自從索爾費利諾一戰，以奧地利戰敗並且放棄倫巴第的王號之後，再加上克萊門斯·梅特涅的過世，弗蘭茨的意志總有些消沉，任何事似乎都不再上心，而很多的國事政務，也都交由弟弟卡爾·路德維希公爵代爲處理。
對於皇帝如今的態度，大臣們也都頗有微詞，可最終也只能無奈的搖頭。
雖說國事政務落在了卡爾的頭上，茜茜也沒閒着，從索爾費利諾戰役後的第二年，她開始對捷克，普魯士，薩克森，還有威尼斯等進行了一系列的正式訪問。
在捷克，她能感受到那裏的人民與貴族對於她還是很友善，而到了普魯士與薩克森，雖然他們表面上做到無懈可擊的友好與親近，可茜茜很明白他們的真面目，尤其是普魯士，若稱爲“笑面虎”一點也不過分。
兩年裏，她連續出訪了多個國家，足跡踏遍了歐洲的一半面積，也讓這一半面積的人民真正的認識了她。
1861年，在出訪最後一個國家匈牙利後，茜茜終於“倒下”一病不起。
“殿下，您再堅持堅持，我們很快就到了。”布麗德一邊焦急的看着窗外，一邊把靠在自己懷中的茜茜又抱了抱。
從前天開始，茜茜就開始發熱，並伴隨輕微的咳嗽，到昨天，發熱依然沒有減退，咳嗽也越來越厲害，本來還應該在匈牙利多待幾天，可茜茜的病來如山倒，布達城堡裏的醫生對於茜茜的病也是一籌莫展。
久洛·安德拉希伯爵欲讓茜茜病好後再離開，但經過醫生的觀察和檢查，發現她的病情並不樂觀，若留在這裏只怕會耽誤，於是，除了茜茜從維也納帶來的車隊人馬外，他又特地安排了一輛更爲舒適的馬車和一百多名護衛。
茜茜覺得自己如同置身在火上，自己就這麼被灼的發燙，每咳嗽一下，就像是撕裂了自己的喉嚨，而胸腔內也彷彿被針扎一樣，斷斷續續的刺痛着。
依稀還能聽到布麗德的聲音，甚至還能感覺到她滴落在她臉頰上的淚水，想安慰她，不要怕，可怎麼都發不出聲音來。
終於，這一路的快馬加鞭，安全抵達了霍夫堡。馬車一路飛奔至殿前，剛停穩，弗蘭茨就已經把有些昏迷的茜茜抱了下來，兩旁的人匆忙的向他們行禮，但弗蘭茨完全顧不上，只沉着眉目，迅疾如風般的把茜茜抱到了起居室。
裏面早已有多爲醫生在等候。弗蘭茨輕輕放下茜茜，口中不停的喚着她的名字。
茜茜只抬了一絲眼皮，嘴角艱難的扯出一絲笑容：“我沒事..”隨之，又再次陷入了昏迷中。
其中一個醫生上前，先觸摸了一下茜茜的額頭，之後又掰開了她的眼皮看了看，神情有些爲難道：“陛下，皇後殿下的病，只怕和當初的索菲公主一樣！”
這個診斷，讓在場所有人都大喫一驚，包括剛剛進來的索菲皇太後，布麗德的退忽的一軟，幸好一旁的卡爾扶住了她。
弗蘭茨倏地抬頭看着醫生，一雙冷冽的眼睛如同射出了萬根冰刺，直刺的那醫生不敢再多說一句。
“你來！”弗蘭茨抬手指着另一個醫生，忍着怒意。
這醫生戰戰兢兢的，也和第一個一樣，觸摸完茜茜的額頭，又掰開了眼皮看看，唯一不同的是，他稍稍低下頭，靠近茜茜，仔細的聽着她呼吸，以及在她毫無意識的咳嗽下，沉靜專注了片刻。
“陛下，皇後殿下的病情確實和索菲公主的病情一樣，但是並沒有像當初公主那樣來的迅猛。”
見他一副欲言又止的樣子，弗蘭茨不耐：“繼續說！”
這名醫生暗暗的吸了一口氣：“殿下上次的病並沒有好徹底，並且再生完王子後殿下的身體就不是很好，而這一兩年，又長期勞碌，飲食與作息似乎也不是很規律，所以纔會因爲一個感冒而引發了奔馬癆。”
弗蘭茨看了一眼布麗德，布麗德忙會意，答道：“殿下之前確實有些感冒，但那個時候，她正在約見匈牙利貴族的夫人們，殿下說自己的抵抗力很好，不會有事。”
“抵抗力？”弗蘭茨再次費解這個新的名詞，但現在不是關心這個的時候。在得到布麗德的證實後，他有些信任這名醫生，急切道：“我要你治好皇後！”
而這醫生卻突然跪下來，就像是自己聽到了一件多麼可怕的事一樣：“陛下，奔馬癆本就很難醫治，如果我們真有有效的醫治辦法，索菲公主就不會迴歸天主的懷抱..”
明知自己這麼說一定會激怒皇帝，但他始終相信皇帝不會就這樣砍了他的頭，或者是把他送上絞刑架。
這時，茜茜在弗蘭茨的懷中嚶嚀了一下，像是十分的不舒服，眉間緊蹙着。弗蘭茨低眉看了一眼，心裏鈍痛無比，難道，她真就這樣離開他？像他們第一個女兒那樣，不，他覺不！他不允許她就這樣離開，還記的那晚在月下他對她說過的話，無論什麼時候，他都不要她離開他，就算是與病魔對抗，他也絕不放棄她！
他黯沉着眸子，聲音如從萬年冰洞裏傳來一樣，冷且刺骨：“不論你用什麼方法，我只要皇後安然無事，不然..”他勾起一側的脣角，寒噤蔓延至所有人：“你們所有的醫生，都會被送上斷頭臺！”
身上的灼熱，還有胸腔裏被震的疼痛，讓茜茜再無法失去意識，更無法入睡，現在，就是喝一口水，都會咳個不停。
雖然那天醫生給她診斷時，她渾渾噩噩的，但心裏也有了不好的預感，從症狀來看，她無疑也得上了肺結核，只是不知道自己到底是不是很嚴重罷了。
如果，這個病治不好，也像自己第一個女兒一樣，那麼，她是就這樣沉睡在這個時代，還是會就此穿越回去？
念頭一起，她立刻壓制下去，因爲，在面對自己設想的死亡時，她並不那麼的恐懼，難道，自己的潛意識裏是想回去的？
不，如今的她，已經舍不下她愛的人，又怎會捨得離他們而去？
自己一定要振作起來，不就是個肺結核麼，她就不信自己這麼頑強的抵抗力會徵服不了？
可就在她下定決心要與病魔拼個死活時，醫生再次下了診斷：“病情惡化，普通的醫治辦法已經不可行！”
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