李承明和薛仁貴一路狂奔百餘里，直到半夜時分纔在張承範的帶領下躲進了一個叫虎狼谷的山谷裏。這時候他身邊已經不到百餘人了。
李承明抬眼望去，他的護衛們散坐着，帶着絕望和希冀交織的神色看着他。他忽然心亂如麻——在奔走的時候沒有這種心態，那時只顧得拼命地跑，跑，跑，此時有了喘息的時機，這些情緒反而紛至沓來，好像要把他的大腦淹沒一般。他知道後悔沒有絲毫作用，卻不由自主地悔恨。假若玄武門之變前他派些人日夜監視秦府就好了，假若他答應李世民的條件就好了，假若他與李藝匯合以後就直接去幽州就好了，但這些事情都過去了。在這許多假若的背後，李承明強烈地感覺到一個他不願承認卻又不得不承認的信息：兵敗如山倒，自己完了，自己敗了。
“大王，咱們現在該怎麼辦？”劉連章問道
一聲問話將李承明的思緒拉回現實。天的雲很濃了，四野一片黑暗，他抬頭看看天色，心中長嘆一聲道：“你們各自逃命去，是生是死全看各人造化。李世民要的是我，你們不跟我在一起，或許可以得一條活路。”
衆人互相看看，沒有反應。
李承明又揮揮手：“去。天下許大，何處不可容身，與我同死無甚益處。我雖然敗了，但李世民也休想萬年平安，他窮兇極惡，殺兄屠弟，倒行逆施，一定不會的善終的，我雖然敗了，但公道自在人心。李世民一定會在史抹黑父親、四叔和我的，由他說去。只要我問心無愧就是了。”
幾個護衛迷惑地相互看看，其中一個道：“大王”
“別再這麼叫了。”李承明冷笑一聲，“時至今日，我還算什麼大王。我身爲太子骨肉，起事舉義，想着是替父親報仇，爲百姓除害，未料兵敗如此如今窮途末路，人得看開，一死有何艱難。爾等速去。”
十幾個護衛又相互看了看，終於匆忙地磕頭行禮，丟下手裏的刀槍結伴而行出了谷，漸行漸遠，一路回望。
“出谷以後分頭走！”李承明在後面喊道，看着那些護衛們的背影消失在夜色中。一陣山風吹來，他忽然覺得十分疲倦，十分寒冷。
其實他這樣說也是沒有辦法，因爲他心裏害怕，他害怕追隨他的人中會有心懷不軌之徒，萬一他們拿了自己去向李世民請功，自己不是死的更快，要知道自己現在身價可是能換個王爺當的。他先說出這樣的話來一是可以取得部下的好感，二是可以趁機清理身邊的危險分子。
這時候，谷外一陣馬蹄聲打斷了他的思路。他對楊不悔、曾正午說：“跟我去看看怎麼回事，是不是李靖追來了。”
一羣人衝出谷去，沒有追兵，他們看到負責斷後的薛仁貴正在殺剛剛出谷的那些護衛。薛仁貴大喊着：“勢到窮處，舍主而去，你們這些叛臣賊子留着何用！”
李承明只來得及喊出一聲“不可”，薛仁貴的新武器，方天畫戟已經穿透了最後一個護衛的胸膛。薛仁貴撥馬轉過頭來，滿臉血污，面目猙獰。他看到李承明，跳下馬大叫一聲“大王”，然後便泣不成聲。
“你殺他們何用？是我叫他們走的。”李承明已經沒有力氣再去處理這一切，也不再想將薛仁貴如何。大廈傾頹，說什麼都是多餘的。“大王屬下無能，李靖的人快追來了。此地不宜久留，大王還是山躲躲。”
李承明扭頭望着失魂落魄的張承範道：“張壯士，你屬下的私兵有沒有熟悉這山的。”
張承範回過神來，看了看左右，道：“你們誰登過這座山？”
張承範僅存三個私兵一起搖頭。
李承明道：“管不了那麼多了，扔掉馬，翻山！”
長安城外，李世民帶着長孫無忌等人正在郊外迎接長孫順德的遺體。長孫順德被李承明的人鋸成了十幾塊，李承明還特地將長孫順德的屍體分別裝在十幾個木頭盒子裏，和李建成以及李元吉的首級一起叫長孫順德的部下帶回了長安。
遠處十幾匹馬飛快地馳來，馬的騎士們每人背都揹着一個木頭盒子。
看着這些木頭盒子，長孫無忌撲通跪倒，一言不發，一顆顆碩大的淚珠從這個漢子深陷的眼眶裏滾落下來。
李世民拉着長孫無忌手說：“輔機兄放心，李承明如此殘暴，必不得人心。朕相信他用不了幾天就要兵敗身亡了！”
這時，旁邊傳來一陣人聲，一羣百姓正扶老攜幼地從南邊的野徑走了過來。李世民問：“這些人都是幹什麼去的？”
有人說道：“回皇，他們都被突厥搶光了糧食，是到定襄投靠楊政道，討活計的。”
李世民臉一變，心裏像是被什麼紮了一下似的，程知節看出李世民的痛苦，他厲聲對那羣百姓斥道：“大膽，不知道朝廷明令人丁私自北遷是要充軍的嗎？來呀，將他們統統抓起來送到京兆尹官署去！”
隨行的侍衛們拔刀欲動手，衆百姓一齊跪倒一片哭聲：“大人饒命呀！”
李君羨說道：“程大人，這些百姓好生可憐，還是放過他們！”
程知節怒言：“今天放了一村，明天豈不會走一縣！”接着，他再次對侍衛們發話道：“你們還愣着幹什麼？”
衆侍衛前拿人，百姓們連連央告，李世民喝止了侍衛，讓百姓只管離去。程知節還想說什麼，李世民止住了他，嘆了口氣道：“百姓何罪之有？要論罪只能怪朕這個天子養活不了他們呀！”
百姓們哭號着離去，風吹起滿天的樹葉，李世民臉滿是惆悵，他的目光落在旁邊一個巨大的土堆，那是漢武帝的陵寢，陵前立着一根石柱。李世民臉一變，說道：“這是根拴馬樁，是新立的，只有胡騎會這麼幹！他們居然將栓馬樁立在武帝陵前！武帝驅甲三十萬，宣威朔漠，封狼居胥，將匈奴逐得無處藏身，朕呢，卻要向頡利納貢，眼看着自己的臣民四處流落——朕真是無顏面對他呀！”
這時衆人背後傳來一個聲音：“有誰天生是佛呢，佛都是修來的呀！”李世民回頭一看，身後站着一個僧人，帶着三個弟子。
僧人接着說道：“很久以前，終南山中有一棵樹被風颳倒，寺裏的僧人將樹擡回來，鋸成兩截，一截請人雕成一尊佛像，剩下的做了地板。有一天啊，地板很不高興地對佛像說了，我們本是同一棵樹，爲什麼你成了萬人景仰的佛，我卻被人踩來踩去？你知道佛像怎麼回答？它說了，你只見到我今天被萬人景仰，沒見到我當年渾身下捱了多少刀斧呀！”
李世民似有所悟，他問道：“大師”僧人回答道：“貧僧玄奘。”
李世民反覆玩味着這個寓言，目光久久停在玄奘的臉。突然，他跪了下來，向玄奘恭恭敬敬地行了一個禮。衆人被這一幕驚得目瞪口呆，李世民已經大步走向自己的坐騎。
程知節跟在李世民後面，一頭差點兒撞在那根拴馬樁，他對一個侍衛下令道：“回頭跟京兆尹說一聲，差人把這根拴馬樁搬走，立在這裏辱及先人，成何體統？”
李世民一回頭道：“不，留着它！這樣好提醒朕不要忘今日之恥，總有一天朕要將它立到頡利的大帳前！”
回到東宮，李世民踏進中宮寢殿時，正見到長孫皇後又在伏案寫着什麼。
他有些好奇，悄悄走過去，站在長孫皇後的背後向案看去。
但見長孫皇後寫的原是一首樂府行歌，爲隋散騎常侍盧思道的《從軍行
朔方烽火照甘泉，
長安飛將出祁連。
犀渠玉劍良家子，
白馬金羈俠少年。
平明偃月屯右地，
薄暮魚麗逐左賢。
谷中石虎經銜箭，
山金人曾祭天。
天涯一去無窮己，
薊門迢遞三千裏。
朝見馬嶺黃沙合，
夕望龍城陣雲起。
庭中奇樹已堪攀，
塞外徵人殊未還。
白雪初下天山外，
浮雲直五原間。
關山萬里不可越，
誰能坐對芳菲月?
流水本自斷人腸，
堅冰舊來傷馬骨。
邊庭節物與華異，
冬霰秋霜春不歇。
長風蕭蕭渡水來，
歸雁連連映天沒。
從軍行，
軍行五裏出龍庭。
單于渭橋今已拜，
將軍何處覓功名?
盧思道在隋朝是唯一可與薛道衡相敵的文士，這道《從軍行》也絲毫不比《昔昔鹽》遜色，且在含義更顯深厚，不僅有着徵人思婦的幽怨之意，還對求取功名的將軍露出了憐憫之意。
李世民知道長孫皇後的心思，她是想借盧思道的詩給長孫順德討諡號和封賞呢。
“皇後放心，朕立刻下旨，賜長孫順德荊州大都督，諡號襄，食邑加封到一千二百戶，由其子長孫安同繼承其薛國公的爵位。至於潼關戰死的長孫安世追贈定國公，食三百戶，爵位可以等從長孫安同的兒子裏挑一個繼承。”
長孫皇後這才發覺皇已至，忙站起身，轉身下拜。
李世民伸手一託：“你我之間，還論這些幹什麼?”