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蕭摩雲覺得自己的手心裏油油的，彷彿沾滿了小魚臉上的油垢，一邊取了手巾拼命地擦，一邊繼續問小魚：“你做菜如此用心是爲了什麼？”
小魚搖搖晃晃地爬起來，從嘴裏吐出一顆帶血的牙，不敢再看蕭摩雲，跪在地上戰兢兢地回話：“小人想做御廚。”
“想做御廚啊？”蕭摩雲扔掉手巾，淡淡的笑：“你做的菜我嘗過了，還是不錯的。我給你一次機會，如果今天的晚飯，能讓夫人多進半碗飯，我就留下你。”
小魚不吭氣。
“怎麼，你不願意？”蕭摩雲鳳眼一眯，鋪天蓋地的殺氣向小魚壓去。
“夫人不喜歡喫小人做的菜，只喜歡喫公做的麪條。”小魚抖成一團。
蕭摩雲呵呵笑起來，人蔘滋補鴨的事情他也聽說了。“算了，只要她今晚肯喫你做的菜，不管多少，都可以。你退下吧。”
小魚磕了頭退下，蕭摩雲對身後的陰影裏低聲道：“是他嗎？”
陰影裏的人回答：“是他。此人從小流浪，年前纔在白蘭港的萬福酒樓做了夥計，勤奮好，對烹調有莫名的癡迷，先是討得了大廚的歡心，做了配菜工後，又成了大廚的幫手，我們找到他的時候，他已經可以**做菜，有些菜甚至比他師父還要做得好。此人野心甚大，曾經在夥計中揚言，他將來要做一家薈萃天下美食的天下第一樓。”
“有野心好啊，盯緊他。”
小魚端了精心烹製的幾道海鮮給初晨送去。半裏遇見蕭摩雲，他看見蕭摩雲，有些驚慌失措，情不自禁地伸手摸了摸自己的缺牙。
蕭摩雲不動聲色地把他的小動作都看在眼裏，從袖裏取出一隻瓶遞給他，“把裏面的東西每盤灑上一點。”
小魚有些驚慌，還是接過瓶，當着蕭摩雲的面，在每盤菜都灑了一些白色的粉末。然後把瓶還給蕭摩雲，弓着腰敲響了初晨的艙門。
他看見坐在桌旁發呆的初晨，眼裏散發出驚訝狂熱的光芒，身後傳來蕭摩雲的冷哼聲，他抖了抖，摸摸自己的缺牙，低下頭把菜放在桌上，偷偷瞅着初晨小巧精緻的腳。
初晨看都沒看他一眼，每樣菜略略動了一筷，才說：“駝背呢？”
“他病了。”
沉默，初晨漱了口，淡淡地說：“拿走吧，下次不要做海鮮了。我不喜歡。”
小魚低聲答應了，收拾了盤盞，正要退出去，就聽初晨說：“你是從白蘭港新來的廚師？”
“是。”
“白蘭港離蘭若有多遠？”不等他回答，初晨又說：“你可曾聽說過關於蘭若的什麼事？”
小魚有些爲難地說：“回夫人的話，若是前幾年，您問的問題小人沒有答不出來的。這幾年都躲在廚房裏專心菜，什麼都不知道。”
“你下去吧。明日不必來了，我不喜歡你做的菜。還有，你以後服侍人時，記得把臉和手洗乾淨點，再換件乾淨的衣服，弄得一屋的油煙味。”初晨冷冰冰地拋下一句，再不肯看他半眼。
小魚眼裏一抹怒火閃過，垂下眼皮乖巧地問：“那夫人可想喫公做的面？”
初晨回答：“也行，來半碗。幾天不喫，真還有些想喫了。”
小魚黑着臉出去，迎面撞上蕭摩雲似笑非笑的眼神，嚇得一哆嗦，討好而委屈地說：“公，夫人瞅不上小人。”
蕭摩雲笑道：“沒事，明天還是你給她送飯。”他明白初晨那點心思，她嫌小魚沒有有用的消息，想另外換一個廚師，打聽些彥信的消息。他轉身往廚房裏走，“小魚，你是叫這名字吧？你來給我打下手。”
兩個月期限只差十天的時候，根據邸報，彥信已經攻到了蘭若京城的附近，蘭若只剩下分之一的國土和不到五萬的軍隊還掌握在瑞帝和彥敏手裏。彥信的勝利，指日可待。羽池得到了初晨向他許諾的金銀，正式向安貴妃和十五皇宣戰，白老爺勒令萬龍島所有船隻躲進港灣裏，保存實力，不得出海。
又過了八天，夜裏，初晨把自己辛辛苦苦鑿穿的那個洞徹底堵死了。蕭摩雲站在艙外，看見她艙房裏透出來的那點火光終於消失不見，不由得微微一笑。她這算不算是對彥信徹底失望，對現實完全屈服了呢？
第二天天要亮的時候，小魚看見初晨站在船頭上怔怔地望着遠方。晨風將她披散的頭髮吹得漫天飛舞，雪白的衣衫獵獵作響，讓人覺得她隨時都會隨風而去。
他有些膽戰心驚，大聲喊道：“夫人，你要做什麼？”
初晨回過頭，臉上有淚，“小魚，如果有人讓你在江山和我裏面選，你要哪一個？”
小魚爲難地摸摸頭：“夫人，小人做夢也沒有想過這個問題。江山小魚是不可能得到的，夫人，是天上的仙女，小人也只能偷偷看一眼而已，看多了，公都會挖了小人的眼睛，就是做夢，也不敢想。”
初晨嘆了口氣：“是呀，我問你這樣的問題，自然是爲難了你。”她指着遠處，“那裏是我的家鄉，我前兩天還在魂牽夢縈地想回去。可是現在，我永遠也不想再踏上那塊土地了。”
小魚道：“可是那裏有人傷了夫人的心？”
“是我自己傷了自己的心。如果自己不抱奢望，任何人也無法傷害我的心。”
“公對夫人不夠好嗎？夫人愛喫他做的面，他又是神仙一般的人物，與夫人正是天造地設的一雙啊。”小魚有些迷茫。
“他麼？”初晨苦笑起來，“他對我，是再好不過了。我爲了一個人，曾經險些讓他喪命，他居然不計前嫌，只一心想討好我。比起某些人來說，真的是不能比。我是應該滿足了。”
“讓夫人傷心的人是個什麼樣的人呢？小人想象不出這世上還有什麼人比得過公去。”小魚好奇地追問。
“呵呵，你倒是個膽大的，什麼都敢問。等你跟上我幾年，保證你再沒有這樣大的膽。那個人，是這世間最英武的男人，卻也是最冷酷無情的人，他是個騙啊。”初晨嘆了口氣，潸然淚下，身體緩緩向船舷靠去。
“夫人，你不能想不開啊。”小魚大驚失色，油膩膩的手緊緊抓住初晨又嫩又滑的手，在她身上亂抱一氣，大聲喊：“來人啊，來人啊，夫人想不開啦！”
他一挨近初晨，一大股油煙味直往初晨的鼻裏衝。初晨厭惡地推他，他的手臂堅硬如鐵，她居然推不開，豎眉怒斥道：“走開！你娘纔想不開了呢！放開我，大膽的奴才，你作死麼？”
小魚緊緊摟住她不放，嘴裏亂七八糟地喊：“夫人，您饒了小人吧。要是您有個長兩短，公會要了小人的命的。”
初晨惱羞成怒，咬牙切齒地一掌向他揮去，手掌剛捱上他的衣角，還沒打在他身上，小魚其悽慘地叫了一聲，就勢滾落在地，吐出一口血來，哭喊着：“公救命。夫人要殺了小人。”
蕭摩雲聞聲出來，衝過去拉住初晨，嘉許地看了小魚一眼，吩咐：“你去準備早膳，這裏有我。”
初晨憤怒地指着連滾帶爬的小魚，惡聲道：“你給我殺了這個狗奴才！”她雖覺小魚身上多有蹊蹺之處，但也以爲是蕭摩雲弄來監視她的。
蕭摩雲擁住她的肩頭，嬉皮笑臉地道：“好好好，我等會兒就剁了他給你燉湯。”一邊向小魚使眼色，讓他快走。
蕭摩雲連哄帶勸地把初晨送進艙房裏，看她睡了，纔去尋小魚。
小魚正拾了一塊破鏡，把嘴張得大大的，照着他那口黃牙。
“牙齒又被打鬆了？”一個聲音在他身後問。
“可不是？那日被公打落了一顆，今日又被夫人打鬆了牙牀。小魚沒了牙齒，蝦是不能喫了，今後真的是隻能喫泥了。”小魚晃晃牙牀，愁眉苦臉地，“怎麼好看的人，脾氣都那麼糟糕。”
他回過身，猛然看見站在身後一臉微笑的蕭摩雲，嚇得臉都白了，忙扔了鏡跪在地上磕頭。抖抖地說：“公，小人剛纔只是拉了夫人的衣襟，沒有碰着夫人一根寒毛，公要剁，只剁了這個手指就好，就是它碰着夫人衣服的。”
蕭摩雲呵呵大笑，“你起來，跟我說說剛纔是怎麼回事。說得公高興，我不剁你手指。”
小魚愁眉苦臉地說：“公怎樣才叫高興呢？”
蕭摩雲冷哼一聲，嚇得他忙一五一十地把剛纔的事情都倒了出來，又說了一句：“夫人說小人膽大，又說只要小人跟上她幾年，膽就會變小。”
見蕭摩雲沒有說話，他又補充了一句：“公，小人的理解是，夫人其實已經答應讓小人跟着她老人家了，她讓您剁了小人，其實是氣話，是不是？”
蕭摩雲冷冷地瞅着他，見他嚇得眼珠亂轉，額頭都冒出油汗來，方纔說：“公不喜歡自作聰明的人。你記好了？”心中卻已想着，只等上了岸，第一個便要把這小給剁了。
蕭摩雲走出老遠，小魚還站在原地發愣，半晌才反應過來，跪在地上磕了個響頭，大聲說：“謝公賞。”
“當”的一聲，他的頭捱了一鐵勺，駝背瞪着他說：“你傻了？公賞你什麼了？”
小魚也不生氣，摸着頭呵呵地傻笑：“師父，公賞我跟着他了呀，我要做御廚了。”
駝背呸了一口，不屑地說：“傻人有傻福，好事怎麼都讓你碰上了？”
小魚插着腰道：“我爹給我取這名兒的時候，就說了，名字賤才壓得住福氣。”
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