()明磊正坐在北新關大堂上品茶，外面已經聚起無數的百姓，當然是來要求懲辦元兇的。【】
那個負傷的陳遊擊已經小五十了，敦厚的身子，花白的鬍子，焦急地瞅着這兩位杭州的上官，明磊知道，他的家就在鎮北，猜想他肯定有家人死在亂軍之中。
讓明磊沒有想到的是，明代這套官員之間遇事互相推諉，不敢承擔責任的習氣，祁班孫也被沾染了。石墩鎮的百姓死傷近兩千人，上百名婦女被強jiān，百姓要求懲辦兇手，天經地義，錢參將和班孫卻裝作正在仔細推敲的樣子，誰也不肯先開口。
明磊也不搭理他倆，整了整官服就昂首闊步地走到大門口，站在青石臺階上。這時天已經黑了，百來個士兵舉着火把，將門前的空地照亮。
陳遊擊也一瘸一拐地跟了出來。百姓看到出來一位大官，呼啦啦竟全部跪了下去。明磊被嚇了一跳，連忙招呼大家起來，這幾千人哪裏肯聽，只是一個勁的喊：“青天大老爺，給小民做主！”
明磊有些激動，一時淚水含在眼圈裏打轉，感覺喉頭堵得慌，竟一下跪了下來。這下把在場的所有人都嚇傻了，陳遊擊嚇得也扶着人跪了下來，一時，滿街的人全部矮了一大截，甚是滑稽。
趁着大家愣神兒的功夫，明磊大聲喊道：“我們官員的職責就是保土安民，石墩鎮遭此大難，下官等人上愧對萬歲，下愧對鄉親父老，這裏，我帶杭州府所有的官員給大家賠罪了。”
說着，明磊又磕了一個頭。一時感動得在場之人全都流下眼淚，都說“大人使不得，快快請起，折殺草民了。”
明磊站起身，平靜了平靜又說，“凡是被難家，計戶給錢償之。死難和受傷的加倍周恤。
至於元兇。我是從三品武官，參將以上無權斬殺。
來人，所有中貫營的參將拉到當街，每人重責二十軍棍。遊擊以下軍官，悉數拉到十字街斬首。至於兵勇，將那兩千人帶到鎮外，由大家指認，有強jiān民女的、枉殺百姓的，一律拉出來斬首。
大家可滿意否？”
這下，衆人還有什麼說的，又跪下給明磊叩頭謝恩。不知是誰喊道：“老爺，千萬留下姓名，我等給您立長生牌位。”
“這是廣東嶺東兵備道周明磊大人。”許忠站在明磊背後喜滋滋地大聲回答。
明磊回手就是一下，“蠢材，做事留名，不怕污了爺的英名？”
衆人更是佩服得五體投地。
“我的天，周大人一句話，幾百顆人頭就要落地，這樣幹可不行啊？”陳遊擊心裏想着，忙拽了拽明磊的衣襟，壓低聲音，小心翼翼地說：“大人，中貫營這樣做，乃咱朝的慣例，實在沒有什麼的。
昔rì，袁督師自起兵以來，軍律嚴明，禁止yín掠，違者立斬。入關討獻賊（張獻忠）時，破城之rì，諸軍雖爭取財物，遇婦人在房內，則卻退不敢入，遠近稱快。
以袁督師之神武，尚不能禁劫掠之風，何況他人。如今的隊伍沒有不殺人放火的，百姓也不以此爲害。殺幾個出頭鳥也就行了。將軍今rì若因此大開殺戒，實在有些書生意氣，會被天下恥笑的。”
明磊早就看上這個陳遊擊，是個人才，心中好笑，我不找你，還敢自己撞上門來，定叫你不被石墩鎮所容。
錢參將的手下也心存猶豫，沒有動彈。早有人進去稟報了班孫和錢參將，倆人也是一驚，忙跑出來阻攔。剛到門口，就聽見明磊指着陳遊擊對衆人說：“這位遊擊也是你們的鄉親，他剛纔勸我給這些兇手一條生路。說什麼官軍歷來劫掠成xìng，百姓也不以此爲害。
還威脅我說，殺了這些軍士，會被天下人恥笑的！”
陳遊擊當時就蒙了！自己聽着，都覺得自己是個大混蛋，將來還怎麼見這些街裏街坊的？果然，人羣一下炸了營，衆口一詞罵遍了陳遊擊的祖宗十八代。陳遊擊的臉一陣紅，一陣白，一下子傻在那裏。
班孫和錢參將見此情景，相互看着，誰也不敢開口了。
明磊瞅見了這兩個人進退兩難的尷尬模樣，微微一笑，轉身對着衆人說：“當官的沒有一個傻子。在下也知道這些軍中惡習，但只是一味地縱容下去，什麼時候是個頭啊！讓百姓受此大難，豈不永無止境？
大家都見過螃蟹，橫行霸道，樣子很是唬人。古時沒有人敢去招惹。後來，有人抓住它煮了，發現很是美味。從此，天下人都以螃蟹爲美味。
下官不才，今天就願做第一個喫螃蟹的人！
我就不信，憑我一腔熱血會剎不住這股劫掠之風！”
明磊當然知道，士兵劫掠，主要是兵餉不足，還有許多複雜的原因，絕不是說句話，殺幾個人可以解決的。但此時此地，明磊的煽情表演，絕對能平息民憤，保證明磊一夜成名，贏得非常好的名聲，這正是明磊所需要的。
陳遊擊和錢參將的手下這時還在面面相覷，明磊勃然變sè，摘下自己的腰牌，託在右手，正言厲sè地說“爾等持我的腰牌行事，將來有什麼罪過，我一人承擔。軍命如違，小心爾等的項上人頭！”
許忠立刻雙手接過腰牌，繃着臉交給一個遊擊，這些人再也不敢怠慢，認真執行去了。
明磊命令不要在十字街行刑了，就改在這裏。一盞茶的功夫，被拉來二百三四十人。“這些傢伙，連哨總也抓了來。”明磊暗罵，也不好多說什麼，直當在歷練一下自己的膽子，沉着臉，揮手開始。
一時間，求饒聲、哭喊聲、叫好聲、謾罵聲混在一起，掩住了大刀砍骨頭的聲音，而且光線不好，場面也看不出有多血腥。明磊很是失望。
人的生命就是如此脆弱，半頓飯的功夫，二百多條人命就結束了。明磊怕降卒譁變，命令全部人馬都去押送降卒去鎮外，千萬別讓逃跑了。
錢參將和班孫全都嚇傻了，見百姓全跑去鎮外等着指認兇手，才說：“璞麟，給百姓下跪，這不合朝廷制度；殺這麼多將士，這是越權，有殺頭之罪的！”
明磊不屑地一笑，“時當亂世，有上千百姓蒙難，不安定人心，就不怕再起事端？不多殺幾個，下次還會有人再敢作亂？
再說，將在外，君命有所不受。做事要當機立斷，班孫怎麼也畏首畏尾了？這可不是你平rì的樣子啊！”
明磊話裏挖苦班孫言行不一的意思，班孫焉有不知。想到自己酒後慷慨悲歌的豪氣，班孫甚是慚愧。人這種動物就是這麼神奇，平時威武雄壯的，關鍵時刻多半扒了架，平時嘻嘻哈哈的，這時反倒有挺身而出的。明磊的所作所爲，乾淨利落脆，有擔當敢任事，見好處能讓就讓，不由得他們不佩服，再不敢輕視明磊。
見大局已定，明磊將收尾的事情交給錢參將和班孫，自己領着二百騎兵連夜趕回了杭州。到杭州已經天亮了，明磊閉着眼就想洗洗睡了。小德子突然從黑影裏轉出來，一把薅住明磊，“爺，洗澡水已經燒熱了，這邊！”
明磊迷迷糊糊地被小德子伺候着泡在木桶裏，熱氣一蒸，jīng神恢復了不少。明磊很是感動，自己想到的，小德子能想到，自己沒想到的，小德子也能想到。這麼多手下，哪一個像小德子這樣一心一意地關注着自己啊！覺得小德子快成自己身體的一部分了。明磊發現小德子並沒有走，知道又有事了。
“說，好事、壞事？”
小德子爬到明磊耳邊，講了明磊不在時，家裏的事情。
“你躲在哪兒聽到的？”
“這能告訴爺嗎？”
“你是不是趴在窗跟兒底下聽過我的房事？”
“小的是殘廢，哪還有那心？”
“別以爲我不知道，應天府，你可召過jì。”
“逢場作戲！”
“滾吧！”
“爺，你總是過河拆橋！”
“滾！”
小德子退了出去，明磊開始琢磨起自己的家事來。