《三百二十六》南風楚訊
賈珍一介族長，總要端着架子，從鼻子裏哼了一聲，斜視賈蓉一眼。
賈蓉哪敢有二話，起身到大門洞將門打開，就見門外站着一個陌生人，長袍馬褂，器宇軒昂，身負長劍，微微含笑不語，身後是一個書童，兩個小廝，還有一輛大車。上前叩門的是一位中年男子，看上去像是個管家模樣的人。詢問：“這裏是賈府珍大爺的府上？咱們是江南楚家的。”
江南，楚家？會是四姑娘那邊兒來的人？賈蓉欣喜若狂，咱家還是有親戚登門，看你們誰還敢小看咱們。一疊聲的往院子裏讓着：“敢是四姑姑、四姑父那裏的人，快請！快請進！父親，是四姑姑那邊兒來的人。”曾經跟着送過親，見過楚天應，這位面目比楚天應年長，會是楚家族裏之人也未可。
賈珍聽見，忙帶着賈環、賈芸迎過來。彼此見禮，敘了年庚輩分，好一陣寒暄，賈蓉與賈芸以子侄禮拜見。讓到廳堂坐下，又趕着讓人去給賈政送信，還讓找寶玉過來相陪。
來的人是楚天應的堂兄楚天普，路過京城要到關外去佳木斯，那裏有楚家的買賣。正好惜春和楚天應有信託他帶給賈珍，順便送過來。並託他帶來了一些南邊的物品。
賈珍讓賈蓉把隨行的人安.置在南屋的兩間客房歇息。
聽到是惜春那裏來的人，尤氏親.自帶着胡氏、鸞英、佩鳳，又是採買，又是上竈的，整治出一桌子菜餚，把賈珍輕易捨不得喝的花雕，取出來擺上。
這邊兒賈政聽說後，過來相見，.分長幼圍坐。賈政坐了主位，楚天普客邊，賈珍對面相陪，下面是賈環，下首是賈蓉和賈芸。
酒過三巡，大家熟絡起來，賈芸也想跟着過去開開.眼界，這話還沒落地，那邊兒，賈蓉也不幹心窩在這憋屈的小院子裏，沒錢沒勢的，走在大街上也不硬氣。就是偶爾有人推薦做點子事由，也是打短工，沒等乾熱乎了，就被辭了。心裏有氣，也不敢爭執。
楚天普倒是豪爽，接話道：“出去開開眼界，這主意好，.就是去的時候不對。這時候去，那裏太冷，爺幾個比我見識廣，我這話對不？”
賈政一心想要賈氏家族的人，走科舉仕途之路，.見賈芸等沒遮沒攔的要跟人家去，還要到關外去，頗不以爲然，好在人家婉拒，就接過話題道：“你們年歲還小，開眼界也不急在一時，人家這是辦正事，別跟着添亂。”酒喝到這會兒還不見寶玉過來，心裏有氣。也不想想，寶玉才醒了，這時候別說陪客，就是久坐都難說堅持的下來。
撤下殘席，換上.茶水、瓜子、水果等，又坐了一陣，那邊賈母也得了信，傳話讓過去。
賈政與賈珍等，又陪着到賈母這邊兒敘話。
知道惜春在楚家很好，這陣子等着姑爺秋闈高中的音訊準了，就打點明年進京春闈，原本也想過來探望家人，前些日子去到蘇州探望黛玉，見她每日忙着照料六阿哥和世子，還有郡主，人又瘦了，就打譜等楚天應走後，去蘇州相伴黛玉。
提起黛玉，賈母傷心抹淚兒的絮叨着：“這孩子盡幫着別人，自己的事兒，一點兒也不上心。也是過去小兩年了，好好的回來跟皇上過日子，生個阿哥的，不比在蘇州強？”
這話說的別人都沒法兒接話，皇家的事兒，誰敢摻和？也就黛玉，敢在老虎嘴山拔鬍子，換個人還不黏黏的任人欺負。這倒好，面子裏子都給了，要的梯子也擺上了，就是不動聲色，爲的什麼？耐人尋味啊，總麼說，好似還差一黑豆。
賈政苦笑着勸老太太：“母親您看，親家府上來了人，您就別傷心了，有四姑娘過去陪着，有什麼不放心的？外甥女是個通透人，她知道分寸。”其實他心裏一直很愛見黛玉，就是做不了王夫人的主，連連敗北。終究成爲自己這一生的憾事，想到此，就恨極了王夫人。
邢夫人和尤氏過來見過，趙姨娘也隨在她們身後過來相見。三個人關心的問着惜春近況。
楚天普依禮相見，仔細的講述楚天應夫婦的情況，連帶着也把邢岫煙的情形說了。
大家聽說邢岫煙生了個兒子，紛紛恭喜邢夫人。
西廂房這邊兒，聽着上房的動靜，王夫人不自然的捻着手裏那串佛珠，強壓下自己心頭的不快，想當初，自己女兒活着的時候，何等的氣派，人前人後的誰敢對咱扎刺兒？巴結咱，還不惜搭理他們，這會子一個個成了氣候，人五人六的張揚起來。四姑娘惜春，有什麼呀？我的元春沒了，探春也沒了，到被這起子人壓下去，心裏忿忿的，又不能露出來，讓人看笑話，說咱們沒度量。也是自己當初心氣太高，又被那些倚仗咱家勢力之人矇蔽，被人所乘，莫名的得罪了人，對薛家和王家太過重視，這兩家一倒臺，連個緩衝的都沒有。讓寶玉過去作陪，分明是要出他的醜，他還不是沒孃的孩子，由不得你們作踐。我就擋下啦，不讓他去。他纔好點兒，爬都爬不起來，作陪？沒他會死人啊？
打發走奉命過來相請的賈芸，出了口惡氣，消了氣，平和下來。想想也是賈家的親戚上門，不讓寶玉過去，自己總該露露臉。留下麝月守着寶玉，自己去上房敷衍一下。
走出來，見湘雲站在對面東廂房門口，若有所思的看着上房。臉色一沉，好個大家閨秀，還是侯門小姐，竟然也留意外面男人的言談話語，成何體統？這也是老太太孃家人，真看不出來，這是哪門子規矩？狠狠的瞪了她一眼。
湘雲看見王夫人出來，待要上前搭話，好好的就被人家甩臉子，好沒意思，不過是想知道些惜春的情形，想起這個孤傲的女孩兒，謎一樣的人，除去跟妙玉關係好，基本上是獨來獨，不知是哪根筋得着仙緣，順過來與黛玉交好，進宮做伴兒，隨着去熱河行在，隨着去山東遊玩，走了大運，黛玉出面，按照她的意願嫁到江南楚家。有福之人不用忙，好過在這邊遭罪，省卻多少是非。哪像自己，先是衛家，後來，後來的日子不堪回首，到了京城，不是寶玉堅持，自己還漂浮在世間沒有着落。如今倒是心安了，就是見到王夫人肝兒顫，這老妖婆，像是誰欠了她八百吊錢似的，板着個死魚眼珠折磨人。此時見到她，不是怕她，而是不想給老太太、寶玉添亂，堆着笑臉搭訕着：“太太這是去看老太太？聽說是四姑娘那裏來了人，心裏惦記她不是。”
王夫人臉色稍霽，裝作毫不在意的樣兒，索性進到湘雲這邊兒，在堂屋的繡椅上坐下。冷哼着：“四姑娘是個孝順孩子，不管多老遠也放不下本家。也難爲她，做了人家的媳婦，能做到這樣兒，不易呀。”人常說什麼皮笑肉不笑，不知道王夫人這會兒的模樣算不算？
湘雲也笑着，明明這人滿眼的酸味兒，還硬撐着賢良仁義，光靠捻着手裏的佛珠兒，就能跟佛祖貼心，笑死人了。再把佛珠兒捻上一萬次，把臉上的麪皮換了，該咋樣兒還是咋樣，再怎麼扮嫩，還真能變成仙女不成？隨聲附和着：“還不是老太太、太太心眼兒好，把幾個姑娘都護在身邊，再不懂事的人，也不能忘了老太太和太太您的大恩，您怎不過去看看，讓那些人作妖兒、得意，人家回去這麼一學說，不說別人的是非，倒顯得咱們拿大。”
王夫人滿意的站起身，不讓湘雲扶着，心裏也明白，讓你扶了進去，一個待嫁之人，你不在乎，咱們不能跟着你丟人。扔下一句話：“咱不能總讓人家得意，要不，把你們的事兒，辦了，給寶玉沖沖喜。”
湘雲噎住，好好的充什麼喜，又不是你兒子要死了，再說，我史大姑娘合着就是沖喜的命，也不怕你那兒子身子骨受不受的起？沖喜，衝趴下吧。也不接話茬兒，也沒法兒接話茬兒，低下頭跟出去站在院裏，只管看着地上的螞蟻，數了數，共有三十好幾個，把眉毛一緊，三步並作兩步的，轉到廚房，舀着一瓢滾開的水，照着螞蟻羣澆下去，頓時，三十幾號生靈葬身於開水之中。
王夫人手上越發攥緊了佛珠串，恍若什麼也沒發生過，丟下湘雲，轉身往賈母房裏走。
“家裏來客人啦，怨不得這麼熱鬧。是四丫頭那邊兒來的？這回老太太放心了。這真是有福之人不用忙，咱們家還就四丫頭福分大。”帶着一臉的笑容，跟賈母說着。
賈珍忙向楚天普介紹，這是惜春的堂嬸。
楚天普忙起身，以子侄禮拜見王夫人。
見到一家子喜氣洋洋，王夫人有點兒後悔，該不該讓寶玉過來？麝月不在身邊，湘雲也不得在外人眼前晃悠，竟是沒個人幫忙傳話給兒子。看見賈環在一旁，忙給他使個眼色，無奈，人家沒看到，正顧着跟楚天普說話。
曾幾何時，自己和兒子是家中的中心，這會兒當陪襯，人家都不擺你。一種失落猶然升起，王夫人黯淡落淚。
賈政察覺，狠狠的瞪了自己夫人一眼，你幹嘛來了？當着一家人搞這架勢，不是砸我的臉面還是什麼？正要斥退她。
賈母心有不忍，知道她的心思，暗歎她放不開，昨日黃花，昨日輝煌也只能是過眼煙雲，何必如此僵着，當初你待別人怎樣，人家也不過是還回來，頂多收點兒利錢。打趣道：“看你，又想起四丫頭了，顯見的你疼四丫頭。都說了，等信兒準了，明年四姑爺就進京入春闈，到時候，四丫頭也跟着回來，不是都見着了。”
王夫人醒悟，知道自己失態，這是賈母幫場，忙擠出笑臉兒：“媳婦想起她小時候的模樣，就像在眼前，一時失態，好在都不是外人。”
楚天普忙笑稱，不礙的，是長輩對弟媳的寵愛。又坐了一會兒，見天色漸晚，起身告辭。
賈珍哪肯放走，苦苦留其住下。
還是賈政覺着不妥，賈家不似當初，楚家多少也該避諱點兒，這不是人家忌諱，該是咱們自家小心識趣兒。便讓賈環跟着賈珍等人送出去。
楚天普忙說不用，打擾過多，就此別過，明日就要啓程北上。於是與賈珍等人重又回到那院裏。趁賈環、賈芸攜麒兒過來拜見空隙，將一張銀票交給賈珍，言稱是惜春託付的。
其實，賈珍明白，若是惜春所贈，夾在信中也就是了，信裏分明已有一張銀票，不過是面額小點兒。這是人家看咱們實在貧寒，好心幫襯。眼裏有些許潮溼，倒是不好說話。
那邊兒帶了麒兒過來，楚天普隨口誇讚幾句，給了一塊兒飾物做表禮，真的不能耽擱了，忙辭了出去。
賈珍望着大門緩緩關上，心裏感到有一絲自己捉摸不定的東西在遊移。我賈珍大難不死，運道又來了，也讓你們看看，看我怎麼重新站起來。
這邊，尤氏帶着賈蓉和胡氏指揮着鸞英、佩鳳，把禮物分開，一樣樣分派好，又讓賈蓉帶着人給各家送過去。賈母那裏當然是最重的，其次是邢夫人這邊兒，再後是賈蘭那兒，依次是賈政院裏，還有賈芸那裏也要意思一下。
好一通忙亂，也到了大半夜。
賈珍把楚天普贈銀票的事兒，跟賈蓉說了，父子二人欣喜的坐在堂屋，品茶展望自家的前景，越說越有勁兒，竟走了困。眼看外面已到了四更天，
廂房裏，這邊尤氏，那邊胡氏早就掌不住，自己回去就寢。鸞英、佩鳳自打賈珍回來，就被安置到南面客房裏住着，這院子不大，住的也擁擠，好在是賈母買下的，說不定老太太駕鶴西行時，會把這處房產分給他們，也就勉爲其難的將就着住。
直到五更，這父子二人才各自回屋安睡。好好的剛迷糊着，就聽見賈母那院傳來一陣爭吵聲，又把他們驚醒。
尤氏也是纔起來，匆匆把頭髮挽起，叫上驚魂未定出來打探的胡氏，走出房門，見平兒也站在院裏聆聽那邊兒動靜。北屋裏傳出邢夫人的詢問：“又出了什麼事兒？大早起的。”
“嬸兒，您睡您的，我去看看。”賈珍披上衣裳走出來，咳嗽一聲。給大家一個放心的信號，有老爺們兒，豈能讓女人們走在前頭，把賈蓉喝出來，兒子打頭。
尤氏也不放心，衝鸞英示意着。
鸞英會心的一笑，跟着賈珍過去。佩鳳只好回到廚房做早飯。
那院裏，果然熱鬧。就見一個半大男孩兒，一身貴家公子打扮之人，站在院門口不依不饒的跟賈政和賈環爭執，身後站着幾個小廝、家人，一副看好戲的模樣。爭吵中，賈環毫不客氣的推了那孩子一把，惹的那人的小廝、家人一擁而上，就要動粗。
一陣急切的腳步聲傳過來，寶玉也被麝月扶着走出房門往大門洞來。
這家子人，還真不消停，總要讓咱們驚訝。倒是那個貴家公子打扮的人，看着有點兒眼熟，賈珍忽然想起，怒不可遏向前緊走幾步。喝道：“這兒，不歡迎你。走，給我出去。不然我報官。”