見到馬躍變成這般頹廢摸樣，一衆讀書人愈發覺得心裏過意不去，居然暫且忘記了先前的分歧，跟着進了屋，七嘴八舌地攜手開解起新到的將軍大人來。
他們涉世都不算深，又怎可能猜得到此刻馬躍正在想什麼？翻來覆去，不過是說些“且放寬心”、“考試其實也很容易”、“國家正值用人之際，節度使府不會太難爲您老”、“此地不留爺，自有留爺處”，諸如此類的話。到最後非但未能讓馬躍感到撥雲見日，反而把他們自己也說得滿臉愁容了。
馬躍被說得頭皮發緊，卻知道大夥都是爲了自己好，不願再繼續這個不開心的話題，笑了笑，低聲說道：“反正馬某人已經來了，總不能什麼都沒幹就掉頭回去。只是對這裏的情況不是很熟，還請幾位不吝指點一二！”
“好說，好說，將軍大人儘管放心。你老但有所問，我等一定知無不言，言無不盡！”衆讀書人拱拱手，信誓旦旦地保證。
“如此，就多謝諸君了。馬某身上此刻還有些閒銅，不如咱們出去找個乾淨地方，隨便喝上幾杯暖暖身子！”畢竟在官場混跡多年，馬躍爲人處世的圓潤程度遠非衆書生可比，立刻提議，由自己做東，一起到外邊用餐。
“初次見面，哪好讓將軍出錢請客！”
“不過是幾句話的事情，怎值得讓大人破費？！”衆人齊齊搖頭，嘴角邊緣，卻依稀露出了幾絲亮晶晶的光澤。想必是行囊羞澀，肚子裏寡得狠了。
“幾位兄弟不必客氣，我等一見如故，出去喫幾盞淡酒算得上什麼？！”馬躍張開胳膊，半推半拉，將衆人帶出了驛館，在街上找了個尚在營業的酒樓，快步走了進去。
衆人半推半就地跟着，找了個二樓的雅間入座。不一會兒，小兒端上來招牌菜和酒水，馬躍起身替大夥把盞，衆人拱手致謝，推推讓讓間，賓主雙方便喝了個眼花耳熱。
酒喝到了興上，有些先前不願意說的話，便都能隨便說了。馬躍下意識地一打聽，原來安西軍節度使行轅的那名小吏，還真的不是在刻意刁難自己。先前已經有好幾個頭上頂着三品大將軍頭銜的老傢伙，因爲受不了要和白丁們一道參加考試之辱，拿了節度使行轅饋贈的盤纏，灰溜溜地奔向了蜀中。還有兩名李氏皇族的王爺，本想着藉助安西軍的勢力，謀一些分外之舉。也是連王節度的面兒都沒機會見到，就被兵馬使趙懷旭給打發了。
“那幫傢伙一天仗都沒打過，只是憑着祖上的餘蔭，才混了個將軍的散銜，也敢厚着臉皮到安西軍中來指手畫腳。王節度對他們算客氣了，要是換了我，連盤纏都不給，直接命人拿棍子打出去！”