《二百四十九》人善被欺
不知道何時，已然是淚流滿面，想到王嬤嬤幫自己分析的，即是人販子在金陵待的時日這麼長，香菱的口音也是當地的，說不定家就在附近。又告給她，林姑娘一直惦記她，有機會還要帶着她回南邊去，幫她找尋家。
想起自己在外面，也待了這些年，並不是白待的，知道怎樣照顧自己，既然憑自己雙手能掙銀子，何必讓別人麻煩。看看林姑娘，看看司棋，哪一個不是自己一步步走過來的，有人幫，也要自己爭氣。
外面傳來王嬤嬤的聲音：“菱姑娘，睡下了？”
“沒有。王媽媽，您進來吧。”香菱打炕上爬起來，下了地，把門拉開，迎進笑呵呵的王嬤嬤。
王嬤嬤手裏端着一個大盤子，身後的臻兒也是一樣，兩個盤子俱是幾樣乾果。核桃、花生、鐵蠶豆、胡桃、瓜子、大棗、柿餅等笑微微的遞給她：“小子送來的，走了。你也嚐嚐的。”
香菱忙謝了，接過來，放在桌子上。拉了王嬤嬤往炕上坐。
王嬤嬤脫鞋上炕盤腿兒坐.下，打量着她，輕聲問：“回來時，見你神色不對，遇上什麼不開心的，能不能跟我老婆子說說？”
香菱就把見着薛家母女的事兒.說了，眼裏既有興奮又有擔憂。
王嬤嬤聽後，慈愛的笑了。“這是.好事兒，我給你做後盾，銀子要是不夠，我借給你，等你將來有了再還給我，放心，沒什麼大不了的。”
香菱靦腆的低下頭，流下淚：“王媽媽，我淨給您添麻.煩。”
王嬤嬤伸手抹去她的眼淚，心疼的：“好姑娘，別怕，衆.人拾柴火焰高，離開她們家，先去找自己爹孃，以後嫁給老實忠厚的男人，過舒心日子去。”
再說薛姨媽跟寶釵，香菱的主張，出乎她們的意.外，原想着香菱聽到要休了夏金桂，還不高興的笑起來，誰會想到人家來了這一手。真是人不可貌相，任人揉搓擺佈，低眉順眼的小丫頭，也敢炸刺。這真要好好的籌劃籌劃，不能放她走。她一走，憑薛姨媽自己，只能靠着王夫人過活。
一路走來，一路.說着。身邊的鶯兒聽着，心裏暗暗佩服香菱。要是自己也能向她那樣，自己贖自己，該有多好。偏一家人給薛家做奴才，幾輩子低人一等。回去跟家裏人說道說道的，今後，也要長個心眼，不能就這麼等着老太婆發落，一旦她沒了錢，指不定把咱們賣到哪裏去。
回到梨香院，薛姨媽又支開鶯兒和同喜，讓她們去查看薛蟠的衣物有什麼缺的。母女二人接着商議，當務之急，要見着薛蟠，把夏金桂的休書準備好。
寶釵見天色黑下來，忙辭了母親，回到賈府。先向王夫人跟前報備，又趕到鳳姐院子裏，見賈璉正好在家，又拿出五十兩銀子讓他去疏通。
賈璉倒是好脾氣，拍着胸脯保證，二天就去辦。也別說，他倒是真心幫襯，第二天就出去，傍晚纔回來，顧不得回自己院裏歇着，趕着回去向王夫人、寶釵報信，事情辦妥，王夫人喜的又派人給薛姨媽報信。
王夫人覺着臉上有光，直誇賈璉能幹，又讓寶釵回去幫着薛姨媽張羅，薛蟠這回得在牢裏過大年，這裏外裏的用度少不了。又有鳳姐帶着平兒過來幫忙，又有李紈帶着人過來探望，東府的尤氏也不幹寂寞，打發人送過來兩塊兒上好的綢緞衣料，讓薛姨媽做衣裳給薛蟠。
賈母老太君讓丫環送過來些散碎銀兩，約莫五十兩，說是都是自家骨肉，讓姨太太別見外。
這日，薛姨媽辭別了寶釵、王夫人、寶玉、鳳姐，帶上同喜，由賈璉陪着去到大牢裏，又塞給牢頭幾塊兒散碎銀子，這才進到裏面看兒子。
母子抱頭痛哭後，薛姨媽把各樣東西交給兒子，又把夏金桂的事兒說了，這樣的結局，讓母子傷心之餘又舒了一口氣。帶來準備好的紙筆，薛蟠寫下休書，待字跡幹了，交給母親。問了家中瑣事，知道香菱把店鋪撐起來，他有些發窘。
薛姨媽沒敢把香菱要走的事兒說出來，怕兒子傷心，又說了些他犯下的罪過，告知元妃不在，又說了寶釵和黛玉種種，他也很愧疚，痛定思痛，已是晚也。
薛蟠知道自己沒好果子喫，看到母親爲了自己把頭髮都愁白了，不忍讓她擔心，就把事情往好了說，說是明年許是早早的就能出獄，回去跟母親和香菱過日子。
時辰到了，薛姨媽一步一回頭的，抹着眼淚蹭出去，跟着賈璉出去，坐上車。回到家裏，想起兒子在牢裏的模樣，放聲痛哭。
寶釵迎着她，也傷心落淚。又能怎麼辦？接過休書，又返到賈府，跟王夫人說了，讓賈璉把休書送到夏家。至此，薛家與夏家再無關聯。
了卻這樁心事，還有香菱也是個麻煩。寶釵想到司棋，又想到王嬤嬤，想起當初黛玉跟自己要香菱的事兒，理出了頭緒，這丫頭身後，想必有黛玉撐腰，不然，別人豈能爲她得罪咱們薛家。心裏很不痛快，林丫頭，你也太霸道了，就連咱們薛家的丫頭，你也不放過，我就不明白了，香菱有什麼好？值得你這麼幫她。我是算計過你，事到如今，你還是不好好的，大家不都是這麼過來的，早說過往的瓜葛都算了，你倒是在這兒等着咱們吶，虧我還把你當做好姐妹相待。
香菱，別怪我，誰讓咱們是不死不休的緣分。爲了母親，爲了我哥，只能對不住你。臉上呈現出乖戾的笑容，嚇的鶯兒覺着身上發冷，心道：香菱，姑娘又要算計你，你這事兒，別高興的太早。
十天已到，寶釵扶了薛姨媽，坐上馬車，帶上鮮果籃子和乾果籃子，鮮果籃子裏面是：蘋果、橘子、柿子、紅棗，乾果籃子裏是：蜜餞乾果、核桃、開口笑、花生等；一盒大八件，俱是京城的上等糕餅；再就是兩色蘇州綢緞。
看着這一切，薛姨媽心裏有了數，眉開眼笑的跟寶釵說着話。後面的大車上，坐着鶯兒、同喜還有兩個薛家的僕婦。
難得的好天氣，剛到巳時，就來到那個店鋪門口。
聽說東家來了，張德輝帶着幾個夥計站到這母女面前。施禮、問好畢，把人家恭恭敬敬的迎到內裏，坐在賬房裏。
張德輝看着這母女倆帶來的東西，心裏打個轉，今天的事兒，菱姑娘難以善了。
有夥計端過來茶水，放在她們面前，又急忙退下去，見張德輝給一個小夥計使眼色，寶釵看在眼裏，不動聲色的暗罵，老奴才，你也跟咱們耍花活。
這時候，外面傳來腳步聲，不用說是香菱來了，身旁還跟着王嬤嬤、臻兒，還有王嬤嬤的丫環等人。
在進到店門後，香菱和王嬤嬤就得了信，知道寶釵花花腸子太多，也暗自喫驚，本着自己帶着足夠的贖金，不怕她們放刁，還是硬氣的走進來。
香菱還是以禮相待，緩緩上前施禮：“太太、寶姑娘，讓你們久等了。”
寶釵起身相迎：“都是自家人，這是何必吶。王媽媽，咱們多謝您收留菱姐姐。媽和我知道您老的高義，大恩不言謝，特俱薄禮，不成敬意，還望您笑納。我這兒替媽給您施禮了。”款款一禮，笑言相對。
王嬤嬤忙側身讓過，受你的禮，誰知道你們娘倆憋着什麼屎吶，免了，咱老婆子不受，看下面的。“不敢，老婆子豈能讓薛太太、薛大姑娘施禮，怕折了壽。”
香菱讓王嬤嬤坐在炕上的另一頭，這一頭是薛家母女，中間橫着個小炕桌。
張德輝退到門外，緊張的聽着裏面的動靜。
“上茶。”寶釵拿起主家的派頭，而後，坐在一旁，專心的喝着茶。
鶯兒端過來茶水，放在香菱和王嬤嬤面前。而後，退在一邊。
香菱把一包銀兩放在身邊，望着這母女倆開了口：“銀子已經帶來了，還請太太和姑娘把我的賣身契書，還給我。”
薛姨媽神氣活現的看着香菱，冷哼一聲：“我的兒，你帶來多少銀子？”
“二百兩。”
薛姨媽譏笑着搖搖頭，看着香菱，面帶不捨之態，半晌說：“不夠，我的兒，別忘了，這些年你在咱們薛府也是使奴喚婢的，我可曾虧待過你？”
香菱白了臉，想了想，又說：“二百八十兩不少吧。”
薛姨媽鄙夷的哼了一聲，看着寶釵，笑起來。
王嬤嬤見這母女倆太欺負人，香菱在薛家沒少爲她們幹活兒，那個薛蟠全然不顧香菱的身子狀況，一向是發狠的作踐她，弄的她氣血兩虧，要不是出來了，不是被她們賣了，就是害了。這就樣一個機會，決不能讓香菱又回到薛家受苦。就冷冷道：“多少銀子，你們說個數，我出。”
薛姨媽愣了愣，瞪大眼睛看着王嬤嬤，心想果然是她在做怪，就佯笑着：“吆，王嬤嬤，您拿多少銀子要買咱家的媳婦？”
王嬤嬤照着她的臉，“呸”了一聲：“這叫什麼話？我老婆子是看着不公，你們強買了香菱，使喚了這些年，又差點兒賣了她，真要賣的人販子手裏，會出這個價？你們別漫天要價，欺負這孩子。她在薛家這幾年，沒白喫你們家。說到媳婦，你們什麼時候明媒正娶的她？”
寶釵含笑伸手拿起茶壺，爲王嬤嬤和自己母親添上茶水。“咱們好好說，別真的動了肝火，不值當的。媽，您別跟王媽媽制氣，王媽媽幫過咱們的大忙。”
薛姨媽緩下顏，帶笑的說：“實在說，這個媳婦，是咱家的金不換。都是老人，我就不多嘮叨了，爲了這個丫頭，蟠兒打死了人，至今還頂着罪名，你想想，我怎麼可放了這丫頭，悖了自己兒子的心，讓外人知道，豈不是笑話咱們薛家傻帽兒。”
寶釵跟進一句：“王媽媽，都是自家人，您當菱姐姐是自家閨女，咱們也是知道的。今日謝禮您收下，咱們還是自家人，要是您不捨的菱姐姐，常過來看看的，當走親戚一樣，咱們歡迎，要是有了別的心思，這話可好說不好聽。”
王嬤嬤沒想到這母女倆會是這樣污衊自己和兒子，氣的臉通紅，指着寶釵質問：“香菱受罪的時候，你在哪兒？這會子倒全成了你的理。”
“好歹也是咱們自家的事兒，清官難斷家務事。”
香菱知道自己這輩子是被薛家算計到死，看着王嬤嬤氣急的樣子，心疼的哭了，不能讓她們把污水潑到王嬤嬤家去，不能讓真心疼愛自己的人受冤屈，既然自己逃不出薛家母女的手掌心，來日方長，走着瞧，人在做，天在看。咬牙起身向王嬤嬤跪下：“王媽媽，您的大恩，香菱此生不忘，咱們有緣，定會有相見的時候，您放心，我會好好的活着。”昂然起身看着薛姨媽，又看看寶釵。“我跟你們回去。”
王嬤嬤忙說：“閨女，不要。”
寶釵微微一笑：“來人，扶大*奶回家。”
大*奶，香菱微愕，這位姑娘又要翻出什麼新花樣？只當沒聽見，並不答言。
薛姨媽看在眼裏，這個氣呀，可惡的丫頭，我女兒這麼抬舉你，你到端起來了，當着外人我忍了，帶笑說着：“好叫大家高興高興，那個攪家精，讓咱家蟠兒休了，大家省心。選日不如撞日，今兒個就是吉日，我就算香菱是咱家的大*奶，正經八百的兒媳婦，主子奶奶。”和顏悅色的看着香菱：“我的兒，傻了吧？這是真的。等蟠兒回來的，好好擺上幾桌，給你們熱鬧熱鬧，到時候，我會把喜帖送到王嬤嬤那兒。這會兒，家裏還有事兒，我就不虛留客了。”
人家這是逐客，王嬤嬤待要說話，被香菱用眼神止住。此時此刻，王嬤嬤想起黛玉曾經跟自己說過的話，這薛家母女太陰毒了，明明是自己兒子犯了大罪出獄無望，還要硬扣着香菱給她們當丫環，什麼媳婦，是活守寡。香菱啊，你可知道，人善被人欺，這事兒就是弄到官府衙門裏，咱們也是佔理的。是她們薛家的人強搶**，爲此還死了馮家的哥兒。怎麼也按不到你的身上，我早就知道她們不會這麼好說話，咱也不是任人捏鼓的，如今的薛家早就沒了往日的氣勢，不過是強撐着罷了，你怕什麼？就是賈府，也不敢公然爲她們撐腰。今日之事，咱們乾脆弄到衙門府去。你不要怕我受屈，我一把子年紀了，什麼沒見過，這不過是小勾當。當真，你還把大*奶這個牌位看在眼裏。
走出店鋪，香菱與王嬤嬤執女兒禮拜別。王嬤嬤上了自家的車，頭也不回的走了。
薛姨媽和寶釵坐在車上看着，露出得意的笑臉。看着香菱並不上她們的車，皺着眉，叫道：“香菱，過來坐，你是咱們家的媳婦，怎麼走着回去？”
香菱也不想自己再僱車，既然她們說自己是媳婦，這也用不着客氣，上了車，看也不看她們一眼，只管對着窗戶外面發呆。
走着，想着，忽聽到後面傳來急促的馬蹄聲，有人喊着：“讓開，讓開。”
她們的馬車跟前面的車被擋在一旁，中間空曠的地面上疾馳而來的數十騎湧入，寶釵湊到窗簾前看，只來得及看見一閃而過的人影，是理國公之子柳芳。在他的後面，是幾個戴着木枷的囚犯，還有押囚之人。百姓們指指點點的議論着，香菱不大懂的其中緣由，只道是犯了法的人，活該被懲治，寶釵看下去，微微身顫，暗叫大事不好。