第147章 運去英雄不自由
八月十四日上午巳時，在沂州金軍在安子河畔自行崩潰的同時。
距沂州直線距離近九百裏的江陰，萬里無雲，西風呼嘯，旌旗烈烈，壯士列隊，戰艦林立，端是一片肅殺景象。
在宋朝時崇明島要小得多，所以江陰就是長江下遊最重要的節點城市，向東順流而下不過三百裏就是大海。
所謂滄海桑田，春秋之時，長江的入海口還在揚州鎮江，到了三國兩晉，隨着長江徑流挾帶泥沙不斷堆積，形成河口沙洲。沙洲並岸，兩岸逐漸縮狹，河口向東延伸，就延伸至了江陰。
之後的千年裏，潮流界亦在江陰一帶。江陰以下江面寬闊，多汊並存。
如果按照後世寬泛的說法，從江陰開始以東，就全是長江口了。所以江陰素有江尾海頭、長江鎖鑰之稱。
也因此在江陰屯兵，既是山河地理天然而然之事，又是延續近千年的軍政傳統。
但最大的一面上書‘浙江馬步軍副總管李’的認旗，還是表明這一百二十艘戰船與三千水軍並不是江陰本地的屯軍。
這支水軍的將主，正是曾經當過岳飛部將，也追隨過韓世忠的‘潑李三’李寶。
此時李寶正在碼頭的一間屋舍內，與徽猷閣直學士兼平江府知府洪遵相對而坐。
洪遵身着緋色官袍，一副疲憊至極的表情，對着一身勁裝的李寶說道：“李總管，俺最後再勸一句，稍晚一些再出海，颶風剛剛刮過，海上並不平靜，再觀望一兩日可好？”
李寶身材不甚高大，卻是極其雄壯，一副糾糾武人的樣子，然而談吐卻是十分文雅：“洪相公，天下事皆是要有人去做的，今日畏風，來日懼浪，再日就會畏懼於兵戈，恐懼於上陣。許多英雄志氣就是如此消磨的，洪相公勿要再勸了，俺李寶必定是要今日出兵的。”
雖然從李寶的諢號‘潑李三’就能看出來，這廝並不是什麼體面人，但世事變遷，他又在岳飛、韓世忠這種當朝名將手下廝混過，又如何學不會一些敷衍的本事。
洪遵此時也只能望着此時依舊翻着滾滾波濤的江面，長嘆一聲：“俺可是把平江府府庫全都掏空了，李總管要知道，俺確實已經兩手空空，變不出糧草兵甲了。”
李寶哈哈一笑：“洪相公莫要說喪氣話，且祝我一戰成功，禦敵於國門之外，保衛大江，保衛臨安吧。”
說着，李寶將杯中茶水一飲而盡，拱手離去。
而洪遵也只是癱坐在椅子上，搖頭嘆氣而已。
洪遵的擔憂並不是空穴來風，事實上今年的海情確實不太正常。
劉淮在沂州作戰閒暇時，也曾想過，照理說魏勝提前半個多月攻佔海州，李公佐這些人又提前半個月將消息傳回去，李寶應該提前到來纔是。
但其實不然，李寶還是等到瞭如真正歷史上一樣的日子，也就是八月十四日才率軍出徵。
原因簡單到一目瞭然，因爲刮颱風了。
雖然這次颱風不大，沒有對沿海造成重大損失，只對周邊天氣造成了影響，比如北邊沂州陰天就是這場颱風導致的。
但這個年頭的海船終究抵禦不了海上巨浪，只能在港口躲避。
從上帝視角來看，這是一個很令人無語的結果。
因爲劉淮所造成的蝴蝶效應，不僅僅是魏勝的忠義軍提前出發，就連張榮張敵萬也加入了北伐，所以北伐軍在山東東路南部聲勢遠比歷史上浩大的多。
但劉淮這隻小蝴蝶又真的不能一翅膀將颱風扇沒。
這就導致了一個後果，李寶依舊按照歷史上的大致時間來行事，但金國水軍已經有所警覺。
此時對未來一無所知的李寶與前來送別的江陰官員互相拜別後，乘着小舟來到旗艦上。
激勵的話語已經說過，該發的賞賜也已經發下去，所此時李寶並沒有發表什麼即興演講，而只是將一面白虎旗升到了桅杆之上。
白虎主殺伐，而李寶與衆將約定，只要白虎旗升起，就要廝殺到底，包括他這個總管在內，後退者皆斬。
而遙遙望着旗艦上升起白虎旗，這些被李寶親手編練成軍的水軍將士歡呼雷動起來，紛紛加速上船。
一百二十艘戰艦，三千水軍。
這是宋國在沿海最爲精銳的力量，此時隨着李寶浩浩蕩蕩的出了江陰港口，向着大海衝去。
原本計劃中，這支艦隊將在十幾天後抵達海州，在朐山與東海兩縣獲得一定休整後，直撲膠州灣，與依舊呆在海灣金軍海軍決一死戰。
但是，既然李寶按照歷史中的時間出徵，歷史中發生過的事情肯定會再發生一遍。
人定勝天講得是團結起來可以戰勝自然，而不是團結起來就可以讓晴天下雨、狂風止歇。
說的明白一些就是，李寶艦隊剛剛北進抵達蘇州海域，就與第二場颱風擦肩而過了。是的，紹興三十一年八月的天氣就是這麼神鬼莫測，兩場颱風竟然只相隔幾天就颳了過來。
這一次李寶平時訓練的成果終於展現了出來，雖然海軍被吹得七零八落，但竟然一艘船都沒沉，只不過直接被吹回了明州，也就是後世寧波杭州灣附近。
不進反退數百裏，李寶對這種結果也是無言，只能加速收攏船隊，爭取在十日內再次出發。
這都是後事了，就當李寶從江陰出徵的同時，另一員年過六旬的宋國名將，也從鎮江府率軍渡過了長江，奔赴向宋金前線。
而此人與已經出發的李寶不同，卻是已經老態盡顯，病氣纏身，雖是已經立起大將旗鼓而行，周圍甲士林立，軍容整肅，這名大將卻連戰馬都騎不得，只能乘坐肩輿。
可饒是此人是如此病懨懨，看起來一點也不威武雄壯，但在他的身側，劉汜、李橫、魏友、王方、賈和仲等悍將卻一點都不敢放肆，盡皆收斂傲氣，屏息聽令。
鎮江官吏百姓也幾乎全員皆出，在道邊焚香跪地禱告，香菸繚繞，竟如同煙霧。
原因無他，此人正是淮南、浙西、江南東西路制置使、鎮江府御前諸軍都統制劉錡劉信叔。
也正是順昌之戰英雄，曾經的西軍將門，以及……舊時代的殘黨。
“劉相公，劉相公，且稍待。”
就在劉錡走下肩輿，在旁人的攙扶下走上船的時候，一名內官打扮的無須之人帶着數名騎士急速趕來。
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劉錡緩緩轉身站定，輕輕咳嗦兩聲後，竟當先拱手行禮，口稱大押班。
那內官慌忙下馬，連忙上前扶住劉錡。
“相公可是折煞奴婢了！”內官尖細的聲音此時充滿了慌亂。
劉錡順勢立定：“官家可有旨意？”
內官喘了幾口氣：“沒有沒有，官家是來賜藥來了，抬上來！”
幾名騎兵將戰馬上馱着的箱子抬了過來，內官摸着箱子說道：“這些都是皇城中最爲名貴的藥材，由御醫共同配好，方子也在箱子之中，官家讓奴婢來親自給相公送來，請相公萬萬保重身體，兩淮防務與大宋社稷，就全都落在相公的肩膀上了。”
劉錡劇烈的咳嗦了幾聲，身體微微搖晃，片刻後，又握着內官的手開口詢問：“我之前託付大押班尋的藥，可尋到了？”
內官沉默片刻，終於嘆了口氣，從大袖子中摸出幾個方盒：“官家說了，若相公此刻不再提這事，就讓奴婢莫要拿出來，如果相公提起此事，則讓奴婢再勸相公一次，此等虎狼之藥，確實能讓傷病之人恢復幾日，卻太傷元氣。
若相公細心調養，總會再有十年壽歲；但相公服下此藥，則輕則會只餘一兩年陽壽，重則登時斃命。”
劉錡接過方盒，打開其中一個，見到一枚硃紅色的丹藥靜靜躺在盒中，點了點頭，並將這幾個方盒都遞給了身側親兵，囑咐他們好好保存。
做完這一切，老劉錡才向內官再次深深一禮，在內官的惶恐神情中緩慢卻又堅定的說道：“請回報官家，劉氏爲西軍將門，世受國恩，值此國家危亡，社稷傾頹之時，自當挺身而出，責無旁貸。
我劉錡雖然已是老朽，卻還有一口志氣在胸，老臣就算是拼死，也不會讓金賊渡過長江。
請大押班回報官家，若老臣真的戰死沙場，馬革裹屍，無法以生致陛下，他日天下太平時，官家在錢塘觀潮，見到潮水如聚，波濤如峯，那就是老臣來見陛下了。”
說罷，劉錡又是躬身一禮，再也不顧身後已經慌亂到極點的內官，轉身登上了渡江的鬥艦。
內官在原地呆愣片刻，終於向着遠去的鬥艦大禮下拜，而他身後的官吏百姓也都做出了同樣的動作。
這些劉錡都不知道了。
他在過了長江之後，急速進駐揚州，以揚州基地調兵遣將。
除了依舊強令讓王剛從寶應進駐到山陽外，又派部將吳超進駐淮河南岸的盱眙軍（今盱眙縣）。
宋國淮南東路的防禦體系，在劉錡的指揮下，逐漸建立了起來。
差不多同一時候。
四川的吳璘跨上了戰馬，準備迎戰。
襄樊的吳拱、成閔戴上了頭盔，整頓兵馬。
淮西的李顯忠來往視察，尋找決戰地點，他的兵馬也成爲了兩淮的總預備隊。
自靖康屍山血海廝殺而出的英雄豪傑們，準備在這場人生暮年的大戰中，去燃盡心中意氣了。
(本章完)