《四百一十八》北面生事
黛玉逗着寧珍，令貴人也收起淚。端坐在一旁，拿起一杯茶水抿着，藉以掩飾。
寧珍聞聽黛玉這般說法，知道是尋她開心，嬌嗔的衝黛玉撅起嘴，正要說話，想起令貴人在場，忙欠身辯道：“主子，您又冤枉人，纔不是吶，顏芳姐姐被吳嬤嬤請過去，說是小郡主有點兒鬧着要學武功，原本想回您，見您這幾日沒精神，就求顏芳姐姐糊弄糊弄她。怕您着急，讓我先回來侍候。”
小郡主想學武功，黛玉早就知道，一來是太後不允，她不想在這事兒上跟老人家別苗頭；二來也是看她太小，萬一傷着哪兒對不住探春所託。再說，小世子也正跟着從隆嶺帶過來的家將學功夫。她真的想學，求自家兄長不是更好，明擺着小世子也不贊成她這會兒學什麼武功。自己何必開此先河。見顏芳代自己出面，會心一笑，擱開手。
知道乾隆忙着顧不上過來用膳，就吩咐擺飯，留令貴人一同用過，再同去太後那兒探視。
因令貴人在，知她身子弱，特意上了一道冰糖燕窩，黛玉這些日子偏愛清淡食物，就略過滿桌子的雞鴨魚等，專攻茭白與竹筍、香菇。
見香菇燉雞不錯，讓端給六子去，又把一盤鰣魚給了小世子，給了小郡主一盤澆汁蓮藕，餘下的還有十幾道菜，就讓寧珍、春纖一起圍坐在一處共用。
月上眉梢，漫漫天際點綴着繁星，一個大大的勺子掛在當空，小宮女們歡快的數叨北鬥七星。“天樞、天璇、天機......。”“瞧那個勺子把，朝南面。”有知道的，還繪聲繪色的講述起七星的傳說，互相還爭執起來。
黛玉坐在一旁笑看着，見顏芳還沒回來，知道她定是被小郡主纏上了，去太後那兒不宜過晚。叫上春纖、秀荷，留下寧珍，攜了令貴人一道去看太後。
好在住得不遠，拐過小徑就到了。一進正堂，就覺着一股滿屋子洋溢着壓抑的氛圍，令人透不過起來。有幾分詫異，想太後是個樂和的人，怎會也有這樣的時候，來都來了，也沒有退縮的道理，平靜的走上前欠欠身子，給太後施禮：“玉兒見過皇額娘，皇額娘吉祥！”
令貴人也跟着行禮：“賤妾靈兒見過太後孃娘，太後孃娘吉祥！”
太後見黛玉過來，臉上一掃愁雲，帶笑道：“快起喀，秋嵐，給黛妃看座，令貴人也坐吧。又不是在宮裏，沒這麼多事兒。”
說是說，黛玉與令貴人還是做足了規矩。有人的地方，就有是非，沒事兒還能整出事兒來，不按規矩辦，萬一哪天毛不順，再捯扯出來，還不是悲慘之至。
起身坐到太後身邊，逗趣兒道：“怎麼不見瑾蘇？說好了一處來這兒陪皇額娘賞月，敢情是偷懶誑了咱們，皇額娘別生氣。來人，把瑾蘇給本宮叫過來，我今兒個要，要重重罰她，罰她個傾家蕩產，何時皇額孃的氣消了，何時罷休。”
罰她個傾家蕩產，她這會兒是太後宮裏，孃家鈕鈷祿府上遠了點兒，一時之間夠不着。近點兒的倒是林家，如此懲罰，這主兒不是迷糊了？逗得太後和身邊的人哈哈大笑。
太後點着她的額頭：“你呀你，盡出幺蛾子。那孩子說是要做個繡活兒，也不知會便宜哪個傻小子？正忙的四腳朝天，你倒會編派她。”
黛玉莞爾，聽太後的意思，明明指的是松熙，也覺着臉上光彩，這丫頭，也不知道收斂着點兒。倒是滿家兒女大方。瞧我，也隨了人家，動不動的也以滿家女兒自豪。
一道溫和的目光看過來，黛玉抬眼望去，鈕鈷祿氏正端詳着她。
臉一紅，輕聲問：“這陣子下了一場雨，好過多了。纔剛悶悶的，皇額娘可好？”
太後讓秋嵐帶人端過來幾個果盤，一色色俱是切好的瓜果，用牙籤叉起放進嘴裏，涼爽可口，又不膩人。
黛玉帶頭喫了兩塊兒，令貴人也跟着近了些，讚不絕口。
太後也進了一塊兒，含笑道：“果是不錯，就是不敢多喫，看傷了脾胃。”
黛玉與令貴人忙稱是。
秋嵐又端過來兩盤小糕餅，向黛玉示意。
黛玉想到，難不成太後還沒有用晚點？就勸着：“皇額孃的東西就是好，別說喫，聞着就香。還有什麼？好歹擺出來讓咱們聞聞味兒也好。”
太後強笑一下：“天熱，我也沒什麼胃口，秋嵐。給黛玉一會兒帶回去。”
見太後的神色，分明就是有事兒，人家不明說，黛玉也不想刨根問底兒，沒事兒給自己惹麻煩，又不能視而不見，正在想轍如何勸解。
恰好婉嬪、舒嬪、慶貴人也等過來探望太後。大家聚在一處鬥了會兒悶子，瞧着老人家倦了，就散了出去。
黛玉也想跟着婉嬪、舒嬪、令貴人、慶貴人她們出去，被太後留下。
鈕鈷祿氏讓秋嵐去泡茶。
秋嵐答應着走出去，也把其餘人等帶出去。
眼前沒了別人。太後招呼黛玉坐在自己身邊。默默的的剝開荔枝外殼，放在嘴裏嚼着，吐出核兒。“玉兒，沒聽着人們嚼舌頭？”
黛玉一臉的茫然，不解的看着她，嚼舌頭？這老太太也愛聽那些沒影的八卦。以前沒聽說過她有這個嗜好。不知道老妖婆安得什麼心思。也怪了，自從那年自己小產，對太後再也恢復不到過去的信賴。有船樓夜話那一場，多少瞭解幾分她的難處，話說回來，也不能拿自家的孫女、孫兒性命去搏。想到此，賠笑道：“還說吶，見天的拿瑾蘇取笑，就是松熙，也成了大夥兒嘴裏的話瓣兒。還有跟瑾蘇一塊兒過來的幾個小姐妹，都千盼萬盼着，您這個月老給拴紅線吶。皇額娘，倒是有了人頭兒了不成？也讓玉兒得回彩頭，回去逗逗她們。”這話不會惹出什麼是非，從北到南，那麼多親貴子弟，還愁不能指個婚給個恩寵，就算都是您手裏的棋子，誰不盼着有個讓人側目的好姻緣。
太後放下心，看來還沒傳到行宮裏，定了定神兒，伸手拍拍黛玉肩膀。“那起子人又生事，就見不得咱們娘兒們好，不鬧出點兒事兒來，就活不下去。先帝，還有咱們母子、婆媳，哪點兒對不住他們？真是讓人寒心啊，虧的咱母子挖心掏肺的善待看顧她們，全是一幫子下作種子。”先是傷心，後是怒罵。
那起子人，生事。後宮不生事，還叫後宮？一幫子女人鬥狠。殺人不見血腥，昭顯出朝廷上的風雲。總想躲避不去，找一個陶淵明筆下的桃花源裏安身，卻總不達意。不知是世上根本就沒有這樣的地方，還是自己沒這個福分。這一次不情不願的，又邁進爭鬥的大戲臺。黛玉懵懂，還頭一回看到太後這般憤恨不已，謙和、慈祥、大度，哪裏去了？這一回是真的氣惱了她，這老太太又遇上坎兒了。
自從在船樓上說了那些話，彷彿打開了一道門縫，門外的月光，門裏的燭光，讓這兩個女人心境透亮了很多，再不是虛掩着，飄忽閃爍。
在二十一世紀的那個夢裏，不論是著書還是電視劇，總是表露乾隆對太後的孝順，太後跟着兒子巡遊的風光，令人感慨羨慕。在現實中，誰還會想到走一步都有一步的艱難，太後啊，又何必跟黛玉面前說這些，是讓她分憂解難，還是讓她跟着擔心？所謂知道的越多，越危險。太後這樣真的不厚道，黛玉不住的小聲腹誹，臉上還要掛着悉心受教的神態。神色飄忽到紅樓原著中，種種謎團展示的淋漓盡致，再沒有含蓄悽婉，這會是曹老先生錐心之痛？黛玉眼圈兒微紅。也許你沒有置身到殘酷血淋淋的宮闈中去，但你定是在抄家、欺凌、世態炎涼的煉獄裏，行走一圈的明白人。
亂哄哄你方唱罷我登場......甚荒唐，都只爲他人做嫁衣裳！賈、王、史、薛四家倒了，又有後起之秀——諸如衆多的大家、世家粉末登場，不論是主角、配角、跑龍套的，才拉開架勢，沒輪上登場的人就恨不得把他們踹下去。這個戲臺太誘人、太血腥。
說是南巡，平素的摺子照看，朝廷政務一點兒也不能荒廢。這從乾隆近日疲憊不堪的樣子，也能看出他的咬牙堅持，前一段時間的殺雞給猴看，有了點兒威嚇作用，讓那些朝廷官員與包衣們明白，出了事兒，他們的戳杆兒是保不住他們的，因爲他們的主子只有一個人，那就是皇帝。對那些王公親貴們只能說隔靴搔癢，警示一下，什麼能做，什麼不能超越，過了額度，就大大的不妙了。既然還有人挑戰乾隆的權勢，看來過去太溫和了，作用不大，還要下虎狼之藥才能發揮療效。好好的想起這些，黛玉啞然失笑，惹的太後側目。
“玉兒，你這是？”
“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。皇上治水、賑災，勤勤懇懇治理朝政，贏得朝中滿、漢、蒙大臣們的擁戴，這是有目共睹的。”黛玉寬慰太後，也寬慰自己。
太後用帕子試着眼角，矜首。
黛玉看看時辰不早了，就想回去。正待起身，聽的外面的太監稟報：“啓稟皇太後孃娘，皇上駕到！”
黛玉聞聽忙站起身。
乾隆信步走進來。
一聲沉喝：“跪下。”