更重要的是——
青蛟死了。
只要這條蛟不再攔河蓄水，不再借洪水走蛟化龍，那麼下遊的玄澤、長溪，乃至整片蜀地平原，都不會再受到威脅。
鄭言在堤上站了許久，看着那具龐大的蛟屍，長長地吐出一口氣。
“傳令下去，蛟屍暫且不動，等蜀侯的人回來再做處置。傷員全部送回城內救治，陣亡將士的遺體收殮，登記造冊。”
“是！”
“還有——”鄭言頓了頓，看向被楊戩和祁虎抬着往後方走的祁瀾。
“長溪世子祁瀾，斬蛟首功，本將會如實上報蜀侯。”
常坤在旁邊點了點頭，沒有異議。
他雖然是崇山伯的人，但方纔那一幕他看得清清楚楚。
最後那兩鉞，確實是祁瀾砍的。
蛟首，也確實是祁瀾斬的，沒他，在場的所有人都很有可能會死。
這功勞，整個灌江口的人都看在眼中，都得承他的情，誰也搶不走。
……
……
與此同時。
不知何處。
一片金黃色的麥田，在微風中輕輕搖曳。
麥穗飽滿，顆粒分明，長勢極好。
田邊有一條清澈的小溪，溪水潺潺，魚蝦可見。
溪邊坐着一個人。
穿着一身粗麻布衣，袖口挽到了小臂，露出結實有力的前臂。身材健碩，肩寬背闊，面容剛毅方正，下頜處留着短鬚，看上去約莫三四十歲的樣子。
他手裏握着一根竹竿，竿頭繫着麻線，線的另一端沉在溪水中。
釣魚。
此人釣魚的姿勢很隨意，竹竿都沒怎麼握緊，就那麼鬆鬆垮垮地搭在膝蓋上，人半靠着溪邊的一塊青石，閉着眼睛，像是在打盹。
但就在片刻之前，他睜開過一次眼。
那一瞬間，他的視線穿過了不知多少萬里的距離，落在了灌江口的堤壩上，落在了那個舉着石鉞斬蛟的少年身上。
然後他又閉上了眼。
“感覺如何？”
一個蒼老渾厚的聲音從身後的麥田裏傳來。
說話的是一個老農。
身形佝僂，皮膚黝黑，滿臉皺紋，穿着一件打了好幾個補丁的短褐，腳上是一雙沾滿泥土的草鞋。
看上去就是一個再普通不過的種田老漢。
除了他的頭上，長着一對粗壯的牛角。
老農從麥田裏直起腰來，拍了拍手上的泥土，慢悠悠地走到溪邊，在那個釣魚的漢子旁邊蹲了下來。
“怎麼，看上那小子了？”
釣魚的漢子睜開眼，嘴角微微一扯。
“談不上看上。”
他的聲音低沉平穩，帶着一股子不緊不慢的勁兒。
“就是覺得有點意思。”
“哪裏有意思了？”老農歪着頭，牛角上沾着幾根麥稈。
“他在堤壩上弄的那些東西。”釣魚的漢子伸出手，比劃了一下，“石籠填石，木排沉水，加固堤腳。這法子雖然粗糙，以前也沒見過，但路子是對的，算是有幾分巧思。”
“就這？”
“不止。”釣魚的漢子搖了搖頭，“他身上有幾分功德，還沾了點人道氣運的眷顧，才引得我留下的鉞內的功德震動，讓我投下視線去看了一眼。”
“所以你就讓那鉞認了他？”
“也算不上認。”釣魚的漢子把竹竿往石頭上一擱，轉過身來，“就是借他用用。那鉞在廟裏擺了幾百年，也沒人能催動它，今日給那小子用用，也算是他的造化，多少能發揮點作用，總比擺在廟中空放着好。”
老農“嘿嘿”笑了兩聲，從懷裏摸出一個油紙包，打開來。
裏頭是幾塊方方正正、色澤蜜黃、通透如玉的結晶體。
琥珀晶糖。
而且是品相最上等的那種。
不知這老農是從何處弄來的。
“嚐嚐。”老農捏起一塊，遞到釣魚漢子面前。
後者接過來，丟進嘴裏，嚼了兩下。
“甜，很甜。”
“那小孩用谷糧精華造出來的。”老農自己也塞了一塊進嘴裏，含含糊糊地說着，“滋味不錯吧？”
“不錯是不錯。”釣魚的漢子把糖嚼碎嚥下，皺了皺眉，“但就一塊糖，值不了那麼多功德。他身上那點功德金光，不是光靠這玩意能攢出來的。”
老農笑了。
笑得很開心，點了點頭，牛角都跟着晃了兩下。
“你只看到了糖。”
“嗯？”
“他還弄了個東西。”老農蹲在溪邊，隨手摺了根草莖，在泥地上畫了幾筆，“把秸稈、牲畜糞便、草木灰分層堆漚，腐熟之後施入田中，還有別的漚肥，可使糧食產量大增。”
釣魚的漢子愣了一下。
“增多少？”
“若在天下推行開來，可活億萬民。”老農點頭，“而且這只是第一年的試驗田，若是推廣開來，配合不同土質改良，增產還能更多。”
釣魚的漢子沉默了片刻。
這意味着同樣的土地，能多養活不知道多少人口。。
意味着饑荒會減少，意味着更多的孩子能活過冬天，意味着更多的老人不用在災年被遺棄在山裏。
老農把草莖丟進溪水裏，看着它順流而去，“功德這東西，從來不看你做了多大的事，只看你是否順了天，有功於天下，幫助天道演化。
一塊糖救不了多少人，但能讓地裏多長出一半糧食的法子，那就是實打實的活命之功，順天應人。”
釣魚的漢子又沉默了一會兒。
“難怪。”
“難怪什麼？”
“難怪你先看上了他。”
老農“哈”了一聲，沒否認。
“我是喜歡種地的，有人能讓地裏多長糧食，我當然高興。不過——”
老農側過頭，看着釣魚的漢子，牛角上的麥稈隨着動作掉了下來。
“你是不是也動了心思？想收徒弟了？”
釣魚的漢子沒有立刻回答。
他重新拿起竹竿，把魚線甩回溪水裏，盯着水面看了一會兒。
“悟性不錯，天資也行。”
“那就是看上了？”
“但他在修道上也有根骨。”釣魚的漢子搖了搖頭，“路要怎麼走，得看他自己選。我的東西，偏重治水、工造、力道，若他想走練氣修仙的路子，跟我學反而耽誤他。”
“那你到底收不收？”
釣魚的漢子想了想。
“先看看吧，暫時不記名，但算弟子。”