蘇小北在李勇的帶領下，開始了他的第一項工作——走訪。
第一家是楊三。一間土胚房，房裏光線很暗，窗戶上一塊玻璃不知怎麼破了，棱角突兀的扎向天空。李勇說，這是新來的蘇書記。楊三打量了蘇小北一眼，說，發錢嗎？蘇小北問，發什麼錢？楊三說，你不發錢我不跟你廢話。李勇在楊三的屁股上踢了一腳，說，好生跟蘇書記講話。楊三表示，領導領導，領着你跑，好話一堆，事辦不了。
第二家是牛有財。牛有財看見他們直接捂着臉說，我沒有在家。李勇望了蘇小北一眼，說，叔，別瞎鬧。牛有財說：“你們不要鬧。總是畫大餅，中看不中用。”
離開牛有財家，李勇告訴蘇小北：“前年，他的房子申報了危房。鎮上說錢到了給他建磚瓦房，寬敞明亮，總之說了一大堆好話。結果原本他的指標被分給了城建辦主任李曉明的舅舅。爲此，他上訪了幾次，每次信訪辦都說好好好，結果到頭來啥也沒得到。”
蘇小北沒有講話，跟着他到了第三家。
第三家是李得福。還沒進家門，就聽到院子裏傳來“哀嚎聲”。李勇和蘇小北急忙跑進去，便見一個十四五歲的少年，被綁在板凳上，旁邊站着一個約莫六十歲的皮膚黝黑的老人，正揮着皮鞭往少年的背上抽。
蘇小北趕忙跑過來擋在少年的前面，說：“有事說事，幹嘛打人。”
李勇也跑進來，攔住怒氣衝衝的老人說：“得福叔，這是幹嘛。李得福說，這臭小子不是硬氣嘛，我就要看看到底是他的脾氣硬還是我的鞭子硬。”
蘇小北問旁邊嚇得滿臉驚慌的小女孩：“發生什麼事了？”
小女孩結結巴巴的說：“哥哥要出去打工，被爺爺抓了回來。”
板凳上的小男孩說：“我就是要出去。有本事你打死我，你打不死我，我遲早都會出去的。”
李得福氣的臉上的青筋都冒了出來，罵道：“小兔崽子，那我今天就打死，絕了你的念想。”
蘇小北見李得福又舉起了皮鞭，大喝一聲：“打人，犯法。”
李得福一愣，望瞭望李勇，又指了指蘇小北，問：“他是誰？”
李勇馬上說道：“這是，我們新來的蘇書記。”
李得福氣的將鞭子狠狠摔在地上，擊起一地灰塵，說道：“又是一個喫人糧，不辦人事的傢伙。告訴你，要不是你們政府，我娃至於老想着跑出去。今天我老漢豁出去，先那你祭祭鞭。”
李勇一聽，拉起蘇小北就往外面跑。李得福倒也不含湖，追着便出了家門。
就這樣，蘇小北的第一次走訪，就在一次狼狽的逃竄和羣衆的鬨笑中結束了。
夜裏，蘇小北迴到住的地方，翻出筆記本認真的看着記錄，雖然只有寥寥幾筆，有的還是在他奔跑時記下的，但他總覺得這短短的字裏行間透着羣衆對政府的不滿，對官員的不信任。
他深刻地認識到，要想幹好桃花村的工作，就必須與羣衆融到一起。那如何與羣衆融爲一體呢？他陷入了深深的沉思。
第二天，蘇小北又來到村委會，要拉李勇陪着他繼續走訪。
李勇驚訝的說：“還去？”
蘇小北斬釘截鐵的說：“去。”
李勇搖搖頭，說：“不去了，不去了。昨天回去差點被我牙打死，說再跟着你搞這些亂七八糟的就把我趕出家門。”
（牙，是桃花村的一個土話，意思是父親。）
蘇小北有些不高興的問：“什麼意思？”
旁邊的牛磊說：“意思就是，再跟你被人追，就要跟他斷絕父子關係。”
周旁的幾個村委哈哈笑了起來。
此時的牛大寶正好走到門口，聽到他們說話，又默默的離開了。
蘇小北有些生氣的說：“你看看你們還有當村幹部的樣子？”
李勇說：“要不是大寶叔，我纔不幹這狗屁的村幹部。幹部幹部，乾的別人都說不。”
“你們......”蘇小北知道下面的人不好打交道，但沒有想到會這麼混不吝。
正在這時，一個女孩的聲音給她解了圍，那聲音很清脆很響亮，說：“蘇書記，我跟你去。”
蘇小北迴過頭，看見一個約莫十七八歲的女孩，那女孩臉上的稚嫩還沒有消退，似乎像一個學生。
牛磊眼睛瞪得大大的，說：“劉靜，你咋這麼不知好歹？”
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劉靜說：“晚上千條路早上走原路。天天喊窮喊苦，脫貧致富是坐在椅子上來的？”
牛磊被劉靜懟了一下，一時語噻。
旁邊的王永言說：“咋跟你叔說話咧。”
劉靜說：“誰擋着我們桃花村的路，我就這樣跟誰說話。”
王永言說：“他蘇小北隨便走幾下羣衆，就能把桃花村的路蹚平了？”
劉靜說：“最起碼他將桃花村放在心裏了。”
這句話又把王永言懟的無語了。
旁邊的李勇，覺得這個平時文靜的小丫頭，今天似乎有了洪荒之力，索性把頭埋在了桌子上，不去招惹。
劉靜和蘇小北出了村委會，便直接往村南頭的小學走去。
劉靜說：“蘇書記，您不能全怪他們。這些年村民了喫了不少當官的苦，寒了心。都說鐵打的營盤流水的兵，在我們這裏還有一句說法，叫鐵打的貧困盤剝的官。那些當官的只想着自己的帽子，根本不管百姓的日子。”
蘇小北聽她這樣說，一愣：“不能這麼說吧，你說的那隻是少數，共產黨的官不管百姓的日子，那還管啥？”
劉靜也不反駁，只是一個勁的往前走。她走得很快，蘇小北也儘量趕上他。
“爲什麼要幫我？”
“因爲我感覺您跟他們不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“您的眼睛裏有光。”
蘇小北沒聽明白，問道：“有啥？”
“有光。有奮鬥不息的光。”
蘇小北笑了笑，說：“我還是第一次聽別人這樣說我。”接着他又問道：“我們這是要去哪？”
“去桃花村小學。”
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蘇小北突然大悟。學校老師沒有村民那般複雜，又是最好瞭解桃花村的地方。每個家裏都有孩子，每個孩子有都去上學，老師自然也對每一戶情況有些瞭解。這種得來全不費工夫的事，他怎麼就沒有想到。
他對眼前這個小女孩多了幾分佩服。
兩人來到桃花村小學，學校不大呈“品”字形分佈，其中正面是三層的教學樓，兩邊分別是老師宿舍和雜物間。
校長張文斌聽說蘇小北來了，主動迎了出來，說：“蘇書記，別看我們學校小，以前可是很有名氣的。你看那邊的雜物間，以前可都是過來借讀的學生的宿舍。”
“還有來借讀的？”
“以前，有一個高老師，教學水平很高，每次小升初都能......”張文斌說到這裏突然就不說了。
劉靜有些悲傷的接着說：“後來，高老師被教育局冤枉偷考題，不堪侮辱，上吊了。我是他教過的最後一批學生。他跟我們說的最多的一句話就是，我們人窮但志不能窮。”
張文斌說：“不提這些傷心事。蘇書記，裏面請。”
他把蘇小北請進自己的辦公室。
蘇小北聽着隔壁教室傳來：“少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強......”的讀書聲，似乎又回到讀書的時候。
張文斌倒了杯水，遞給蘇小北，說：“我這環境相比桃花村要好很多，就是吵了一點。”
蘇小北接過水，說：“沒有，他就喜歡這個書香氣。要不是家裏攔着，他差點就到他們村當老師了。”
幾人寒暄幾句，蘇小北將昨天走訪的事大體上說了一遍，訴苦道：“我本來想通過走訪瞭解桃花村的情況，沒想到不是被轟出來，就是被追着滿街跑。實在是沒有辦法才向您討教了。”
張文斌聽說了蘇小北被李得福追着打的事，笑了笑說：“不怪他們，政府欠他們太多了。說要集資修路，錢交了路沒修。說要裝路燈，裝了又不給通電。社保交到鎮上，錢卻沒打到老百姓的賬戶上。啥事都要錢，啥事有趕不到點子上。你說他們能沒得怨氣？能給你好臉子？”
蘇小北聽着張文斌說，心裏卻如同打翻了調料櫃——五味雜陳。
官員的不作爲，消磨了村民的信任。
他要做事，就必須先要百姓相信自己、信服自己。