《九十九》青雲未遂
儲秀宮內，一個不大的房屋裏，託腮坐着苦苦沉思中的寶釵，自打上次被一個小太監帶到鳳藻宮裏，與元妃進行了近距離面談之後，總有一股說不出，道不明的感覺。 清晰的回想，那日的種種依然歷歷在目，至今還是讓她不明就裏，不是選秀女給皇上充盈後宮的？怎麼會又有另外的計較？
那一日，寶釵隨着小太監沿着長長的甬道，來到一個鳳鑾疊嶂、紅牆琉璃瓦，朱漆擎柱遊廊曲徑通連，開滿奇花異草的庭院內，院門那氣派的狂草書法匾額提着三個字：鳳藻宮。
才走到那月門口，就見一個衣着講究的宮女在等候。 一見到她就笑道：“可是薛姑娘？娘娘正唸叨吶。 快跟我來。 ”
寶釵謝了送自己過來的太監，又向那宮女笑着：“多謝姐姐照應。 ”說着話，又悄悄塞了一對兒玉鐲子給她。
那宮女推讓一番，也就含笑收下了。 拉着她走進去，拾階而上，站在簾前，示意她稍後，就恭聲稟道：“回娘娘，薛姑娘來了。 ”
傳來歡娛的笑聲：“快請進來。 ”
走進鳳藻宮內，寶釵秀目流轉，只見宮內高大奢華，滿目的器具古香古色，透着一股楠木的清香，處處鑲金嵌玉，讓她有些企盼驚訝。 那宮女把她引到旁邊的一處優雅的所在，襲地鋪滿紅氈，踏上去感到舒適愜意，再看正中央有一個鋪滿軟緞子龍鳳彩畫繡品的榻上。 正坐着元妃。 她身側有一個丹鳳朝陽地背引枕，東側有一大整張的純白狐狸皮坐褥，西側是一個柔軟的披着棕色狐狸皮靠椅。 室內彷彿燻着一種淡淡的奇香，有點兒像檸檬？又有點兒像鳳梨。 榻的旁邊放置有一個小小的茶幾，茶幾上是果盤與茶盞。 兩邊各站着兩個宮女侍立。
寶釵向前施禮拜倒：“奴婢見過娘娘，娘娘吉祥！”
元妃含笑一探身拉着她的手，連連誇讚：“罷了。 都是自家姐妹，又沒有外人。 快快起身。 好個妹妹，別說別人，就是姐姐我，也看了眼饞，這樣地模樣，這樣的風采，在這宮裏也是鳳毛麟爪地。 聽說妹妹的學問也是好的，這回可要讓這宮裏人開了眼界。 ”
寶釵忙賠笑道：“娘娘，奴婢不過是粗俗之輩，哪及娘孃的才貌萬分之一？在這宮裏，奴婢今後仰仗娘娘厚愛存生，娘娘該受我這一拜。 ”
元妃心裏舒坦，笑道：“妹妹真是口吐蓮花，愚姐慚愧至極。 ”拉着她同坐在榻上。
有宮女端來飄香的茶茗。 奉給寶釵。
“妹妹這陣子過的可好？有沒有受委屈？那儲秀宮住的還慣不？”
寶釵含笑一一稟過，又謝元妃地關心。
“過幾日就要面聖，咱們皇上喜愛詩詞，這宮裏會的人不多，聽聞妹妹在園子裏就是此中高手，妹妹留意些。 ”
寶釵一聽心中自是欣喜。 知道這是元妃對自己的提點，想着平素在大觀園裏，和林丫頭、雲丫頭一幫子人沒少在這方面磨牙，看來倒是用對了地方。 點點頭，望着元妃感激的一笑。
“妹妹雖說是才貌超羣，也要留意一些，萬一有個閃失，不能入了皇上的眼，可想過進我這鳳藻宮當個女官？”元妃啜了一口茶，悠悠的說着。
寶釵喫了一驚。 心裏飛快的消化元妃這番話的含義。 心說，不是說有理親王府地薦舉。 定是能封個常在、答應的，弄好了還有封貴人的可能。 怎麼從元妃口裏竟然成了一個女官？想想自己這次選秀已經“逾歲”，除開這次，再也沒有晉身的機會，這可怎麼辦？
“這次選秀，滿蒙旗人來的多，太後又要顧着滿蒙聯盟，極有可能會擠掉一些漢軍旗的份額。 像阿魯特氏、鈕鈷祿氏、葉赫氏、完顏氏、喀爾沁烏郎罕濟爾默氏等，都有冊封地優勢，而相對比較，漢軍旗這兒，怕是要受些影響。 ”
寶釵不知道自己是怎樣離開的鳳藻宮，又是怎樣的打發掉送自己回儲秀宮的太監，自己一個人沿着長長的路徑，走在無盡的路途中，猛然在一個雅緻的月門前停下，茫然四顧，猝醒。 這不是自己家裏，也不是大觀園，是天下第一家——紫禁城，豈能這樣的放縱自如？自顧自的瞎闖？忙尋找回儲秀宮的路徑。 眼前一時竟沒有什麼太監、宮女地走動，這可急煞了薛大姑娘。 正在爲難之際，迎面走來了一個宮女，含笑對她說：“是薛家小主吧？咱們娘娘請你過去。 ”
娘娘？這又是哪家地娘娘？帶着狐疑隨着那宮女走進月門，眼前一亮，心裏一下子清醒，這是御花園。 順着小道走上一個亭子，看到一位嬌秀、豔麗、雍容華貴的宮裝貴婦打扮，大約不到二十歲左右地女人，看衣着旗頭裝飾，大不過元妃，放肆的打量着自己。 眼裏滿是譏笑、不屑。 看到寶釵向她恭順的施禮參拜，倒也笑了。
旁邊的宮女提示着：“這是卓貴人娘娘。 ”
寶釵心下一沉，來不及斟酌什麼，忙喚着：“奴婢拜見卓貴人娘娘，娘娘吉祥！”
“好啦，都快成一家人了，沒那麼多的虛禮。 坐。 在這兒還習慣吧？”這位卓貴人，今兒出奇的好，面帶笑容，狀似慈愛、熟稔的長姐風度。
寶釵小心翼翼的答着，生恐有個什麼差錯，毀了自己的青雲之路。
“看你，就這麼小心？外面爺們兒鬧騰，是他們瞎嘬，有咱們姐妹兒什麼事兒？沒的找事兒嘬豁自己，瞎掰。 皇上眼下忙得很。 得推遲幾日才能見着。 你說這宮裏頭，怎麼是頭蒜的就想進來？也不覺着累啊。 ”
這話讓寶釵怎麼接下茬兒？許你進來，就不許別人進來？這紫禁城合着是你們家開地？這是人話嗎？好個寶釵，微微一笑，不接茬兒。 自己琢磨去吧。
“得，我也不是個拈酸喫醋的人，就圓了你這個夢。 我這兒有個缺，到這兒跟着我吧。 ”卓貴人含笑看着寶釵。 一副非我莫屬的樣兒。
寶釵心裏一陣，感到事情有點兒不對勁兒，懸乎。 剛想再探究一下原委，卻被另一位匆匆趕來的宮女打斷。
“主子，顯親王府的世子福晉來了，帶着晴格格過來給太後孃娘請安。 ”
卓貴人一聽，忙站起來：“過去看看去。 那事兒。你琢磨琢磨。 ”後面那話是跟寶釵說的，沒等她回話，就施施然的走了。
這幾日，寶釵在這兒總是有些心神不定，感覺着要有什麼事兒降臨到自己頭上。 心急如焚，卻沒有辦法聯繫家裏。 只有暗自關注自己周圍地動靜。 這不，與自己同在一個屋子裏呆了數日的劉燕華離了這裏，說是到皇後孃娘地坤寧宮。 做一個女官。 臨走時，含笑祝福寶釵，心想事成，達成心願！寶釵無奈，也只好笑顏相送到宮門口，也向人家福了福。
這回自己這房裏。 倒是安逸，沒了外人打擾。 整日自己獨居，站在窗下，望着外面寬敞幽靜的庭院，兩棵蒼勁的古柏聳立在其間。 這儲秀宮是單檐歇山頂，外面寬闊，有前出廊，檐下施鬥拱，梁枋飾以淡雅的蘇式彩畫，門爲楠木雕花萬字錦底、五福捧壽、萬福萬壽裙板隔扇門。 這房內窗飾大都爲萬字團壽紋步步錦支摘窗。 內裏裝修精巧華麗。 就是自己住的這間小暖閣寢室。 也是以花梨木透雕纏枝葡萄紋落地罩相隔，說不盡的愜意自得。
要是與自己心中的企盼失之交臂。 這連日來咬牙忍耐地煎熬，就白費了。 去不去人家宮裏做一個宮女？這可真難壞了她，真是讓她鬱悶。 前頭來了幾個重量級的嬤嬤、姑姑、太監，想是要宣佈什麼事體，寶釵緩緩步出房門，與衆位小主們斂聲靜氣的等待着。
首席姑姑宣讀着名單，一個個佳麗緊張的盯着名單，聽着一個個的名字從那位姑姑嘴裏迸出，生怕漏下自己，寶釵也是一樣，心內焦急，外表還保持着平常態。 名單唸完結，衆人散去，孤單的杵着寥寥無幾的幾個人，其中就有咱們的寶姐姐，她呆呆地看着儲秀宮的院門，心裏涼到底。 這是爲什麼？誰能告訴我？
興隆街的朝北面，坐落着一個高大的府第，這就是賈雨村的家。 此時，大人還沒有回來，夫人嬌杏坐在涼涼的廊下，看着那錯落有致地花壇奼紫嫣紅的各種花卉，心裏想着如煙的往事，與現實的交錯糾結，她竟然連雨村進來也沒有感覺到，這讓雨村第一次感到意外，感到疑惑。 犀利目光狠狠的刺入夫人的眼簾，讓她猛醒，疏離的看着眼前這個男人，這個相依爲命的天。
“怎麼啦？失魂落魄的？成什麼樣子？”雨村責備着。
“林姑娘還沒有着落。 ”
“這就好了。 ”
“什麼好了？大人如今說話，越來越讓我摸不着頭腦。 ”
“王子騰死了，說是趕路勞乏，偶然感冒風寒，到了什麼十裏屯，一個小地方，延醫調治，偏這地方沒有名醫，誤診了，用錯了藥，一劑就死了。 這回兒，王家這棵大樹完了，不少跟他們交往密切的朝廷大員，這回也傻了眼，何去何從？重新站隊找靠山，陷地太深地，怕是在劫難逃啊，你看吧，好戲要上場了。 我都聞着血腥味兒了。 ”雨村意味深長的笑道。
嬌杏夫人身子微微一顫，驚問：“那賈府裏會怎麼樣？”
賈雨村詭異地一笑：“不清楚。 這府裏還有貴妃娘娘在宮裏，就看皇上舍的捨不得。 這時候，林姑娘在那府裏，有什麼好？要是下手，皇上也得先把這姑娘撈出去纔是。 夫人，盯緊了那府。 ”
夫人笑了笑，說道：“我說我這心裏，這幾日怎麼總是撲騰撲騰的不安生，可不應了這事兒？來人，傳飯。 ”
賈雨村親暱的攬着夫人進了廳堂，夫妻雙雙坐在兩旁，又走進來三個孩子，兩個小公子，一個小姑娘，依次坐好，又進來幾個妾氏、通房丫環，侍立在一旁佈菜。 倒是一家子人其樂融融的，羨煞人們。
聽完吳新登家的述說，王夫人眼裏冒着火，臉上一陣白、一陣紅的，手裏不停的轉動着那串佛珠，愣是壓下那股心火。 平靜的低聲道：“盡力找到林姑娘，無論怎樣，都要好言好語的勸她回來，不許拿話傷着她，我是不依的。 下去吧，別四下裏閒着，沒影兒的事兒，少摻和，別失了準頭兒。 記住，趕在賈璉前頭，我要看看，這出戲，大老爺怎麼唱？”
吳新登家的，答應着悄悄走出去，轉過房山牆，遠遠看到周瑞家的來了，就冷冷一笑，閃人別過。
周瑞家的一走進王夫人房裏，就氣急敗壞的說：“太太，薛家大姑娘回來了。 哎呀，這是怎話兒說的，好好的，就差那麼一點兒，就被撂了牌子。 這真是運氣不好啊。 ”
王夫人幽幽的看看她：“回來了？好啊。 ”
周瑞家的愣了愣：“這薛大姑娘，多好的一個人啊，太太，您不去看看的？”
王夫人凝視着周瑞家的，半晌，看的那周瑞家的有點兒發毛，心虛的：“太太，我這臉上有些個不得體？”
王夫人：“我那妹妹給了你什麼好處？讓你着了迷了？”
周瑞家的慌了：“太太，我沒有，我真的沒有？我是一心爲着太太您啊。 ”
“一心爲我？好，好。 回來了正好收收心，別這山望着那山高，當別人都不是人，任她沒完沒了的羞辱不成？我的兒子再不好，也是國公府的嫡子，就那麼不濟，撿人家的剩貨？你有種，傳給她去。 ”
周瑞家的忙說：“不，不，太太，我知道該怎麼做。 您別生氣，看傷了身子。 ”賠着小心，就想趕緊的離了這地方，免的言多語失，心說，來的不是時候，趕上今兒太太的氣兒不順。
王夫人恨恨的：“這是幹什麼？去趕着送信兒去？要不這樣，今兒就離了這兒，去到薛家侍奉我那妹妹去。 可好？”
周瑞家的嚇出了一臉的汗，直眉瞪眼的看着王夫人，大氣兒不敢出。
要的就是這效果，王夫人滿意的笑笑：“去，麻利的趕快給我置辦幾樣厚禮，我要去理國公府看看去。 ”
周瑞家的這會兒，明白了些，獻媚的：“太太，您這是給尤二姐添份兒吧？也對，省的璉****奶大撒把兒，如今金貴的，養什麼身子，誠心給太太添堵。 也得拾掇拾掇她。 給她個記性兒。 ”
王夫人輕蔑的看了看周瑞家的：“她？她也配？”