁的秦桃花、秦桂花以及她們的夫婿和孩子。
在一衆兄弟姐妹中，秦桃花排行第三，她出生於桃花盛開之時，今年二十一歲，夫家是趙家村的，就是趙草兒孃家的所在的村子，且她的丈夫趙大柱還是趙草兒的隔房堂哥。
有這一層關係在，秦桃花跟趙草兒的姑嫂關係還不錯，每次一見面有說不完的話，相對來說比林秋娘這個大嫂要親密的多。
秦桃花和趙大柱成親五年，已育有一子一女。夫妻倆感情尚可，小家裏也是秦桃花說了算，幾年下來，倒是縱的秦桃花的性子比出嫁前強勢了不少。
秦桂花是秦家幺女，今年十七歲，夫家是胡家村的。她性格柔軟，言語不多，未出嫁前就是家裏最沒存在感的一個。幸得秦家上下對她很疼愛，不然換個人家怕是要受不少委屈。
秦桂花跟丈夫胡有樹成親兩年，去年冬生下了女兒胡晴晴，如今已有七個月大了。只是胡家重男輕女的厲害，婆婆又不是個好相與的，讓母女倆很是遭罪了一番。要不是後來秦家得了信，到胡家大鬧了一場，還不知道會怎樣。
跟胡家做親時，秦家老兩口想到胡家人口簡單，沒有那麼多烏七八糟的事；胡有樹是獨子，性子又老實，不會欺負同樣老實的閨女。
哪曾想，胡有樹確實老實，成親兩年沒有動過秦桂花一根手指頭，可是他還愚孝，對那個愛糟踐兒媳婦的老孃言聽計從，眼裏根本看不到媳婦所受的委屈。
每每想到秦桂花在婆家遭受的委屈和苦難，秦家老兩口就長吁短嘆，後悔不跌。
今日兩個出嫁女回孃家給秦老爺子做壽，離的近些的秦桃花一家先到了。
一進門，秦桃花就看到了被秦山抱着的秦笑笑。
趙家村和青山村相隔不遠，兩個村有什麼稀奇事，不出三五天就能傳到另一個村裏去。雖然秦家沒有特意給秦桃花遞消息，她還是聽說了孃家大哥大嫂收養了一個女嬰的事。
秦桃花扭着腰身上前，語氣誇張地說道：“喲，這就是我那小侄女吧，長得可真俊！”
說着，就要上手去抱，卻被秦山側身避開了。
“你手上抹了啥？一股子刺鼻味，燻着我閨女咋辦。”秦山嫌棄的說道，他家囡囡愛乾淨的很，他身上有點汗味兒就不給抱。
秦桃花嘴角抽了抽，下意識的左手摸右手，用看土鱉的眼神看着秦山：“抹了點新買的香膏，老貴了，可香着哩。”
秦山沒有察覺到自己被鄙視了，指了指被妹夫趙大柱牽着的兩歲的外甥女說道：“別整日的只顧着拾掇自己，把閨女弄的跟個小乞丐似的。”
小丫頭名叫趙銀銀，只見她一頭雜亂的頭髮多日沒有梳洗，瞧着跟雞窩一樣；臉上也髒髒的似乎很多天沒洗過，就連衣裳也是又髒又破，腳趾頭都漏了出來，可不就跟個小乞丐似的。
被大舅舅一指，趙銀銀瑟縮着往爹爹身後躲，只敢露出個頭來，小心翼翼地看着大人們。
看着女兒這副小家子氣的模樣，秦桃花氣不打一處來，兩眼一瞪伸手就把她拉了過來：“躲啥躲，你大舅舅能喫了你不成？”
奈何小丫頭就是害怕嗓門大、氣勢又足的大舅舅，她紅着眼眶死死地扒拉着孃親的大腿，就是不敢往上湊。
還是秦山看不過眼，瞪着秦桃花斥責道：“她一個小娃娃懂啥，這麼小的膽子肯定是讓你給嚇成這樣的。”
說罷，他衝外面叫了聲，把大寶招了過來：“帶你銀銀表妹出去玩，不許欺負她。”
大寶很有兄長的風範，聽了大伯的吩咐，他試探着牽起趙銀銀的手，溫和的說道：“走，跟表哥到外面掏知了洞，等掏出了知了咱們烤着喫，可香了。”
一聽說有好喫的，趙銀銀舔了舔嘴，也不怕這個有些陌生的哥哥，奶聲奶氣的說道：“好，掏知了。”
大寶興致勃勃的拉着她走了，到院子裏跟弟弟妹妹們匯合。
沒過多久，秦桂花也抱着女兒胡晴晴到了，沒有見到她夫婿胡有樹的蹤影。
秦桂花體態瘦弱，面色暗黃，她穿着一身樸素的衣裳，領口、袖口有明顯磨損的痕跡，整個人顯得灰撲撲的沒什麼精神，跟大四歲卻衣着鮮亮，膚色白裏透紅的秦桃花完全不能比。
兩人站在一處，倒是她看起來更像姐姐。
就連她臂彎裏的孩子，頭髮稀疏，臉色黃黃，也瘦弱的很，看起來比秦笑笑大不了多少。
對於胡有樹沒來這事，秦家人沒有意外。去年秦老爺子苗老太生辰，也不見他的人影，都知道他是自個兒老孃壓在家裏不讓來，就是爲下秦桂花這個兒媳婦的臉。
當着秦桂花的面，秦家人絕口不提胡有樹。倒是秦桃花沒忍住，戳着秦桂花的額頭恨鐵不成鋼：“你就是太軟和了，才讓一個土埋半截脖子的老婆子騎在頭上。”
秦桂花只是朝着大姐軟和的笑了笑，默默地嚥下所有的苦澀。
林秋娘跟秦桂花這個小姑子一直處的很好，見母女倆都是一副身子虧損的樣子，心裏很不是滋味。
算計着到了給女兒餵奶的時間，她從還在跟妹夫獻寶的秦山那兒接過秦笑笑，帶着秦桂花母女一道去了自己的房間。
羊奶就在竈屋裏溫着，取來了直接就能喝。知道秦桂花已經沒有奶水了，林秋娘特意準備了兩碗羊奶，硬塞了她一碗：“這羊奶養人，你喂晴晴喝一些。”
秦桂花急忙推辭：“這咋行呢，晴晴哪能喝笑笑奶。”
林秋娘又推了回去：“盤羊的奶水很足，竈屋裏還溫着一大碗呢，夠笑笑喝了。”
秦山對盤羊很上心，不論颳風下雨，還是電閃雷鳴，每天雷打不動的準備兩大筐青草，生怕把盤羊餓着了。
這盤羊也爭氣，每天早上都能擠下兩大碗羊奶，秦笑笑根本喝不完。當天的羊奶不會留着過夜，給秦笑笑留出晚上要喝的，剩下的羊奶就大多進了大寶幾個的肚子。
“謝謝，謝謝大嫂！”秦桂花推辭不過，十分珍惜的接過碗和調羹，慢慢喂女兒喝。
看着在家只能喝米湯的女兒大口大口的吞嚥着羊奶，秦桂花眼睛一紅，淚水滾滾而下。