寧不進屋後，依然回他這幾日住的房間裏去了，茴香探了一下頭，不敢進去打擾他，便在堂屋裏傻站，過了好一會想起來碗還沒洗完，忙呀了一聲跑了出去。
洗好碗收拾碎片後，想起這些天來都沒有好好幹活，竈臺裏的木柴都消耗的差不多了，茴香便找出斧鋸，豎好了垛子，挽起袖子準備鋸木劈柴。
撕拉撕拉地鋸了一會後，一隻修長潔淨的手忽然覆在了鋸子之上，並趁茴香失神之際，很自然地接過了手學着鋸了起來。開頭的幾下雖然還有點不得要領，有些歪斜，但就像先前修屋頂一樣，很快的，寧不就彷彿已經學會了很久似的，幾近完美地鋸好了一段。
他真聰明！茴香站在一旁，呆呆的看着已經換回葛衣的他，鼻子忽然有些堵塞。
以前阿爹在的時候，也從來不讓她幹這些粗活，可是後來阿爹沒了，她又不想離開這個生她養她的地方，更不想離開就葬在附近的爹孃，不管是什麼樣的粗活，她都得自己一個人幹。兩年來，她早已習慣了這樣的辛苦，可今天，卻忽然有這麼一個人，不聲不響地就接去了她的活，來默默地幫她，就好像她還是以前那個備受爹孃寵愛的孩子，捨不得她喫半點苦。
茴香畢竟不是那種多愁善感的性子，雖然心裏感動，卻不會一直傻站着，很快就抱着寧不鋸好的木頭，到一旁嘿哈嘿哈地劈了起來。雖然斧頭沉重，每一下都需要不少力氣，可她的心裏卻泛着從未有過的異樣甜蜜，更是渾身都是使不完的勁。
聽她一邊孩子氣地起勁吆喝，一邊卻熟練準確地總是將一塊圓木一下子劈成兩半，再劈成四瓣，寧不忽然恍惚地覺得，既然他的人生早已失去了方向，也許，就這樣一直呆在這個山窩裏頭，過着這樣簡樸的日子也不錯。
半個下午的時光很快就在汗水淋淋中換成了黃昏，當然，兩個人共同合作的成果也是斐然的，屋檐下很快就疊起一堆高高的乾柴架。
這一晚，茴香使出了渾身解數地做了一頓豐盛的晚餐，當然，這個“豐盛”是相對的，作爲一輩子都沒有接觸過幾回精緻食物，平時連去山下的鎮子裏買點時興的糕點都可以喫好幾天的純粹山姑子，要想讓茴香做出什麼色香味俱全的佳餚，也着實爲難她。
但寧不併沒有計較，不管她做什麼都照樣地喫下去。實際上，如果燕飛羽在這裏，必然會十分驚訝，只因此刻面對以前幾乎從來不碰只被她惡作劇地逼着喫過一回的冬筍，如今的寧不卻慢慢地筷接一筷，像是其他尋常的菜餚般放入口中。
晚飯後，因今日寧不幫自己修補了屋頂，又鋸了很多木頭，雖然昨日寧不才沐浴過，晚飯後，茴香還是特意爲他燒了滿滿一桶熱水，又準備了乾淨的衣服，然後和前幾次一樣體貼地跑到外頭去避嫌。
“等一下。”沉默了一個下午之後，寧不再度開口，抓起牆上的一支火把點燃了遞給她。
小屋太小，隔音效果又極差，雖然對於每次他洗澡茴香就會避到外面去吹冷風有點不忍，但想到洗澡的聲音會被她聽見他就渾身不自在，因此一直都故作無視。但今晚那一點不忍卻擴大得讓他無法再自欺欺人，儘管明知一支火把也取不了暖，但他還是鬼使神差地作出了這個動作。
“謝謝！”茴香驚喜地接過火把，衝他燦爛地一笑，跑出去的腳步快樂地幾乎跳起來，好像得了莫大的獎勵一般。
看着她的背影連同火把一直跳躍到百米外，寧不才垂了眼，關上了門。
茅屋不遠處，茴香裹着一件獸皮曲着雙腿，蜷縮在離屋子不遠的石頭上，帶着一臉的傻笑傻乎乎地看着火把，總覺得這個火把的火焰跳的特別的歡快，不論風再大再猛也吹不熄它的熱情一般，只想盡情地燃燒着自己。
他是個好人！從一眼見到緊閉着雙眼的他時，她就堅定地這樣認爲，哪怕後來他從來就沒有展露出笑顏，反而冷漠地像永遠都不融化的雪峯，她還是這麼堅持着，今天他果然證明了他就是好人，只是不善於表達了些。
她想，就算他後天還是一樣會離去，可是有生之年，她都會記得十幾天的日子，記得這個好看的就像天神似的年輕男子曾突然地出現在她的生命中，會記得他今日的幫忙，記得這一支火把的溫暖，記得她曾爲他在冷風中守護直到將來老的連路都走不動。
想着想着，茴香不由地又笑了起來。
忽地，一陣馬蹄聲打破了她的迷夢，驚得她一下子站了起來，向聲音的來處望去。
雪光下，兩條身影從坡下飛快地駛了上來，直衝在茴香面前才勒住了馬，驚得茴香連退了好幾步，差點跌倒在地。
“看來今晚運氣不錯，不但有屋子睡，還有個小姑娘陪陪。”左邊的一人一上來就盯着茴香直看，目光很老道的上下拂了她一眼，那眼睛裏含有的淫邪之氣讓茴香情不自禁地又後退了一步，再看他們掛在腰間的兵哭，更攏緊了身上的獸皮。
“你們是什麼樣？”
強盜！茴香的心裏一下子掠過強盜這個詞，再想到強盜一般都是和殺人不眨眼聯繫在一起的，面色頓時蒼白，握緊了火把強忍着恐懼大聲地喝道，藉以提醒屋裏的寧不。
“你的好哥哥呀！”轉眼間，左邊那人邪邪地笑道，躍下了馬，向茴香走來。
“別猴急，讓她先給我們做點喫的。”右邊那人冷冷地道。
怎麼辦？茴香心急如焚地後退了幾步，忽然將火把往其中一人身上一擲，就拼命地往屋裏跑。
弓箭，屋裏有弓箭，她又是個優秀的獵手，一定能保護他的。
見她驚慌失措，左邊那人只一晃就避開了火把開心地哈哈大笑，也急着不追趕，而是牽着馬不慌不忙地跟了過去。
“快點穿好衣服躲起來，有賊人來了！”茴香跑到屋內，使勁地拍了一下寧不的房門，然後立刻從牆上取了弓箭。
“站住，不然我就不客氣了。”弓箭在手，茴香立時信心大增，沉穩地一箭射在他們的面前，給與嚴厲的警告。
兩個陌生人果然被她這一箭怔了一下，但隨即，左邊那人就笑得更爲開心：“哈哈哈，還是個會玩小箭的潑辣小妞呢！看來今晚咱們兄弟倆都有的樂了。”
茴香迅速地向寧不的房間看了一上，見果頭還是沒有半點動靜，心裏一急，牙一咬，手一鬆，又是一箭射了出去，這一次，箭頭穩穩地對準了左邊那人的胸口。
然而，眼看着這一箭已經到了左邊那人的面前，卻只見寒光一閃，羽箭已被輕易地削落在地，那人拔刀的速度快得茴香根本就沒有瞧見。
茴香顧不是恐懼，反手迅速伸入箭囊，再次拉弓。
“雕蟲小技，也敢拿到大爺面前來獻醜？那好，大爺就陪你玩玩。”
左邊那人輕蔑的笑，隨手又斬落一箭，右邊一人卻冷哼道：“我可沒這個心情。”
說着，踏前一步，腳尖一點，身體已猶如一隻大鳥般猛然向屋內撲了過去。
這還是人麼？從來沒有看見一個人能一躍就這麼高這麼遠，根本就沒見過什麼是武功的茴香驚懼地差點連弓都握不住，情不自禁失聲而呼。
眼見着右邊那人就要撲到門口，忽然地，砰的一聲輕響，一樣什麼東西重重地打在了那人身上，硬生生地將他打偏了方向，掉落在地上。
“誰？”左邊那人的色心一下子轉爲警戒，向院子的一側望去，掉在地上的那人也十分迅速地就地一滾，和同伴匯合，也拔出了武器，顯然剛纔那一摔並沒有受什麼傷。
“我。”隨着一個冷冽的聲音，衣着整整齊齊的寧不從陰影處走了出來。
“你算啊公子？”左邊那人剛冷笑了一聲想要罵人，忽地急轉拗口，驚呼着猛然單膝跪下，“屬下參見公子。”
“公子，你果然還活着，太好了，我們奉主子之命已在這方圓幾百裏之內搜索了十幾天，總算不負所望找到公子了。”右邊一人也立刻跪下，並隨即機靈地對目瞪口呆的茴香誠懇地道歉，“對不起姑娘，剛纔我們兄弟只是想開個玩笑而已，請姑娘千萬不要介意。”
“寧不”茴香轉向寧不，手中猶自挽着弓箭不敢放下。
“他們是我的屬下。”寧不冷冷地掃過他們，早已認出他們兩個是諸葛方普的手下，只不過當時負責留守沒有跟隨他們一起進山，反而逃過一劫，“進屋再說。”
“是。”
“我我去做點喫的。”茴香放下弓，勉強地一笑，逃似的帶着弓箭跑出房門衝到隔壁廚房。今晚發生的一切讓她從心底裏感到恐慌，不是因爲這兩個被她當做強盜的人曾想對她無禮，而是因爲這兩個人居然是來找寧不的，那麼，這一次，他是真的不會留下了吧？
“說吧！”昏黃的燈光下，寧不深邃的眉眼看不出半絲情緒。
“是。”右邊一人先是躬身一拜，然後道，“自從那日燕飛羽逃脫，公子和首領一起進山追蹤，卻沒一日就和屬下等人失去聯絡。屬下等人便糾集了剩餘人手一直在找尋公子。兩日後，屬下等人在崖下找到了被雪崩掩埋的諸葛首領等人惟獨不見公子和青女，便一直尋找至今。”
說着，目光悄悄地環顧一下四周，爲沒有看見青女而納悶，卻不敢求問。
“那你們找到燕飛羽和雲霄的屍首沒有？”想起燕飛羽已經香消玉損在冰潭之中，自己連續三日潛水搜尋都未能找到屍首，寧不的心底又是劇烈地一痛。
右邊一人詫異地道：“燕飛羽並沒有死啊！”
“你說什麼？”寧不陡然一怔。
“回公子，燕飛羽並沒有死，而且早已回到了遽京，先前南鄭國皇帝還頒下聖旨說是太子救了她，並且特封她爲太子妃，誰想幾日後，卻又傳出宮裏頭的那個燕飛羽是假的，真正的燕飛羽二十一日纔回到了京城，而且”
“而且什麼？”寧不一隻手別在身後，早已緊緊地攥起。
“而且據說，那燕飛羽已然並非完壁之身，因此封妃一事，朝廷就不了了之，而後，燕飛羽立刻隨同其父親回蕉城去了。”右邊一人含糊地掠過燕飛羽**之事。
“那雲霄呢？”
“不曾聽聞，據說燕飛羽是獨自一人回京的。”右邊之人垂首道。
寧不沒有再問，屋中一片令人窒息地靜默。
兩個屬下小心地交換了一下眼神，還是由右邊一人謹慎地開口道：“主子聽聞公子失蹤，日夜擔心，現在公子安然無恙，主子總算可以放心了。”
“她擔心我？”寧不下意識譏諷地反問了一句，不過語氣也因習慣性的淡漠而聽不出其中的不滿。
“是啊，主子怎會不擔心公子呢？”左邊之人一直因爲調戲了茴香而暗自惶恐，此刻聞言，忙接了上去，拍馬道，“主子命我等尋找公子數日無果，卻聽說那燕飛羽居然還活着之後，大怒之下下了一級格殺令，派裘副統領連夜趕往蕉城，務必要燕家人血債血還呢！”
他說的嘴快，右邊之人還來不及阻止，他已一口氣說完，右邊之人暗中不由嘆息了一聲，心想，這外豬腦袋，這種事情能和公子說麼？諸葛統領曾在私下對他們尖諷地譏笑過公子的多情，難道他還不明白那個燕飛羽在公子心中的份量麼？
“你說什麼？”剛纔看起來還很平靜的寧不，果然雙目精光陡然猛漲。
左邊之人一嚇，這才醒悟自己說了不該說的話，可是想要否認已經來不及，只好又戰戰兢兢地重複了一遍，沒想到這次說完之後，寧不卻只是淡淡地哦了一聲。
“那個”屋中氣氛再次陷入僵局時，門口傳來茴香小心地聲音，“我做了一點喫的”
“你們先喫吧，明日一早，我們就下山。”寧不看也沒看茴香一眼，就回到了房內。
“是。”兩人躬身道，返身看向茴香，早變成了一臉的規矩的感謝，“多謝姑娘。”
“不不用謝”茴香放下托盤就跑到自己的房間，緊緊地關上了房門，恐懼和傷心的淚水再次流了下來。
這一夜，茴香一宿都不曾入眠，不是因爲害怕那兩個人睡在堂屋裏的大漢會對自己不利，而是滿腦子都是寧不明日就要走的消息。
下午的時候，他去而復返，雖然不曾許諾，可她知道他其實是答應要留下來陪自己過年的，她也對此深信不疑，更是爲之歡欣不已。可誰知道，這失而復得的幸福竟然是如此短暫？她終究還是要孤獨一人地過年，而且，也許從此再也見不到他。
然而，任憑茴香再怎麼害怕天明，天，終於還是亮了。
爲了寧不走之前能好好地喫上自己做的最後一餐，雖然心中是濃濃的不捨，茴香還是一大早就起來紅着一雙眼睛在廚房裏忙碌，併爲他們準備了許多幹糧。
“把你們身上的銀子都拿出來。”寧不單獨地和茴香喫完早飯後，忽然對蹲在門口啃大餅的兩個屬下道。
兩人忙起身取出錢袋，寧不將錢袋放在茴香的面前，平靜地道：“多謝你的照顧，這些銀子，你就留着用吧，好好地找戶人家，好好地過日子。”
“我不要。”茴香像是拒絕烙鐵一般推開了銀袋，眼睛鼻子紅的一塌糊塗，傷心地道。
寧不沉默了一下，站起了身，走了兩步，背對着她：“我知道你所做的一切都不是爲了錢，但我沒有別的報答方法，就請你將就些吧！”
說着，再不留戀地跨出了門，躍上了一匹馬就揚鞭奔馳，兩個下屬也聲速地合騎一匹跟上。
“寧不！”茴香撞開桌椅，踉蹌着追了上去，然而，她曾經追上過走路的寧不，這一次，卻再也追不上已下定決心的那個身影。
“我會等你回來的！”茴香跌倒在籬笆門前，流着淚拼盡全力地呼喊着，同時也承諾下自己的一生，即便她要等的人也許一輩子都不可能回來。
“我會等你回來的回來的回來的”
馬蹄聲迅速遠去，雪山中卻一直迴盪着她心碎的呼喊聲，直至她的世界只剩下一片淒厲的北風。
“公子，我們這是要去哪裏？”連續奔馳了幾個時辰之後，見明顯不是回大同的方向，右邊的下屬終於忍不住發問。
寧不舉目望了一眼渺無人煙的四周，忽然勒馬翻身而下：“就在這裏休息。”
兩人以爲他的意思是要在這裏喫點乾糧當午飯，忙跟着下馬，準備去撿樹枝生火，忽地，左邊之人率先覺得後腦一涼，什麼都還來不及反應，就噗通一下栽倒在地。
右邊的人察覺到不對，立刻轉身，迎接他的卻是猶自帶着一滴血珠的劍尖就抵在喉嚨處。
“公子爲什麼？”他無論如何也想不到自己兩人費勁千辛萬苦才找到的公子居然會下手殺他們。
“因爲你們必須死。”寧不冷漠地道，手腕輕抖間，又已奪去一條人命。
面無表情地將兩具屍體負在馬背上，寧不回頭遙望茅屋的方向，低低地道：“對不起，這是我唯一能爲你做的事，希望你能忘了我。”
七卷