《三百一十五》揚州之行
別看雍正帝的女兒都已成年嫁人，皇家向來有太後認養女的慣例，在宗室中、或是幾個鐵帽子王裏認下養女，給個封號，嫁給看重的人，不是不可能。林家早在康熙爺時，就曾被抬入上三旗，後來林家人丁不旺，並沒有在意這些，林如海能被重用，可見皇家還是沒忘了這茬兒。松熙被封爵位，待遇優厚，那時，嫺妃以爲是給林家賠情示好，這樣看，更有深層意義。她不敢多言，生怕加速催化鈕鈷祿太後的歉疚心裏，只是裝作沒聽見。
太後惋惜的望着大門，眼前有些深奧的意味，爲難的數叨着：“禮親王家的大格格，去年訂了婚，前兒過了禮；小格格太小，不行。鄭親王家的倒是有一個，聽說性子不好，模樣也差點兒。顯親王家不行，都太小，莊親王家，算了。克勤家、順承家沒個合適的，怡親王家，才定的婚，這事兒鬧的。”
嫺妃鬆口氣，換成嬉笑模樣，逗着太後：“還說疼玉兒妹妹，皇額娘，您不給松熙弄個好的，臣妾不依。”
“丫頭，那你說怎麼辦？”太後自言自語的：“要不，就在選秀的秀女裏，等過了甄選，給那小子找個好的？”讓青嵐拿過秀女的名冊，一一看過去。伊爾根覺羅.奇瑞家，瓜爾佳.毓敏家倒是來了人，鈕鈷祿家，太後點下頭。
嫺妃的心攪了一下，忙順手往下點着，讓太後往下看。佟佳氏、索綽羅家、富察家、西林覺羅家、烏雅家的，最後看到烏拉那拉家，一掃而過。又從頭過了一遍，說道：“等秀女進了宮，在這幾家看看的。”看得出，太後已有計較，沒搭理嫺妃。
嫺妃心裏也急，這是一舉兩.得的好事，就委婉的勸着太後：“要說，這裏頭品貌端莊漂亮的當屬您孃家的四格格，就是皇上那兒過不了關，您就依着皇上吧，別讓皇上傷心。我堂妹要說也是好的，比四格格差了那麼一點兒，就勉爲其難，定了她吧。”
太後奇怪的看看她，這是她自己.的意思，還是烏拉家的算計？這丫頭，什麼時候轉了性，暗自冷笑，爲了烏拉家，真下本錢。本太後沒那麼好算計，就是不能讓你都得了去。“瞧我，嫺妃呀，你別急着走，來人，把舒嬪、婉嬪、嘉嬪都找過來，咱們正好湊一桌，玩兒個痛快。嫺妃，你上次不是輸了，這回別給她們留面子，贏回來。”
嫺妃知道這事兒不能再提了，.心中又氣又急，一邊兒跟太後打馬虎眼，一邊兒尋思着讓誰再挑這個頭兒。
太後招呼，這是恩典，誰敢不來？一個個屁顛屁顛的.趕了來，身後還帶着捧錢匣子的宮女，孝敬太後銀子，也得會孝敬，直眉瞪眼的送過去，一巴掌扇過來，你當太後是何許人也？也忒不把咱皇家的體面放在眼裏。
“嘩啦嘩啦”，青嵐在把骨牌狠勁兒的揉搓一陣，再碼.好。孝敬開始。
乾隆下了朝，本來也想去給太後請安。再跟老人.家犯會兒膩，讓母親高興高興。臨下朝時，又得着太監送過來的奏摺，打開一看，放在最上面的是嫺妃的哥哥，烏拉.緒經將軍的奏摺，言辭懇切真摯。聲稱自己跟德恩公松熙在運河途中，一見如故，極爲欣賞他，想他年少，總不能窩在家裏胡鬧，也要好好歷練歷練，請皇上念及臣的心意，讓德恩公到臣的大營裏錘鍊一陣，臣必定會悉心照料，不負皇恩等等。
一派胡言，他會.一見如故？明擺着沒安好心。有了，乾隆心生一念，也罷，就此探探林家姐弟的反應，別拿咱不當回事兒，爲了維護你們，朕沒少跟他們較勁了，你們還不領情。臉上頓時煥發出滲人的笑容。跟着人都嚇了一跳，這主兒，又要開涮哪個？
臨近慈寧宮，就有獻媚的太監過來巴結，悄悄的把嫺妃跟太後所言，大體說了一邊。
乾隆一下子火啦，這嫺妃怎麼就不長記性，給松熙賜婚朕不攔着，你竟想把林家姐弟納入你的算盤內，真當朕是個泥人不成？就是個泥人也有土性子。不能任你們烏拉那拉家挑戰皇權，你等着，朕偏不如你的意，京城裏，你們烏拉家到此爲止，你的堂妹，朕自有安排。還要跟太後說一聲，免的撞車。
倒是，該給松熙找個媳婦管着他，玉兒，你也該回來了。
進到慈寧宮，衆人忙給乾隆跪下，當然除去太後。各個謙卑的直呼：“臣妾見過吾皇，吾皇吉祥！萬歲！萬歲！萬萬歲！”“賤妾見過萬歲爺，萬歲爺吉祥！萬歲！萬歲！萬萬歲！”好一通熱鬧，直把個乾隆耳朵震得嗡嗡的，分不出哪個是哪個。剛從朝廷那邊兒過來，耳朵剛清靜沒一會兒，就跌進脂粉坑裏。忙揮揮手：“平身，都起來吧。”
給太後請安畢，隨意坐在老人家身邊看着她的牌，笑了，母親的牌不咋的，不過，自己女人的水平稀鬆極致，猛的抬頭，看見婉嬪眼裏的狡黠，知道這是她在發出信號，要放水袒護太後。人家也是一份兒好心，也不好再說什麼，坐在一旁當看客。
一會兒，太後累了，就讓大家去隔壁廳裏用膳，老太太這點兒好，知道媳婦們都爲了哄自己玩兒，也不能太虧着她們，玩兒完了，總是要給大家些賞賜，東西不在多，意思一下。
這次也不例外，讓嫺妃帶上大家去領宴，母子二人有了片刻的安寧。
青嵐帶着幾個宮女擺上一桌精緻的菜餚，也退下去。人家娘倆有話要說。
太後給兒子夾了一筷子金戧碗清蒸鴨子，自己也夾了一筷子慢慢的嚼着。
乾隆喫着母親夾過來的鴨子肉，苦笑一聲，說起在朝上的趣事，逗的太後直笑，笑得眼淚也流出來。沒想着那些一本正經、老氣橫秋的官員們泛起軸來，也挺逗的。
“我這邊也沒消停，嫺妃像是想了個親上加親的事兒。”
親上加親，她又瞄上誰了？這女人，把她擱在後宮還真是大材小用。明白了，想起烏拉.緒經的奏摺，冷笑着，真不把自己當外人，想做我愛新覺羅.弘曆的主，癡心妄想。會心的看着母親。“不會是爲他們烏拉那拉家吧？”
“想要她的堂妹配玉兒的弟弟松熙。”
乾隆霍的站起身，一掌擊在桌上，恨恨的，臉色鐵青，眼神泛着寒光。而後，坐下來，夾起身前的菜餚，也沒看看是什麼，就猛往嘴裏填。
太後悠悠的嘆息着：“烏拉家到這份兒上還沒明白，有些事，他們的手夠不着。”
“他們是揣着明白裝糊塗。這次，誰的爪子也給咱縮着，皇額娘看兒子的。”玉兒，嫺妃，你們一個在宮裏，一個在江南，就這麼拉大鋸，把朕折騰來，折騰去的，朕這回也學精了，朕這回也當回看戲的。有了主意，心情好了，喜笑顏開的又跟太後扯了一陣，候她倦了要歇息，才辭了出來。一出慈寧宮，有太監端過來一盤綠排頭。
乾隆看都不看的：“少廢話，玉竹軒。”
那太監沒趣兒的退下去，把那起子後宮主子們教給他話，全忘在腦後，呆呆的站在那裏。
進了玉竹軒，乾隆揮揮手，一聲：“免。”就走進上房。
跪着的太監、宮女、嬤嬤們忙謝恩起來。
駱吉跟着進去，見乾隆往書房走，忙不迭撩起門簾。
“研磨。”吩咐一聲，乾隆坐在繡椅上，閉上眼睛眯着。
看駱吉研好墨，提筆沾了一下，試了試，就吩咐取出信紙，出了會兒神兒，提筆凝神，筆下走蛟龍，情隨丹墨行。正想着作首詩給黛玉，覺着門外有人在探頭探腦的。喝道：“外面是誰？鬼鬼祟祟的。”
“回萬歲爺，隆嶺來了戰報。”
“怎麼樣？快拿來給朕看。”
揚州惠德書院裏，黛玉留下六子和世子跟着那些書生們在一處，感受此間的儒家文化薰陶，又留下陳正琊帶着其孫子陪同，爲了安全着想，並留下幾個得力的侍衛守護。陳正琊也帶着府上有些功夫的家人，小心隨侍在六子和世子身邊。
黛玉自己則帶着顔芳、秀荷、寧珍，還有德謙等侍衛去城內轉悠。那小郡主，根本就沒帶出來，留給蘇、吳兩位姨娘解悶。林朗去了京城，應松熙所邀請，留下雪雁幫着照料府內。春纖感了風寒，留在府裏養病。
松熙說是有事要處置，到運河邊上再跟姐姐相聚。
揚州城跟蘇州城大不一樣，這是個商業化濃厚的地方，交通四通八達，水路運輸方便。人來人往的，各國人都有，不比蘇州城，是個優美典雅雋秀靈氣集一身的古城。
來到揚州城內，黛玉帶人先去到驛館住下。
驛丞得知是來了宮裏的人，忙三四夥的緊張羅，黛玉覺着好沒意思，籠煙眉微皺，也不好給人家臉子，你的身份在那兒，人家敢不關照？讓德謙打發走他們，自己一行人到大街上找了個飯莊，進去一看，還挺乾淨。可惜人多，雅間已經客滿，只好選了個臨窗的位置坐下。
黛玉身邊圍坐着顔芳、秀荷、寧珍，外圍的兩個桌前，坐着德謙和幾個侍衛，正好把黛玉和其他人隔開。
看這氣勢，知道來了貴人，老闆親自過來張羅，殷勤的招呼黛玉等人點菜。
黛玉看了顔芳一眼，於是由顔芳出麪點菜，點的都是當地的名菜、小喫。很快端上來。
看着一樣樣端上來的菜餚，三套鴨、獅子頭、大煮乾絲、銀魚、米線、還有揚州炒飯、三丁包子、翡翠燒賣、蟹黃湯包等，不用喫，聞着就覺着有食慾。端詳三套鴨，一邊聽着老闆的介紹，一邊夾起一筷子鴨肉，放進嘴裏，卻是酥酥爛爛、鮮美酥嫩，隱隱還有一絲鴿子味道，別有風味。
顔芳、秀荷、寧珍也大飽口福，先時還有點兒拘謹，黛玉讓她們不用拘着，放膽盡興。又對德謙等人也暗暗示意，大家也就放開了。
外門又進來客人，看到人滿爲患，躊躇不前，有心想走，又捨不得移步，想想還是往裏面轉悠，無非是想看裏面，是否有人正好離去，好趁便佔上座位，再不行，看看能否跟別人拼桌。走近黛玉這邊兒，其中一個姑娘眼前疑惑的看了一下她，想開口又怕唐突，默默的走過去，往另一邊兒踅摸。
顔芳身子微動，被黛玉看到，待要詢問，見她衝德謙示意着。
德謙也留意着過去的幾個人，有男有女，看上去是江湖中人，隨即給侍衛們一個眼神，大家也反應過來。見黛玉放下筷子，顔芳知道她謹慎，忙低聲說：“不妨事，您用您的。”
黛玉淺笑，吩咐着：“有幾樣不錯，打包帶回去，再帶上好酒，回去接着來。好不容易出來一趟。”
德謙示意兩個人去打點，帶着侍衛們護着黛玉走出去。
那幾個江湖人看了黛玉等人一眼，接着在他們空出的位置坐下。
黛玉他們走出去，發覺外面下起了濛濛細雨，秀荷打起雨傘，寧珍扶着黛玉上車坐好，顔芳注視着飯莊的動靜，見沒有什麼不妥，也上了車，德謙等人騎馬圍住馬車回到驛館。
驛丞接進去，德謙把他叫到一旁，吩咐幾句，讓他留意江湖人，即刻返回黛玉住的小院，親自守着。
臥房裏，黛玉靠在紫檀木羅漢牀榻上，讓顔芳也靠上，低聲說道：“我見到那裏有個人，挺像咱們在隱賢山莊見過的人。”
顔芳奇道：“主子也認出來？”
“好啦，我沒你們能耐，會舞蹈弄棒的，認人還是認的。”
顔芳知道瞞不過黛玉，就說：“那個姑娘好像也認出咱們。”
“會有麻煩嗎？”
顔芳坦言承認：“我也不知道。不過，主子不用擔心，德謙去安排了。放心玩兒咱們的。”說是說，誰也不敢大意，畢竟黛玉身份敏感，要是那些人鬧事，抓住黛玉是最好的法子。
黛玉儘管很想玩個痛快，可她知道，爲了自己，德謙和侍衛們，還有顔芳她們會很辛苦，弄不好，會陷他們於危險中。先父在世時常說，處事爲人要站在人家的立場想想，有些事情就能想通。由此，她有一問：“要不，就算了，明天一早就去秦淮河那兒等松熙。”
顔芳哪幹，出來一趟，說好了陪着黛玉遊玩，剛到揚州就打退堂鼓，躲到船上等林松熙過來，豈不讓江湖人看扁了自己，就是德謙等人也丟不起這個人。忙說：“不要緊的，咱們跟她們是井水不犯河水，各是各的。不礙事。”
黛玉也不再多言，在那個夢裏，也看到書上說過，江湖人與官府人有些默契，一般不傷大雅，小的溜的，都能過得去。要是自己堅持，就是瞧不起他們。不再提這碼事兒，倒在顔芳身邊沉沉睡過去。
次日，一大早，顔芳就張羅秀荷、寧珍侍候黛玉洗漱，而後，親手爲黛玉梳妝打扮。那驛丞也知道黛玉等人是出來玩兒的，特意派人去到當地的有名飯莊，定下飯菜送過來。
用過膳食，黛玉換上出門的衣裙，又戴上帷帽，被顔芳扶着往外走，身後跟着秀荷與寧珍二人，德謙等人也跟過來，出門準備上車。
眼前一亮，就見門口站着一位年輕姑娘。
人家身背長劍，衣裙鮮亮，面帶微笑，英姿颯爽迎着自己。看上去眼熟，想起來了，原來人家還是在意咱們。
黛玉興奮的嗔着：“祝姑娘，你怎麼不進去？”
那人含笑斂襟一禮：“鹽幫祝曉娟見過娘娘，給娘娘請安。”