樹葉被風吹得沙沙作響，初寧卻只能聽到自己劇烈的心跳聲。
一下比一下快，似乎都要從胸腔中跳出來。
她走到哪裏了，怎麼會碰到大夫人，又怎麼會在抱怨老夫人？
初寧腦海裏閃過這兩天在碧桐院的種種，剛纔聽到的話，是變相證明了她覺得怪異的事——
徐家老夫人與當家的大媳婦果然不合。
外頭的傳言是真的！
“夫人您也別往心裏去，一個管廚房採買的小管事，您再提拔一個就是。”
外頭說話的聲音又傳來了。
徐大夫人冷哼一聲：“不過是給我個難堪，覺得上個月我罰了她留在廚房的老人。我若事事都放心上，這麼些年，怕早鬱郁病倒，搞不好這會新人都進門了！她不過是橫豎都瞧不起我，恨我成了她的長媳！”
“夫人，您是要長命百歲的，還得抱曾孫子、曾曾孫子！呸呸，別說這些不吉利的話！”
徐大夫人語氣裏的不滿比先前更甚，甚至是帶着恨，聽得初寧渾身發涼。
她要偷偷離開這裏纔是！
她轉身要走，哪裏知道身後早悄無聲息來了人。她一轉身，就撞到了那人身上，嚇得要尖叫。
嘴卻先一步被人捂住了！
“噓，初寧妹妹，不要叫。是我，徐大哥！”
徐立軒也被她嚇得頭皮發麻，即便捂得及時，還是讓她露了一絲聲音。擱着掌心發出，像是小奶貓受驚的低喚。
“誰？！”
跟着徐大夫人身邊的曹媽媽耳尖，厲色掃向他們所在的小樹林。
初寧聽到這聲，又害怕又着急，冷汗直冒。
徐立軒知道瞞不得，搞不好曹媽媽還會親自過來看情況。他急中生智，又朝初寧噓一聲，把她推到樹杆後，摘下腰間玉配自己走了出來。
“是我。”
徐大夫人見到長子從黑黑的林子出來，也奇怪：“軒兒！你怎麼到這裏來了！”
徐立軒行了一禮，清俊的面容上是從容：“本要回去的，結果看到一隻小貓兒。前些天妹妹說想養貓兒，我就想着抓它，結果它掙扎走了，還拽跑了兒子玉佩。兒子只能追上來了。”
貓兒？徐大夫人眸光閃了閃，再度看向靜悄悄的樹林：“一隻畜生，實在喜歡叫人去買，這麼晚了，又沒打燈籠，萬一摔着了怎麼辦。”
“是兒子思慮不周，孃親這是要去廚房？給父親燉了湯羹嗎？”
原來，這是經過大廚房的路。
初寧聽到這裏，總算搞清楚自己在哪兒了。
徐大夫人那已說道：“你父親近來沒少爲你三叔父煩心。你快回去吧，我讓丫鬟給你打燈籠。”
“倒不必了，前頭就有下人的值房，兒子自己去要個燈籠。”徐立軒笑着，也沒給孃親再多說話的機會，再揖一禮，直接往前邊不遠的值房去。
徐大夫人見他遠去，也轉身繼續往前走，臨走前皺着眉頭又掃了眼小樹林——
真的是貓嗎？
初寧聽着腳步聲離去，又過了好一陣子沒有動靜，才拍拍胸口。
嚇死她了，要是被徐大嬸孃看到自己，這以後再見面可就尷尬了。
她尋思着還是往原路回去吧，徐大哥好像也走了。他什麼時候站在自己身後的，是不是也聽見了那些話，再遇到他，她該怎麼說今天的事？
應該是要先謝謝他，畢竟他幫着她藏起來。
初寧提着裙襬要往回走，身後卻是傳來腳步聲，還有燈籠的光亮。
她心頭再度一緊，徐立軒這回倒先說話了：“初寧妹妹，我送你回去吧，你恐怕也不認得路。”
初寧回頭，見到去而復返的少年打着燈籠。紅燈籠上寫着徐府二字，朦朧的光將他眉眼照得極柔和。
她猶豫了會，點點頭：“麻煩徐大哥了。”
“喊我大哥或立軒哥哥就好。”徐立軒見她忐忑不安的樣子，笑了笑，說道，“三弟突然折回來，我就知道他不服氣被三叔父罰了，又要找你麻煩，但沒想到他這麼大膽。讓你受委屈了。”
“徐三叔......罰他了？！”
“三叔父連我和二弟也罰了。”
徐立軒點點頭，還伸手把她頭頂上方的樹枝撥開。
初寧奇怪地問：“爲什麼罰你們啊？”心裏琢磨着該不會是徐立安爬牆的事吧？
徐立軒聽了也奇怪：“三弟爬牆的事，你不是給三叔父說了？”
“我沒有！”
初寧瞪圓了眼，還真是這事，但她纔沒有那麼幼稚去告狀！
徐立軒也一愣。
不是她去告狀了？那三叔父怎麼知道的？
他將信將疑地打量小姑孃的神。小姑娘臉漲得通紅，大大的杏眸寫滿了你冤枉我，兩隻手都握成了拳頭。
好像他再敢說一句，她就要上來揍人似的，委屈得不行。
還真不像是她去說的。那......徐立軒心中一凜，是三叔父自己發現的？
這個猜測讓他背後都冒了汗。
“那又是我錯了，冤枉了你。我一會會好好再說三弟，也會跟他說清楚，明兒讓他給你道歉。”
徐立軒後怕的感覺一閃而過，朝還瞪圓眼的小姑娘道歉。
初寧那種要和人拼命的架勢就一鬆，低了頭，輕輕地說：“徐大哥，謝謝你剛纔幫我......”
小姑娘又變得軟軟的，就跟他見到她時的第一印象，是個軟麪糰子，連聲音都那麼軟糯。低着腦袋一副不安的樣子，莫名想讓人去摸摸她的頭。
她是不安剛纔聽到的話吧。
徐家其實沒有表面那麼和睦。
他微微一笑：“剛纔什麼事也沒有，我們只是在路上偶遇......”
不想，初寧在這時抬起了頭，和他同一時間開口：“我聽到的事情，絕對不會亂說出去的，我發誓！”
小姑娘說着，三指指天發誓，十分嚴肅和鄭重。
徐立軒說到一半的話停在嘴邊，詫異地看向她。初寧也愣了愣。
她是不是傻乎乎地把別人給的臺階掀了？
她一陣尷尬，她這也會把徐大哥鬧得很尷尬吧。
徐立軒確實是意外，他沒想到小姑娘會......嗯，十分坦率！
一般人遇上這種會先裝傻吧。
結果，她傻傻的還要發誓說不會說出去，坦率得很可愛！
徐立軒怔了片刻後是笑出聲。
初寧聽着臉頰滾燙滾燙的。
徐大哥在笑話她傻吧。
她只能咧了咧嘴，露出個尷尬地笑來。
“我相信初寧妹妹，不用發誓。”徐立軒心頭一片輕鬆，覺得她待人真誠。她都沒有去找三叔父告狀，想必也是個穩妥的性子，他有什麼好不信的。
“真的嗎？”
初寧眨眨眼，猶豫着問。在看到徐立軒鄭重點頭，總算鬆了口氣，臉上也露出來燦爛的笑來。
明眸善睞，像夜空中最璀璨奪目的一顆辰星。
徐立軒看得神色微微一頓，笑意慢慢從眼底溢出來。
——真是個心思單純的小姑娘。
徐立軒將她帶離了錯道，很快就與往這找來的徐立安與汐楠碰見。
汐楠見到小主子好好的，直抹眼淚，礙於徐家兩位少爺都在，什麼都不問，只讓初寧快跟她回住處。
綠裳也在找人呢！
徐立軒卻堅持把她送到暮思院附近，這間一直用眼神警告弟弟不要亂來，徐立安也有些後怕，倒沒再說什麼或做什麼過份的事。
快到暮思院的時候，初寧卻看到了一個熟悉的身影，身上還穿着未換的官服，正腳下匆忙迎面而來。
她高興地喊：“徐三叔！您回來了！”
徐硯見到小姑娘好好的，腳下更快，他身邊的綠裳也緊追而來。
徐硯說：“聽說你迷路了？！”
語氣很輕，神色也淡淡的，可初寧卻能感覺到他對自己的擔心和關切。
她想着要怎麼說剛纔的事，抬眸就看到他目光穿過了自己，落在身後。
她身後是正要離開的長房兩兄弟。
初寧想到剛纔徐立軒的幫忙，之前徐硯也罰過三兄弟了，還是別再節外生枝的好。
她一把就去握了徐硯的手，說：“徐三叔，是徐三哥要給我玉花生，然後又遇到了立軒哥哥。”
徐硯根本不相信。要是那麼簡單，綠裳不會跑到來找他求助。
徐立安被自家三叔看得脊背發毛，恨不得躲到兄長背後。
初寧心裏着急，索性直接拉着他往暮思院方向去：“徐三叔，我還有東西給你看呢，我們先回去吧。”
聲音裏都帶了哀求。
徐硯收回視線，見小姑娘一心想讓他走，他神色沉了沉，到底沒再說什麼。
落在身上的視線終於離開，徐立安大鬆一口氣，徐立軒瞪了一眼弟弟，拉着他從另外一個方嚮往外院去。
被拉着走的徐硯拐過拐角，就停下步子，初寧不得不也停下，裝作很鎮定地與他對視。
徐硯蹲下身來，輕聲問：“是不是徐立安又欺負你了？”
初寧抿抿脣，不太想回答的，可她又不能騙徐三叔，最終還是點點頭。點過頭後，立刻又說：“但是立軒哥哥幫了我，我纔沒有迷路，所以我也不生徐三哥的氣了。這樣一算，我還欠了立軒哥哥一個人情，徐三哥也只是逗我玩，您不要再罰他了。”
徐硯聞言卻是皺眉。
一個喊立軒哥哥，一個喊徐三哥，親疏太過明顯，她還是挺生氣的吧。
初寧見他眼中流光微轉，那種帶了探究的眼神，彷彿要看穿她的心事。她眼皮跳了跳，猛地想起今天給他的鐲子和簪子，忙轉移話題：“徐三叔，您發現祕密了嗎？這可是隻有你和我知道的祕密！”
還在想怎麼哄小姑娘開口的徐硯一愣。
她是指今天給他的東西，他想起那五百兩銀子，笑了。
機靈精乖的小丫頭。
他站起身來，拍了拍她腦袋：“嗯，知道了。你先回去歇下吧，明兒還要上課，這事也明天再說。”她既然想得饒人處且饒人，他也不做惡人了。
隨她吧。
她並不是自己想的那麼軟弱，是個有主意的。
初寧見他不再過問剛纔的事，終於鬆一口氣，偷偷拍了拍胸口。那可愛的小動作讓徐硯哭笑不得，他似乎在晚輩心目中顯得太過嚴厲可怕了？
他反思着，安撫似地又摸了摸她的腦袋，聽她說今天打聽到的事，問她：“初寧要去見爹爹嗎？”