“你的意思是，我付錢，找一幫人，來打遊戲？”城主懷疑自己是不是聽錯了。
花錢讓人玩遊戲，這一定是他今年聽過最離譜的事情。
比魔鬼組團來玩遊戲都離譜。
魔鬼好歹一直少量存在於費林大陸中。
而且他經常能收到對於遊戲害處的控訴，什麼人們沉迷遊戲脫離現實生活，遊戲會激發心中的暴力邪念，學徒工不認真上工，法師學徒無心鑽研法術什麼的。
對此城主一直都是睜一隻眼閉一隻眼，在他看來人會沉迷的玩意兒多了，沒有這個還會有另一個。
說實話他挺煩這幫人的，他們什麼娛樂的東西都反對，連酒都反對，好像所有人都應該和他們一起過苦修的日子。
但是這話不能公開講，畢竟那部分羣體也是股人數不小的力量。
如果城主公開招募什麼職業選手的話，就等於表明支持遊戲的態度。
貴族的價值觀裏，不講對錯，只論值不值得。
組織職業選手得到的收益，值不值得他面對保守力量的反對。
“是的父親，就是這個意思。”格蕾絲肯定地回答。
說着拿出一份計劃書，她認真考慮過這件事情，就算今晚城主不來問，也會找機會和他說。
格蕾絲繼續說道：“僱傭職業選手，和我們會培養賽馬，角鬥士，本質是一樣的，人們會樂於支持與他們同屬一個地區的選手，或是戰隊，把觀看競技比賽當成生活中一項娛樂，或許時間久了之後，當地的觀衆們還會和這個隊伍共榮辱。”
目前費林還沒有一個像“足球”那樣普及程度的項目，因爲超凡力量的存在，涉及身體對抗的比賽可能註定無法推廣開。
而建立在虛擬基礎上的遊戲，就不存在類似的問題。
唯一的問題是，一款遊戲不可能流行那麼久，但好消息是，永遠有流行的遊戲。
城主聽後點點頭，如今貴族們已經漸漸示意到，給平民提供點娛樂，能有效減少他們的反抗情緒。
“而且，培養一批選手，並非是純粹的金錢投入，如果操縱得當，可能還有錢賺。”格蕾絲又說道。
“哦？怎麼賺錢？”城主來了精神，說到賺錢他可就不困了。
“根據卓戈集團的說法，比賽不是隻辦一屆就不辦了，會年年舉行，常態化，今年只是試水，未來會增加更多項目，那麼，在足夠的曝光下，玩遊戲的選手，也可以成爲明星，成爲偶像，和那些演魔影的一樣。”
“就像勞爾？”
這是城主唯一瞭解的魔影演員，可惜他現在很少演戲。
“是的。”
提到魔影明星，城主就知道收益從哪裏來了。
如今但凡能被大多數人叫出名字的演員，身上的代言廣告都多到數不清。
自從商人們發現明星廣告的好處後，不請幾個代言都不好意思說自己是賣東西的。
其實這一套古已有之，過去的角鬥士，在戰勝對手後，就會在角鬥場裏當場開始帶貨。
但角鬥士的影響力可比不上現在的明星，現在很多粉絲甚至會爲了支持偶像，代言的東西完全用不上也必須買。
“但是遊戲選手能有魔影明星那麼大的影響力嗎？”
“很難，畢竟現在遊戲的受衆遠比不上魔影受衆，而且也並非所有遊戲玩家，都熱愛競技，但是……”
格蕾絲話鋒一轉，“遊戲比賽有個魔影不具備的優勢，它是個比賽，比賽結果就有不確定性，而一切不確定……”
“都會吸引賭徒。”城主接着說出格蕾絲沒說完的話。
賭徒，是一羣不能用常理理解的生物，他們會爲一切看起來能開盤的東西開盤。
而與他們那些莫名其妙的賭局比起來，遊戲比賽至少挺像那麼回事兒。
“因此賭博行業會很樂於贊助比賽，以及比賽中的選手，這又是一筆不菲的收入，只要保證……”
“沒有假賽。”城主補充道。
做假賽，是不入流的莊家纔會乾的事，只爲了撈一筆，敗壞未來的名聲。
當假賽被曝光出來後，賭徒雖然瘋，但是不傻，他們不會在有前科的莊家那下注。
而維持賽事的公正，結果不確定，纔是維持整個系統運轉的方式。
“城裏需要一個足夠有名望的代表，來證明賽事的公正。”
“而我就是那個最合適的代表。”城主恍惚間看到金幣壘成的山出現在眼前。
現在他宣佈卓戈就是他的教父，至於那些保守主義者，見鬼去吧。
幻想時間結束，城主突然意識到一個潛在的問題，“我身爲城主，帶頭搞賭博，是不是名聲上不太好。”
格蕾絲很想回答，咱們這些貴族在大家眼裏本來就不是好東西。
但是計劃周全的她還是考慮到這點。
“我們可以不叫這個名字，就叫遊戲彩票怎麼樣，以比賽爲媒介發行，人們自願購買概率獲利的憑證，不是賭博，我們又沒有強行讓他們買。”
“是啊，我們又沒有強行讓他們買。”
城主兩眼放光，讓格蕾絲來管這方面的事務，絕對是他這輩子做過最明智的決定之一。
“格蕾絲，你真是個天才！”
“現在還不是高興的時候，父親，”格蕾絲冷靜地說，“我們現在的任務，是必須把與惡魔的比賽贏下來，不然人們對這項賽事的熱情一定會大減。”
“哦，是的，你說得對，那根據你計算，大概需要多少經費。”
“三千金幣。”
“三千？”
不是三千金幣城主掏不起，而是這個數字遠遠超出他的預料。
“玩個遊戲需要這麼多錢？”
對於城主的疑惑，格蕾絲也早有準備。
“根據比賽的賽制，一方至少需要五名選手，組隊賽的規則是擂臺賽，雙方各從第一位選手開始上場，贏的守擂，輸的下場，直到一方沒有選手可上爲止，最後一位選手是主將，其他選手對局三局兩勝制，而主將對主將是五局三勝制。”
“等等，”城主打斷說，“如果是這樣的規則，理論上來說，只要有一位特別強的選手在，有一穿五的實力，那其他四個找湊數的就行。”
經驗豐富的城主，要懂得在任何地方省經費。
“那隻是理想情況，首先找不到那麼強的選手，就算有，體力也無法支撐他連續打那麼多盤比賽，遊戲比賽也是很累的。”
這點城主倒是知道，剛纔他和人機玩已經汗流浹背了，至於看到的比賽錄像，他懷疑那麼玩下去手都會斷掉。
“不是有個叫託託的玩家嗎，把她找來做主將是不是能至少省出倆名額。”
託託的大名，連幾乎不玩遊戲的城主都聽過。
“託託是一位半精靈，而且也不是薩頓國人。”
“這有什麼問題，半精靈，那不就是半人類，辦事要靈活。”
“更關鍵的一點，”格蕾絲繼續說，“她是決賽的直接邀請選手，不用參加海選。”
城主無奈地搓了搓鬍子，“好吧，我還以爲三千金幣的一大半是爲了請她呢。”
“我們確實要請她，不過不是作爲選手，而是作爲教練。”
“教練？玩個遊戲還要教練？”
“不僅如此，還需要選手設備，封閉式的訓練場所，配套的廚師，服務人員，爲了研究魔鬼的習慣，還需要觀看其他賽區錄像的視頻設備，然後纔是選手需要的錢……”
格蕾絲一項一項地數着。
“三千金幣已經是最低預算了，如果理想的話，我希望有五……”
“好吧，三千，就三千，這麼說定了，三千金幣，換來對魔鬼的勝利。”
城主只得同意格蕾絲的要求。
格蕾絲則是露出滿意的笑容，“明智的決定，父親。”
“那選手呢，有人選了嗎？”
“有幾位備選，都是在天梯中找的，首先是這位，候選主將，裏昂……”
—————————
裏昂現在過上了晝夜顛倒的生活。
爲了實現他的目標，他幾乎將全部精力都投入到紅色警戒訓練中。
他上的是寄宿制學校，白天他會在課堂上抓緊一切時間睡覺，甚至已經練就了一邊罰站一邊睡的技能。
經這些天測試，數學課最好睡，都不用自己主動睡，聽到那些亂七八糟的公式，和中了催眠術一樣。
而到了晚上，他就會翻牆跑出學校，到白麪包與葡萄酒遊戲店。
店裏已經爲他預留好專用沙盤，天一黑其他玩家不許用。
裏昂到店後的流程，一般都是先打幾局指導局賺錢。
指導局對他提高水平毫無意義，還可能會因爲與低水平玩家玩多了，把自己帶菜，他通常只掙夠所需最少的錢。
於是裏昂就成了白麪包遊戲店裏唯一一個啃黑麪包的人。
在食物加工水平，和糧食種植技術得到提高後，已經很少有人把最難喫的黑麪包當做主食了。
那玩意兒就不能算是食物，頂多叫生命體徵維持物。
裏昂不是沒有生活費，但是他把有限的錢都用在開機器上了。
哪怕包宿有優惠，對於一位窮學生來說也不便宜。
他愣是憑着黑麪包加涼水，堅持了好幾個星期，同時還整夜整夜地進行高強度對局，肉眼可見地消瘦許多。
後來前臺小哥實在看不下去了，把自己每天的晚餐都分給裏昂一些。
用他的話說，“怕你哪天打着打着死在我們這兒。”
裏昂的境遇好起來，是在人類魔鬼遊戲大戰的新聞出現後。
在那之後，投餵他的人越來越多，又過了幾天連機器都不用他自己開，開機錢已經被他的迷弟付好。
現在他是薩頓南方賽區的希望。
儘管裏昂一再推脫，他參加的是個人賽，不知道與魔鬼打戰隊賽的是哪些人，但店裏的人們認定非他不可。
尤其是在中部賽區，王城人類戰敗的消息傳來後。
遊戲店的老闆大手一揮，以後小裏昂在這家店裏玩遊戲不用花錢，晚餐，夜宵，早餐他也全部提供。
唯一的小小要求，是裏昂的個人微博賬號上要打上白麪包與葡萄酒遊戲店的廣告。
老闆很有自知之明，估計戰隊賽的贊助輪不上他，先把個人贊助名額佔下。
從這開始，裏昂成爲了店裏的大明星，每晚來的時候都會受到其他玩家歡迎，開遊戲的時候，半個店都會去圍觀。
如果說熬夜打遊戲能有什麼好處的話，那就是高手都在這時候上線。
說來也奇怪，爲什麼熬夜打遊戲會成爲所有遊戲高手統一的習慣。
來自地獄的魔鬼高手們，因爲現在身在費林，所以也會和裏昂在遊戲裏遇到。
每當他遇見那些魔鬼高手時，店裏的圍觀玩家們會比他還緊張。
如果取勝，會立刻沸騰，好像是自己打贏了一樣，什麼魔鬼高手，不過爾爾。
如果失敗，還會幫着找藉口，大意了，困了，遊戲卡了，反正不是我們的小裏昂技術不行。
還會七嘴八舌地一起幫着找問題。
裏昂知道他們是好心，不過他們找出的問題，實在有點過於不切實際了。
每當有人湊過來說，我覺得你剛纔應該怎麼怎麼打的時候。
他都會笑着回答，啊對對對。
沒有必要花時間和他們爭論。
今晚，裏昂和往常一樣，翻出學校圍牆，最近喫得飽，翻牆都比以前利索很多。
他是個很有計劃性的玩家，每晚都會制定訓練目標，要測試白天想出的什麼戰術，要和高手打多少局，贏多少局。
他很喜歡每天進步一點點的感覺。
這些天努力下來，他已經打上天梯排名前二十，對上排名第一的託託，也從一開始的毫無還手之力，變成十盤能贏一兩盤。
至於那些魔鬼玩家，他大多已經遇見過，雖然現在還是輸多贏少，但勝率在逐漸增加。
他有信心再練一段時間，徹底超過那些魔鬼。
他的目標可是超越託託。
說來也奇怪，那些魔鬼的戰術並不新奇，只是基本功，好到匪夷所思的地步。
不知道他們每天是承受着怎樣的壓力在訓練。
一邊跑，一邊活動着手腕，從前天開始，他就覺得手腕有些不舒服，不過並不是太在意。
小小的不適，不能阻止他的夢想。
一路跑到遊戲店門口，卻看到兩個他不想看到的身影。
“爸爸，媽媽！”