日晷上的影子走了幾格，刻漏裏的水也添了幾回。
天色將黑，胤流年的客人走得七七八八，走廊的油燈被風吹得搖搖晃晃，濛濛細雨帶着溫潤的溼氣點綴着這座逐漸靜謐的茶樓。
釋鴻生靠着窗邊挪了張椅子坐着，看着外面那夜雨朦朧的郡城，似乎從這邊還能望見城那頭的花酌樓。雖有夜禁，但那些所謂的朝廷政令往往難以限制那些武林中人和市井豪商，那些不知背景的酒肆依然是那燈火通明的模樣，在陷入黑暗的市坊之間好似點綴的明燈，在這般高的地方俯身看去，倒是真有幾分意境在其中。
吱呀得一聲，房門讓人輕輕推開，進來的是個麻衣短衫的夥計，約莫也就是二十上下的歲數，左手攬着個方方正正的木頭托盤。
這夥計瞟一眼桌子上，那碗那勺都被規整的仔仔細細，裏頭的粟米粥都被喝個乾淨，一點水漬都看不到了。
再想想那粟粥裏頭添得幾味材料，夥計便拿着一種看待勇士的眼神看着釋鴻生，如此一來，倒是讓釋鴻生自己感到一陣頭皮發麻。
“無量壽佛，”釋鴻生轉過身來，看着夥計收拾碗筷：“有勞施主。”
那夥計楞了下，似乎沒琢磨出來這話的意思，不過到底是句客氣話，他也就笑着回話說：“咱這喫得就是這碗飯，沒啥有勞不勞的，不過小師傅到底是修過佛法的，能忍尋常之不能忍。”
許是在這評書說唱的地方待得久了，便是一介抹桌拖地的夥計也能偶爾拽出幾句文雅的風骨話。倒是這句‘能忍常人之不能忍’的評價讓釋鴻生頗爲茫然，不知是爲了何事才能由此感嘆，鬼市之內的一應事宜應該不會傳的這般廣泛纔是。
那夥計捂嘴輕笑着解釋：“咱家這東家啥都好，就是太容易信那些山野志怪，但又說回來了，不信也不能創下這般的名頭。東家醫病講究‘良藥苦口’，無論是大病小病都要往苦了開方子，就這碗粟粥雖然看着不多，卻是叫後廚夥房熬了大半個時辰的，光是那順氣養神的苦蓮子便下了百十粒，最後真正好品相的便只有這麼一碗的量。”
夥計生怕釋鴻生不信，還又說着：“那口熬粥的鍋讓苦蓮子的苦味浸了個通透，無論做啥都沾着股苦味，夥房沒法子了就只得將這鍋給扔了。”
不說還好，如今這般‘舊事重提’反倒是讓釋鴻生想起那難以忘懷的滋味，清秀俊俏的臉龐登時化作青色，腹中亦是一陣翻江倒海。
“小師傅若是沒有其他的雜活，小的就先回去了，”那夥計看着釋鴻生這般模樣，也是一陣不好意思的樣子，正欲離開卻又恍然想起什麼似的回了頭：“看小人這記性，東家邀您去樓下的雅室喫茶，您收拾收拾便下去找東家吧，門口有婢女等着呢。”
房門外確有一個婢女守着，年歲看起來也不算大，看着釋鴻生出來了也不回話，只是默默施個禮，一個勁的帶着晃悠。
“你這走着可是慢了些，難道我那藥不管用了，小師傅這一身傷還未痊癒?”
剛剛到了門口，便聽得一聲揶揄從房門裏頭傳出來。那婢女默默施禮，一句話也未說得走了。
推開房門，一應陳設同之前的相差無幾，中堂坐着三個人，正中央便是一身褐色衣衫的巧嘴劉，旁邊喫茶的是帶着面紗薄巾的秦清芷，看起來氣色已然恢復大半。
唯獨是巧嘴劉身邊坐着的那位，是一位身姿曼妙的白衫女子，雖然保養的頗爲精緻，但從氣質上看應該也是上一輩的人，約莫少說也是年近三十的歲數了。女子左手方架一杆修長的煙槍，看那做工似乎也並非凡品，不過似是估計秦清芷的傷勢而擱置一旁，只是放在那觸手可及的地方擺着。
“來來來，小師傅過來認識認識，”巧嘴劉說着熱切，趕緊招呼釋鴻生過來坐下：“小師傅可能也沒聽你師傅說到過，這位海夫人卻是與洪信大師頗有幾分交情，如今隱居在我這胤流年裏作個掌櫃。”
“原是家師故友，”釋鴻生合十施禮，巧嘴劉在這一帶的武林江湖還算是頗負名望的人物，如今也總不會拿那些事去作矇騙之事：“小僧如今得以保全性命，全賴二位施以援手。”
“話不能這麼說，”海夫人皓齒輕啓，吐字清晰卻又帶着一股秀氣：“老一輩的那些人走走停停，慢慢的便剩不下幾個了，莫管有仇有怨，說開了便都是交情。到了咱這時候，還能一塊坐着喫茶說話的便也沒幾個了，能幫襯便是幫襯了，也費不了多少氣力。”
“小僧惶恐，”釋鴻生說：“雖然是剛剛醒來，可前輩施藥開方皆是力求面面俱到，各種藥材便作價不菲，更是屢屢以重寶相贈，單是那五枚露雪松針便是價值千金，豈是區區一句幫襯所能涵蓋。”
這話說的中聽，巧嘴劉也是個好面子的，如今聽釋鴻生這般說了，心裏頭不知舒坦了多少，這越是看這釋鴻生便越是順眼。不過他平日裏說書說慣了，最是好用那逗嘴的招兒，當下揶揄說：“這些東西我們留之無用，倒是我那精心培育的苦蓮子，每每想起爲了你白瞎了我足足百粒苦蓮子，我這心那就揪揪得疼。”
釋鴻生笑着打哈哈，臉色也是沒有什麼變化，巧嘴劉這倒是沒琢磨出來，仔細盯着釋鴻生看了看，就連氣息都沒有絲毫絮亂的跡象。
嘿，真神了這後生。
苦蓮子那是什麼東西，說實在的確實是一味順氣養神的良藥。但凡是有些規模的醫館藥鋪也多少會留下些備用，價格也便宜但是種這玩意的少得很，只因這玩意卻是苦澀難忍，就是餵豬去，那豬都敢去常的一味大苦之藥！
難不成這小和尚真就習得了他洪信的真傳，天生悟性高到那種地步?
“小師傅如此修養，想來也已經痊癒大半，”海夫人適時插了句嘴，又看着一直未曾說話的秦清芷問說：“二位如今已然事了，不知接下來又當往何處去呢。”
“這倒是沒什麼打算，死裏逃生已然讓我驚魂未定，”秦清芷細聲細語、惹人憐惜：“若是沒有甚麼變化，想來是要回師門一趟再做打算。”
釋鴻生同樣點點頭，言語之中卻是大同小異。
“這可不是多麼容易了，”巧嘴劉從袖囊裏掏出兩封書信，分別遞給二人：“之前二位修養之際，我已經安排傳訊於二位師門，他們似乎對二位另有安排。”
釋鴻生拆開信件泥封，裏面言語簡單，大致是指此番下山雖然名義上是田家人的訴求，本質上還是爲了整個梁地的百姓。如今情況未得緩解，反倒一波未平一波又起，囑託自己以黎民百姓爲重，啓程援助真武觀。
更是已然表面羅相寺裏的諸位師兄已經下山前往熙汕道助拳，特命自己好生休養以待時機。
“敢問前輩，”釋鴻生合上信函：“如今那燙樣被我等摧毀，按照田兄所言便再無解開梁王冢機關的方法，爲何又生出甚麼變數?”
巧嘴劉斜眼看着，最終也只是搖了搖頭：“你們都只是江湖中人，在這武林之中的各大門派最大的也就是看到了自己的一州之地，就如同那真武觀的蔣宣政，那可是赫赫有名的神霄子門下大弟子，見識還是這般膚淺。”
巧嘴劉拿手指蘸些茶水，往桌上寫出個‘皇’來：“這次梁王冢裏頭是那長生藥，而且還是招人算過的，十拿九穩。這樣的東西放到哪個皇帝面前晃悠，你說他能不動心，沒了鑰匙那就乾脆強闖，還管別的什麼玩意兒。”
說着，巧嘴劉不知從哪裏搞出一截公文，寫得也是文縐縐的，但大體意思還是讀的明白的：梁王冢涉嫌私藏皇家祕寶，各種機關讓朝廷折損不少好手，遂令熙汕、長河、平旌三道督察使調撥總計一萬戶鄉民前往熙汕道助力開墓。
助力開墓?
釋鴻生的臉嚇得煞白，旁邊的秦清芷看見了文書也是一樣的反應。這哪裏是助力開墓，這分明是要用那些無辜百姓的性命來堆開墓門吶。
更妄論這大景戶部以五口爲一戶，這一萬戶便是五萬條人命吶！
“覺得嚇人?”巧嘴劉倒是絲毫不覺得奇怪，甚至於都不見他有半分驚愕之態：“你們還太年輕了，看不清這裏頭的關係，真以爲少了那區區一方燙樣便能讓坐在那個位置上的變了心意?人家的眼界和咱們那是天地雲泥，一萬戶百姓、五萬條性命說不要就不要了，那是你們誰敢去琢磨的事兒。”
“可是這世間哪裏有長生藥，”釋鴻生似乎抓住了一線生機，兩眼急得通紅：“天底下何其多的生靈，數千年數萬年都未曾聽聞有人長生不老，當今聖上不過是一時爲小人矇蔽，世間還有那般多的清官明吏，定會有人闡明利害，放這些百姓一條生路。”
“你是說陳景龍椅上坐着的皇帝?”
巧嘴劉險些笑出聲來，只是一味搖頭不語，倒是藉着喫茶掩飾。海夫人倒是在一旁看不下去了，插進話來：“小師傅這話聽起來好似有幾分道理，可莫不知那真龍天子已然是遲暮之年，算一算也已經是年近甲子的歲數了，但凡有一線續命的機會，這位便決計不會放過的。”
更何況……
海夫人似乎還有所顧慮，心中也不知該不該把那些事說得明白。那巧嘴劉放下茶盞，言語間也是果斷異常：“更何況這次要說是長生藥也沒錯，不敢說能長生不老，至少咱們說能延年益壽。”
巧嘴劉拋下如此駭人的消息，不等釋鴻生同秦清芷消化一二，便接着說：“這梁王冢卻也絕非是那般的簡單，當初雷家建冢築墓也不是他們一家的本事，其中的謀劃足足瞞了天下三百年，直到最近幾年才突然有了些風聲。”
“小師傅，”巧嘴劉笑眯眯得問說：“你出身佛門，熟讀各派禪宗祕典，不知對於風水二字可有幾番見解?”