“你無君無父，禽獸也！”沈姓美髯公立刻引經據典，大聲打斷。“普天之下莫非王土，率土之濱，莫非王臣。人臣豈能與君父相提並論？豈能如同商販村夫一般面對面討價還價？聖人曰，……”
“打住，打住，打住！”馬躍被吵得腦袋登時大了三圈，揮了揮刀鞘，大聲喝止。“這有什麼好爭的。無非是些筆墨官司而已。爭贏又沒錢可拿，也沒有官府推舉你們去京師考進士……”
“非也！”
“休得胡言！”
兩波觀點對立的讀書人，立刻同仇敵愾地將目標轉向了馬躍。“事關天下大道，將軍豈可胡亂和稀泥？古人雲……”
“雖說官府不會推薦我等去君前獻策。可節度使大人既然在試卷中設此一問，必然需要我等給出個確定結論，我等豈可敷衍了事？！”
“你一介武夫，當然只曉得上陣廝殺。而我等既然身爲讀書人，只求朝聞夕死，豈敢隨便混淆天下大義，渾渾噩噩一生？！”
“說得對。只要大道在手，對面即便有千萬人，吾亦當往矣！”
“節度使大人麾下，又豈會缺幾個擺弄算籌賬本的小吏？出此題目，必然是求可一策以安天下的大才。我等豈能隨便應付？！”
“是啊，是啊。你一介武夫懂得什麼？……”
“然也，然也……”
暈暈乎乎地被噴了好半天口水，馬躍才終於弄明白了，原來這兩夥讀書人昨天剛剛參加過節度使衙門安排的測試，如今正在爲其中一道題目的最佳答案而爭執。本着事先多做準備的心態，他笑着擦了把臉，拱手求教：“幾位兄臺是說，昨天節度使行轅的考卷當中，有這樣一道題目麼？”
“是啊，昨天的試卷當中，其餘諸題都不在話下。唯有此題，孫某想了整整一個時辰，都沒揣摩明白，考官大人出題時的本意是什麼？”有一名姓孫的讀書人心直口快，向馬躍回了個禮，皺着眉頭解釋。
“天下是誰人之天下，大唐是誰人之大唐？”沈姓讀書人搖了搖頭，長鬚在胸前飄舞，“若不是親眼目睹了王節度千裏馳援朝廷的壯舉，沈某真的不敢相信此題會出自節度使行轅。沈某相信王節度對大唐忠心耿耿，斷然不會接受某些無君無父之言。”
“天下是誰人之天下，大唐是誰人之大唐？！”明威將軍馬躍皺緊眉頭，一遍遍重複。雖然讀書不多，但他也明白君臣大義。而身爲節度使的王洵，居然放任麾下的官員出這樣的題目給前來投效他的讀書人，難道他已經有了不臣之心麼？
可那他又何必冒險去救援靈武唐軍？放任崔乾佑把靈武唐軍一口喫掉，然後帶着叛軍直搗龍庭，豈不是剛好達到了借刀殺人的目的？！