卡羅爾在劇烈的顛簸中一骨碌滾出老遠, 額頭砰一聲撞在柱子上，鮮血長流。
“怎麼回事？”軍官大聲叱喝。士兵們在船艦裏慌亂奔走。
“長官，軍艦推助系統出了故障……它正在加速下降！”
“趕快——”
話音未落，軍艦猛地傾斜，朝一側翻轉了四十多度。所有人一陣天暈地旋。凡是沒有被安全帶固定在座椅裏的人全都像土豆似的滾得七零八落，撞擠成一堆。
伊安穩穩地坐在椅子裏, 面容平靜, 一雙眸子暗沉無光, 視線彷彿正注視着另外一個世界。
系統警報聲炸開，刺穿所有人的耳膜。
“長官，我們正在轉向——我們正想三號艦衝過去！”
警報聲變得短而急促, 一條鞭子抽着所有人的頭皮。
“撞擊警告——撞擊警告——”系統女聲響起。
三艘軍艦都正在通過大氣層，迅速下降。劇烈的摩擦讓它們全都遍身裹着淡金色的火焰，如三顆隕石。而其中一艘軍艦明顯狀態不對, 正朝着另外一艘軍艦加速衝去！
再沒有人顧得上伊安。軍艦裏全體官兵都如一窩炸開的馬蜂團團轉。
“長官，是有黑客入侵！”
“改用手動操作！關閉電腦領航——”軍官嘶吼着。
卡羅爾抹着一臉的血，從地上爬起來, 抬頭便看到呈入定狀態的伊安。這年輕的男子同周圍的一切格格不入，全然沉浸在自己的世界之中。
卡羅爾恍然大悟, 朝伊安衝過去。
“你這頭母狗, 你做了什麼——”
一臺固定在牆角的機械侍突然啓動, 飛竄過來，砰一聲將卡羅爾撞飛。
“撞擊警告——”系統道，“還有五百米——四百五十米——”
千鈞一髮之際, 士兵衝進了機房，摁下了緊急按鈕。系統自動領航系統關閉。
軍艦在艦長的手動操作下，終於掉轉了方向，同另外一艘軍艦擦肩而過，避開了毀滅性的撞擊。
自動領航系統關閉，同時也切斷了星艦運行和地面總檯的聯絡。就在同一時刻，光紀迅速入侵，將這一艘星艦接到了自己的手中！
咔嚓一聲，伊安解開了安全帶，站了起來。
卡羅爾掙扎着從地上爬起來，大吼：“攔住他——別讓他跑了！”
軍官抹着額角的冷汗，一臉莫名其妙。
米切爾主教正置身於一間滿是士兵的軍艦裏，軍艦又正在萬里高空之中，他能往哪裏跑？
然而伊安下一步的舉動，給了所有人一記響亮的耳光。
彷彿有一陣風穿過寬敞的軍艦中央艙，所有的機械侍接二連三地啓動，脫離了固定裝置，機甲在無人操作的狀態開啓，彈出了機槍……
全員官兵們呆若木雞，難以置信地看着周圍發生的一切，彷彿這就是聖主的神蹟。
“阻止他——”卡羅爾指着伊安嘶吼。
一臺高級機甲從高處一躍而下。伊安快步朝它奔去。
一名士兵懵懂地掏出了槍，對準伊安的背影一個點射。
光子彈嗖一聲穿過了黑色的法袍，伊安朝前撲倒在了地上。
“蠢貨！”卡羅爾將那名士兵推倒，“你想殺了聖子嗎？”
伊安捂着腰側，踉蹌着站了起來，一臉蒼白。
機甲飛到他面前，打開了駕駛艙，將他兜了進去。
“二號艦到底在搞什麼？”躲過了致命撞擊的三號艦上，帶隊的軍官怒火沖天。
“長官，二號艦出了狀況，我們無法與他們取得有效聯絡！”通訊員緊張道，“他們又突然開始減速，並且再一次調轉了飛行軌道——他們好像正在掉頭！”
通訊裏的二號艦頻道中，充斥着雜亂難辨的聲音。
劈啪作響的電磁波干擾聲，人的喊叫聲，交火聲……
“二號艦！你們遇到了什麼？請回答——”軍官焦急地呼喚。
“……聖主呀——”對方傳來破碎的呼喊。
“他啓動了……”
“……我們阻止不了他……”
“所有機甲都暴走了……被控制了……我的聖主……”
“一切都失控了！”
“二號艦出事了！”軍官果斷道，“通知總部，立刻開啓遠程操控，讓他們迫降。”
“無法對二號艦遠程操控！他們在剛纔關閉了電腦領航系統！網絡中斷，就連地面總檯也無法操控他們。”
軍官破口大罵。
“是否要對二號艦武力阻攔？”
“武力個屁！”軍官暴跳，“裏面都是我們自己的人！”
“長官！二號艦又有動靜了！”
二號艦將航行方向調轉了180度，隨即又打開了底部的閘門。成羣的穿着輕甲的士兵們像垃圾一樣被傾瀉出來，倒在了高空之中。
一號和三號艦上衆人目瞪口呆。
而二號艦火力全開，重新衝朝太空衝去。
空無一人的指揮室裏，伊安被機甲放在地上。
他身體一陣搖晃，扶着操作檯才勉強站穩，跌坐在了艦長椅中。
冰涼的汗水順着他的臉頰不斷地往下流淌，打溼了領口。
“你的傷口需要儘快接受治療，伊安！”光紀的聲音從操作檯的音箱裏傳出，“你的失血量已接近警戒線，你將會失去意識。而你剛纔高強度使用了嚮導能力，已大量消耗了精神力。一旦引發器官衰竭綜合症，以這艘星艦上的醫療艙水平，是無法醫治的……”
“你來操控航行。”伊安無力地喘息，斜倒在了椅子裏。
一架機械侍帶着治療儀滑了過來。
伊安喫力地脫去法袍。裏面的白色襯衫已被鮮血染紅了大半，血還在不斷順着座椅往下滴落。又因爲星艦正向上加速衝過大氣層，落在地板上的血隨着劇烈的振動，滑落成一道道紅痕。
治療儀的光落在腰部的槍傷上時，強烈的刺痛讓伊安扭曲了面孔。
但這一切痛苦都是值得的。
星艦也在這一刻衝出了大氣層，繼而開啓了蟲洞運行模式。
西林教廷軍的軍艦後知後覺地追了出來，只能眼睜睜看着二號星艦一頭扎入了蟲洞，消失得無影無蹤！
“伊安，你會後悔的！”一條來自卡羅爾的通訊在最後一刻被二號星艦接收到。
這個男人咬牙切齒：“等你趕到的時候，那邊的戰鬥早就打完了。你不過是換了個地方自投羅網。而你已背叛了教廷和聖主，就等着承受神的懲罰吧！”
“神究竟是誰？”伊安關閉了通訊，疲憊地閉上了眼，“不論是誰，都應該不是你們正在朝拜的哪一位……”
太空艦衝出大氣層的一瞬間，環繞周身的明黃色火焰驟然熄滅。
沒有了阻力，拜倫帝國的皇家星艦宛如一羣躍入大海的魚，暢快地朝着前方遨遊而去。
重新恢復了平靜的船艙內，悠揚的鋼琴協奏曲再度飄開。輕靈的旋律襯着落地窗外星光點點的太空，營造出夢境般的美感。
“我們上一次一起搭乘太空艦旅行是什麼時候，安東尼？”拉斐爾問。
奧蘭公爵自落地窗前轉身：“應該是四個月前，陛下。我陪同您前去參加一個能源星站的剪綵。”
“我想起來了。”拉斐爾道，“但是當時你在隨行艦上，儘管我一直邀請你上旗艦來。”
“這不合規矩，陛下。”公爵說，“當時我和陛下您是出行人員中最高級的兩位領導人。處於安全考慮，我們必須分開乘坐星艦。”
“防止我們倆會被暗殺者一鍋端掉，是嗎？”拉斐爾輕笑，“那你現在又願意和我搭乘同一艘太空艦了。”
“因爲我們這一次是短途出行。”公爵從容道，“而且您不是出訪，只是去度個假。我相信，在格洛瑞這片星域裏，衛軍已經將潛在的危險都清掃乾淨了。而且，陛下，剛纔也是您強烈命令我跟隨您上旗艦的。”
拉斐爾笑出了聲：“噢，安東尼，你永遠是個厭惡被命令的男人。”
“這麼評價有失偏頗，陛下。”奧蘭公爵道，“我自認不是個剛愎自用的男人。而且我一直都對您的命令言聽計從。至於其他人，我想他們也沒有資格來命令我，不是嗎？”
拉斐爾斜倚在沙發裏，端着紅酒，毫不掩飾他迷戀的目光。
“這麼多年了，你說的話永遠能戳中我心裏最癢的點。話說你還記得我們小時候的事嗎？”
奧蘭公爵說：“我離開帝都的時候才十二三歲，那個時候您才七八歲吧。我們並不常見面。”
卡特琳娜女皇不喜歡艾瑞斯皇後，艾瑞斯生下了拉斐爾後，一直住在克魯維亞。直到菲利克斯接替兄長了皇位，母子兩人纔來到帝都。
八歲不到的拉斐爾第一次見到了他被自己的父親奪走了皇位的堂兄——高挑俊朗，像一匹野馬駒一樣的alpha少年。
“我真喜歡安東尼。”拉斐爾記得自己當時曾對艾瑞斯皇後說，“我將來要嫁給他。”
“噢，這可不行。”艾瑞斯皇後直笑，“他可是你的堂兄，相當於你的親兄長了。帝國可不允許堂表通婚。更何況，安東尼是被你父親廢了的太子。”
“爲什麼要廢了他？”拉斐爾替英俊的堂兄打抱不平，“父親完全可以立安東尼爲自己的太子呀。”
“傻孩子！”艾瑞斯皇後嗔道，“你纔是你父親的太子，拉斐爾。皇位現在是歸於我們這一房的了！”
自己獲得了本屬於堂兄的太子之位，而堂兄卻小小年紀就被父親打發去了封地。
隨後的八十多年裏，拉斐爾早已將這個堂兄拋在了腦後。
他戀愛，結婚，離婚，生兒育女，擁有了數不清的情人。作爲太子，他可以享受的資源太多，只除了總討好不了父親外，弟弟不太安分外，他應有盡有。
所以在父皇的病確診了後，拉斐爾第一時間就想到，他完全可以利用堂兄和他的子女，來實現自己的目的。
於是他慫恿着父親，把那個被他們流放邊境的前皇太子找了回來。
當那個已成長爲一個成熟英俊的男人的堂兄重新出現在自己面前時，拉斐爾感受到了一種從未有過的心跳。他覺得自己靈魂中麻痹的一部分，突然恢復了知覺。
拉斐爾凝視着坐在對面的奧蘭公爵。
自己愛他嗎？
顯然不是的。
奧蘭公爵不是一個適合去愛的男人。
安東尼這個人，適合用來幻想，用來體驗激情，用來冒險，用來讓自己心碎。卻不適合用來愛。
他是一頭危險的雄獅，看似慵懶，實則充滿了危險的攻擊性。但是當他不發起攻擊的時候，你永遠不知道他究竟有多強大的力量。那樣的他便會麻痹你，讓你以爲他只是一頭漂亮慵懶的大貓。
“我能信任你嗎？”拉斐爾忽然問。
奧蘭公爵從沉思中回過神，如往常一樣，恭敬而優雅地朝皇帝欠身。
“這要問您自己了，陛下。忠誠和信任是相輔相成的。只有上位者給予追隨者足夠的信任，才能收穫到他想要的忠誠。”
“那也給了被背叛的機會呀。”拉斐爾抿着酒，淡淡一笑。
“那就永遠不要去信任任何人。”奧蘭公爵說，“做一個君王，代價就是會被孤獨糾纏一生。”
拉斐爾挑眉：“那你會願意付出這個代價嗎？”
“當然不，陛下。”奧蘭公爵道，“我有許多讓我信任的人。甚至有可以將生命託付給他們的親人和好友。我對做孤家寡人絲毫沒有興趣。”
拉斐爾沉默了下來。
“我們到了。”公爵望向窗外。
一個巨大的白色星環宛如一隻漂浮在太空之中的戒指。
戒指內側的景色一目瞭然，樹林和大片的高爾夫球場佔據了星環表面主要面積，最顯眼的建築便是避暑行宮貝特西宮。
隨着艦隊駛近，星環的磁力場如虹膜一般旋轉打開，能量流轉讓原本透明的磁力場呈現出淡淡的藍色。
整顆星環就像一隻巨大的眼睛，在太空之中張開，注視着來者。
與此同時的，帝都96區裏，毫無徵兆地，一隊實槍荷彈的皇家士兵衝進了聖米羅修道院。
他們推開驚慌失措的修士，單刀直入，撞開了院長辦公室的門！
正在辦公的老祕書嚇得跳起來，打破了咖啡。
而院長辦公桌後空無一人。桌上放着一盒還沒有打開的甜甜圈。
“阿德維院長呢？”隊長質問祕書。
“院長今天一早就外出辦事去了。”祕書瑟瑟發抖，“我的聖主，究竟發生了什麼？”
“我們奉命前來拘捕阿德維院長。”隊長道。
祕書驚駭道：“以什麼罪名？”
“協同謀反！”隊長說，“你們的院長協助奧蘭公爵要推翻拉斐爾皇帝陛下！”
祕書目瞪口呆。
“隊長！”一名士兵打開的麪包盒子遞了過來。
盒子裏放着六個口味不同的巧克力甜甜圈，甜香撲鼻，上面擺着一張潔白的卡片。
卡片上沒有半個字，卻凸印着一朵金紅色的火焰，明豔刺眼，充滿了嘲諷。
帝都第5區的一棟高級公寓大樓裏，另外一隊全副武裝的士兵也撞開了一間公寓的大門。
充滿女性氣息的單身公寓空無一人，空氣中漂浮着香水和定型髮膠的芬芳。廚房的中島臺上，還放着一隻喝過後沒來得及洗的咖啡杯。
多媒體櫃子上的光子相框裏，正播放着褐發女郎和親友的合影。女郎年輕貌美，對着鏡頭巧笑倩兮。
“今天早上還看到修斯小姐買了咖啡和早點回來，和我在電梯門口打招呼呢。”公寓管理員惴惴不安，“不，我根本就不知道她做了什麼。她不是在司法部工作嗎？她看起來就是一個非常討喜的年輕富家女……”
“長官！”士兵們顯然也發現了什麼。
浴室鏡上，畫着一個用口紅塗抹而成的紅色火焰，筆觸流暢輕狂。鮮豔的顏色帶着譏嘲，和火辣辣的熱情，如一記耳光拍在士兵們臉上。
“通知將軍，普羅米修斯要員已潛逃！”隊長惱羞怒吼，“消息走漏了！發佈全城通緝令。關閉航空港——”
在他們頭頂三十萬公裏的太空星環之中，皇家旗艦已降落在了貝特西宮的停機坪上。
“走吧，安東尼。”拉斐爾放下了酒杯，在侍從官們的簇擁下，先行朝艙門走去。
奧蘭公爵刻意等了半晌，纔不緊不慢地走出了艙門。
當男人高大的身影出現在衆人視線中的那一瞬，數千名士兵就像蟻羣一樣，從停機坪的每個角落裏鑽了出來，朝奧蘭公爵舉起了槍！
軍車衝貝特西宮裏衝出，光子炮對準了星艦艙門口那個衣冠楚楚的中年男子。
而先出來的拉斐爾已被侍衛們七手八腳地塞進了輛防彈飛梭裏。
“安東尼·科爾曼，亞當二世皇帝之子，奧蘭公爵。你已被捕了！”
伴隨着一聲中氣十足的叱喝，一名健碩的老者分開人羣，大步而出。
奧蘭公爵雙手抄在褲袋裏，朝那老者露出意味深長的笑意。
“溫斯頓侯爵。我想也該讓你這老東西發揮一下餘熱了。”公爵隨即高聲道，“以什麼罪名？”
“謀反！”溫斯頓公爵怒喝，“你涉險結黨營私，貪污受賄，並且暗中組建民間反政府組織，試圖推翻拉斐爾皇帝陛下的統治。現在，我們將以叛國罪將你逮捕！”
士兵們朝着星艦包圍而去。
“我自己能走，先生們。”奧蘭公爵張開雙手，緩步走下舷梯。
士兵們下意識退縮了半步，繼而才又包圍過去。
“不要試圖反抗，公爵！”溫斯頓警告，“你的同黨不是已被我們逮捕，就是正在被追捕之中。皇帝陛下也以於十分鐘前發佈了御令，解除了你所有的職務。你的衛隊根本就不能和我們的士兵對抗。更關鍵的是……”
“我的兒子還正在趕回帝都的途中。”奧蘭公爵替他把話說完了，“就算接到了我的通知，威爾曼伯爵也至少需要十個小時才能趕到。”
“而到時候，迎接他的，會是全帝國的炮火！”溫斯頓咬着牙，臉部每一根皺紋都隨着吐字而顫抖着。那種復仇的痛快灌滿了他話中的每一個音節。
“威爾曼伯爵手中的軍隊遠遠無法同我們抗衡，公爵。我勸你不如現在就給令郎發一條消息，讓他做好投降的準備。他有卓越的軍功，我們可以之以從犯罪來審判他。”
“是嗎？”奧蘭公爵舉着手，任由士兵搜身，“真遺憾。萊昂現在恐怕正在進行蟲洞跳躍中，無法接受任何信息。再說，你就這麼確定，你們僅僅憑藉拉斐爾的一個命令，就能把失去的權力重新抓回來？”
溫斯頓笑了起來：“公爵，你還不知道自己就敗在自己的狂妄自大上。自以爲擁有了黑暗哨兵的兒子，就掌握了最強大的力量，這是你犯下的第一個，也是最嚴重的錯誤。”
“看來你們也對自己擁有的力量非常有信心。”奧蘭公爵道，“不過您說錯了，侯爵大人。我所擁有的最強大的力量，並不是軍事武裝。”
遠處的飛梭裏，車窗搖下，拉斐爾隔着人牆望了過來。
艾爾莎公主清秀的面孔出現在拉斐爾的身側，也朝這邊遞來冷漠而警惕地目光。
奧蘭公爵同艾爾莎目光交匯，宛如兩柄長劍在空中交鋒相擊，砰一聲打出四濺的火星。
“記住了！”拉斐爾咬着牙，對妹妹道，“我要他活着！”
“你放心吧，哥哥。”艾爾莎轉過臉，翻書般變回她平時溫柔知性的模樣，“安東尼畢竟是我們的堂兄。我們不會自相殘殺的。”
“那是什麼？”溫斯頓侯爵追問着公爵，“你還拿得出力量？”
奧蘭公爵將視線轉回溫斯頓這一張衰老的臉上，無不遺憾地搖了搖頭。
“真虧你能問得出這麼愚蠢的話，溫斯頓！”他一改先前的斯文，突然爆喝，“你是三朝元老，溫斯頓，你曾經是我父皇的臣子。他提拔你，器重你，甚至爲你指過婚。而你就以無情的背叛來回報他！”
不僅溫斯頓，在場所有官兵都隨之一愣。
“你這隻忘恩負義的臭蟲！”奧蘭公爵嗓音低沉渾厚，氣息磅礴，斥罵起來，渾然天成的王者氣派流露四方，令人無法不在對他生出敬畏之意。
“當他和我母後慘死的時候，當我被上議院和菲利克斯欺凌的時候，你毫不猶豫地投靠了菲利克斯。你甚至爲了投誠，甚至幫菲利克斯掩蓋罪證——你將有問題的事故報告掩埋銷燬，將提出質疑的調查人員收買或者調走。”
溫斯頓臉上每一塊垂軟的肉都在顫抖着。
“是的，我知道。”奧蘭公爵笑容猙獰，“我什麼都知道，溫斯頓！九十三年來，我從來沒有一天遺忘過我父母的死！我沒有一天放棄過尋找真相。而當我找到了真相後，我則將我的餘生，都用在爲我的父母復仇，用來奪回本屬於我的一切！”
溫斯頓的雙手死死地握成了拳：“你說的……全都是你自己的推測！你根本沒有依據！”
“你想知道依據？”奧蘭公爵冷笑，“我可以告訴你們依據，我也可以讓你們看一看，我最大的力量是什麼。”
作者有話要說： 昨天忘了設定時間了，今天起來一看，乾脆又修改了一下
發晚了，很抱歉，所以今天比較粗長
哈哈