玄九潛伏在宮中伺候中了失心蠱的皇後。每到夜裏皇後犯瘋病的時候，玄九就會給她喝一口自己的鮮血。一點點的玄九從皇後嘴裏挖出了當年的許多細節，結合着自己手中已經掌握的證據。玄九基本上將整件事情的來龍去脈都摸清楚了。但是，多挖出來的事情卻超出了玄九的預料。
就在玄九潛伏期間，皮叔這邊卻因爲玄九失蹤之事掀起了一陣驚風。玄九失蹤三年，很多事情的發展已經超出了曾經的初衷。皮叔已經不想知道什麼所謂的“真相”。因爲“真相”抵抗不了北疆人的入侵，也阻擋不了海寇猖獗的掠奪，更醫治不了蔓延的瘟疫。
而且很多事情，只要做過就會留下痕跡口舌，皮叔已經通過一些特殊的渠道大致知道了當年之事。經過一番強烈的思想鬥爭，他選擇了妥協。畢竟血統還是純正的。
他們已經認可了坐在皇位上的那個人。國家需要休養生息，百姓需要安居樂業。如今這個千瘡百孔的皇朝經不起太大的折騰了。暗營這把皇帝手中的刀，除了表面上的忠君，骨子裏刻的卻是愛國。這也是暗營最初建立時的根本，只是時間久了，大家只看到了表面的忠君，有意無意的將骨子裏的愛國忽略了。
對於玄九的歸來，皮叔心裏有喜有憂。他以爲，玄九畢竟是個孩子，還不懂得愛國的道理。曾經支撐她前行的也只是別院被滅，良師被殺的私人情感。如今要她爲了百姓爲了國家，放下仇恨。放下執着。怎麼想都是一件難爲人的事。本來他想招梅叔等人一起來勸說玄九。誰料到不過一晚上的時間，玄九竟然憑空消失了。
皮叔擔心的並不是玄九的人身安危，而是“那位”的安全。玄九易容手段高超，還知道進出皇宮的密道，最重要的是盡得胡大夫的真傳。若真有歹意，還真是讓人防不勝防。
皮叔糾集所有人馬，開始全城搜尋玄九下落。並派人送條子到宮中。通過一點點的摸索，所有跟玄九沾點關係的人和地方都被翻了一遍。通過青絲紅絲皮叔知道了小七和花街的黑醫館。又通過黑醫館知道了譚放、歐陽貴、誠王。通過誠王又查出了太子。所有曾跟玄九有過接觸的人都被一一翻出。隨着玄九的關係網被拉出水面，皮叔越加心驚肉跳。當年的玄九不過一個孩子。怎麼能跟這麼多人拉上關係。是別院培養的太到位了？還是因爲她就是個妖孽！
眼看着就要到年根底下了，若不將她找出來，這個年都甭想過好了。與此同時除了皮叔，另外一幫人也在尋找玄九，那就是冷書派來跟玄九聯絡之人。玄九早把跟冷書彙報這件事忘到腦後了。
外面尋人尋個底朝天，而玄九卻悠哉的在冷宮混日子。皇後的病情越來越嚴重，她可能知道自己將不久於人世了，清醒的時候顯得非常平靜對於玄九的問題，有問必答。甚至開始客觀的評價他，不帶怨恨。許是想讓自己死的體面一些。吩咐玄九每天都要用清水給她洗臉，並在她犯瘋病的時候就將她打暈。這個女人的決定贏得了玄九的尊重。
天越來越冷了，那些逢高踩低的奴纔將冷宮的配給私下瓜分大半，送到冷宮的東西十不足一，炭火只是寥寥幾塊，被子也是薄薄的一牀，食物更都是冷掉的殘羹。
看着牀上凍得瑟瑟發抖的女人，玄九實在不忍心，深夜多次潛出冷宮，皇帝妃子活動的區域守衛嚴密，巡邏的隊伍頻繁出入。但是宮女太監們活動的區域就沒那麼多的守衛了。玄九就在這些地方偷了不少生活用品。
冷宮的屋子裏不再冰冷，飯食也能喫上熱乎的。清醒時的皇後將這些變化都看在眼裏，記在心裏。她知道眼前伺候她的人並不是她的貼身丫鬟。雖然玄九易容，但是她也猜出了玄九的真實身份。
眼看着還有幾天就要過年了，玄九一邊扒拉着盆裏的火炭，一邊傷感的看着牀上的人。皇後清醒的時間越來越短了，失心蠱已經成熟，估計這一兩天她就要死了。曾經的尊貴不過是一晃而過的虛影，對於一個將死之人，除了生命一切都顯得那麼微不足道。
“水……”牀上傳來一聲微弱的呼喚，玄九立馬上前將皇後抱起，端起邊上的水杯一點點的餵給皇後。
服侍皇後喝完水，玄九剛想將她放下，皇後卻伸手抓住玄九的衣襟說“別讓我躺下，躺下又要睡過去了。我有話要跟你說。”
看着皇後眼中的懇求，玄九點了點頭，用被子將她圍住，並用手抵住她腰間一處穴位，將內力緩緩送入她體內，抱着她坐在牀上。被玄九抱在懷裏的皇後臉上露出一抹驚心動魄的微笑。她曾經也是美人。
“你本來應該是萬衆矚目的公主，卻落得現在這般。而我就是罪魁禍首之一。你恨我嗎？”皇後輕聲問。
玄九搖搖頭，雖然這一世經歷了種種，但是對於玄九來說，根本就不屬於自己的東西，也談不上失去，何來恨？
“你是個心思透徹的好孩子，可能是我太壞了，老天爺懲罰，我從來沒有過自己的孩子。”皇後用近乎貪婪的眼光看着玄九，乾枯的手輕輕的撫摸着玄九的臉。
“上一輩的恩怨太過複雜，不但影響了你，還牽扯到上上輩。如今你無依無靠，若是想報仇……”皇後的眼中閃過一絲複雜，喘了兩口粗氣。
“孩子，別讓上一輩的事影響你一輩子。上一輩的爭鬥，很難論出對錯。皇位之爭自古也只有成敗。你、我、你父皇母後、包括他，都是犧牲品。有的時候，不用你動手，天會幫你懲罰有罪之人，就像我。”皇後苦笑了幾聲，伸手指着牀裏。
“這下面有我藏的東西，裏面的銀票夠你一生無憂。聽我一句，拿着銀票離開皇宮，遠遠的離開皇城，找個山清水秀的地方好好過日子，別想報仇，這些都不應該加在你的身上。也都不是你的錯。”
皇後的話讓玄九動容，她是真心實意在爲玄九擔心。可能也是因爲人之將死其言也善。但是玄九已經騎虎難下，借屍還魂的債怎麼都是要還的。
就在玄九抱着皇後在牀上說話之時，一隊人馬已經祕密包圍了冷宮，弓箭手跳上牆頭，張滿強弓。手持長槍的槍兵，輕聲跳進院子，將裏面唯一亮燈的房間圍住。他們的行動如電光火石般迅速。一個頭戴金冠的男人，身邊圍着六個高手，其中一人竟是皮叔。推開冷宮大門，走進院中。
玄九一邊爲皇後輸入內力，一邊聽她說話。當她察覺院中來人的時候，一切都晚了。
房門窗戶被同時擊碎，冷風忽的灌入房中。玄九下意識的護住皇後，用棉被將她包裹。
看着牀上相依偎的兩個女人，頭戴金冠的男人眼中閃過一絲莫名的情緒。
當玄九看清來人的時候，臉上的震驚已經不能掩蓋。皮叔竟然跟他走到了一起。
“啓稟皇上，牀上之人，就是我們要找之人。”皮叔看到玄九之後恭敬的向皇帝回話。
就在玄九有些反應不過來的時候，皇後從玄九懷中掙脫，一下子連人帶被一同摔到地上。
“護駕”兩個高手瞬間手持寶劍擋在皇帝身前。當他們看清地上的女人時，眼中閃過一絲驚訝。
皇後試圖站起，但是油盡燈枯的她已經沒有多餘的力氣。趴在地上她抬頭看向皇帝，眼中閃過複雜的光彩，有恨有愛。
“臣妾叩見陛下。陛下可曾記得當年的金釵之約？”
“記得！”皇上看着地上的女人，曾經她是多麼的光鮮靚麗，溫潤如玉。若不是自己…皇帝眼中閃過一絲悔意。而這絲悔意被注視他的皇後看個清明。
一瞬間，皇後感覺自己滿足了。也許正是因爲有愛，才恨。皇後，從腿上拔出金簪，顫抖的雙手捧向皇上說“臣妾，懇請陛下饒過我身後的丫鬟。”
皇上蹲下身子，伸手握住皇後的手，上面的血跡粘在他的手上。
“你被貶入冷宮都沒拿出這個簪子救自己，爲何如今卻拿它出來就一個不相幹之人？”皇上看似不解的問。
皇後臉上現出了異樣的潮紅，看着兩個人拉在一起的手，嘴脣微動，用微不可見的聲音道“這是你真正打動我的東西，你親手爲我所制。”
聽到皇後的話，皇帝瞬間身子僵硬，眼中的悔意更甚。皇後笑看着他，伸手展平他的眉頭說“臣妾無…憾…陛下無…悔…”說完她的手便無力的垂落。一代佳人隕落。抓着皇後的手的男人，眼圈瞬間變紅，一絲霧氣凝聚。不過片刻，當他站起身後，一切如常。“吩咐下去，皇後病逝，厚葬，擬封號爲賢德。負責冷宮配給的太監宮女全部殉葬。姜貴妃降爲嬪。”(未完待續。。)