叫桂花的女孩子，一直拿眼偷偷瞄着張揚，害羞着不敢上前搭訕，一直跟另外一個女孩子在竊竊私語着。
而另外那個年紀較小的女孩子，在桂花慫恿下，鼓起勇氣對張揚道：“小哥，你跟桂花姐去圍篝火唄，兩人交流一下，認識一下嘛。”
看着桂花那雙充滿期盼又羞怯的眼睛，張揚心裏突然不是滋味。他很明白，這裏的女孩子想嫁的，不是一個具體的他，而是山外那個廣闊的世界。
蘇青見兒子一臉難堪，趕緊上前解圍：“桂花她娘，小揚大老遠跑這來，我還沒好好跟他說上話呢。桂花的事，等過陣子再說吧。”
蘇青把張揚拉走，畢竟她在外面生活了二十多年，外面的婚戀觀念沒那麼緊張，不像這寨子裏的觀念主要以傳宗接代、勞力傳承爲主。
張揚好奇地問：“媽，這裏的女孩子都這麼恨嫁嗎？”
“你沒看出來，這寨子裏已經找不到年輕的男孩子了？”蘇青拉着張揚往大弟家走，“一直以來這裏的青年男女都是本寨子通婚的，你爺爺打越猴子的時候認識了你奶奶，兩人衝破了這裏的世俗觀念，開了先河，把你奶奶娶到外面去了。
改革開放之後，外面的世界是日新月異，你奶奶回來探親之後，把外面的新鮮事物都帶回這來了，影響了很多年輕的女孩子。你媽媽就是其中一個，後面的年輕女孩子都嚮往着外面的世界，都不願意留在這裏了。現在寨子裏有男孩子的家庭，都搬去外面了。”
原來這就是張揚看到篝火邊上，廖廖幾個大齡男人的原因。
“大姑，我將來也要嫁到外面去。”跟在後面的娟兒，插嘴道，“我媽說了，她要去找紅姐，讓她家娃兒幫我在外面找個好婆家。”
張揚回頭故意瞅了娟兒一眼：“你還小，急什麼。”
娟兒十分較真地道：“能不急嗎，村裏所有女孩子都找紅姐家上門預約了，我要是不急，輪到我時，我這個黃花大閨女怕都成了黃臉婆了。”
張揚哈哈大笑了起來。
這時有寨子裏的大娘、大媽，都拽着自家的閨女往廣場篝火堆走，經過蘇青身旁時都會跟她打招呼。
“聽說紅姐家的孩子回來了？”
“是，剛回來。那孩子了不起，比她娘還能幹，年紀輕輕，就撮合了好幾對新人，而且都嫁到外面去了。”
聽到她們的議論，張揚好奇了：“這紅姐是誰？”
“以前是當紅孃的，專門給人牽線。自從你奶奶第一個嫁出去後，寨子裏的姑娘才知道外面的世界有多好，都想往外嫁。紅娘以前還能去外面跑，後來老了，跑不動了。幸好她女兒接了手，寨子裏的姑娘都找着她要介紹對象呢。”
“媽，說起來你也是嫁到外面的人了，你——你後悔過嗎？”張揚毫無徵兆地問了個很直接的問題。
“後悔什麼？”蘇青停住了腳步，“後悔也沒後悔藥喫啊！再說媽不後悔嫁給你爸，唯一的遺憾就是回趟孃家真的有點遭罪，你是知道的，媽坐不了長途車，暈車。每次回來，跟走了一趟鬼門關似的。每次出去，一想到又走山路，就很牴觸，有心理陰影，可又沒辦法，只能忍着頭皮繼續坐車出去。”
張揚知道，外婆去世的時候，老媽沒能及時趕回來見最後一面，這個內疚始終梗在她心裏，怎麼都邁不過去。
“媽，有件事情我要告訴你——”張揚先給個提示，免得老媽太受刺激，畢竟那是她跟高材生離婚的導火索，要讓她有個心理準備，“是好事。”
蘇青停住腳步，夜色中她的目光看到很遠的地方：“是不是……你妹妹找着了？”
“媽，你……你知道了？”張揚很喫驚，“我還想着給你個驚喜呢！”
蘇青轉過頭，挽着娟兒的手繼續往前走，聲音有些飄忽：“你大姑在吊州看見過我，對吧？她眼神還是那麼毒。”她的肩膀微微顫抖了一下，“媽這年紀，同一件事情已經很難再有第二次的新鮮勁了，光是消化掉這個消息，就用光了我所有的眼淚。”
這話讓張揚差點哽嚥了起來。
是啊，找回妹妹的那一刻，所有人都是喜極而泣，泣不成聲。
沒一會便到了大弟家。
蘇青回來後，一直住在大弟家。
張揚也是快有十年沒見過大舅了，寒喧一陣過後，便去旁邊的廚房放開水洗澡、換洗衣服。
正在洗着澡，突然聽到院子外面傳來好多女人的聲音，沒一會就到了大舅家的大門口，一個讓張揚產生錯覺的聲音在問：“青姐是不是回來了？”
媽媽蘇青因爲嫁到外面，一回來就有很多女人、姑娘們找上門來打聽新鮮事。
然後聽到舅媽走出門口，十分驚喜：“是雲娃兒回來了，快進來，快進來，我聽說你剛回來，正打算去找你呢。來得正好。”
“娟兒她娘，我找青姐說事兒。”
張揚沖洗身子的手停住了，這個聲音……
他透過廚房窗戶的縫隙向外望去，只見一個消瘦的身影站在院中，側臉在月光下顯得模糊，看不清她的面容。
這是錯覺……張揚繼續洗澡。
“青姐，青姐，雲娃兒喊你出來說事兒。”舅媽進屋喊人了。
媽媽蘇青出來：“小雲，我聽說你剛回來，琢磨着等你休息好，明天再找你道個歉。”
就在這時，桂花她娘在院門外放開嗓門喊了起來：“雲娃兒，我的大貴人，你可真回來了，快給我家桂花介紹個對象……”
原來這雲娃兒就是紅娘的女兒。
聽見老媽衝着院門外喊：“桂花她娘，小雲找我有事，等我們把話說完了，你再來找她。”
蘇青拉着雲娃兒來到廚房邊上，輕聲道：“那晚的事，我沒去，害你背上了罵名，還被學校記了大過，是我的錯，我向你道歉。我弟妹一家還不知道我離了婚，你可千萬別在他們面前提這事。而且這事要是在寨子裏傳開了，我也沒面子呆下去了。”
“青姐，我曉得，我這次找你來，也是要你替我保守祕密，”雲娃兒輕聲道，“別讓我家裏人知道我被學校開除了……”
“什麼，你被學校開除了？”蘇青喫了一驚，“不是記大過了嗎？怎麼是被開除了？”
剛開始還以爲是自己聽到錯覺了，直到張揚聽到“開除”“記大過”，這下確定無虞了，儘管他很喫驚，甚至不敢相信這是真的，可這會仍然忍不住大喊出聲：
“謝雲，真是你？”
廚房內外，瞬間一片寂靜。
月光下，謝雲猛地回頭，望向聲音來源的窗戶，臉上寫滿了錯愕與驚慌。