林玉珍這日沒出席爲陸緘接風洗塵的家宴，也沒人問起她k傾席散，陸建立和塗氏瞅了個空，拉着陸緘詳細打聽毅郎的情形，塗氏痛罵林玉珍：“狠心腸的毒婦，即便是不疼你，也是她親侄女兒生的，怎麼就想得出來！她活該啊，依我說，老太爺就該好好罰她一頓，就這樣輕輕放過了她，真是讓人不服氣。”
陸緘微微皺眉，拿話打斷她：“六弟如今怎麼樣？”
陸建立忙給塗氏使眼色，示意她不要再亂說話了，塗氏心中忿忿，但也只能陪着笑臉道：“還好，總歸比你三弟入得先生的眼罷了。”
陸緘算是放了心，正色道：“還當勉勵他喫苦耐勞，好生唸書
陸建立連連點頭：“二郎說得是，說得是。”
陸緘見他雞啄米似的，不要說親父，就是親叔父的架勢也沒半點，心酸得很，一時找不到什麼話可說，只道：“只要六弟有出息，我就放心了。”
陸建立和塗氏便都沉默下來，陸緘與他二人面對面一歇，再無他話可說，只能尷尬收場。第二日起身，一早去探過陸老太爺，又去林府走了一趟，去尋林世全，按着林謹容的意思，約林世全與他一同上京不提。
七月底，雖說天氣漸漸轉涼，實際中午時分還是很熱。東跨院裏的菊花早開的品種已經綻放，正院裏的葡萄又熟了，沉甸甸地掛滿了枝
毅郎已經學會翻身，輕易不哭，經常依依呀呀說個不停，表現得十分活潑精神，林謹容愛極了他。只要天氣好，一閒着就抱了他在院裏曬太陽，四處走動，指了花草蟲給他看·同他說話，毅郎則用他的方式依依呀呀地回答着她。一大一小糊塗的交流着，旁人看着卻是十分熱鬧好玩。
潘氏低聲同沙嬤嬤道：“嬤嬤，奶奶真好耐心·就似是聽得懂小少爺說什麼，也相信小少爺能聽懂她說什麼一般的，真好玩。”
沙嬤嬤笑着看了林謹容母一眼，眯了眼睛埋頭繼續做手裏的針線活。豆兒湊過來看，她做的是石青色五福捧壽的鞋面，便知是給陸老太太做的，因笑道：“嬤嬤·仔細眼睛，這麼累，不如我來給你做如何？”
沙嬤嬤搖頭：“又不急，我慢慢地做，只要能趕在過年以前帶回去就好。”然後輕輕嘆了口氣，語氣裏頗有些落寞。她的家人熟人都在平洲，這裏是太寂寞了。
林謹容聽得清楚，回頭笑道：“嬤嬤·要不然，今年秋天你與我一同回去罷？”
沙嬤嬤微微有些驚奇，她以爲陸緘已經趕回去了·若非意外，林謹容大概不會再獨自帶着毅郎回去的。看林謹容那樣，倒彷彿是開玩笑一樣，便也順着林謹容的意思道：“那好啊，總是奶奶走到哪裏，老奴便跟到哪裏的。”
林謹容一笑，便又回了頭，該收拾行李了，等林世全一到，便把該處理的事情都處理妥當。
“奶奶·外頭來了個客人。”陸良家的提着一籃褪了青皮的核桃進來，笑道：“這是客人送的手禮。”
“倒是時鮮東西。是誰？”林謹容近來鮮少出門，除了偶爾去鋪裏一趟，應張珊娘等人的邀約出去喝喝茶說說話，基本不出門，應酬自然也就比不上當初陸緘在家時節那麼多。
陸良家的比劃着：“是個穿素衣的小娘·大概只十來歲的樣，帶了個十多歲的丫頭並位老嬤嬤，坐着一張獨牛廂車。說是姓梅，人雖素淨，但奴婢瞅着氣度和打扮是不錯的。”
林謹容微微一怔，到底是找上門來了。姓梅的，十來歲的小娘，獨自出門做客的，除了梅寶清家的蕙娘又會有誰？若是梅寶清來，她倒是可以推說陸緘不在而不見，但這小姑娘來了，她卻是不能不見的，便只好道：“請她進來。”
梅慧娘一路行來，冷淡地四處打量，當走到正院裏，看到那滿架的葡萄時，眼神就變了。有一串葡萄就掛在離她的頭頂不到寸許的地方，顆顆飽滿，上頭蒙着一層白色的乳霧，好不愛人，她只要輕輕一抬手就可以觸到。不知是何等的好喫？口腔裏自然而然地分泌出唾液來，肚裏的饞蟲爬個不停，她幾乎已經伸出手，卻又縮了回去，努力把小身板挺得筆直，嚴肅端莊地朝着前方走去。
林謹容站在庭院裏看着她笑：“蕙娘，今日怎麼得空？”
“蕙娘給嬸孃問安。”梅慧娘臉上露出一個淡淡的笑容，盈盈福了下去：“那日承蒙嬸孃照顧，一早就想來拜謝，怎奈家裏有事，不得不拖到了現在。還望嬸孃不要嫌我唐突。”
林謹容忙扶住她，示意她在自己的身邊坐下：“過來坐。來玩就好，還帶什麼禮？”
梅慧娘謝了，笑道：“些許薄禮，拿不出手，但難得時新，又是難得的烏瓤核桃，香極了。所以帶過來給嬸孃、小弟弟嚐嚐鮮。嬸孃一向可好，小弟弟可還乖？”
她今日全然不似那日當着梅寶清時的愁苦頑劣樣，卻是一個懂事的小淑女，有着同齡孩所沒有的成熟穩當。林謹容看她這小大人模樣，想起梅寶清說他經常不在家，這女孩又失了母親，微微有些憐憫，便叫潘氏抱了毅郎出來給她看。
梅慧娘目不轉睛地看了毅郎一回，從腕上褪下個帶着金鈴鐺的小金鐲，要給毅郎套在手腕上：“小弟弟長得真有福氣，說來我叫他一聲弟弟，卻是高攀，可既然已經見了面，便給他做個見面禮。是我從小戴到大的，我馬上就要戴不得了，給他正合適。”
林謹容本不想要，聽她說到高攀二字，便把已到口邊的話嚥了回去，給豆兒使了個眼色，命櫻桃：“去把熟透了的葡萄剪幾串洗淨送來。”
櫻桃應了，拿了籃並剪，歡快地去挑葡萄，梅慧娘仰頭看着，滿眼的豔羨。到底是個小女孩兒，約莫在家裏也是被拘着的，林謹容笑道：“這自己種的葡萄比外頭的鮮甜，又幹淨，蕙娘若是不嫌棄，便過來挑些帶回去如何？”
梅慧娘眼睛一亮，試探地看向林謹容，見她望着自己笑，眼神柔和，不似是說假話，便得了鼓勵，躍躍欲試：“好呀！”話音未落，身邊跟着的那位老嬤嬤已然低低咳嗽了一聲，梅慧孃的眼神頓時變了，帶了七分憤恨，三分羞怒。
林謹容本以爲她不會去摘葡萄了，她卻又突然變了個臉色，眼角挑釁地看着那老嬤嬤，笑吟吟地道：“多謝嬸孃成全我，我一早進來看見就饞得不得了呢。”一邊說，就起身接了雙福遞上的剪，嬌嗲嗲地去求林謹容：“嬸孃您教我，什麼是熟透了的？”
那老嬤嬤臉色鐵青，板着塊臉，卻苦於礙着林謹容的面不好上前去攔。林謹容只作不曾看見，笑着帶了梅慧娘上前，把那熟透了的葡萄指給她看，梅慧娘小孩心性，剪了還想剪。那老嬤嬤見她一連剪了十多串還不想停手，實在忍不住，提醒道：“姑娘！”
語氣裏已經暗含了威脅。梅慧孃的眉毛挑起來，然後又沉默下來，悻悻地放了剪，道：“嬸孃，我一時興起，剪得太多了，您不會怪我失禮罷？”
林謹容笑笑：“我這院裏的葡萄，每年都要結很多，我正愁找不到人喫呢，你剪多少便拿走多少，我求之不得。”
梅慧娘看了她一回，側着頭真心實意地笑了。又坐了約小半個時辰，那位老嬤嬤再次咳嗽了一聲，梅慧娘戀戀不捨地站起身來：“叨擾嬸孃太久，我該回去了。”
林謹容留她，她只是垂着眸不肯，軟軟地道：“下次我再來的時候，嬸孃還肯接待我就好啦。”
林謹容嘆了口氣，從豆兒手裏接過一對米珠串成的掛飾來：“上次見面太倉促，身邊不曾帶着合適的東西給你做見面禮。這是我閒暇時自己做的，雖不值錢，可也有些趣，蕙娘不要嫌棄。”
梅慧娘抬眼去瞧，那掛飾本是林謹容閒暇時做給林留兒的，用的米珠細細串成小白兔，配着精緻的七彩穗，又可愛又精緻，正當是她這個年紀的女孩最愛的，先就喜歡了，一邊去接，一邊道：“怎麼好意思？”
那老嬤嬤又咳嗽了一聲，梅慧娘眉眼不動，關心地道：“嬤嬤可是不舒服？”
那老嬤嬤垂着眼道：“謝大姑娘掛懷，老奴很好。”
梅慧娘便不再理睬她，認真同林謹容道過謝，笑道：“嬸孃，我下次來找你分茶玩，好不好？”一雙黑白分明的眼裏竟然帶了幾分哀求。
這孩，大約失了母親後日是不太好過的。林謹容對着她那雙眼睛就說不出拒絕的話來：“只要你家裏的長輩同意，你便來罷。”
梅慧娘歡天喜地的去了。
沙嬤嬤道：“這家人真奇怪，放這麼小的孩單獨來做客。”
林謹容褪了毅郎手腕上的那個小金鐲細看，足金，做工精細，又是唐家金銀鋪的東西。單是梅慧娘一個小孩，當然不會莫名其妙－地跑到一個陌生人家裏來做客，分明就是梅寶清的意思。梅寶清，約是打算他出面與陸緘來往，而這邊，則由十歲的女兒代替他死去的妻與她交往，看起來真是想要交朋友的樣。
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