第128章 麻木
“所以啊，路易斯大人，咱們何必鬧到這個地步呢？”
麥金尼見路易斯始終冷著一張臉不說話，心裏越發篤定自己的想法他立刻抬起頭來，露出一個諂媚到極致的笑容：“我是真心悔過！只要您高抬貴手，
錢、女人，領地、資源，全都給您！
赤潮領和咱們一直是好鄰居嘛，這點小誤會，沒必要—.“”
“斬了。”路易斯聽著有些煩，直接淡淡吐出兩個字。
聲音平靜到幾乎沒有一絲波瀾，如同宣讀一則無關緊要的通告。
“啊？我可是貴族！你、你不能隨便殺”麥金尼瞬間愣住，臉上的笑容彷彿被一巴掌抽爛，僵在原地，眼珠子直直瞪圓了。
可這話一出口，連他自己都覺得空洞。
他不過是運氣好才繼承了哥哥的男爵，年紀不大，從沒人教他如何治理、如何守責。
只是看看父親和兄長威風凜凜的樣子，以爲只要披上貴族的皮，就沒人敢動他。
欺男霸女、壓榨百姓，從來沒有人因此懲罰他，他就以爲這就是貴族的特權。
直到今日，直到那個比他還年輕、在戰場上殺出封地的少年貴族站在他面前，下達了斬首令。
“噗！”
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刀鋒利落地斬下，鮮血高高濺起，噴灑在雪地上，
麥金尼的腦袋滾落在雪地上，臉上還僵著那副驚駭欲絕的表情。
他的嘴張著彷彿還想再辯駁一句，睜大的雙眼死死盯著前方，像是到死都沒明白爲什麼。
怎麼會—.這不按套路來啊！！
赤潮騎士抖了抖刀，甩落血跡，冷冷地看了那具戶體一眼，然後默默退到一旁。
麥金尼的人頭最終，停在那些餘下的騎士腳邊。
血泊緩緩蔓延開來，映出一張張震驚到極點的臉。
“這這不可能—”
“他、他居然真的殺了麥金尼大人！”
一名年紀稍長的騎士喉嚨滾動了一下，連忙扔下武器跪倒在地：“我投降！我們願意歸順赤潮！”
“赤潮領的大人！我們我們投降！我們願意效忠！我們·願意爲您鞠躬盡！”
“卡爾文大人饒命！我們也是被逼無奈！”
“對對，我們是被麥金尼逼的！我們以後一定誓死效忠大人！”
此刻他們的眼神中已經沒有半點所謂的騎士尊嚴，只剩下無盡的驚恐和卑微的乞求。
但路易斯只是低低掃了一眼，眼神裏滿是不屑。
這些人，根本就不是合格的騎士。
他們的劍早已被酒肉腐蝕，心志早已在奢靡和貪慾中腐爛不堪。
此刻看似低聲下氣，但一旦有機會，必定是反噬的毒蛇。
更何況，他們每一個人，都曾親手對赤潮領的糧隊出手。
這樣的人，留著只會敗壞其他戰士的風氣，埋下禍根。
“一個不留。”路易斯語氣淡漠如死水，抬手一揮。
“是！”
赤潮騎士們如同疾風驟雨般撲了上去，劍刃閃爍著冷冽的寒光。
“快，快跑！”一名麥金尼手下的騎士嘶吼，聲音裏帶著顫抖。
然而話音未落，一柄長槍已洞穿了他的胸膛，將人高高挑起，鮮血噴灑如雨。
“啊！”有人試圖舉劍反抗，可還未揮出，腦袋已被重斧劈成兩半，連慘叫都來不及發出。
更多的人拿著武器想逃，可他們早已被赤潮騎士們包圍，刀劍交錯如死神的鐮刀，迅速收割著生命。
砍擊聲、骨裂聲、血水噴湧的聲音混雜在一起，很快又歸於死寂。
城堡廣場上，七十餘名騎士屍橫遍地，鮮血染紅了厚厚的積雪，瀰漫出一股腥甜而壓抑的味道。
一場清算，迅速而徹底，麥金尼的餘黨，被徹底抹殺殆盡。
戰鬥結束得太快了。
韋爾收起長劍，站在血跡斑斑的城堡廣場上，望著遍地的屍骸，眼神裏透出一絲難以掩飾的失望。
他一直幻想著跟隨路易斯大人征戰沙場、浴血奮戰的場景。
可誰能想到，這場所謂的“出徵”。
自己除了在旁護衛，根本連像樣的敵人都沒碰上。
“這就結束了？”韋爾低聲嘀咕，滿心都是意猶未盡。
路易斯警了他一眼，隨口道：“怎麼，失望了？”
“啊———.不，不是—”韋爾急忙收斂表情，卻怎麼都掩蓋不住那點落寞。
路易斯露出一絲好笑的表情：“走吧，既然你沒打過癮，就陪我四處走走。”
韋爾一愣，隨即猛地挺直背脊：“是！路易斯大人！”
風雪呼嘯，帶著細密的冰粒打在鎧甲上，發出清脆的聲響。
路易斯踩著積雪緩步向前，視線掃過這片破敗的街道。
而韋爾默默跟在他身邊，警惕的觀察周圍。
這是麥金尼男爵的領地的居民區。
乍看之下城堡周圍的地方和北境其他領地並無二致。
可走得越近，那股令人作嘔的腐爛氣味便越發濃烈，透過呼吸，帶著冰冷的死意。
路邊幾間搖搖欲墜的屋舍，門框早已斷裂，窗戶上掛滿厚厚的冰霜。
透過裂開的門縫，能看見屋內縮著幾團影子。
他們裹著幾塊破布，蜷縮在角落裏。
眼晴空洞，無神，就那麼直直地看著路易斯，像是在看一個與他們毫無關係的過客。
但沒有人動。
沒有人呼救，沒有人躲避，甚至沒有哪怕一絲反應。
那是一種徹底麻木的神情，他們已經命中註定過著這種腐爛的生活。
再多一個陌生人出現，也改變不了什麼。
這纔是北境的真實。
其他地方或許會好一點，但也好不到哪去。
而赤潮領之所以不同，不是因爲它幸運，而是有路易斯的存在。
屋內，一個少年正切著一隻死老鼠，刀法生硬。
旁邊陶罐裏煮著黑水，鍋邊結著一圈油漬。
他身後坐著一排更小的瘦弱孩子，他們也神情麻木，呆呆的坐在屋子角落。
韋爾默默看著眼前的一切，手指已經緊了劍柄。
那一間間屋舍裏，蜷縮著的，只是一個個早已死去靈魂的行戶走肉。
另一間房子裏的破木桶裝著雪水和爛菜渣，這些就是居民的晚飯。
街角的牆下，堆著幾具屍體，身上一絲不掛，赤裸裸躺在地上，毫無尊嚴。
一條野狗走過來，咬破了其中一具，森森白骨裸露出來。
“這—”韋爾低聲開口，但他也不知道該說些什麼。
腦海深處，有什麼東西忽然翻湧上來。
那是將近一年前的事了，他和母親，被關在奴隸販子的地窖裏的日子。
食物只是一團混看雪渣和穀殼的漿糊。
每一天都在寒冷和飢餓中熬著，每一個夜晚都聽見有人在痛哭、哀豪，或者嚥氣。
那時候的他，也是這麼蜷在角落裏，抱著母親，盯著黑暗發呆。
不知是在等一場奇蹟，還是等死。
他不想再去回憶。
可眼前這片土地，這些人，那目光裏的麻木與絕望，就像是一面鏡子，把他曾經的過往，一點不差地反射了出來。
如果沒有路易斯大人他和母親現在，也許還在那個地方。
或者早就凍死、餓死，被隨便扔在路邊，連個墓都沒有。
“是他把我們從那種地方，拉了出來。”韋爾深吸一口氣，想要穩定住自己的情緒，
可又忍不住後怕起來。
他從心底感激路易斯大人，是他把他們母子兩從地獄中拉出來的。
由於韋爾也曾經經歷過這些，所以他看不得這些景象。
看不得那些人，像當初的他一樣，被丟棄在人間地獄，無聲地等待終點。
韋爾緩緩轉過頭，看向身側那道挺拔的身影。
他沒有說話，但眼神分明在問：您一定會做點什麼的，對吧？
路易斯站在風中，雙眼望著前方。
他看見了那一具具暴露在風中的屍體，那些麻木僵立的眼神，還有孩子們緊的拳頭與目光中的不安。
即使在北境，這樣的慘狀也極爲罕見。
路易斯突然覺得直接殺了麥金尼，反而有些可惜了。
他輕輕吐出一口氣，明白自己該怎麼做。
然後回過身，在臨時安置的營帳裏提筆給埃德蒙公爵寫信。
信的內容很簡單，整封信加起來不過寥寥數百字，大致總結爲三條：
麥金尼勾結盜匪，襲擊赤潮領糧隊，證據確鑿。
自己已帶人前來討個說法，過程中麥金尼劇烈抵抗，已於交戰中身亡。
其領地目前情況極度惡劣，百姓如行戶走肉，請公爵大人判斷後續處置。
而這裏的悲慘只要如實寫出來，不需過度渲染，就足夠讓人讀後眉頭緊皺，
至於“交戰中身亡”這個說法，路易斯不是在逃避責任。
他從不覺得自己做錯了什麼。
麥金尼該死，罪大惡極，死得太晚了。
只是路易斯清楚，貴族之間講究一個“說得過去”。
哪怕對方是混帳，但至少也是一名男爵，不能明著說“我看他不順眼，一劍斬了”。
所以他給了一個勉強圓得過去的理由。
雖然還有點漏洞，但至少能讓埃德蒙公爵有相信的理由。
至於公爵信不信，那就不是他該操心的了。
寫完封好信件，他走出帳篷，喚來隨行的疾風鳥。
路易斯將信掛在它腳腕上，目送它振翅而去，消失在灰濛濛的天際。