確實, 有聖上與太後在場，母親定然會收斂性情，不會爲難阿蘅，如此，他這除夕夜左右爲難、不知該往哪裏去的難題，也得到瞭解決, 沈湛煩悶的心緒, 終於如煙散去, 感激地朝聖上拱手致謝。
皇帝眸光瞄過架上那柄烏金匕首, 不無心虛道：“這有什麼好謝的, 母後想見見溫羨, 去你家過年, 正好看看，朕年年悶在宮裏過除夕，各式禮儀纏身, 比尋常日子還累, 今年也偷個懶, 去你宅子裏鬆快鬆快, 看看尋常人家是如何守歲先說好，除夕夜宴，可別整什麼山珍海味，家常菜式就好，最好多些青州菜餚，母後喜歡”
沈湛笑着應下, 又道：“微臣讓內子也做上幾道青州菜，招待太後孃娘。”
皇帝想了想她那“飄忽不定”的迷之廚藝，心裏頭有點發虛。
明郎是“情人眼裏出廚神”，覺得她的手藝極好，做的菜色香味俱全，那樣一碗齁鹹的牛肉羹湯，都能面不改色地香甜飲下，可母後一向喫得清淡，不會“因愛重口”，到時候別給齁着了
皇帝微微啓齒，想要推辭，可不知爲何，竟又有點想念那碗齁鹹的牛肉羹湯，還有那荷葉雞，做的還是不錯的，興許她除夕夜宴能超常發揮些，撒鹽的手，能稍微剋制一些
想再嚐嚐夫人手藝的皇帝，冒着再被齁死的風險，頷首道：“好，朕就先替母後，謝謝你夫人了。”
這一聲謝，沈湛自然不敢受，只說“爲太後孃娘奉膳，是內子的榮幸”，君臣二人再閒話幾句，沈湛無事告退，因除夕難題得解，離去的步伐，十分輕快，皇帝目望着沈湛的身影遠去，從御座上起身，在御書房內負手踱走了幾步，脣際忍不住微微彎起。
這一個多月，他都快憋瘋了。
想見她，想見她，每一天都想見她，但卻不能，因爲明郎的疑心，因爲她對他的厭惡達到了極點，一見他就要動怒生病，他必須與她保持一定距離，而且，她父親正在病中，若他此時還去招惹她，逼着她離開她父親身邊，與他去幽篁山莊幽會，定會惹得她對他更加厭惡，儘管她對他的印象，已經差到不行，皇帝還是希望不要再往下跌，希望能慢慢掰轉過來，讓她對他，不再只有厭惡二字。
有關她的事，所謂道理，他一向是想的很清楚的，但做起來，就總是被洶湧的情意牽着走，這一個多月的理智，已如繃緊的琴絃，快要接近極限了，他見不到她的人，私下描她容顏的小像，畫了一張又一張，那道碧璽珠串，也不知在他手中，摩挲了多少次，一個“蘅”字，也已剪得越來越順手，再不像被她燒掉的那張，那樣簡單粗糙
他還準備了很多禮物想送她，舉世無雙的古琴綠綺，有陳一代的珍本古籍，來自邊國異域的特殊花種相比那顆藉由明郎之手送給她的絕世明珠，她應該更喜歡這些，可特意挑揀準備了，卻也送不出去，一個人輾轉反側，一個人患得患失，一個人相思難耐，他一個人，演了一個多月的獨角戲
終於終於能再見一見了，藉着母後想見溫羨這樣正經的緣由，這樣她見到他，心裏頭的怨氣，是不是能少一些她父親這件事上，他也是出了力的，太醫回報說，溫知遇病症有所減輕，心情因此鬆快些的她，會不會對他，也稍稍有些感激之情，看見他時，能有個好臉色
思緒翩翩的皇帝，暢想着數日後的除夕，眸中的期待，難以掩飾，他像小孩子巴望着過年般，掰着手指頭，度日如年地過了這幾日，終於迎等來了除夕，這日一用過午膳，即命人伺|候沐浴更衣。
侍奉在旁的趙東林，看着聖上又如當日與楚國夫人相約幽篁山莊時，百般挑揀衣裳，挑來挑去，目光又落在了那一排雨過天青色常服上面。
趙東林腹誹聖上就跟這顏色槓上了，嘴上也不敢多說什麼，只暗暗回憶自己當初多了個心眼，特意命尚衣司多制了些雨過天青色的衣袍，今日正好派上用場，不然這喜迎新春的團圓日子，聖上要是還非要穿那件故意做舊的雨過天青色簡樸舊袍，可不太妥當。
最後，聖上挑了件暗繡海崖流雲紋的雨過天青色冬袍，趙東林忙服|侍聖上換穿上這件新衣，鏡中長身玉立的年輕男子，一襲青衣颯爽，既不失清貴莊重，又有雅淡之風，領口的雪狐風毛，輕拂着秀長脖頸，愈發襯得面如冠玉，眸若點漆。
聖上生得清俊，與武安侯並肩而立，可謂是芝蘭玉樹，可楚國夫人眼裏，獨見芝蘭，不見玉樹
趙東林暗瞧聖上此刻興致頗高的樣子，心裏估摸着，等聖上見到楚國夫人，看看武安侯夫婦如何恩愛，再被楚國夫人甩甩臉色，聖上的心情，大概就沒這麼好了一物降一物，縱是萬人之上的九五至尊，也有無可奈何之事，世間女子千萬，多的是仰慕天子、盼做宮妃之人，可聖上偏偏就瞧上了個眼裏沒他的，如之奈何呢
他原本以爲，幾個月過去，聖上的新鮮勁兒過了，膩味了，待楚國夫人，就會漸漸淡下來，最終丟開手，將這不軌風|月之事，徹底掩埋起來，不爲人知，可他料想錯了，幾個月過去，聖上的情意不僅沒有半分淡退，反而愈發深濃
這一個多月裏，聖上是沒見楚國夫人，趙東林不知其中內因，但能從聖上日常舉止猜出，這並非是因丟開了的緣故，若真丟開了，聖上怎還會輾轉反側、夜夜難眠，怎會時不時就去藏轉轉，興致勃|勃地挑揀些珍本古籍出來，回頭擱在書架上卻又不看，怎會日日都命人折上一捧綠萼梅，養在抬眸就見的花觚中，常常對着那一觚碧玉梅花，長久地怔愣出神
情孽
趙東林心中唯有這二字感嘆，這樣的事，真能瞞天過海一世嗎，他實不知此事究竟會如何收場，這事，也不是他能操心的，做奴婢的，惟主子之命是從就是，他伺|候聖上更衣畢，如常贊捧聖上“玉樹臨風”之類，平常他這樣說，聖上定罵他諂媚，可今日卻只哈哈一笑，走坐到一邊，令宮人服|侍穿靴，心情真像是好到了極處。
同樣心情極好的，還有容華公主，她也如她的皇兄一般，眸中帶笑，細挑裙裳，太後在旁瞧着，心道女爲悅己者容，嘉儀若是爲已經成家的明郎如此，她定要攔着，不讓她出宮，可嘉儀若是爲那溫羨精心妝扮，是否明年開春，她就該有一位女婿了？
這般一想，爲女兒婚姻大事犯愁的太後孃娘，也不由舒展眉眼，與一旁的皇後相視一笑。
她們婆媳二人，在殿內一邊用着茶點，一邊說着閒話，等待嘉儀梳妝更衣，半點也不着急，倒是不久後來此請母後動身的聖上，難得表現出了急性，坐也坐不住，負手走來走去，不時地朝簾幕低垂的內殿張望，連聲催促，“嘉儀，好了沒有？”
太後笑令皇兒別催，讓他也坐下用用茶點，慢慢等着，皇帝哪裏有心思慢慢等，原想下午早些去，能早些與她相見，可嘉儀這般磨磨|蹭|蹭，難道要磨到天黑纔出發不成？！
皇帝心裏着急，卻也不能在母後和皇後面前，表現地太過，畢竟，去明郎家用頓除夕宴而已，有什麼好火急火燎的，只能按耐着性子，一邊不知味地坐着用茶，一邊在心中自我洗腦：不急不急
兩盞茶下肚，嬌顏霓裳的容華公主，終於從內殿轉了出來，手拽着灑金羅裙邊緣，轉動着身子，笑問母親：“母後，我穿這件好看嗎？”
太後還未笑答，就見皇兒騰地站起身道：“好極好極，再沒有比這件更好了的，快些出發吧，再不走，天都快黑了！！”
微服的車馬，從皇宮出發，駛抵明華街沈宅時，已近黃昏，沈湛攜家人相迎，還未跪拜，太後與聖上，即令衆人免禮平身。
太後此行，雖然主要爲一人而來，但也不能表現地太過直白，她目光悄然掠過溫潤如玉的年輕男子，落在明郎身上，笑問道：“你母親還沒來嗎？”
沈湛含笑回道：“母親她應該也快到了。”
太後笑道：“按規矩，來得最晚，可是要罰酒的”，又對皇後道，“到時候，可不許幫你母親擋酒。”
皇後笑着道“是”，又道外頭天冷，讓弟弟明郎快些盡地主之誼，請太後入廳落座。
沈湛親自在前引路，皇帝只能暫收了悄悄看她的眸光，扶着母後在前，領着衆人，往宅中花廳走去，他心|猿|意|馬地走着，想到她就走在他身後不遠，身姿也不禁端直了些。
溫蘅自然沒心思看皇帝身姿如何，她小心攙扶着父親，暗暗想着自己的心事。
幾日前，明郎告訴她，除夕那夜，太後等人會來府中用宴，因爲太後孃娘聞聽容華公主中意哥哥，所以想來府中一見，明郎還踟躇着告訴她，他的母親，華陽大長公主，也會應太後之邀，來府中|共度除夕。
她當時聽到這事後，雖然沒有說什麼，但也禁不住情緒低落，明郎以爲她是因爲他母親要來的緣故而不高興，但其實，比起華陽大長公主，她更怕見到當今聖上聖上應只是陪着太後來此，別無他想吧縱是有別的心思，此處不是幽篁山莊，有太後等人在，聖上應也會收斂着，不敢做什麼吧？
暗藏心事的溫蘅，攙着父親走在人後，慢慢走進花廳，廳內七八個炭盆燻得一室如春，沈湛請太後等上座，皇帝看她攙着患了呆症的父親默默站在一邊，有意對她示好，笑着道：“今日家宴，府內無君臣，只有長輩晚輩，哪有晚輩坐着、長輩站着的道理”，說罷讓趙東林去扶溫知遇坐下。
因爲御駕來此，溫蘅只能循禮扶父親出來見駕，既然已經見過太後、聖上等，她此刻，只想送父親回房休息，趁勢離開此地，遂替父親謝恩道：“臣婦父親抱病在身，神智不清，這幾日說話，常顛三倒四，只怕在此久坐，言語間會衝撞娘娘陛下，還是讓臣婦送父親回房休息的好。”
皇帝想她大概要借送父親回房離開這裏，他怎捨得她離開他的視線，走上前道：“這團圓佳節，哪有扔老父一人在房過年的道理，大梁以‘仁孝’治天下，朕怎會和病人計較，夫人寬心。”
他說着要親自攙扶溫父落座，然而一直抱着木匣、呆愣不語的溫父，卻避開了他攙扶的手，受驚般向溫蘅靠去，目露驚惶不解，“阿蘅，這是何人？要做什麼？”
溫蘅看了一眼面有尬色的聖上，輕聲道：“父親，這是陛下，他想扶您坐下是好心”
她話還沒說完，就見父親皺着眉道：“無事獻殷勤，非奸即盜！”
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