隨着夕陽的餘暉灑滿趙府別院，這一日的陪練終於落下帷幕。
“呼……呼……”
趙興一屁股坐在石凳上，接過小廝遞來的毛巾胡亂擦了把臉，雖然靈力耗盡讓他臉色有些蒼白，但眼神中卻透着一股前所未有的興奮。
“痛快！今日這番練習，比我往日獨自對着木樁練上三天都要強！”
一旁的吳尚端起茶盞抿了一口，目光掃過還在微微喘息的楚白與顧青河，難得露出一絲笑意：“不錯。你二人今日表現尚可，尤其是後面幾輪的配合，讓公子在準度和預判上都有了長足的長進。”
“多謝教習誇獎。”楚白拱了拱手，強壓下手臂的痠痛。
“賞！”趙興心情大好，大手一揮，“來人，給這二位結賬。”
很快，一名管事模樣的中年人便端着托盤走了過來。
盤中整整齊齊地碼放着六串銅錢，每串一百文，用紅繩穿好，散發着誘人的銅臭味。
“這是你們今日的酬勞，各三百文，點點吧。”
“多謝趙公子！”
顧青河雙手接過那沉甸甸的銅錢，激動得手指都在微微顫抖。楚白雖然鎮定些，但接過錢的那一刻，心中也是長舒了一口氣。
這是他在這個世界賺到的第一桶金，也是改變命運的第一步。
“行了，回去吧。下週若是得空，再來。”趙興擺了擺手，顯然有些累了。
二人再次行禮，隨後退出了趙府別院。
直到走出那扇硃紅大門，身後的高牆大院被拋在身後，那種無形的壓抑感才終於消散。
顧青河緊緊捂着懷裏的錢袋子，彷彿怕被人搶了去，臉上洋溢着傻笑：“楚兄，三百文……真的是三百文啊！我都想好怎麼花了，先去給我娘抓藥，然後……然後買兩斤好肉！”
“是該好好犒勞一下自己。”楚白笑着拍了拍他的肩膀，“今日你也辛苦了，早些回去吧。”
“好！那咱們下週見！”
與顧青河分別後，楚白並未急着出城，而是轉身拐進了安平縣最爲喧鬧的集市。
此時天色雖已近黃昏，但集市上依舊人聲鼎沸，叫賣聲不絕於耳。
楚白懷揣鉅款，走在人羣中，底氣都比往日足了不少。
他心中默默盤算着。三百文錢，對於普通百姓來說，是一個壯勞力起早貪黑十天才能掙到的血汗錢。
而這裏的物價，陳米兩文一斤，新米三文，白麪要四文。
至於肉價，尋常豬肉二十多文一斤，肥得流油的五花肉則要三十文往上。
“先買糧。”
楚白來到一家糧鋪前，沒有像往常那樣去看那堆積壓的陳米，而是指了指旁邊色澤晶瑩的新米：“掌櫃的，來五斤新米，再來五斤白麪。”
“好嘞！”掌櫃的手腳麻利地稱好裝袋，“一共三十五文。”
付了錢，提着沉甸甸的糧袋，楚白轉身直奔肉鋪。
“老闆，切兩斤五花肉，要肥瘦相間那種！”
“得嘞！您看這一塊怎麼樣？”屠夫手起刀落，切下一大塊帶着漂亮紋理的五花肉。
“行！”
又是六十文花出去。
買完主食和肉，楚白正準備離開，路過一家糕點鋪時，那股濃郁的甜香讓他腳步一頓。
他想起了家裏的小滿，小丫頭長這麼大怕是還沒喫過幾次正經的點心。
“老闆，來包桂花糕。”
“好嘞，十五文。”
一番採購下來，楚白手中的三百文錢花去了一百一十文，還剩下一百九十文。
若是換做以前，這一百文夠全家勒緊褲腰帶過半個月了。
但今天，只不過是他兩個時辰的勞動所得。
“這就是修士與凡人的差距啊……”
楚白感嘆一聲，將剩下的錢小心貼身收好，提着大包小包，踏上了回家的路。
……
回到家中時，日頭還未完全落下。
院子裏，小滿正蹲在地上數螞蟻，聽到推門聲，立刻抬起頭，看到楚白手裏提着的東西，那雙大眼睛瞬間瞪圓了。
“哥！你買啥了？好多東西！”
小丫頭像是隻聞到腥味的小貓，一溜煙跑了過來，圍着楚白轉圈圈。
“有好喫的。”
楚白笑着揉了揉她的腦袋，將那包桂花糕遞了過去：“拿着，給你的。”
小滿小心翼翼地接過油紙包，輕輕揭開一角。那一塊塊晶瑩剔透、散發着濃郁桂花香氣的糕點映入眼簾。
“哇……”
她忍不住嚥了口口水，但沒有立刻喫，而是先捧着跑到屋內：“爹！娘！哥買了好喫的！”
屋內，正在編草鞋的楚向林和做飯的李慶都被這動靜驚動了。
看到楚白手裏提着的米麪和那一大塊五花肉，兩口子都愣住了。
“這……這得花多少錢啊？”李慶有些心疼，但眼中的喜色卻是怎麼也掩蓋不住。
“娘，今天掙了錢，咱家也該改善改善夥食了。”楚白把東西放下，笑道，“這肉今晚就做了吧，大家都補補。”
“好好好，娘這就去做飯！”
看着母親忙碌卻歡快的背影，還有父親那怎麼也合不攏的嘴角，楚白覺得今天挨的那一下盾擊，真值。
……
晚飯過後，楚白回到自己那狹小的房間。
雖然身體還有些痠痛，但他並沒有立刻休息，而是盤膝坐下，閉目凝神。
這一日的經歷，不僅僅是賺了錢，更是一次難得的修行。
腦海中，趙興施展火彈術的畫面一遍遍回放。
靈氣如何匯聚於掌心，如何在經脈中蓄力，最後如何在指尖爆發……這些細節與他所修習的《小採氣決》中的呼吸法相互印證，竟讓他產生了一種豁然開朗的感覺。
“原來，氣的流動並非一定要循規蹈矩，在某些節點稍作停頓或加速，效果竟有如此不同……”
楚白心有所感，開始運轉功法。
吸??呼??
這一次，體內的靈氣運轉似乎比往日更加順暢，那種晦澀的阻滯感減少了許多。如果說以前是在泥濘小路上推車，那現在就像是走上了碎石路，雖還不如官道平坦，但速度已然快了不少。
一輪周天運行完畢。
楚白睜開眼，喚出了面板。
【技藝：】
【小採氣術：熟練（7/200）】
雖然熟練度只漲了一點，但他能明顯感覺到，隨着這一點的提升，他截留靈氣的效率正在發生微妙的變化。
“這就是滾雪球的效應。”
“越練越熟，越熟練得越快。”
楚白握了握拳，眼中閃爍着自信的光芒。
“照這個趨勢下去，別說一日一絲，哪怕是一日兩絲，也並非遙不可及！”