“山海經”玩家們最近業務繁忙。
忙的主要有兩件事：第一件是針對末日廢土的裝備開發；第二件則是全體總動員給姜若找媽媽。
“自由者一號”被卡在隕石坑裏後，開發團隊給這個巨坑配了一個臨時鍋蓋，投影了一塊奇厚無比的鉛板，擋住了絕大部分宇宙射線，這才讓撒歡的小馬達慢慢熄了火。而後再經過開發團隊的實地檢查和汽修團隊的辛勤工作，剎車系統得以修復。雖然有點兒小波折，總算宣告小試牛刀的房坦項目研發成功。
玩家們喫到甜頭，打算把這一提出項目—組建研發團隊—衆籌—招募雲監工的開發模式繼續下去。粉絲們給姜若穿上的防護服就是下一個研究目標，當然還是個半成品。
末日廢土背景下，玩家要想生存下去，對技術自然是異常飢渴的。大家扒拉扒拉末日生存的衣食住行需求，無數大有可爲的項目紛紛立項。以衆籌形式，由網友羣策羣力進行的基於“山海經”的末日生存黑科技研究，儼然成爲一種火遍全國的“非盈利性民間科研活動”，被網友們戲稱爲“民科”。
玩家們甚至註冊成立了山海經民科協會統一進行立項管理，並繼續發動羣衆徵集協會LOGO。
但凡有網友參與的事情，往往都會向着沙雕的方向一去不返。經過激烈的投票角逐，最終勝出的LOGO居然是網友從姜若送蛋的車上驚鴻一瞥的那隻彷彿在便祕的下蛋雞。
玩家個個都是人才，自發對這個LOGO進行瞭解讀——搞科研就像便祕，野雞團隊搞科研，那就是野雞的便祕。
雞場老闆看見了，在後面評論：人家不是野雞，人家是秋城烏雞！
房坦項目研究成功以後，除了給參與衆籌的爸爸們人手配送一輛，雲監工中參與度高、提出過有價值建議的一樣獲得了房坦獎勵。沒有參與的土豪玩家們見狀，紛紛提出要買，但項目組商量後，一咬牙選擇了把代碼開源！
研發團隊在網絡上聯合發言：
或許大家已經開始遺忘在“雙星相撞”危機之前，“山海經”是怎樣急劇地商業化，但其實那隻是不久以前的事情。如果大家還記得那個遊戲市場現實貨幣化，貧民玩家寸步難行的“山海經”，就一定不會希望這樣的場景重演。
共工大神以一段天文望遠鏡代碼引發了末日危機，讓無數投機者血本無歸；但資本是不長記性的，一旦“山海經”的投資環境重新趨於穩定，它們一定還會捲土重來。
能夠打敗資本的，唯有技術上的降維打擊。
技術屬於所有玩家。
一席話說得衆玩家熱淚盈眶，忽然間就理解了共工大神把進化算法開源的舉動中所包含的苦心。這份感動賦予了他們參與第二件事的激情：一定要爲共工大神找到媽媽！
大部分“山海經”玩家還是爲賦新詞強說愁的少年，縱然其中稍年長的，大多也還沒有到卻道天涼好個秋的年紀。所以他們雖然其實明白一個失蹤多年的人尚在人世的可能寥寥，卻依然對這場長達二十年的失散有一個好的結局心存希望。
姜若每天都會收到許多網友發來的或鼓勵或安慰的私信，內心十分複雜。一羣不諳世事的孩子的安慰並不能讓你對生活更有信心些，但卻還是讓這個世界稍微溫暖。
羣衆的力量是無限的。那些遺落在二十年時光裏的零星線索，在人民戰爭的汪洋大海中依然無處遁形。
網友們以顧荻失蹤的時間爲原點，向着過往追溯，發揮出挖明星八卦的精神，獵犬一般尋找一切蛛絲馬跡。
最先翻出來的是姜若已經知道的那些事情。
顧荻生於秋城。她的成長曆程，幾乎就是這座城市從以烏雞著稱的小縣城到核物理之都的轉變過程。網友扒出了發生在她高中時代的轉基因雞事件，扒出她的博士研究課題，細細一琢磨，忽然覺得喫了一個大瓜。
“我來捋一捋啊，顧荻從高中開始懷抱振興故鄉的信念投身科研，最初選擇了一個非常土味的烏雞項目，在半夜雞叫事件後，發現科研由於耗材和設備等等原因，總是受限於經費，於是大學和博士期間轉戰模擬，試圖造出一個能夠取代現實的虛擬世界？”
“我想到了什麼......大家跟我想的一樣嗎？”
山海經！
再往後，玩家一套深度挖掘操作，發現了更多的線索。顧荻的研究方向，從大學時只是泛泛涉獵的數學建模，漸漸集中到了博士期間的課題：用模擬手段重現核聚變過程的可能性論述。
玩家們紛紛想起了之前讓他們在“山海經”卡掉線過的秋城山火。一場山火之所以鬧得沸沸揚揚，不就是因爲起火點有一座EAST裝置嗎？
可是顧荻的博士論文當時顯然沒有受到學術界的重視，以她的學業之優秀，答辯竟然掛了一次，第二次才勉強通過，所有人都認爲她的研究毫無意義。
於是她放棄了學術界的教職，跟龔榮一起開了一家叫“炎黃”的遊戲公司；於是纔有了後來的事。
“炎黃”的第一個遊戲，當時撲街到底的“不周山”也被玩家從犄角旮旯裏扒拉了出來，把下載資源掛上了論壇。發行二十年後銷量沒有超過一千的撲街遊戲，卻在資源掛上論壇後的一個小時裏下載量過萬，世事當真無常。
雖然是一個2D漫畫劇情遊戲，但玩家很快發現了這個遊戲的超前之處，玩家手動輸入的奇葩對話竟然大多數時候能被NPC接上，並且對劇情產生深遠的影響。過萬玩家瘋狂肝遊戲，用上百種姿勢通關，雖然因爲貼圖不夠的原因很多貼圖在不同劇情中重複出現，甚至常常文不對圖，但這上百種劇情路線都是符合邏輯的！
作爲一個大頭向下筆直撲街的遊戲，算法竟然如此優秀，衆玩家有一種碰見掃地僧的感覺。
在玩家扮演主角在短暫的時間裏到處奔波，想盡辦法把研究引向自認爲正確的方向，卻還是無可避免地失敗和迎接種種悲劇的時候，他們彷彿真的變成了顧荻，體驗了她的半生悲喜。
可控核聚變研究之於人類，無異於普羅米修斯盜火，沒有人能擔保成功。一旦失敗了，秋城是不是就會像那些老工業基地一樣地漸漸沒落，如同遊戲中的結局呢？
顧荻爲此奔波半生，但她甚至沒有等到通關，就已經生死不明。
但還有姜若。姜若寫出了進化算法，於是有了“山海經”。
網友紛紛抹淚：“這是什麼神仙母子情！”