不多時，曹蒹葭領着一道熟悉的身影踏入院中。
那人走在曹蒹葭身後，垂眉斂目，一聲不吭，一手提劍，一手舉着盞燭臺。
還真是故人。
謝臨川收扇，笑着迎了上去。
魚吞舟沒有猜錯，曹蒹葭去找的“奴隸”，就是張清河。
“開始吧。”曹蒹葭直截了當道，“你想從哪裏開始燒？”
魚吞舟看了眼張清河，這位面無表情，目不斜視，似乎全當沒看到他。
這時，一把紙扇橫在了張清河面前，慢慢收回，扇骨輕敲掌心，謝臨川語氣熟稔的很：
“清河兄，你我也是數年不見的舊識了，不打聲招呼？”
看向謝臨川後，張清河明顯露出了忌憚之色，沉聲道：
“你和這傢伙爲伍，真不怕日後被小鎮各家子弟羣起而攻之？北原謝家名頭再響，在這裏也不是無敵的。”
謝臨川笑意更甚，紙扇重重敲擊掌心，語氣淡然道：
“豈不知，這正是在下想要的？”
張清河沉默片刻，低聲：“你還是這麼……狂妄！”
曹蒹葭不耐蹙眉：“現在是敘舊的時候嗎？磨嘰什麼？”
魚吞舟適時接過話題：“以水渠爲界，先清理各區域的交界處，留出半尺空地隔火，以防火勢蔓延，然後一塊區域一塊區域的焚燒。”
曹蒹葭二話不說，從張清河手中拔劍出鞘，一道寒光鋒芒乍起，掠過魚吞舟的面龐。
少女冷哼一聲，按照魚吞舟指示的範圍，開始唰唰割草，效率極高。
待各邊界處清理得差不多了，魚吞舟便開始點火，火星一落，明火升騰，吞噬院中荒草。
謝臨川找來了水桶，裝滿了水，四人各守一方，任由火勢起，直到燒到邊緣，便會出手阻攔。
整個院子被水渠切割成了十數塊，他們一塊塊燒，雖然慢了些，但可以保證可控。
原本叢生的荒草，在烈火中漸漸化爲黑灰色的灰燼。
約莫半個時辰後，最後一塊區域的野草也焚燒殆盡，黑煙散去後，魚吞舟將之前尋來的鏟子，遞給三人，讓他們將草木灰都翻到泥土下面。
曹蒹葭握着鐵鏟，眉頭皺得更緊了。
“這叫燒草留灰，雜草燒成的餘燼，同樣是一種肥料，生於此方土地，死後也能反哺這塊土地，算是另一種落葉歸根。”
魚吞舟語氣平和，對曹蒹葭解釋道。
曹蒹葭眼底有詫異和懷疑，這些草灰也能用來漚肥？
她側頭，一個目光過去，示意張清河找個東西，裝點回去。
後者目前處於任勞任怨的狀況。
“還有什麼漚肥之法？”曹蒹葭語氣多了幾認真，“你知道就多說些。”
魚吞舟直言道：
“生糞……嗯，就是那東西如果直接施田，會燒根，也就是傷了菜苗的根基，你可以多摻點水，稀釋下。”
“如果還是不行，我建議你找個東西，將這些草木灰裝點回去。”
“到時候挖個淺坑，撒一層草木灰，再放入泔水、糞水之類，再封土，等它發酵，一週左右就可以啓封，兌水澆菜正好，效果更溫和。”
“對了，我記得你那宅邸還有座深池，你可以挖點湖底下的淤泥。”
曹蒹葭耳朵顫了顫，原本冷着的小臉逐漸有了些顏色，此刻忍不住追問道：
“淤泥也行？”
“當然。”魚吞舟語氣肯定，“你記得曬一曬太陽，去去水分，差不多成半乾的泥餅狀，就可以敲碎，撒在田壟、菜畦裏，翻耕入土。”
少女神色似乎一下子輕快了不少。
淤泥雖然同樣不能接受，但是比糞水好過了千百倍！
更何況，她還可以驅使張清河去挖泥，用不着自己……
“曹蒹葭，給你提個醒。”魚吞舟忽然停下手中的活，開口道，“如果那位前輩不想的話，你這輩子都別想照顧好那塊地。”
少女面色驟變，惡狠狠地看向魚吞舟：
“你咒我？！”
魚吞舟平靜道：“你應該清楚我說的是事實，那位前輩讓你種地漚肥，真的只是種地嗎？”
曹蒹葭深呼吸，喉間的話堵了又堵，魚吞舟的這番話，戳中了她心中早早猜到，卻又還心存僥倖的答案。
魚吞舟俯身，雙指撮起些許混着草木灰的泥土，語氣真摯道：
“這些年，我也從書中讀出過一些道理，比如人這一輩子，最不該厭惡的，就是土地。”
“人活一世，生自地上，食自五穀，衣自桑麻，到最後塵歸塵，土歸土，都是要迴歸這片大地的。”
“莫說你是劍仙種子，是世家貴胄，便是那神仙羅漢，腳下踩的，依舊是這方土地，口中食的，依舊是土中長的。”
“你嫌土地，可土地從不嫌人髒，你施它糞污，它報你五穀，這般厚德，這般包容，我覺得便是聖人，也該禮敬三分。”
曹蒹葭呼吸一窒，胸口微微起伏。
她下意識就想呵斥少年一聲，哪來的膽子敢妄議聖人？！
可卻被魚吞舟的話堵了回去。
魚吞舟看着她，眼底無半分譏諷，只有幾分平和：
“我之所以與你說這些，是因爲我覺得清芷前輩是個很不錯的長輩。”
“我能理解女子愛美，惜膚髮，厭塵泥，清芷前輩自然也能理解。可她還是這麼做了，顯然是想讓你明白某些道理，而不只是爲了懲罰而懲罰。”
曹蒹葭冷笑一聲，她很想問問這傢伙，是從哪裏看出來師叔是個“好前輩”的！
不過這話她不敢說出口。
魚吞舟頓了頓，突然笑道：
“我記得有本書上說過，女子容貌不必太美，衣着也不必太華貴，心如世上青蓮色，便是世間絕色。”
“或許，這就是清芷前輩想看到的。”
風吹過院角，捲起細碎的草木灰，在空中打着旋兒，輕輕揚揚，落在幾人的肩頭、髮間。
少女怔然許久，腦海中反覆迴響着最後一句話，一遍又一遍，揮之不去。
心如世上……青蓮色？
一旁不遠處。
謝臨川望着魚吞舟的身影，終於心中釋然。
原來如此。
難怪他與魚兄竟是如此投緣。
原來他們都是一類人！
而在不遠處翻地的張清河，萬分不理解地望向表姐。
爲何站着不動？
這傢伙拐着彎罵你不漂亮，心惡毒，你不拔劍砍他嗎？
……
小鎮最西邊的宅邸中。
“這小子倒是個會說話的。”清芷道人立於廊下，自語道，“不過愛美之心？”
這位前半生殺伐無數，而今在此地修身養性的女冠，此時冷冷嗤笑一聲：
“貧道可不懂，只知生死搏殺，長得越美，死得越慘！”
她的目光穿過街巷，遙遙落在曹蒹葭身上，冰冷而殘酷。
你若不是曹家女，這張臉蛋早就被貧道畫花了，所以這少年所言，你最好給我聽進去幾分，早點煉出一顆純粹劍心雛形。
聽人勸，餓不死。