七八天後，棘陽漢軍不僅未從失敗中恢復過來，相反，據斥候傳報，甄阜、梁丘賜乘勝進兵，把輜重留在沘陽縣藍鄉，引十萬精兵南渡黃淳水，抵達沘水，在兩河之間駐紮營寨，爲顯破釜沉舟的士氣，大軍行處，盡數拆毀橋樑，以示殲滅漢軍決心之堅。
新市軍、平林軍見勢不妙，竟心生怯意，欲解散脫離，一時漢軍內部的合作關係開始面臨巨大的分裂危機。劉縯根本顧不上替兄弟妻妹辦理喪事，整日忙於軍務，夜不能寐。
他的三個兒子，劉章、劉興以及尚在襁褓之中的小嬰兒只能託於劉黃和我照應。劉伯姬回到棘陽便大病不起，劉黃無暇照顧，思前想後只能狠狠心把三個孩子一併送回蔡陽老家。這麼做雖說危險了點，可是把三個孩子帶在身邊，誰又能保證這樣就一定安全呢？
“回家興兒就能見到娘了，是嗎？”我把劉興抱上牛車，小娃兒拉着我的手戀戀不捨，可一雙清澈的眼睛裏卻是充滿了無限期望。
劉章摟着弟弟坐在身後，身披麻衣孝服的他，小臉上滿是強忍的倔強。劉興年幼無知，劉章卻已能明白死亡是怎麼回事了。
我咬着脣瞥了劉章一眼，小聲的哄着劉興：“興兒乖，姑姑得空便去看你。”
“一言爲定哦。”他興奮的笑了，“我要告訴娘，其實陰姑姑人很好跟娘一樣好。”
我心裏一陣發酸，不忍再看他天真的笑容，扭過頭，啞聲：“章兒，你要好好照顧弟弟。”
一陣沉默，我原沒指望一向對我懷有敵意的劉章能給予回答，於是背過身，挺直脊背離開。
“陰姑姑！”驀地，劉章遠遠的喊了聲。
我身子一僵，停下腳步。
“求你替我娘報仇！”
回過身，劉章跪在牛車上，雙手平額，神情肅然的對着我緩緩拜下。
我猛然一顫，那孩子挺直的跪在那裏，赤紅的瞳眸中充滿了仇恨。劉興不解的仰頭看着哥哥，一臉茫然。
我眼眶一熱，胸口似有團烈火在熊熊燃燒，半晌艱澀的擠出一個字：“好！”
牛車終於在轟隆中顛簸搖晃的消失在視野中，劉黃掩面抽泣，我悵然的嘆了口氣，逝者已矣，現在最最關鍵的是要如何收拾這一盤散沙。
劉縯和劉秀忙得整日不見人影。回到後院，劉伯姬虛虛半躺在牀上，臉色蠟黃，脣瓣蒼白乾裂。令人意外的是李軼居然也在，見我們進來，竟有幾分拘謹。我狐疑的瞄了他幾眼，劉伯姬垂下眼瞼，一臉漠然，似乎根本沒注意到李軼的存在。
李軼與劉黃寒暄幾句，左右不過是“節哀”的安慰話語，劉黃原還強忍悲傷，他不說還好，一說反倒招得她眼淚潸然不止。我聽得心煩，忍不住惡狠狠的瞪了他兩眼，他卻渾然未覺，仍是細聲寬慰，顯得彬彬有禮，只是一雙眼睛有意無意的不時瞟向劉伯姬。
“季文君”劉伯姬歪在牀上，面頰半側向內，眼瞼低垂，只依稀瞧見她毫無血色的半張消瘦容顏。她的聲音很低，縹緲得像是抓不住任何實物的空氣。
李軼精神一振，含笑道：“劉姑娘有何吩咐？”
“季文君方纔言道我兩位哥哥和你堂兄次元君商議欲往宜秋搬救兵，季文君若是得閒，不妨毛遂自薦前往”
一句不鹹不淡的話把李軼噎得半死，我差點沒笑出聲來。看樣子李軼來了有好一會兒了，估計是他羅唣話太多，所以惹得劉伯姬不耐其煩的要下逐客令。