三千問用較長的那條胳膊託着腮，眉頭微蹙，兀自沉思着。姜若下意識想提醒他蹙眉會長皺紋的，但現在顯然不是說笑的時候。
他保持這個姿勢已經很久了。
他的面前有一座大沙盤，是姜若結合計算數據與實地勘測繪製的，溝壑縱橫，山河交錯，種種曲折的行軍路線昭然其上，對比蓋山的文明水平堪稱鬼斧神工。
沙盤上擺着很多泥捏的行軍棋，胳膊一長一短的是蓋山人，鴕鳥騎兵，狼人軍團，代表姜若的則是一個圖騰雕像，長得很像《人類黎明》裏供小人祭拜的那種神棍塑像。
姜若有點想笑：我的形象原來就是一個部落巫師嗎？
洞穴繪着各式各樣圖騰壁畫的牆壁上掛着一排一排的繩子，上面打着繩結。雖然蓋山部落遭到了玩家堪稱揠苗助長的改造，但要土著立刻適應玩家的阿拉伯數字和SI國際單位制未免強人所難，所以他們記錄數據的方式依然是繩結。
設：一個全力奔跑的蓋山人速度爲1，求怪獸們的速度？
答曰：蜥狼速度=天犬速度=2，扁頭鴕奔跑速度=3，狂鳥飛行速度=5。
姜若坐在對面默默看着三千問打繩結。讓姜若留下隨時商量是三千問的要求，但本着不幹涉NPC制定戰術的原則，姜若並不主動說話，好像真把自己當成了部落巫師，除了佔卜的時候出來跳跳大神，其他時候什麼都不做，只需要安靜地當一個吉祥物。
不斷有玩家跑進來傳遞最新的情報。玩家們剛進來的時候往往吊兒郎當，但不久便被三千問的嚴肅態度感染，情不自禁地緊繃起來。
“朱木林和原寒荒營地共有一千八百多活躍玩家，不是，活躍神靈，”總覺得這種說法怪怪的，“不過其中只有二百五是東方不敗的嫡系，聽從指揮，戰鬥力最強，大多選擇蛇類爲進化方向。其他玩家並不如何忠誠，還有一些同情寒荒人，對東方不敗的行事不滿。”他掰了掰手指頭，“這麼算算我們三百多玩家四百多蓋山人也差不多？”
姜若望着洞穴頂。洞穴頂沒什麼好看的，所以他其實在抑制自己翻白眼的衝動：差了一倍多是差不多嗎？
忽悠了這麼久，就騙到這麼些人，姜若很是感慨：大荒是真的人少啊，這就是傳說中的鬼服吧？
三千問：“馴養野獸的情況呢？”
情報官玩家想了想：“據說豢養了很多蛇。”
“天犬呢？”
“那是寒荒人馴化的，滅族的時候一起殺了。”
從洞穴出來的玩家愈發堅定地相信，把決策權交予NPC是正確的選擇。對他們而言這是遊戲，而對NPC這是關係部落存亡的生死之戰。玩家永遠不會像NPC這樣殫精竭慮。
“所以這其實是一場人機大戰嘛！”有明白人總結。
大戰在前，玩家依然嘻嘻哈哈，但走近蓋山人就會感覺到那種混雜着焦慮和興奮的緊張氛圍。對他們而言這是真實的戰爭和真實的生死。
很多人在向孩子交待家裏的食物都在什麼地方，實在是無趣的告別和無趣的遺言。但在這種氣氛中，玩家忽然就意識到，經此一役，將有很多熟悉的面孔再也見不到。
此刻他們恍然驚覺，一直以來同NPC稱兄道弟以致於傾注了太多感情似乎是一個錯誤，只是現在反省已爲時太晚。
“寒荒真的滅族了嗎？”情報官們走後，三千問突然開口問道。
“據我所知，無人生還。”姜若回答，“沒能親手復仇，會不會有點遺憾？”
三千問搖頭：“我的復仇還遠遠沒有開始。”
姜若覺得他理解三千問的意思：寒荒與蓋山爲敵終究是爲了生存，而神靈則純粹只是把他們當螞蟻一樣碾死；復仇的對象首先是神靈，然後纔是寒荒。
可是向神靈的復仇有什麼意義呢？對神靈而言，這只不過是個遊戲而已。
當姜若這麼想的時候他其實並未真的理解三千問的話，而這一點他直到很久以後才明白。
與大荒的山雨欲來形成鮮明對比的，是基山一如既往的寧靜。自從成爲急救中心，爲了避免將來需要救治的時候被赤腳醫生們拒之門外，玩家通常不在這裏鬧事，於是基山越發地與世無爭，空氣中都散發着平和安詳的氣息。就連僅有的危機——背背羊奔逃之夜，如今也有了妥善的應對。
那就是樹屋。
玩家常常在背背羊奔逃的時候爬到樹上，久而久之，就有人尋思：爲什麼不乾脆造樹屋呢？
自從上了樹，睡覺都香了。
於是除了救死扶傷用的帳篷——畢竟要求傷員爬樹實在太過分了，基山玩家的日常起居漸漸挪到了樹上。這裏的長住玩家很多提取了禺啊狌狌啊各種猴類的基因，在樹林間飛來蕩去不在話下，宛如大型人猿泰山聚居地。
在行醫帳篷中間，有一塊空地，正炊煙裊裊。那是大川師兄和他的大川燒烤。
大川師兄加盟T細胞，除了與姜若一起破解“山海經”，暫時沒有其他的任務。大荒有人搞事，五大山系相比之下就太和平了，T細胞沒什麼生意。
“先積累資金吧，”週週說，“免得以後有生意的時候沒錢。”手一揮，給大川師兄分配了一羣小弟。
看到這羣小弟，大川師兄總算明白週週爲什麼不派人刷新位置去給缺人的姜若幫忙。
“聽見大海的聲音”是一個聾子，而且是神經性耳聾，即使在遊戲裏也不能修復。因此聽見大海經常亂跑脫隊，畢竟你招呼他，他也聽不見啊？
“站如松行如風”是個瘸子，在遊戲裏當然不再瘸了，但是人瘸久了，一條腿提着就成了習慣，換了正常的腿反而不會走路，經常順拐打絆平地摔。
諸如此類不一而足。
大川師兄就這樣成了小弟們的官方監護人。明明是燒烤攤老闆，卻常有幼兒園老師的錯覺。
這種公司怎麼還沒倒閉呢？
大川師兄對自己的前途產生了深刻的憂慮。
燒烤攤前，食客們在閒聊。
“開盤了開盤了！朱木林爭奪大戰，押不周山蓋山幫贏1賠4，跟注的有沒有？”
大川師兄虎軀一震：這比賣燒烤來錢快多了！