《二百二十九》劍鋒當頭
一聲唿哨，整個寢宮燈火通明，照的白晝一般，也照在那個蒙麪人身上，此君倒是不慌不忙的嘿嘿一笑，縱身躍起，竄到樹上。衆人急忙圍住那棵大樹，亂箭齊發，不一會兒，將樹上插遍了箭，派人上去尋找，卻是空空如也。
待一切平靜下來，侍衛頭領到一個偏殿門前稟報：“回稟皇上，卑職失察，刺客逃走了。”
“知道了，用心防守，朕清楚，你已經盡心了。”從裏面傳出來洪亮的聲音，朕是乾隆本人。
原來，太後攆走嫺妃、元妃後，就安排人把乾隆移到偏殿。只留下黛玉、富察氏和自己照料他。餘者分成幾班，每兩個時辰換一撥人。見黛玉和富察氏疲憊的模樣，也覺着不能讓她們這樣抻下去，見乾隆精神還不錯，就讓她們二人先去眯一會兒。
留下自己和乾隆，母子二人分析各種事情，心裏知道他們面前的危機還沒有過去，身邊的人，富察氏不用說，嫺妃在乾隆眼裏一向是不受寵的，元妃有身孕，也不能過來服侍，只有黛玉可心。這一點鈕鈷祿氏看的是一清二楚，臨危不亂，比自己還鎮定。這孩子年紀還小，怎麼就能這樣？別的嬪妃，少一個知道底細的就少一分危險。再說，都是些爲了家族利益進的宮，能指望她們有幾分真心。不拆臺就不錯。
看着乾隆在自己身邊沉睡，.鈕鈷祿氏很欣慰，這孩子別管多大，也是跟自己額孃親。黛玉這孩子不可小視，危機當頭比那幾個妃嬪強的可太多了，也就富察氏能跟她比肩。以小見大，這孩子將來定是輔佐皇兒的最佳人選。她滿意的笑了。眼眉微皺，想起了惜春，得打發人關照着。還有，過兩天奉京的八旗顯貴們也要到了，自己皇兒能否出面，難說啊。萬一不行，親王裏由誰出面代聖駕行事？真難倒了這個第一女人。聽皇兒說，怡親王府這陣子有人暗中跟理親王府打連連，誠親王守在京城不能調動，莊親王態度****模棱兩可讓人擔憂。上次的刺殺未遂，這次的暗殺又是出自哪方？她感到揪心的痛。才皇兒安排傅恆率領精銳八旗兵恪守行宮，保護這裏的安全。又安排柳芳、牛繼宗徹查行刺的事情。想到這兒，心情稍定，眼前迷離，待要沉睡過去，忙掐了自己一把，清醒過來。
富察氏走過來，朝着她福了福：“皇.額娘，你也睡會兒的，讓臣熄照料皇上。”
鈕鈷祿氏點下頭，不見黛玉，忙問：“玉兒吶，怎不見她？”
“小小年紀，累得夠嗆，她又淺眠，.才睡着，讓她多睡一會兒的。”富察氏抿嘴一笑。攏了攏頭髮，坐在太後讓出來的位置上，守着乾隆。
太後滿意的去到隔壁休息，爲了不影響乾隆安歇，.也沒敢大張旗鼓的回自己院落裏。好歹忍一陣兒也就天亮了。
再說惜春在湘竹齋裏補眠，起來後，就見宮女們竊.竊私語，問她們也問不出所以然，就賭氣不問，躺在榻上等着黛玉回來再說。左等右等的不見人，才覺着不對勁兒，這時候，紫鵑回來了，安排着她用膳、休息，陪着說了會子話，就指着一事離開，臨走又囑咐小宮女們好好照料惜春姑娘，要是有個一差二錯的，姑娘知道定然不依的。
惜春覺着奇怪，問又問不出來，只好讓入畫和露.盈幫着找出宣紙，還有畫筆，看着湘竹齋的竹林，開始作畫。直到戌時，也沒見黛玉回來。一問之下，得知黛玉被乾隆留住陪着下棋，也只好作罷。想想，黛玉這樣也算是不錯了，沒有人像在賈府裏冷言冷語地傷害她，有好事總是緊着她，看太後那樣兒，還真是疼惜她。再過一年，就該正式冊封她爲黛貴妃，這該是她的歸宿。想完人家，看看自己，心下悽然，明年也到了選秀之年，該怎麼個結局，進宮不大可能，賈家已經有了元妃，黛玉又是賈家的親戚，自己也不想跟乾隆有什麼瓜葛，有黛玉在眼前，別的人都相形見絀。宗室，她感到渺茫，指個脾氣品貌差的，自己難道能像迎春似的逃婚？很該跟黛玉說說，該怎樣安排自己的將來。不知過了多久，趴在榻上沉沉的入睡，還是入畫進來看見，忙給她蓋上錦被。
次日，清早才喫.過早膳，令貴人就過來跟惜春閒話。原來黛玉騰不出空閒，正好令貴人過到四知書屋探望乾隆。黛玉悄悄求了人家過去招呼一下。
太後聽見，又賜下獎賞給令貴人，也賞了些東西給惜春，讓她代表自己送過去。
這一天，直到晚上，黛玉才得了空，回到湘竹齋。
奉京的八旗顯貴們來到熱河行在，乾隆親自出迎。又是一通賜宴。把酒言歡，推杯換盞的好不熱鬧。鄂爾泰、納親、傅恆等人作陪，當然少不了理親王父子、莊親王父子等一些親王貴族們。那些福晉們也被太後、皇後請到內在用宴。
太後熱情的招呼着各位福晉們，皇後也是忙着與各方懇談交流，其中有蒙古親王福晉數十人，內有科爾沁博爾濟杆持氏一族的兩位福晉，這是孝莊太皇太後孃家的族人，自是得到太後鈕鈷祿氏的厚待，也是爲着拉攏分化臺吉一族，臺吉是蒙古貴族中額爾德特氏郡王的三子，自然難能與科爾沁博爾濟杆持氏相提並論，一時之間，大廳內人聲嘈雜，議論紛紛。這時候，太監尖聲稟道：“嫺貴妃、林姑娘到！”
嫺妃、黛玉，一個是貴妃大妝打扮，一個是飄逸的漢裝模樣，端莊華貴，婀娜婉轉，一出來，就引領着人們的眼球，轉移了各位福晉們的興趣。
“這位就是先巡鹽御史林海的女兒？聽說讓當今皇上一見傾心，如今留在太後身邊，深得太後寵愛。”
“這位是烏拉那拉氏，也是太後得意的人。這次的宴席，有趣兒的很。”
黛玉聽了覺着厭煩，這些人就沒點兒別的可幹？又不能跟人家較真，越弄會越不成話，只好置之不理，八卦止於冷凍，你不理他，還能怎樣。
一個不留意，有人過來相請，是科爾沁博爾濟杆持氏福晉的心腹侍女，說是福晉有請。本不想去，又想起和敬格格，爲了她，總得下點兒功夫，不能讓那個臺吉如了意。跟着過去陪客，那福晉笑語微微，又是讓座，又是呈上厚重的禮物，讓黛玉暗自好笑，我是誰呀，在這宮裏算什麼，看在禮物厚重的份上，就陪着待一會兒。
招待人的差事，實在累人。忙完了這一天，到了晚上攜了惜春回去，躺下就不想起來。
惜春坐在一旁，打量着那些禮物，好笑的：“就這麼累？”
黛玉白了她一眼：“要不明天你試試的。”
惜春笑起來，忙推辭着：“別，我可不去受那個罪。還是好好的做我的大小姐好，跟着沾光，混喫混喝的，挺好的。”
次日，又是宴請，這次擴大了些，又請了一些承德地方官員的福晉夫人們，及熱河的地方官的福晉夫人們。
這讓惜春又驚又忿，好不好的，一幫子福晉們看到惜春喜笑顏開，往太後、皇後、嫺妃那兒打探着，這是哪家的女孩兒？大有攀親聯姻的趨勢。
散了宴席，回到湘竹齋，惜春埋怨着：“下次，我再也不去了。”
黛玉安慰着：“不去就不去，正好，我也想歇歇的。”在她的心裏，還有一樁事，讓她躊躇難辦。說的是乾隆封賞這次救駕的有功人員。
比照貴妃的品級，黛玉也應該配備侍衛8人，其中二等侍衛1人，三等侍衛三人，藍翎侍衛4人。賀明輝是科班出身的二等侍衛，也是乾隆親自挑選的，武功、家世都是令人翹首羨慕祈盼的極佳人選，因其立過殊功，皇上允其自行挑選妻子，這樣一直抻下來。自打跟了黛玉，就對紫鵑有好感，這次又立了一功，辭去豐厚的賞賜和升遷，只求娶紫鵑爲妻。
紫鵑的事兒，乾隆不好插手，因她是黛玉帶來的人，又跟黛玉貼心，才放在首席宮女的位置沒多久，又要換人，說不過去，又不好撥了這事兒，一面跟黛玉耐心的商談，一面安慰賀明輝，讓他耐心等待。
再就是惜春的事兒，人還小，倒也是個出類拔萃的，那股子冷豔更令人生出顧惜之情，在衆多滿蒙漢家福晉夫人眼裏脫穎而出，是當前最爲搶手的女孩兒，才一見面，就有幾位福晉夫人向太後提親。
太後也想在惜春這事兒上做些文章，哪能這麼好說話，就打起笑臉兒，敷衍着：姑娘還小，再等等的。這事兒傳到元妃耳邊，她很意外，又掩飾不住興頭，要是惜春也能攀上個好人家，賈府的幾個姐妹心心相連，試看誰家能有這樣的氣勢？賈府的榮華富貴豈不是更加穩固，自己的身份更高，嫺妃家不過是一個將軍而已。她派出抱琴，暗自籌劃着，黛玉那裏一定要好好幫襯，宮裏宮外的都要打點。
富察氏有些喫味兒，又一想，畢竟黛玉跟元妃不一樣，又跟棠兒和和敬格格交好，定要緊緊拉着她，不能把她推到別人那裏去。
嫺妃冷言旁觀，對元妃不屑一顧，等着吧，太後能讓你們賈家成了氣候，我就白活了，這個老太太別的不行，在這方面絕對是顧着自己的兒子，除了兒子誰都不行。元妃啊，林家你懂的多少？黛玉會爲了你們賈府，置自己父親一世清譽於不顧，用腳趾頭想想也明白。清貴人家該是哪樣兒，你懂嗎？
乾隆靠在四知書屋的榻上，沉默不語，早把各方暗中的伎倆洞悉，對於他來說，平穩的把當前危機處理好，是當務之急。既然有人欣賞惜春，倒要用心的比較一下，哪方的力量對自己更爲有利？暗示相關人等悄悄進行，只是要瞞了黛玉，這丫頭太善良，總想幫着別人。瞧，見太後敷衍那些福晉夫人們，還在爲惜春慶幸，又能多待幾年，不用急着嫁出去。對太後深爲感激，更加小心侍候。
熱河行宮附近的腥風血雨，絲毫沒有影響到寶玉和馮紫英等人遊山逛水的興致，這些日子淨在山裏轉，好不容易找的一處小河，寶玉興奮的跑過去，真想下河玩耍一陣的，誰那麼不開眼，不知從哪兒鑽出來兩個理親王府的人，吆喝着把大家叫齊了，又趕到山腳下一處民居駐紮。
寶玉很不耐，心裏一直犯着嘀咕，讓人去給諾明、敦華送信，過了這麼些日子，遲遲不見迴音，覺着煩悶，身邊的人處的長了，也覺着他們有事兒瞞着自己，把自己當做外人，既然你們不把我當成自己人，我何必自作多情？將心冷了下來，以旁觀人的視角注視着那些人的行動，只要有心，又何曾發覺不了人家的蛛絲馬跡，敢情他們在做彌天大逆不道的事兒。嚇得他渾身發冷，後悔跟他們出來。這時的寶玉已經不是不經事故的公子哥，去過江南，見識了不少人和事，心裏打定主意，不能再跟着他們瞎胡混，要找機會走人。
有了這樣的心思，出來進去的就格外小心，也暗自跟李貴打了招呼。李貴是個妥當人，也覺出勢頭不對，不像茗煙，就知道發牢騷，甩閒話，說什麼好好的京城不待，偏有癮鑽山溝，這哪兒是人過的日子。惹的理親王府的人直看他。
這日晚上，一行人在一個茅草院落裏安身。此處的主人，寶玉沒見着。正到了晚飯時分，外面傳來說笑聲，薛蟠帶着一大宗物件趕了來。
寶玉迎上去，親熱的問着京裏家人的情形，知道賈母安好，父親、母親也都平安，寶釵跟着李紈一處管家。心下稍定，飯後，見薛蟠喝醉了酒，也不在意。夜半，悄悄知會了李貴，徑直往外溜達。
李貴會意，忙小聲叫起茗煙等人，跟着出去。走上小路，就加快步伐往鎮子裏跑。
寶玉心裏明白，要快，要快，進到鎮子裏，就有法子。
後面傳來追逐的聲音，寶玉心慌，知道要是被人追上，就一切都完了。不管不顧的的拐到旁邊的的灌木叢，忍着小蟲叮咬的難耐，貼着地面趴下。
一陣腳步聲走過去，他抬頭緊張的看着，那人又轉回來，在他的身前站住，一柄冷森森的青峯劍指着他的眼睛。嘿嘿一陣冷笑：“鼠輩，往哪兒跑。”