姜若已經沒有心情在這個恐怖蠟像館一樣的小鎮繼續逛下去，決定還是回去養雞。
真要說起來，“新山海經”的科技還是點得挺高的，趕路有很多種選擇，想看風景可以選擇包直升機或者公路自駕，追求速度也有正常的民航飛機和磁懸浮列車。
姜若不在線的日子裏，託管AI兢兢業業存下了一筆很可觀的財富，這些花銷在他看來都很平價。
但是出於安全考慮，姜若最終選擇了——騎馬。
雖然有“新山海經公約”和監察會的約束，玩家有三分之一的時間被迫從事本職工作，但還有三分之二的時間是在玩票——那就是說，當你坐上一架直升機的時候，給你配送的駕駛員，有三分之二的概率不會開飛機。
這誰受得了啊？
換算成俄羅斯輪盤，就是六顆子彈中四顆是實彈，賭神都不敢接這種盤好嗎？
什麼？你說你可以選擇公路自駕？你以爲自駕就沒事了嗎？
想象一下，九曲迴腸的山間公路上，飆車黨們“嗚嗚”地從你身邊轟鳴而過，他們之中三分之二——也許沒那麼多，但沒駕照的比例也絕對不低。當你開上一條公路的時候，在後面長長的旅程中，總有一根屬於你的電線杆，可以寫上“某某死於此杆下”。
珍愛生命，遠離玩家。
當姜若騎着他的小馬駒，嘚嘚地趕路時，心裏如是想。
本來是可以騎魔獸的。“新山海經”的驛站裏原本不乏異獸，有的據說還身懷神獸的血統。但是就和雞場的飼養員們不會養雞一樣，馬場的弼馬溫們也不會養馬，驛站裏的馬有的跑了，有的長膘太過已經跑不起來；而跟姜若一樣惜命的人又不少，稍微不那麼歪瓜裂棗的都被騎走了，最後就剩下了這令人唏噓的一匹小馬駒。
我噠噠的馬蹄是不是錯誤，我是歸人，還是過客？
衆所周知，“山海經”世界幅員遼闊地廣人稀。
這意思就是說，城池之間相隔遙遠，路途漫長。
衆所周知，爲了節省算力，“山海經”世界的科技樹一直下意識向着去信息化的方向長，當然也就不會有手機這種殺時間神器，於是漫長的路途就非常無聊了，好在姜若事先準備好了消遣的工具——厚厚一疊報紙。
紙媒已經沒落了太久，即使是顧炎教授這樣的老一輩也早就不看報了，報紙這種東西幾乎只存在於孤兒院所在的小鎮，那種落後到能夠給人一種穿越時空感的地方。然而在遊戲裏，報紙重又成爲玩家們津津樂道消息的來源和打發時間的不二利器，找回了昔日的榮光。
姜若翻出一張今日要聞，坐在馬上一顛一顛的，看字容易眼暈，所以他的注意力自然就集中在圖片上面。
雖然目前在報社工作的玩家大多也不是記者和編輯，但畢竟來自一個人人傳媒的信息化時代，且不論文筆怎樣，排版起標題還是很有一套的。這一期頭版標題叫做“掀起你的面紗來：探祕山海之一”，佔據版面的是一張大幅照片，由玩家乘坐直升機俯拍而得，清晰度感人，至少同往日的馬賽克畫風相比有了長足的進步。
從這個高度拍的地貌圖片照說沒有多少看頭，但姜若卻在圖上注意到了一個地方。
在這張“山海經”版圖的西南角落，一個偏遠到不該吸引什麼額外注意的地方，有一小片山頭鋥亮，讓這張照片看起來好像過度曝光。
姜若知道，那個好像“山海經”版圖上一塊璀璨光斑的地方，是秋城。
姜若不是唯一注意到這一點的人。玩家中不乏考據黨，很快挖出了前因後果：如今的秋城所在地，正是腐敗血液事件中，最早取材製造抑制劑的那座以富含高放射性礦物聞名的“癌症山”。
歷史總是驚人地相似。
並不是所有的巧合都有意義。巧合也只有發生在適當的時機，纔會成爲蝴蝶的翅膀。
當姜若翻山越嶺終於回到“山海經”的秋城時，他發現這一次，這隻蝴蝶扇動了它的翅膀。
秋城忽然多了很多學者，其中很多他都熟識：那是秋大各專業的教授們，有研究材料和地質的，計算數學和計算物理的，當然最多的還是核物理所的，聲勢之浩大，彷彿要把半個秋大都搬過來，以致於認出了任課老師的學生們議論紛紛：秋大這是要在“新山海經”建個分舵，不是，分校了嗎？
姜若知道他們不是爲了建分校來的。
是爲了託卡馬克核聚變裝置。
第七座EAST，最終要建在“山海經”嗎？
從秋城山火開始，反核情緒就在民衆中蔓延開來；即使在沒有人搞得明白什麼是EAST的養雞場，也有飼養員對姜若說過“總覺得那不是什麼好東西”。
姜若旁敲側擊地問過顧炎這些民意會在何種程度上影響EAST的運行，得到實驗不會終止的答覆後便不再追問了；只是如今看來，那些永不消停的情願書和遊行原來也不是不痛不癢。
姜若猜測，主張秋城應當繼續進行核聚變實驗的一派與反對者之間應該已經進行了長時間的博弈，最後他們找到了一個平衡點：嘗試在“山海經”建造EAST。
姜若本該歡欣鼓舞——用“山海經”加速科學研究的終極目標好像已經近在眼前——但他卻感到憂慮。
因爲這一切來得太早了。
在原本的劇本裏面，“山海經”固然可以享受一段時間的爆紅，但因着進化算法開源的緣故，模仿者會很快出現；作爲開創者的流量或許依然有所保障，但熱度終究會漸漸降低，這個遊戲用於科研的價值要在很久以後纔會被發現。那時候“山海經”世界應該已經演化得很成熟了，形成了自己的一套嚴格自洽的規律。
而如今，先是腐敗血液事件的爆發讓遊戲在醫學研究中的價值被早早開發出來，接着秋城EAST裝置所在地山火引起了民衆的反核情緒，在這些巧合之下，學術圈的入駐大大提前，甚至在遊戲生態尚且非常脆弱的當下，就引進了EAST這樣的大項目。
巧合只有發生在恰當的時間點，纔會成爲機會；否則，就成爲錯誤。