森冷夜風吹過城鎮的斷壁殘垣, 廢墟中迴盪着怪異的呼嘯，將他們的聲音都變得破碎模糊。
“教廷的人救了你？”
葉辰這樣問道, 但他內心其實已經確定了這個答案。
以凌家和總殿的關係，及時請哪位大祭司出手, 將瀕死的人救活是完全可能的。
酒館屋頂上的凌旭不置可否地笑了一聲。
“你沒法理解我爲什麼要這樣做，對嗎，一個魔獸崽子，怎麼比得過女人重要？”
這話落在葉辰耳中莫名很讓人難受。
他扯了扯嘴角，“如果是我的話, 我會保護我在意的一切——”
葉辰忽然噎住了。
凌曦現在不知去向，她不就是他最在意的人之一嗎。
凌旭幽幽地看了他一眼, 顯然是知道對方的話語爲什麼戛然而止。
“你總覺得我看不起你, 這是真的，但不是因爲你的平民身份——出身是沒法改變的，就像種族和長相，因爲這些歧視別人是非常奇怪的。”
葉辰猛然抬頭。
這話何曾熟悉。
——我不會因爲生而無法改變的東西瞧不起任何人，種族，長相，家世，或者修煉的天賦。
數月前, 他與戴雅在瑪瑞城劍師公會初遇，後者就曾這樣說過。
“我不希望你和凌曦在一起，是因爲我知道你在利用她，你也並不愛她, 不，別解釋。”
凌旭抬起手，制止了葉辰即將衝口而出的話語。
那一瞬間，葉辰感覺十分壓抑。
他當然不是容易被牽着走的人。
然而，對方舉手投足間流瀉出的怪異感覺，還有那雙泛着妖異青芒的眼眸，這無比詭譎沉重的氣場，隱隱壓得他有些難以喘息。
凌旭輕慢地笑了一聲，“最初我以爲你是利用她的身份，後來——其實事實也差不多，只是誰想到你的目的是遺蹟地圖呢。”
“這就是緣由。”
葉辰並沒有暴跳如雷地反駁，不過他顯然在壓抑着怒火，只是強壓着沒有拔劍衝上去，“你在報復我，所以你纔會出現在這裏——趙家的地圖也落到了你手上，對吧。”
他不久前才得知第二塊地圖殘片在趙家。
那是凌曦和他最後一次談話，說完之後，公爵小姐心灰意冷地離去，只是那時葉辰沒察覺對方的異樣。
或者說，他感受到凌曦的情緒，卻只以爲對方是輸給了戴雅而不開心。
在前來烏雲城的路上，葉辰還不知道凌旭已經到了這裏。
直到他感應到對方的精神力出現，然後就被這位劍尊閣下堵在了廢棄的城鎮裏。
凌旭爲什麼會出現在烏雲城？這樣一個名不見經傳的南部小城——
當他提起地圖殘片的時候，葉辰就得到了答案。
這人就是爲了報復自己。
“戴雅是我的表妹，”凌旭蹲在酒館房檐上，手搭着膝蓋，臉上的微笑十分耐人尋味，“她很喜歡桃子，她把桃子當成朋友、夥伴、甚至家人，像是尊重一個人一樣對待她。”
葉辰：“……”
他確實不知道他們之間還有這種關係。
不過，爲什麼會忽然提起戴雅？
雖然覺得有些莫名，因爲他不知道戴雅被丟到這裏負責神殿了，但他還是下意識感到憤怒，尤其是對方話語中蘊含的意味。
葉辰的腦子越來越亂，總覺得有什麼重要的事被忽略了。
不過，那種沒來由的憤怒，依然促使他先行動手了。
他一震手腕，銀色光輝朦朧暈開，一縷劍刃的寒芒流瀉而出。
大劍鋸齒狀的側刃猙獰兇惡，劍刃上纏繞着四五種斑斕的光絲。
這是一把王器。
墨瞳曾經帶他進入過前暗精靈王室的藏寶庫，那裏遠離陰影山脈，因此在王室覆滅時也未曾被教廷的人發覺。
葉辰在那裏面得到了許多好東西。
同一時間，凌旭也拔劍了。
當然，拔劍只是一個形容，因爲他的武器並沒有劍鞘——
他的佩劍，帝國聞名的靈器飛霜，這把曾經在天梯賽裏，擊敗過無數天劍師和魔導士的大劍，此時終於現出了真容。
靈器能完全變形，此前只是圈在他手上的一枚指環。
此時，飛霜一寸一寸緩慢顯形，霜白色的劍氣四溢瀰漫，城鎮的廢墟裏捲起砭骨寒風，細碎的雪花在風中打着旋飛舞飄散。
那把劍通體純白，刃身長而輕薄，甚至還隱隱有些剔透，像是由純澈冰雪塑成。
葉辰的身影早已消失在原地。
凌旭輕飄飄地拎起大劍，旋身擋住了從天而降的攻擊。
兩把大劍互相抵住，他微微抬頭，看清了對方銀青色劍刃上的刻字，“斬風，這是你的劍名嗎？我不太喜歡。”
葉辰：“……”
他說什麼？
然後，對方輕描淡寫地一揮手，輕輕鬆鬆地將葉辰甩飛出去。
後者的身影消失於半空中。
凌旭神情不變，手腕一轉，絢爛的光芒向後揮灑而出。
葉辰也許還不算一個完美的空間法師，但他對短距離瞬移的掌控極爲精準，下一秒就出現在凌旭身後。
霜白的冰系劍氣迎面而來，空中寒氣爆射，溫度驟降。
葉辰迫不得已只能陷入守勢，他不能使用那些太過明顯的屬性劍氣，那樣就會暴露——
“你能吸收別人的劍氣，對吧。”
在對方震驚的眼神中，凌旭不緊不慢地說道，“我早就看出來了，這種事總會有破綻的，你也不用留手，讓我看看你的本事，有沒有資格……”
話語的尾音吞沒在轟然爆開的氣浪中。
葉辰沒想到對方一眼就看出自己劍氣的祕密，殺心驟起。
他一揮手中巨劍，火焰般燃燒的劍氣傾瀉而出，如同無數道噴湧的流火，冰刀雪劍紛紛融化。
火系劍氣瑰麗的金紅色光刃四處濺射，拖曳着長長的火光焰尾，像是無數飛舞的流星。
凌旭淡定地接招。
他的劍氣所過之處，無數堅硬的冰棱層疊浮現，化作千千萬萬支剔透的水晶箭矢，挾裹着滾滾刺骨的寒氣，向前方尖嘯着襲去。
兩人都在攻擊，迸射的冰雪、流光的火焰來回激盪，恍惚間達成了一種奇異的平衡。
漫天飛卷的劍氣互相抵消融合，蒸騰出一片朦朧的雲霧。
“……”
短暫的交手後，兩人拉開距離，各自退開。
葉辰下意識撫過手上的暗戒。
事實上，能吸收別人劍氣的祕典，也不止有他修煉的那一本，然而他的祕典來歷不同，假如真的被人追溯，那麼後患無窮。
艾蕾爾。
那位神裔仍在沉睡，在那一片黑霧雲海的虛幻空間中，她無法脫離，也很難維持長久的清醒，因爲她的肉身早就被毀滅。
他們初遇在瑪瑞城下城區的街頭。
一個冬季寒冷的夜晚，積雪覆蓋了屋頂和花園，有人衝出沉沉夜霧，摔倒在空蕩的小巷裏，年幼的葉辰擔憂地湊近，那人卻猛地抬起頭。
神。
彼時葉辰第一次從視覺上領會了這個概念。
縱然衣衫襤褸，也美得不似凡人的神裔，看上去卻過於虛弱，像是寒冬裏的掙扎的花朵，即將頹敗枯萎。
“……如果你願意救我，我會滿足你的願望，如果你不信的話，現在就可以向我許願。”
少女如是說道。
尚且幼小的男孩其實沒那麼多想法，即使對方不提及回報，他也會盡可能想辦法救她。
但是，那人已經這麼說了，葉辰就想到自己的未婚妻，那個據說修煉天賦極佳的小女孩，那位世家大小姐。
街坊鄰居的孩子們，總說他配不上她，然後又加一句，反正只能入贅喫軟飯。
他只是下城區的平民，家裏沒有窮到喫不上飯，但也絕無可能去購買哪怕玄階的祕典。
因此，他現在修煉的是祕典也是戴家贈予的黃階上品祕典，比大街上流通的下品自然好了許多，但比起真正厲害的地階甚至天階祕典，完全是天壤之別。
——傳聞中，戴家大小姐修煉的就是天階祕典。
是她的母親出嫁時從家族裏帶走的。
“我想要厲害的劍氣祕典。”
當時他這麼說。
“我就知道，人類通常都會許下這樣的願望。”
少女虛弱地笑了一下，她隨手在空中一劃，一捲紙張沙黃色泛着古老氣息、文字密密麻麻的祕典，頓時憑空浮現出來。
“我父親手下也有一些曾經是人類的半神，雖然現在他們都死光了，不過這個祕典是由父親改良過的，你只要照着修煉，未來一定會成爲這大陸上最強的戰士。”
那時葉辰其實並不知道這人是誰。
他第一次見到那樣神奇的場景，剛接過那一卷沉甸甸的祕典，又聽到對方繼續說：“接下來，你把戒指戴在身上，你要堅信你沒有和我交談過，無論誰詢問你，都不能動搖意志——”
一縷黑色的煙霧從少女掌心冒出，幽幽嫋嫋在男孩指間纏繞，然後化作一枚漆黑冰冷的指環，看上去平淡無奇。
同時，少女倒在地上，她再無呼吸，身軀也迅速失去最後的溫度。
瑪瑞城又下起了雪。
凜冽寒風吹卷而過，細碎的雪花紛紛揚揚，落在女孩裹着破碎身軀的胴體上。
葉辰茫然地抬起頭。
在滿天朦朧的風雪裏，有兩個人從遠處走來。
那是兩個容顏相仿的少年。
一個有着火焰般的金紅色短髮，眼眸熾熱輝耀，令人不敢直視。
他赤|裸着肌肉精健的上身，在悽清的冬日寒夜裏，彷彿一團燃燒的烈火，落雪靠近他周身時，皆盡融化在空氣中。
另一個少年有着清冷的淺金色長髮，其中彷彿還流淌着銀輝，他氣質孤傲，如同子夜高懸的冷月，站在白茫茫的雪地裏，無端生出一種夢境般的虛幻感。
他們旁若無人地交談着，一邊說一邊走近，然後盯着地上的屍體。
兩人看了一會兒，後者率先開口了。
“這肉身是死透了。”
金髮少年淡淡地說着，似乎還打了個哈欠，“我可以回去睡覺了嗎？”
“等等，”紅髮少年若有所思地回過頭，他那雙熠熠生輝的眼眸裏，倒映出人類男孩驚惶的臉，“你，你手裏拿的什麼？”
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